Thẩm Chân Đứng ngoài đón gió, Lục Yến tự nhiên sẽ quan tâm xem cô có lạnh không, nhưng nếu cô đang nằm trên giường, e rằng trong mắt anh ấy, không gian nào dành cho thứ khác được cả.

Họ chuẩn bị trở về phủ, Thẩm An đang định lên xe ngựa thì Miêu Lệ bất chợt hỏi: “Thưa phu nhân, sao trên xe lại xuất hiện thêm một chiếc đèn này?”

Thẩm An liếc nhìn một cái rồi từ từ tiến lại gần. Chiếc đèn hoa xoay qua, trên đó viết hai chữ – Bình An.

Ánh mắt Thẩm An bỗng dừng lại, suy tư mãi… Nét chữ này, cô quá quen thuộc rồi. Bản kiện trình lên gia đình Lý chính là do anh ta tự tay viết.

“Thưa phu nhân?” Miêu Lệ lại hỏi.

Thẩm An hít một hơi thật sâu, xoa má và nói: “Chắc là ai đó để quên ở đây thôi.”

Miêu Lệ nhìn chiếc đèn hoa tinh xảo kia và nói: “Còn không thì… treo nó ở đây luôn đi?”

Im lặng một lúc, Thẩm An nhẹ nhàng nói: “Đưa nó đến chùa bên cạnh đi.”

Miêu Lệ vươn tay lấy chiếc đèn, gật đầu: “Thiếp sẽ đi ngay bây giờ.”

Nhưng vừa mới quay người đi, Thẩm An lại gọi cô lại: “Thôi, để thiếp giữ lại.”

Nhìn chiếc đèn hoa trong tay, Thẩm An không khỏi nhớ đến lần cuối cùng họ gặp nhau… Thực ra, ngày hôm đó, cô đã làm mọi thứ để gặp anh ta. Nhưng anh ta đã không làm vậy. Cô cảm thấy biết ơn vì điều đó.

Thẩm An cúi đầu cười một cái. Chỉ với hai chữ Bình An mà thôi, cô cũng không nên phải làm như vậy…

——

Ngày 7 tháng 3, mưa phùn rơi liên miên; đó là ngày kỷ niệm ngày mất của bà Shen.

Nhớ lại năm ngoái, khi đó Thẩm Văn Kỳ vẫn đang bị giam giữ, Thẩm Chân thậm chí phải xin tiền để thắp hương cho Lục Yến. Nhìn lại hôm nay, ngôi chùa Đại Từ Ân với những bức tường vàng và ngói xám uy nghiêm, lại một lần nữa đóng cửa để tưởng niệm Thẩm gia.

Thẩm Văn Kỳ cùng với sư phụ Truyền Viên bước vào đại điện để tụng kinh.

Thẩm An, Thẩm Diệu, Thẩm Chân và Thẩm Hoằng theo những người hầu vào chính điện của chùa Đại Từ Ân. Họ cúi đầu trước “Ba vị Thánh trong Kinh Hoa Nghiêm”, sau đó quỳ xuống trên tấm gối cỏ, đặt hai tay lại với nhau.

Thẩm An lặng lẽ nói: “Mẹ ơi, con gái mẹ sống rất tốt, mẹ không cần lo lắng nữa đâu. Cô con gái út mà mẹ luôn lo lắng sẽ kết hôn trong tám ngày nữa thôi; chồng cô ấy là thiếu gia của Trấn Quốc Công phủ. Anh ta rất tài giỏi và xứng đáng khi ở bên cạnh Chân Nhi.”

Thẩm Diệu cũng lặng lẽ nói: “Mẹ ơi, dù con phải xa nhà để lấy chồng, con vẫn có thể chăm sóc bản thân mình tốt đây. Mẹ đừng lo lắng. À, đúng rồi… Cô con gái nhỏ của chúng ta sắp kết hôn rồi; được chứng kiến con gái mình lấy chồng, con cảm thấy cuộc đời mình thật hoàn hảo.”

Thẩm Chân tiếp tục nói: “Mẹ ơi, con sắp lấy chồng rồi… Chàng trai thứ ba nhà Lục gia đã sắp xếp một buổi yến tiệc lớn. Con sẽ luôn nhớ những lời dạy của mẹ và bà ngoại; sau này, con sẽ cố gắng sống đúng mực, học cách chăm sóc chồng và nuôi dạy con cái. Còn cha con… ông ấy không muốn lấy vợ. Con thấy mái tóc cha con đã bạc đi rồi; nếu mẹ thương cha, liệu mẹ có thể đến trong giấc mơ của cha để an ủi ông ấy không?”

Thẩm Hoằng nhắm mắt lại và lặng lẽ nói: “Mẹ ơi, con là cô con gái út, tên con là Hồng Nhi đây.”

Chị gái cả của con đã tìm cho con một thầy dạy; từ năm ngoái, thầy Chu đã dạy con viết chữ và học bài “Thiên Thư Ngàn Chữ”. Vài tháng nữa, con sẽ bắt đầu đọc “Cổ Sử Thực phẩm”. Thầy Chu cũng bảo con nên tham gia kỳ thi khoa cử càng sớm càng tốt; ông ấy nói rằng nếu con có thể đỗ đạt sớm, con sẽ có thể giúp đỡ các chị gái của mình.

Một giờ sau, Thẩm Văn Kỳ vào đại điện và gọi họ. Bốn người đứng dậy; tiếng chuông gió dưới mái hiên vang lên theo làn gió… Hành trình của họ lại tiếp tục. Những ngày bình yên trôi qua nhanh chóng; chỉ trong chốc lát, đã đến ngày 16 tháng Ba.

Vào lúc ba giờ khuya, Thẩm An và Thẩm Diệu đẩy cửa phòng của Thẩm Chân và cười nói: “Không ngủ được à?”

Khuôn mặt của Thẩm Chân đầy lo lắng; cô chỉ thể thốt lên một tiếng “ừm”.

Thẩm An xoa đầu cô và nói: “Mọi người đều vậy mà.”

Thẩm Diệu nhìn vào “Danh sách gia tộc Lục Gia” đặt bên cạnh giường và cười nói: “Sao vậy, em định học thuộc hết trong một đêm à?”

Thẩm Chân thở dài: “Gia tộc Lục Gia có ba nhánh, người thì quá nhiều… Nếu như gọi sai tên thì sao đây?”

Thẩm Diệu cười phá lên: “Nghĩ nhiều quá thì càng dễ mắc sai lầm đấy. Lúc đó, Lang Quân nhà em chắc chắn sẽ thì thầm báo cho em biết thôi… Đừng lo lắng quá nhiều.”

Thẩm Chân gật đầu: “Vậy thì em không đọc nữa.”

Thẩm Diệu ngồi xuống bên cạnh cô, đùa cợt bóp má cô: “Chân Chân, đọc những thứ này cũng chẳng ích gì đâu… Những gì chị dạy em, em đã nhớ chưa nhỉ?”

Nghe vậy, khuôn mặt nhỏ nhắn của Thẩm Chân đỏ bừng lên: “Những gì chị nói… liệu có hiệu quả không nhỉ?”

Thẩm An cũng cười theo: “Đừng nghe hoàn toàn theo lời chị ấy đâu… Lục Tam Lang khác với những người đàn ông ở thảo nguyên… Chắc chắn anh ấy sẽ tử tế và thông cảm hơn đấy.”

Thẩm Diệu không trả lời gì, chỉ thì thầm: “Dù sao đi nữa, chị em vẫn có một điểm giống nhau…”

Thẩm Chân hỏi: “Điểm đó là gì vậy?”

Thẩm Diệu nghiêng đầu nhìn đôi mắt trong sáng của Thẩm Chân, bỗng nhiên trở nên nghiêm túc: “Chân Nhi… Dù em trở thành vợ anh ấy, cũng đừng để trái tim mình dành hết cho anh ấy. Một hai năm thì còn được… Nhưng nếu kéo dài mãi, mọi thứ rồi cũng sẽ thay đổi thôi… Hãy nhớ tìm những việc mình thích để làm nhé.”

Thẩm An vùng vẫy sau lưng Thẩm Diệu…

Tất cả họ đều biết đây là lời nói thật.

Giữa đàn ông và phụ nữ, khi niềm đam mê phai nhạt, sự mới mẻ qua đi… Làm sao có thể mãi mãi giữ nguyên như ban đầu được chứ?

Khi còn là vợ của nhà họ Lý, Thẩm An thường xuyên phải ra ngoài đi dạo; những lời đồn đại mà cô nghe nhiều nhất thường là kiểu như “nhà này vừa bắt về một cô gái mới, một kẻ quyến rũ đáng ghét”; hoặc “đứa con của người tình lại sao mà trở thành mối phiền toái được”.

Từ khi tình yêu đầu tiên nảy sinh, cho đến khi trở nên si tình mãnh liệt, rồi cuối cùng lại biến chất hoàn toàn… Đôi khi, chỉ cần qua một đêm thôi.

Ai trong số các thiếu nữ không từng khóc nức nở sau lưng cánh cửa nhà?

Nhưng dù đã khóc rồi… Chỉ cần không vi phạm luật pháp, không làm ảnh hưởng đến sự hòa thuận giữa hai gia đình, thì cuộc sống vẫn có thể tiếp tục.

Dù Thẩm An đã nhìn thấy rõ tất cả những điều đó, và trong lòng không còn tin vào những lời ngon ngọt nữa… Nhưng cô vẫn không muốn can thiệp vào cuộc sống của Thẩm Chân.

Thẩm Diệu bị Thẩm An bóp mạnh vào cánh tay, không khỏi la lên “Đau… Chắc chắn sẽ bị tím đây.” Cô nhìn Thẩm An với ánh mắt đầy oán trách và nói: “Chị gái ơi, nếu bây giờ chúng ta không nhắc cô ấy, thì liệu gia đình họ Lục có đến nói với cô ấy không?”