Lục Yến Chỉ cười mà không nói gì thêm, cũng không tiếp tục lãng phí lời với cô ấy nữa, chỉ quay đầu nói với Dương Tông: “Đưa cô ấy đi.”

Khi Lục Yến đưa cô ấy trở lại ngục Kinh Triệu Phủ, đã là lúc nửa đêm.

Anh ta giam giữ Thẩm Chân, Thẩm Hoằng và những binh sĩ canh cổng đã nhận hối lộ vào các phòng giam khác nhau, rồi nói: “Thẩm vấn từng người riêng biệt.”

Chính lúc này, Thẩm Chân bất ngờ đứng dậy và nói: “Ngài ơi, cậu bé mới chỉ năm tuổi thôi, cậu ấy chẳng biết gì cả.”

Lục Yến tiến lại gần cô ấy, ánh mắt nghiêm khắc: “Đưa ra hợp đồng và hồ sơ hộ khẩu.”

Thẩm Chân đặt tay lên ngực, nước mắt dâng tràn trong mắt; cô muốn van xin anh ta tha thứ cho mình, nhưng cũng biết rằng việc cầu xin là vô ích.

Trấn Quốc Công phủ và Thẩm gia không hề có bất kỳ mối liên hệ nào với nhau; ngay cả khi có, thì với tư cách là một quan chức triều đình, anh ta cũng sẽ không thiên vị ai cả.

Lục Yến thấy cô ấy im lặng quá lâu, liền nói: “Nếu cô không tự nguyện đưa ra, thì tôi sẽ buộc phải kiểm tra người cô.”

Một người phụ nữ như Thẩm Chân, sống trong cung điện kín đáo như vậy, làm sao có thể chịu đựng nổi giọng nói áp bức và ánh mắt đe dọa của Lục Yến…

Sau một lúc lâu, cuối cùng cô cũng đưa những hồ sơ đó cho anh ta: “Ngài ơi, tất cả những gì xảy ra hôm nay đều do tôi tự mình gây ra… Việc giả mạo hợp đồng, sửa đổi hồ sơ hộ khẩu, thậm chí là hành động đốt phá ích kỷ… Tôi đều thừa nhận.” Nói xong, đôi mắt long lanh của cô bỗng nhiên chảy ra những giọt nước mắt lớn.

Lục Yến nhìn vào những hồ sơ trong tay mình, sau khi xác nhận mọi thứ đều đúng, anh ta cau có nói: “Cô có biết đây là tội danh nghiêm trọng đến mức nào không? Chỉ mình cô thôi sao? Làm thế nào mà cô có được giấy tờ của bộ hộ khẩu?”

Câu hỏi này, Thẩm Chân không thể trả lời được.

Lục Yến nhìn cô một cái, cười lạnh và nói: “Kinh Triệu Phủ luôn công bằng trong việc thực hiện pháp luật… Những gì cô nên thừa nhận thì hãy thừa nhận; những gì không phải trách nhiệm của cô, thì cũng không đến lượt cô phải gánh vác.”

“”

Thẩm Chân Nắm chặt hai quả đấm, giọng run rẩy nói: “Thực sự chỉ có mình tôi làm việc đó.”

Lục Yến Khi ra khỏi phòng giam và đóng cửa lại, ông nói với cô ấy: “Tôi khuyên cô Shen hãy nói sự thật khi ra tòa ngày mai, để tránh bị buộc tội che giấu sự thật.”

Đúng lúc đó, Dương Tông đi đến gần và hỏi Lục Yến: “Chủ nhân, hôm nay có trở về dinh không?”

Lục Yến dùng ngón trung day vào trán mình và nói: “Sáng mai vẫn phải ra tòa, không thể tiếp tục làm việc được nữa.”

Ngày hôm sau.

Lục Yến Đêm qua, ông lại làm việc đến tận sáng. Khi trời sắp sáng, ông đứng dậy và vận động vai mình một chút.

Nghĩ đến hàng loạt công việc phức tạp trong ngày hôm nay, ông không khỏi dùng tay ấn vào thái dương mình.

Nhìn ra ngoài ánh nắng chói lọi, ông hỏi: “Người lính canh thành đã nhận tội chưa? Ai đã mua chuộc anh ta?”

Dương Tông lắc đầu và nói: “Anh ta rất kiên cường; dù bị đánh bốn mươi cái gậy nặng, anh ta vẫn không nói gì.”

Việc giả mạo giấy tờ và hối lộ quan chức là những tội danh rất nghiêm trọng. Lục Yến nói một cách nặng nề: “Hãy thẩm vấn Thẩm Chân.”

Vì địa vị đặc biệt của cô ấy và việc cô ấy là phụ nữ, không thể xét xử công khai, nên Lục Yến đã tự mình đến nhà tù Kinh Triệu Phủ.

Cô gái quý tộc mới mười sáu tuổi này chưa bao giờ trải qua tình huống như thế này. Khi thấy hai viên chức cầm gậy và một chiếc ghế dài, cô hoàn toàn mất hết can đảm.

Lục Yến suy nghĩ kỹ lưỡng và nói: “Cô Shen, hình phạt đánh đòn không phải là chuyện đùa đâu. Ai đã đưa cho cô những giấy tờ đó? Tôi khuyên cô hãy nói sự thật.”

Thẩm Chân dường như không nghe thấy gì cả, bước đến và tự mình nằm xuống chiếc ghế đó. Mắt cô đỏ hoe, giọng nói nhỏ nhẹ: “Dù ngài hỏi tôi hàng vạn lần, câu trả lời của tôi vẫn chỉ có một.”

So với các tòa án cùng huyện và Bộ Hình luật, tòa án này có quyền lực lớn hơn và không bị ràng buộc bởi quy định về việc kháng cáo từng cấp. Vì vậy, chỉ cần có bằng chứng chắc chắn, việc xét xử có thể diễn ra ngay tại chỗ, kể cả án tử hình cũng được phép.

Ngón tay của Lục Yến nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn.

Việc tra tấn một cô gái như vậy, có lẽ ông ta cũng không nỡ lòng làm thật. Lục Yến hiếm khi nói ra lời khuyên trước khi tiến hành hình phạt: “Cô sẽ không chịu đựng nổi đâu.”

Thẩm Chân không đáp lại, chỉ cầm chặt một chiếc khăn trong tay nhỏ bé của mình.

Cô ấy rất sợ hãi; môi dưới cô đang run rẩy.

Nếu những cáo trạng này bị xác nhận, cô ấy chắc chắn sẽ không thể sống sót được.

Nhưng nếu có thể bảo vệ được người chị gái của mình, thì những roi đòn này cũng coi như xứng đáng.

Lục Yến nhìn cô ấy, suy nghĩ kỹ lưỡng rồi nói với viên quan điều tra bên cạnh: “Ba roi nữa.” Với thân hình yếu đuối như Thẩm Chân, sau ba roi đòn, chắc chắn cô ấy sẽ phải thú nhận mọi thứ.

Thành thật mà nói, kể từ khi ông ta đảm nhận chức vụ thiếu yên Kinh Triệu Phủ, đã có không biết bao nhiêu tình huống như thế này xảy ra. Nhưng những tù nhân mà ông ta xét xử đều vì những lý do ích kỷ cá nhân mà vi phạm pháp luật, như trộm cắp, hiếp dâm, giết người, đốt phá.

Trường hợp của Thẩm gia thì mới là lần đầu tiên ông ta gặp phải.

Sau ba roi đòn, Thẩm Chân vẫn không hề phát ra tiếng động nào.

Lục Yến quay chiếc nhẫn ngọc trắng trên tay và nói thêm: “Nữa ba roi.”

Roi đòn lại được giáng xuống.

Lục Yến nhìn cô ấy một lúc lâu, cuối cùng cũng không nỡ lòng được nữa và nói: “Hãy thú nhận sớm đi, ta sẽ coi như cô tự thú, và mọi thứ sẽ được xử lý nhẹ hơn.” Theo luật của triều đại Jin, những kẻ phạm tội nhưng tự thú trước khi bị bắt sẽ được miễn tội; còn những kẻ tự thú sau khi bị bắt thì tội danh của họ sẽ được giảm xuống hai bậc.

Mức án mà Thẩm Chân có thể phải chịu sẽ hoàn toàn nằm trong tay ông ta.

Chưa kịp cho cô ấy trả lời, Dương Tông đã chạy đến bên cạnh ông ta và thì thầm: “Thưa ngài, con trai của Tước công Xuān Píng nói có việc gấp cần gặp ngài, đang đợi bên ngoài.”

Lục Yến nhướng mày hỏi: “Tuī Yù à?”

“Đúng vậy,” Dương Tông đáp.

Bạn bè của Lục Yến không nhiều, Tuī Yù là một trong số đó.

Tuī Yù cùng tuổi với ông ta và lớn lên cùng nhau, có thể nói là anh em ruột thịt. Sau khi suy nghĩ kỹ, Lục Yến liền ra lệnh cho viên quan điều tra dừng việc tra tấn và quay người đi.

Sui Yu được Lục Yến dẫn đến vườn sau.

“Lúc này tìm tôi có chuyện gì vậy?”

Nhìn thấy ánh mắt nóng vội của Sui Yu, Lục Yến bỗng nhớ ra rằng phủ hầu Xuan Ping luôn có mối quan hệ thân thiết với Vũ Dương Hầu Phủ. Nếu không phải ba năm trước, cô gái thứ ba của gia tộc Shen, Shen Yao, đã được sứ giả triều đình cử đi kết hôn, thì Sui Yu chính là con rể của Thẩm gia.

Nghĩ đến mối quan hệ này, lòng Lục Yến trở nên nặng nề.

“Chị gái thứ ba của Thẩm gia, em ấy có ở đây không?” Sui Yu vội vàng hỏi.

Lục Yến gật đầu: “Có.”

“Thời Yên, nghe tôi nói này… Bức thư hôm qua, chính tôi là người giao cho Thẩm An.”

Lục Yến cau mày, nói khẽ: “Em có biết mình đang nói gì không?” Trong lúc tra hỏi anh ta, Lục Yến cũng tự trả lời cho chính mình.

Đúng vậy, Sui Yu đang giữ chức vụ tại Bộ Hộ.

“Thời Yên, cô ấy là em gái ruột của Shen Yao; tôi cũng coi cô ấy như con gái ruột của mình. Tôi không thể đứng nhìn cô ấy gặp nguy hiểm mà không làm gì cả… Thực sự không thể.”