Xu Tam Niang và Hứa Ý Thanh đứng yên không hề nhúc nhích trong thời gian dài.

“Nếu các người không chạy, tôi sẽ coi đó là việc các người đồng ý đi cùng tôi về phía Bắc.”

Ánh mắt họ gặp nhau; đôi mắt nghiêm túc và thành thật của Thẩm Diệu đã khiến Hứa Ý Thanh cảm thấy sợ hãi. Cô ta kéo Xu Tam Niang và bắt đầu chạy về phía nhà họ Xu.

Trở lại quầy hàng, Thẩm Diệu bỗng nhiên đỏ hoe mắt, cảm thấy như toàn bộ sức lực trong người mình đã bị cuốn trôi đi.

Khi cô ta dùng mũi tên đâm vào trán Xu Tam Niang, liệu cô có cảm thấy thỏa mãn không?

Có.

Nhưng niềm thỏa mãn ấy chỉ tồn tại trong chốc lát; cảm giác mệt mỏi và yếu đuối lại tràn ngập khắp cơ thể cô.

Thảm họa đổ vỡ vào năm Nguyên Khánh thứ mười sáu đã khiến tất cả mọi người trong gia đình Thẩm gia đều không thể thở nổi.

Thẩm Văn Kỳ ngày đêm sống trong tội lỗi, tự trách mình vì đã tham gia vào các phe phái đấu tranh, khiến gia đình phải chịu hậu quả.

Nhưng liệu anh ta có sai không?

Anh ta từng giữ chức vụ Thái tử Trung Dung, sau đó là Thái tử Chánh Sự… Với background như vậy, dù anh ta không muốn tham gia vào các phe phái đấu tranh, liệu anh ta có thể thoát khỏi những ràng buộc đó được không?

Thẩm An cũng tự trách mình, tự trách vì đã không nhận ra người xấu, để họ xâm nhập vào gia đình mình.

Nhưng một cậu bé mới mười bảy tuổi như Thẩm An, làm sao có thể đoán trước được rằng Hứa hậu đã lên kế hoạch xấu xa đến thế?

Ngay cả Thẩm Chân cũng tự trách mình… Vì ngoài việc phải từ bỏ phẩm giá của mình, cô ấy không thể nghĩ ra bất kỳ biện pháp nào khác.

Khi mới mười sáu tuổi, Thẩm Chân mới nhận ra rằng âm nhạc, cờ vây, hội họa… không thể cứu vãn gia đình mình; những giá trị đạo đức thông thường cũng không thể bảo vệ được tính mạng của em trai mình.

Tuy nhiên, khi lòng thù đã được trả xong, những ám ảnh ấy cũng tan biến…

Nhưng những gì họ đã mất đi thì sao?

Sau khi mọi thứ trở lại yên bình, đám đông người xem đã tản đi; những con én trắng bay lượn trên bầu trời, những con rồng uống nước, và con phố lại trở nên nhộn nhịp như trước.

Một vài người tỏ ra như thể chẳng có gì xảy ra cả…

Thẩm Hoằng nhìn Thẩm Diệu – người suốt thời gian đó không hề động tay – và nói: “Chị hai không muốn làm một chiếc đèn an toàn cho anh rể chị sao?”

Nghe vậy, Thẩm Diệu gật đầu một cách mơ hồ và nói: “Được, vậy thì ta sẽ làm một cái.”

Một lúc sau, Thẩm An nhìn chiếc đèn lồng gần như hoàn thành trong tay Thẩm Chân và nói: “Khi làm xong rồi thì mang qua cho họ đi.”

Thẩm Chân liếc nhìn Thẩm Diệu, nắm lấy cánh tay cô ấy và nói: “Con muốn ở lại đây cùng chị hai.”

Thẩm Diệu cười khẽ: “Đừng có lý do gì cả, mau đi đi. Về sớm nhé, Miêu Lệ và Miao Qi, các bạn cứ đi theo cô ấy.”

Thẩm Chân cứ trì hoãn không chịu đi, Thẩm An lại nói: “Thôi được rồi, mau đi đi. Còn có chuyện gì thì về phủ nói sau.”

Phải nói rằng, tối nay Lục Yến thực sự gặp rất nhiều phiền toái. Vào dịp Lễ Thượng Nguyên, mọi quan chức đều nghỉ ngơi, chỉ có Kinh Triệu Phủ và lực lượng Kim Ngô Vệ là bận rộn không ngừng.

Toàn thành phố Trường An có tổng cộng một trăm chín phường; hôm nay, các cửa của tất cả các phường đều mở cửa suốt đêm, không biết sẽ xảy ra bao nhiêu chuyện. Những chuyện nhỏ thì còn đỡ, nhưng nếu là những vấn đề liên quan đến các vương công, công chúa hay những người quyền quý, thì ngay cả khi có người hỗ trợ, cũng không dám can thiệp.

Đó cũng chính là lý do tại sao các vị thánh nhân không muốn điều chuyển Lục Yến khỏi vị trí hiện tại.

Khi Thẩm Chân đi rồi, Thẩm Diệu tiếp tục làm việc với chiếc đèn lồng và thì thầm: “Chị à, chỉ hai tháng nữa thôi là cô ấy sẽ kết hôn.”

“Đúng vậy.” Gió buổi tối thổi qua, Thẩm An cười và ngẩng đầu lên, thì thấy vài người đàn ông đang đi từ phía bên kia…

Thẩm An ánh mắt bỗng nhiên trở nên lo lắng, vội vàng nhìn về phía Thẩm Diệu đang đứng đối diện mình.

Thẩm Diệu không hiểu chuyện gì đang xảy ra, đang định quay đầu lại nhìn thì Thẩm An đã nhanh chóng nắm lấy tay cô ấy và nói: “Yáo Yáo…”

Theo bản năng, Thẩm Diệu bỗng giật mình, không thể kiểm soát được mình và gọi lên: “Chị…!”

Cô mơ hồ đoán ra rằng, người đó có lẽ đang đứng ngay phía sau mình.

Thẩm Diệu Nín thở lại.

Ngay sau đó, một giọng nam vang lên từ phía sau: “Theo ngài đi sao?”

“Tôi hỏi anh Tiểu Ngọc kìa, những chiếc đèn lồng này đẹp thật không?”

“Này, cậu đang mải suy nghĩ gì vậy? Nhìn cái gì đấy à?”

Chương 124:

Ánh đèn lấp lánh, gió nhẹ thổi qua… Ánh mắt Sui Youan dừng lại; đôi tay buông thõng hai bên không ngừng run rẩy, trái tim anh đập thình thịch…

Trong những giấc mơ bất tận của mình, trong bóng đêm u ám, anh đã từng thấy bóng dáng ấy hàng ngàn lần.

Nhưng chỉ có lần này là thật.

Anh thầm gọi tên Yao Yao trong lòng.

Đôi mắt anh ửng đỏ.

Họng anh nghẹn lại, và anh lại thầm gọi một lần nữa…

Ánh đèn lồng rực rỡ, tựa như những ngọn đuốc sáng rực vào buổi sáng… Khi nghe thấy tiếng “anh Tiểu Ngọc”, sợi dây căng thẳng trong lòng hai người bỗng nhiên đứt tung; những ký ức bị chôn vùi bỗng hiện lên trước mắt họ, quay cuồng như một vòng quay đèn lồng.

Năm Nguyên Khánh thứ mười hai…

Năm đó, Thẩm Diệu vừa mới đến tuổi trưởng thành; Thẩm gia là con gái, được nhiều gia đình mong muốn. Một ngày nọ, Thẩm Diệu tình cờ nghe Thân vương Xuanping đùa với cha mình: “Con gái thứ hai của ta đã đến tuổi trưởng thành rồi, không biết nếu gả cho thằng nhóc lười biếng nhà ta thì sao nhỉ?”

Thẩm Văn Kỳ nói một cách nghiêm túc: “Suy nghĩ của Youan ạ?”

Thân vương Xuanping đáp: “Youan khác với ta – một người lính; anh ta chỉ nghĩ đến kỳ thi khoa cử vào mùa xuân năm sau mà thôi, chưa hề nghĩ đến chuyện lập gia đình. Nhưng ta luôn nghĩ rằng một người đàn ông nên lập gia đình trước khi bắt đầu sự nghiệp… Anh Shen ơi, chúng ta làm thông gia với nhau thì sao?”

Bên ngoài cửa, Thẩm Diệu nhún mũi và quay đi.

Nếu không phải theo ý muốn của mình, thì tất nhiên là không được.

Vào ban đêm, Phu nhân Hầu ngồi trên giường và thì thầm với cô: “Yao Yao, con trai thứ nhất của Thân vương Xuanping là Sui Yu, cùng với cháu trai cả của gia đình Qu ở Lạc Dương là Qu Ziyang… Đúng rồi, chính là người đã đến nhà chúng ta năm ngoái… Con thích ai hơn?”

Thẩm Diệu nhẹ nhàng đặt cằm lên vai mẹ mình và nháy mắt: “Nếu con chọn Qu Ziyang, liệu con có phải đi lấy chồng ở Lạc Dương không ạ?”

Phu nhân Hầu gật đầu: “Điều đó là hiển nhiên… Nhưng gia đình Qu và nhà chúng ta cũng quen biết nhau từ lâu rồi; họ sẽ không làm con phải chịu thiệt thòi đâu.”

Thẩm Diệu nhếch mép cười: “Nhưng con không muốn rời xa Trường An… Con không muốn phải đi lấy chồng ở nơ