Vì bản năng sinh tồn, Thẩm Chân nhìn quanh phòng một cách nhanh chóng.

Anh ta cao lớn, không thể trốn vào tủ quần áo; dưới giường cũng không có chỗ trống nào để ẩn náu. Chỉ còn lại sau bức bình phong khắc tranh sơn thủy làm từ gỗ hoàng hoa liễu ở góc đông nam mà thôi.

Thẩm Chân vội vàng đưa quần áo cho anh ta, rồi kéo tay anh ta vào sau bức bình phong. Cô ấy thở hổn hển và nói: “Làm ơn ngài, dù xảy ra chuyện gì đi nữa, ngài cũng đừng ra ngoài.”

Lục Yến nhíu mày và nói bằng giọng nghiêm túc: “Cô biết mình đang làm gì không?”

Thẩm Chân đôi mắt đỏ hoe, nắm lấy gấu váy anh ta và van nài: “Tất cả đều là lỗi của tôi… Làm ơn ngài…”

Khuôn mặt người đàn ông đã trở nên u ám. Thành thật mà nói, chuyện hôm nay là lần đầu tiên trong suốt hai mươi bốn năm sống này anh ta trải qua. Anh ta thừa nhận mình hơi hoảng loạn, nhưng cảm giác tội lỗi của Thẩm Chân thì hoàn toàn khác.

Theo anh ta, mình không hề làm gì sai trái đối với Thẩm gia; ngay cả khi chị gái cô ấy đến, thì cũng chẳng sao cả… Còn việc bắt mình phải trốn đi? Nhưng nhìn vào ánh mắt van nài của Thẩm Chân, anh ta không thể nào nói ra những lời khiến cô ấy xấu hổ được.

“Cô có thể tự mình xử lý được không?” Lục Yến hỏi.

Thẩm Chân gật đầu: “Được, ngài yên tâm.”

Khi Thẩm An mở cửa ra, Thẩm Chân đã ngồi trở lại trên giường. Có lẽ vì quá lo lắng, cô ấy không dám nhìn thẳng vào mắt anh ta và bắt đầu ho liên hồi…

Thẩm gia – Người phụ nữ này thực sự có vẻ đẹp đặc biệt; bất cứ nơi nào cô ấy xuất hiện cũng tựa như một tia sáng rực rỡ, khiến người ta không thể rời mắt. Nếu nói rằng Thẩm Chân trong thời kỳ đẹp nhất của cuộc đời đã khiến người ta rung động, thì Thẩm An ở độ tuổi hai mươi lại mang một vẻ đẹp quyến rũ đến lạ thường: mái tóc được buộc gọn gàng, khuôn mặt thanh tú như hoa sen, thân hình thon thả như cây liễu… Hai chị em ruột thịt nhưng lại mang đến những cảm nhận hoàn toàn khác nhau.

Tám phần giống nhau, ba phần khác biệt; và trong ba phần đó, có lẽ hai phần chính là do sự khác biệt về tinh thần và phong cách. Một người giống như ánh nắng mặt trời rực rỡ, người kia lại giống như dòng suối trong trẻo.

Bước đi từng bước về phía cô ấy, Thẩm An nắm chặt nắm tay và nói: “Thẩm Chân, hãy giải thích cho tôi biết, tại sao em lại xuất hiện ở đây.”

Thẩm Chân không dám ngẩng đầu lên; cô ấy vốn dĩ không giỏi nói dối, huống chi lại dám nói dối trước mặt chị gái mình.

“Chị gái ơi, em không thể nói được…” Cô ấy thì thầm.

Đôi tay của Thẩm Chân đang đặt trên đùi dần siết chặt lại; bất kỳ ai cũng có thể nhận ra mức độ lo lắng của cô ấy.

Nhìn thấy cô ấy như vậy, trái tim Thẩm An cứ như bị hàng ngàn con sâu đang cắn xé, khiến anh ta không thể thở nổi.

Ngày 7 tháng 3 là ngày mất của mẹ; sáng sớm hôm đó, cô ấy đã đến Chùa Đại Từ Ân để thắp hương và cầu nguyện.

Hôm đó, ít người lui tới; cô ấy quỳ trên tấm thảm cỏ trong thời gian dài, tụng kinh và cúi đầu trước tượng Phật Văn Thù Bồ Tát.

Cô ấy mong Phật sẽ ban phước cho mình, để mình sớm được gặp lại Chân Nhi và Hồng Nhi.

Có lẽ Phật thực sự đã nghe thấy lời cầu nguyện của cô ấy.

Sau khi rời khỏi đại điện chính, cô ấy nghe thấy tiếng chuông gió; vô thức, cô ấy nhìn về phía Tháp Long Yế – ở hướng đó, có một cô gái cao ráo đang đứng đó.

Mặc dù cô ấy đang đội mũ che mặt, nhưng dáng vẻ và cách cô ấy cầm váy khi bước lên các bậc thang đều như đang cho cô ấy biết rằng, vào ngày 7 tháng 3, người xuất hiện ở đây chính là Thẩm Chân.

Khi cô ấy định gọi tên cô ấy, thì thấy người phụ nữ đó bước vào một căn phòng khách.

Những căn phòng khách ở đó không phải ai cũng có thể vào được… Hoặc có lẽ, bây giờ, chỉ có Thẩm gia mới có thể vào đó.

Cô ấy hoài nghi, nhìn qua cửa căn phòng khách, nhưng lại bị một sư sãi ngăn lại; không còn cách nào khác, cô ấy đành phải giả vờ làm ra vẻ hung hăng để giành lấy cuốn sổ công đức từ tay sư sãi đó.

Dòng chữ cuối cùng, sáu mươi quan… Không có tên.

Mặc dù không có tên, nhưng cô ấy làm sao có thể không nhận ra chữ viết của em gái mình?

Vì vậy, cô ấy đã theo dõi cô ấy đến Chính Viên.

Gia đình Lý đang gặp nhiều rắc rối; cô ấy không dám sử dụng bất kỳ biện pháp nào để điều tra về ngôi nhà này, chỉ có thể dưới danh nghĩa đi mua sắm mà lang thang quanh đây.

Nhiều ngày liền, nơi đây yên tĩnh đến lạ thường, không hề có

Ngay sau đó, cô ấy bất ngờ nhìn thấy một người đàn ông cúi người xuống từ chiếc xe ngựa, cầm theo một cái ô giấy dầu và bước vào bên trong.

Mưa bên ngoài vẫn rơi liên tục không ngừng.

Cho đến khi tiếng trống báo lệnh giới nghiêm vang lên, người đàn ông đó vẫn chưa ra ngoài.

Một người đàn ông, bước vào một khu vườn ẩn chứa người phụ nữ khác, ở lại suốt một đêm dài… Điều này có nghĩa là gì? Thẩm An không thể giả vờ ngây thơ được nữa.

Lúc này, cô ấy mới hiểu tại sao cả thành phố Chang'an không ai có thể tìm thấy mình.

Người em gái út của mình, người mà cô ấy yêu quý như viên ngọc quý, lại bị người ta coi là người tình ngoài hôn nhân…

Nghĩ đến điều này, Thẩm An run rẩy hỏi: “Thẩm Chân, khu vườn này thuộc sở hữu của ai vậy?”

Tiếng cô ấy vang lên, Thẩm Chân ngay lập tức ngẩng đầu lên: “Chị gái ơi, xin chị đừng hỏi nữa. Hãy cho Chân Nhi thêm chút thời gian, sau này Chân Nhi chắc chắn sẽ nói sự thật.”

Nhưng ngay khoảnh khắc Thẩm Chân ngẩng đầu, Thẩm An đã nhìn thấy vết đỏ trên cổ cô ấy.

Dấu vết của tình yêu nam nữ ấy… Nhìn thấy nó, trái tim cô ấy như muốn vỡ tan.

“Anh ấy đã ở đây qua đêm qua à?”

Thẩm Chân im lặng không nói gì.

“Vậy số tiền mà gia đình Kim đã trả cho anh ấy, đó là anh ấy trả cho em phải không?” Nhìn thấy biểu cảm im lặng của Thẩm Chân, sợi dây trong trái tim Thẩm An bỗng nhiên “đứt” tung.

Thẩm Chân im lặng một lúc lâu, rồi từ từ nói: “Chị gái ơi, anh ấy không chỉ tốt với em, mà anh ấy còn đưa Thẩm Hoằng đến Yangzhou, để cô ấy theo học dưới sự dạy dỗ của thầy Chu Xun. Còn bà An nữa… Bà An và Qingxi cũng đều ở đó.”

Người đàn ông đứng sau bức rèm lông mày nhíu lại.

Hóa ra, đây chính là những gì cô ấy coi là “sự tốt” của anh ấy sao?

Thẩm An cúi đầu nhìn Thẩm Chân, nước mắt không thể kiểm soát được mà trào ra.

Mỗi lời cô ấy nói đều như đâm thẳng vào trái tim mình.

Nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của Thẩm Chân, cô ấy bỗng nhiên hét lên: “Tốt cái gì chứ?! Đây có phải là sự tốt đâu! Việc nuôi em như người tình ngoài hôn nhân mà gọi là tốt sao? Thẩm Chân! Ai cho phép em… ai cho phép em hy sinh bản thân mình vì Thẩm Hoằng như vậy! Em mới chỉ mười bảy tuổi thôi! Em vẫn chưa lập gia đình! Sau này em sẽ làm thế nào đây… Làm sao em có thể đối mặt với cha mẹ mình…”