Ai lại không yêu thích quyền lực tối cao chứ?

Mọi người đều yêu thích nó.

Nhưng trong mắt của Thành Nguyên Đế, dù họ tranh đấu để giành lấy quyền lực hoặc đi chinh phục khắp nơi, cuối cùng vẫn phải từ bỏ quyền lực đó.

Còn những người con trai của ông ta, ai trong số họ sẽ thật lòng đến đốt hương vào dịp Tết Thanh Minh chứ?

Không ai cả.

Con người suốt đời muốn gì, có lẽ sách sử không thể nói hết, nhưng trong trái tim và tâm trí họ, chắc chắn họ biết rõ điều đó.

Khi các quan lại nhận ra điều này, Thành Nguyên Đế đã gần như điên rồ. Việc tu luyện, rèn luyện thân thể, cố gắng kéo dài cuộc đời đã trở thành điều quan trọng hơn cả việc theo đuổi quyền lực trong nửa đầu đời ông ta.

Tuy nhiên, cách nói này cũng chưa chính xác lắm. Nên nói rằng, trong mắt của Thành Nguyên Đế, nếu có thể tìm được phép thuật trường sinh bất tử, những thứ mà ông ta từng khao khát sẽ mãi mãi tồn tại, giống như cuộc đời ông ta vậy.

Sau trận động đất ở khu vực Sichuan vào tháng Chín, Thành Nguyên Đế hoàn toàn từ bỏ việc triệu tập triều đình và giao vị trí thái tử cho Hoàng tử thứ sáu. Sau đó, ông ta một mình vào Tu viện Trường Thanh ở cung Bắc.

Đến cuối tháng Chín, ông ta bắt đầu ẩn dật, không ai được phép gặp ông ta.

Trong thời gian đó, Hoàng hậu Xu đã quỳ trước cổng tu viện, hàng ngày khóc lóc và cầu xin Hoàng đế trở ra.

Lục Yến cùng Công chúa Trưởng cũng đã đến vài lần, nhưng đều bị từ chối không cho vào.

Hoàng hậu Xu với đôi mắt đỏ hoe, nắm lấy tay Công chúa Trưởng và nói: “Jing’an, Ngài luôn yêu thương con, con hãy vào thuyết phục Ngài đi. Mẹ cảm thấy điều này không đúng đâu… Ngài đang tu luyện, nhưng thực ra là đang hủy hoại sức khỏe của mình. Kẻ tu sĩ đó không cho Ngài ngủ! Nó bắt Ngài phải chịu đựng sự đau đớn, nói rằng chỉ khi làm cho con đại bàng đó chết đi, Ngài mới có thể trường sinh.”

“Jing’an, con tin vào phép thuật trường sinh bất tử đó không? Con tin không?” Hoàng hậu Xu khóc nức nở, “Jing’an, mẹ luôn thành thật với con… Đúng là mẹ là mẹ ruột của Ye Er, và mẹ cũng mong muốn Ye Er có thể ngồi lên ngai vàng… Nhưng tình cảm vợ chồng giữa mẹ và Ngài suốt hàng chục năm cũng là sự thật! Mẹ không tin rằng kẻ tu sĩ đó thực sự có khả năng khiến người ta trường sinh!”

Công chúa Trưởng Jing’an nói: “Mẹ cũng nghĩ như vậy sao?”

Hoàng hậu Xu gật đầu, nắm chặt tay Công chúa Trưởng.

Chương 69 (Đừng nhảy qua)

(Tiếp theo phần mơ trong chương trước)

Mặc dù có Thái tử giám quốc tại triều đình, nhưng các cuộc tranh đấu chính trị vẫn diễn ra không ngừng nghỉ, giống như dòng sông không bao giờ ngủ yên. Các phe phái đều đang tham gia vào một “cuộc chiến” không cần đến vũ khí.

Trong thời gian này, Thái tử đã bổ nhiệm rất nhiều người vào triều đình. Chẳng hạn như Lý Địch – người còn rất trẻ tuổi nhưng đã được bổ nhiệm làm Thứ sử Sô Châu. Mặc dù việc được điều động sang Sô Châu có thể coi là rời xa kinh đô, nhưng Sô Châu thuộc vùng Thượng Châu; chức vụ Thứ sử Thượng Châu thuộc hạng ba, mang lại quyền lực thực sự, điều này cho thấy Thái tử rất tin tưởng vào ông ta.

Sau khi được thăng chức, Lý Địch chưa kịp lên đường đã cưới một người phụ nữ trong nhà làm vợ chính và sinh được một người con trai. Mọi người dường như đã quên mất người tiền nhiệm của ông ta ở Bộ Công – người vừa mới từ chức. Ai là Thẩm Văn Kỳ và ai là vợ của Lý Địch… rõ ràng tất cả những điều đó đều không còn quan trọng nữa.

Vào tháng Mười, tại Trường An, một trận tuyết lớn đã rơi xuống; tuyết đóng băng trên mặt đất, làm lạnh đi lòng biết bao người. Vào ngày 7 tháng Mười, Trịnh Kinh Triệu vì sức khỏe yếu kém đã xin từ chức và quyết định trở về quê hương. Thái tử đã giao chức vụ của Kinh Triệu Phủ cho Lục Yến và tận dụng cơ hội này để thăng chức cho các thành viên khác của gia tộc Lục.

Trấn Quốc Công phủ hiểu rõ rằng hành động này của Thái tử chính là cách để thể hiện sự tin tưởng và muốn liên minh với gia tộc Lục. Sau khoảng nửa tháng, Lục Yến đã dành thời gian đến Thanh Viên. Trong phòng đọc sách, ánh nến luôn cháy sáng; bóng dáng hai người hiện rõ trước ánh nến ấy: anh ta cúi đầu viết các bản công văn, còn cô ấy đứng bên cạnh, xay mài bút.

Lục Yến vừa viết vừa nói: “Nếu mệt thì cứ nghỉ ngơi đi, không cần phải đợi tôi.” Nói xong, anh ta ngẩng đầu nhìn Thẩm Chân. Lúc đó, anh ta mới nhận ra rằng cô ấy mỗi lúc lại phải xoa lưng, khuôn mặt nhợt nhạt, trán cũng đầy mồ hôi.

“Có chuyện gì vậy? Có khó chịu không?” Lục Yến hỏi.

Ngay khi câu nói vang lên, Thẩm Chân lập tức rút tay ra khỏi lưng mình và lắc đầu đáp: “Thưa ngài, con không sao đâu.”

Lục Yến đặt bút xuống, cau mày và nói nhỏ: “Đến đây để tôi kiểm tra xem.”

Thẩm Chân cắn môi, biết rằng ông ta chẳng bao giờ nói điều gì hai lần, nên đành phải can đảm tiến lại gần.

Người đàn ông đặt tay lên lưng cô, bỗng nhiên nhớ đến những cái đòn gậy mà cô đã phải chịu, và nói nhẹ: “Phải chăng gần đây thời tiết trở nên lạnh hơn, vì vậy vết thương ở lưng cô lại tái phát?” Cơ thể Thẩm Chân không được khỏe mạnh lắm; kể từ khi phải chịu những cái đòn đó, cô luôn cảm thấy đau đớn mỗi khi thời tiết thay đổi.

Thẩm Chân lắc đầu và nói thật: “Không phải đâu, ngài… Chỉ là chu kỳ kinh nguyệt của tôi đang đến mà thôi…”

Lục Yến im lặng một lúc, rồi nhớ lại những gì được ghi chép trong các cuốn sách y học: “Khi kinh nguyệt không thông suốt, sẽ gây ra cảm giác đầy đặc và đau nhức ở vùng bụng dưới.”

Tuy nhiên, đây là lần đầu tiên ông ta biết rằng cô cũng có những triệu chứng này.

“Tại sao không nói sớm hơn?” Lục Yến nhìn cô, ánh mắt có vẻ không hài lòng.

Đối với phụ nữ trong thời kỳ kinh nguyệt, việc cảm thấy đau bụng dưới hoặc lưng là điều bình thường; nhưng vì cô có vết thương ở lưng, cô thực sự không nên quá vất vả.

Thẩm Chân cắn môi, sau một lúc mới nói: “Lần sau tôi chắc chắn sẽ nói, được không ạ?”

Lục Yến nhíu mày, thở dài một tiếng, rồi lấy ra một hộp thuốc từ ngăn kéo bên cạnh và nói: “Cô quay người lại đi, để tôi bôi thuốc cho cô.”

Thẩm Chân mặt đỏ lên, tuân lệnh quay người lại, cởi bỏ chiếc áo khoác và chiếc áo lót, để lộ ra phần lưng thon gọn, trắng nõn của mình.

Người đàn ông bắt đầu bôi thuốc cho cô, nhìn xuống thân hình mảnh mai ấy, không khỏi nhớ đến những cái đòn gậy mà Kinh Triệu Phủ đã sử dụng để xét xử người phạm tội… Họng ông ta nghẹn lại, và ông ta thì thầm: “Lúc đó, những kẻ đó đánh cô, là do tôi ra lệnh… Cô có oán tôi không?”

Thẩm Chân lắc đầu và nói: “Chính tôi là người phạm tội trước; ngài chỉ đang thực hiện theo luật thôi.”

“Hơn nữa, ngài đã tỏ ra nhân từ với tôi… Tất cả những điều đó, tôi đều biết.”

Lục Yến nhìn cô một cách sâu sắc, sau đó sửa lại quần áo cho cô và nói: “Được rồi, cô về nghỉ đi. Tôi vẫn còn nhiều hồ sơ cần xem nữa.”

“Tôi hiểu rồi.”

Thẩm Chân gật đầu và rời khỏi phòng đọc sách.

Mãi đến lúc ba giờ sáng, Lục Yến mới trở lại phòng riêng, thấy ngọn nến vẫn chưa tắt, liền mỉm cười.