Tiêu Lập Sách Bước xuống cây cầu vòm đá với khuôn mặt u ám; giấc mơ đẹp đẽ ấy bỗng nhiên bị phá vỡ, khiến anh ta cảm thấy rất không vui.

Kỳ lạ thay, khi anh ta đứng ở giữa cây cầu vòm đá và nhìn theo bóng dáng Nương tử Tiểu Vương đi xa, trước mắt anh lại hiện ra một cảnh tượng khác: bên ngoài sân nhà, Nương tử Tiểu Vương ngồi trên tấm đá cẩm thạch để cho thầy y chẩn mạch. Khi anh ta tiến lại gần hơn vài bước, Nương tử Tiểu Vương liền đỏ mặt, tỏ ra e thẹn.

Nhưng chết tiệt thật, đúng lúc anh ta muốn tiếp tục hành động thì tiếng bước chân của Tần Ngọc Mai đã làm gián đoạn giấc mơ đẹp ấy.

Nếu như Tần Ngọc Mai không phải là người vợ chưa cưới đầu tiên của anh ta mà đã bị anh ta giết chết trong kiếp trước, và nếu như anh ta không cảm thấy có lỗi, thì chắc chắn anh ta sẽ không chỉ đơn giản mà là quát mắng cô ấy một câu “giả vờ đẹp” rồi thôi.

Nhưng rõ ràng, trong kiếp trước, chính anh ta mới là người đã cướp đi mạng sống của Tần Ngọc Mai, nên anh ta cũng đành chấp nhận điều đó.

“Cậu đi xem thử xem, Cô Linh có phải là bị ốm không? Nếu cần thiết, hãy sắp xếp cho cô ấy một vị thầy y.” Tiêu Lập Sách nói với vệ sĩ cá nhân của mình, Từ Quân, trong lúc họ đang tiến về phía nơi con thuyền sắp cập bến.

Từ Quân nhận lệnh và lập tức đi ngay.

Tiêu Lập Sách lại tiếp tục suy nghĩ về giấc mơ ấy, không khỏi tự hỏi: Khi nào thì Nương tử Tiểu Vương của mình mới thực sự đỏ mặt trước mặt anh ta, hoặc tim cô ấy mới đập loạn nhịp một lần… Những điều mà trong kiếp trước anh ta từng coi thường, bây giờ lại trở thành điều anh ta mong đợi nhất.

Thật là đúng với câu nói: “Tình yêu luôn đau khổ hơn sự vô tình.”

Đi dọc theo bờ hồ, liên tục có những cô gái lái thuyền cố tình tiến về phía bờ và chào hỏi anh ta; mỗi người đều cúi đầu chào anh ta một cách nghiêm túc. Nhìn thấy những hành động dụ dỗ ấy nhưng các cô gái vẫn giả vờ tỏ ra kiêu ngạo, không dám nhìn thẳng vào mắt anh ta, Tiêu Lập Sách thực sự cảm thấy chán ghét.

“Giả tạo quá…”

Trước cô gái thứ hai mươi cố tình dừng thuyền lại để chào hỏi, Tiêu Lập Sách không còn kiên nhẫn nữa, và lớn tiếng phàn nàn.

Cô gái kia ngẩn người lại một chút, rõ ràng là không hiểu lời nói của Vương gia Jin. Bước chân của Vương gia Jin đâu có dừng lại vì cô ấy, ông ta vẫn bước đi thẳng về phía trước với khuôn mặt lạnh lùng. Phía sau, chỉ có tiểu eunuch A Phú tụt lại vài bước, quát lên: “Các cô gái ơi, hãy cất những thứ đó đi ngay, đừng để Vương gia thấy nữa; ngay cả tôi, một kẻ hầu hạ này, cũng đã chán ngấy chúng rồi đấy.” Tiếng quát lớn đến mức cô gái kia cảm thấy xấu hổ đến nỗi suýt cắn nát môi mình. Chỉ khi đó, những cô gái khác vốn chưa kịp dừng thuyền để “tình cờ” gặp Vương gia Jin mới yên lặng lại.

“A Phú, liệu khuôn mặt của ta có trở nên dễ mến hơn không nhỉ?” Tiêu Lập Sách bỗng nhiên thốt lên. A Phú một lúc không hiểu ý định của chủ nhân, nhưng nghĩ rằng việc làm cho chủ nhân vui sẽ tốt hơn, nên đáp: “Kể từ khi Cô Lin biết ơn và trân trọng lòng tốt của Vương gia, nụ cười trên khuôn mặt Ngài càng trở nên rạng rỡ hơn.” Đó quả là sự thật; kể từ khi Lâm Thú thay đổi thái độ, không còn xa lánh ông ta nữa, Tiêu Lập Sách thường xuyên cười một mình một cách vô cớ. Ông ta muốn nói rằng có lẽ chính vì khuôn mặt mình trở nên dễ mến hơn, nên những cô gái xinh đẹp hay xấu xí đều dám tiếp cận ông ta… Nhưng nghe câu trả lời của A Phú, ông ta lập tức cau mày. Thực ra, mỗi khi nghĩ đến Nữ hoàng phi nhỏ của mình, ông ta lại cảm thấy vui vẻ, nhưng Nữ hoàng phi ấy chẳng hề có cảm giác vui khi nghĩ đến ông ta chút nào cả. Đặc biệt là khoảng mười lăm phút trước, khi ông ta đứng ở giữa cây cầu đá cao để ngắm cảnh, những cô gái khác đều nhìn thấy ông ta, nhưng ông ta không tin rằng Nữ hoàng phi của mình lại không hề để ý đến ông ta chút nào. Dù biết rằng có sự hiện diện của ông ta, các thầy thuốc sẽ đến nhanh hơn, nhưng Nữ hoàng phi vẫn quyết định quay đầu thuyền trở về con đường ban đầu, chọn một con đường vòng vèo và xa xôi hơn. Tiêu Lập Sách thực sự cảm thấy tức giận trong lòng. Đặc biệt là sau khi những cô gái kia tỏ ra nhiệt tình với mình, lại nhớ đến sự lạnh lùng vô tình của Lâm Thú, ông ta càng cảm thấy thất vọng… Không, không phải là tức giận, mà chính xác hơn là cảm thấy rất buồn. Ban đầu, ông ta nghĩ rằng mình đã cứu mẹ cô ấy và chị gái cô ấy, vì vậy trong lòng cô ấy, mình chắc chắn phải là người mà cô ấy rất biết ơn.

Nhưng lúc này, cái mặt đang bị đánh đau nhức lắm.

Một cảm giác tức ngực bất chợt xuất hiện.

Đúng lúc đó, một người đàn ông đi qua khu vườn Lạc Trúc phía trước – một người đàn ông ăn mặc theo phong cách ngoại lai.

Đó là Thiết Mộc Ly.

Bước chân của Tiêu Lập Sách không khỏi chậm lại một chút. Nếu nói rằng Thiết Mộc Câu, hoàng tử ngoại lai kia, là người không có não, thì Thiết Mộc Ly quả thật là một kẻ ranh mãnh và xảo quyệt. Nhưng dù thông minh đến thế, vào ngày trọng đại hôm nay, anh ta lại vắng mặt trong nửa đầu buổi lễ; mãi cho đến khi tin tức về việc Thiết Mộc Câu bị rơi xuống nước được lan truyền, Thiết Mộc Ly mới vội vàng vào cung.

Điều này thật sự bất thường.

“Thiết Mộc Ly xin chào Tấn Vương Điện.” Ban đầu, anh ta định vào khu vườn Lạc Trúc để thăm người anh họ vừa bị rơi xuống nước, nhưng khi nhìn thấy Vương gia Tấn đang đi bộ đến gần, anh ta lập tức đổi hướng và tiến về phía ông ta.

“Anh vừa mới… vào cung à?” Đó là một câu hỏi mang tính chất đặt ra chỉ để kiểm tra.

Thiết Mộc Ly mỉm cười và nói: “Tôi đã từ lâu nghe nói rằng lễ mừng sinh nhật lớn của miền Trung Hoa thật sự rất hoành tráng, xa xôi hơn nhiều so với ở Bắc Phiên, tôi rất muốn được tận mắt chứng kiến. Nhưng vài ngày gần đây, tình trạng sức khỏe của tôi không tốt lắm, nên tôi không dám vào cung để không gây ra điều xui xẻo.”

Chỉ với vài câu nói đơn giản, anh ta đã che giấu được ý định thiếu tôn trọng khi không tham dự lễ mừng; nghe vào tai, chỉ còn thể cảm nhận được sự ngưỡng mộ dành cho miền Trung Hoa và lòng kính trọng dành cho Long Chính Đế – đến mức anh ta sẵn sàng từ chối vào cung chỉ vì sức khỏe không tốt.

Trước mặt một người nói chuyện láo lược như Thiết Mộc Ly, Tiêu Lập Sách tự nhiên là không tin một lời nào cả.

Mục đích của đoàn người Bắc Phiên đến miền Trung Hoa chính là để mừng sinh nhật Long Chính Đế và đồng thời thiết lập mối quan hệ hữu nghị giữa hai quốc gia. Trong ngày trọng đại như thế này, làm sao Thiết Mộc Ly có thể vắng mặt chỉ vì sức khỏe yếu?

Đó chắc chắn là những lời nói dối.

Tuy nhiên, Tiêu Lập Sách giả vờ tin và chỉ đơn giản trao đổi vài lời lịch sự rồi cho phép Thiết Mộc Ly đi.

“Các vệ sĩ bí mật có báo cáo gì không?” Khi Thiết Mộc Ly đã vào khu vườn Lạc Trúc và biến mất khỏi tầm mắt, Tiêu Lập Sách lập tức hỏi A Phú về tình hình theo dõi Thiết Mộc Ly trong thời gian gần đây.

A Phú trả lời: “Thiết Mộc Ly thực sự đã sử dụng thuốc trong vài ngày gần đây, nhưng mỗi một hoặ

Nói cách khác, Tiêm Mộc Ly đang giả bệnh.

“Giả bệnh?” Tiêu Lập Sách không hề ngạc nhiên với kết luận này; một người như Tiêm Mộc Ly, luôn đi lại giữa các quốc gia, làm sao có thể sức khỏe yếu đến thế được?

Nhưng lý do tại sao anh ta lại giả bệnh thì đáng để suy ngẫm.

Bỗng nhiên, Tiêu Lập Sách nhớ ra điều gì đó và lập tức hỏi A Phúc: “Gần đây, Tiêm Mộc Ly có đi quấy rối Lâm Quốc Công Phủ không?”

Khi Tiêm Mộc Ly mới vào kinh thành, việc anh ta dùng gối ngọc Hồng Mai để xin lỗi Lâm Thú đã khiến Tiêu Lập Sách rất không hài lòng.

A Phúc trả lời: “Không.”

Tiêu Lập Sách liền nghĩ đến Lâm Thú và từ đó nghĩ đến Tiêm Mộc Cầu – kẻ đang thèm muốn Lâm Hoàng.

Bỗng nhiên, Tiêu Lập Sách bắt đầu nghi ngờ rằng mục đích Tiêm Mộc Ly vắng mặt hôm nay có thể chỉ là để không kiểm soát được Tiêm Mộc Cầu, để anh ta làm những điều ngu ngốc đối với Lâm Hoàng và gửi tin về phía Bắc, khiến cho Đại Hãn của Bắc Phiêu chán ghét anh ta.

Nếu Tiêm Mộc Cầu bị chán ghét, chắc chắn cha anh ta – Thái Tử Điện Hạ – cũng sẽ bị ảnh hưởng.

Nghĩ đến đây, Tiêu Lập Sách không khỏi thầm khen: Anh ta thật biết tính toán mọi chuyện.

“Tiêm Mộc Ly, hãy tiếp tục theo dõi anh ta chặt chẽ, bất kỳ hành động nhỏ nào cũng phải báo cáo ngay lập tức,” Tiêu Lập Sách dặn dò A Phúc.

A Phúc lập tức gật đầu: “Thiển sĩ sẽ tuân theo lệnh.”

Trong lúc chủ tớ đang trò chuyện, họ đã đến bến du thuyền nhỏ bên hồ Liên Hoa. Nhưng điều bất ngờ là, dù đã tìm khắp mặt hồ lớn lao, họ vẫn không thấy bóng dáng của Lâm Thú.

Vệ sĩ riêng của Tiêu Lập Sách – Từ Quân – đã đến trước và báo cáo: “Cô Lin bị nôn mửa dữ dội, đã cùng bà Lin và cô Lin rời cung sớm để trở về nhà. Thiển sĩ đã gọi thái y đến, và thái y sẽ đưa cô Lin về nhà. Ngài yên tâm đi.”

Nghe xong, Tiêu Lập Sách nhìn Từ Quân một cách đồng ý.

Không hiểu sao, Lâm Thú lại rời đi nhanh đến thế; Tiêu Lập Sách luôn có cảm giác như cô ấy đang trốn tránh mình vậy.

Đúng là vậy, Lâm Thú thực sự đang trốn tránh Hoàng tử Jin. Cô ấy chịu đựng cơn đau dạ dày, vội vàng bảo các thiếu gia giong thuyền về bờ, thậm chí không kịp đợi mẹ ra khỏi thuyền, đã ngay lập tức xin chị mình đưa mình lên xe ngựa để rời cung điện trước.

Lâm Hoàng thấy em gái hành xử kỳ lạ như vậy, không nhịn được mà hỏi: “Shushu, tại sao lại vội vàng thế? Trong cung có các thầy y, nếu kiểm tra bệnh tình rõ ràng rồi mới đi, không phải tốt hơn sao?”

Trong cung quả thật có các thầy y, nhưng Lâm Thú biết rất rõ rằng hôm nay các thầy y đều rất bận rộn, thông thường không thể gặp được họ, trừ khi nhờ Hoàng tử Jin giúp đỡ.

Nhưng những tiếng kêu thảm thiết của hai đôi phượng hoàng trong hầm mộ ấy khiến Lâm Thú vẫn cảm thấy sợ hãi, đến nỗi cô ấy gần như không dám gặp Hoàng tử Jin nữa.

Tuy nhiên, những lý do này, Lâm Thú naturally không thể nói ra với chị mình, chỉ đành đổi cách diễn đạt: “Chị ơi, có lẽ con không thích nghi được với môi trường ở cung điện; có lẽ khi trở về nhà, con sẽ khỏe lại.”

“Chị ơi, con chỉ muốn về nhà sớm thôi…”

Thấy em gái mình bắt đầu nũng nịu như vậy, Lâm Hoàng cũng không còn cách nào khác, chỉ có thể sai người đi thúc giục mẹ mình mau đến, sau đó cả gia đình cùng nhau từ biệt Hoàng hậu và lập tức rời cung điện.

Nhưng Lâm Thú không ngờ rằng, ngay khi xe ngựa chuẩn bị lăn bánh, Từ Quân lại mang theo một vị thầy y đến chặn trước xe, thậm chí còn bắt vị thầy y lên xe cùng, nói rằng ông ta sẽ đi cùng cô ấy về nhà.

Lâm Thú sợ hãi vì những tiếng kêu thảm thiết của những con phượng hoàng trong hầm mộ; âm thanh đó thực sự quá kinh hoàng, giống như tiếng ma quỷ đang đòi mạng người. Vì sợ hãi, cô ấy thực sự không muốn nhận ơn Hoàng tử Jin nữa. Nhưng trước khi cô ấy kịp từ chối, Phù Diệu và Lâm Hoàng – những người lo lắng cho cô ấy – đã vội vàng cảm ơn và mời vị thầy y lên xe.

Vì vậy, Lâm Thú không còn cách nào khác, chỉ có thể tiếp tục nhận ơn Hoàng tử Jin một lần nữa…

Nàng nghĩ rằng, sau lần sinh nhật này, tốt hơn hết là sớm trở về Lạc Thành cùng cha, để không phải thường xuyên gặp Hoàng tử Tấn trong các bữa tiệc ở kinh thành.

Hơn nữa, ở Lạc Thành, nếu chị gái mình trở về sớm, cô ấy cũng có thể sớm đoàn tụ với anh Trương; điều đó chắc chắn tốt hơn việc ở lại kinh thành.

Vườn Lạc Trúc.

Khi thấy Tiếp Mộc Câu vẫn nằm liệt giường không hồi tỉnh, Công chúa Thiên Dương với khuôn mặt buồn bã đứng bên cạnh giường, nhớ đến mục đích của mình khi đến đây, Qin Yumei bắt đầu nói:

“Dì ơi, cháu trai dì khỏe mạnh mà, sao lại bị rơi xuống hồ? Hơn nữa, còn bị rong cây quấn vào đáy hồ nữa… Thật là không may.”

Nghe những lời này, Công chúa Thiên Dương cảm thấy vô cùng hối hận; con trai bà bị rơi xuống hồ, tất cả đều là lỗi của cô gái kia.

Nghe nói vậy, mọi người đều bắt đầu thắc mắc: Khi Tiếp Mộc Câu bị rơi xuống hồ, cô gái kia đã ở bên bờ hồ từ lâu rồi, và hoàn toàn không đi trên tấm ván gỗ đó; vậy làm sao có thể đổ lỗi cho cô ấy được?

Ha ha, đó chỉ là cách mỗi người suy nghĩ khác nhau mà thôi. Trong mắt Công chúa Thiên Dương, nếu không phải vì cô gái kia, con trai bà sẽ không phải đi đi lại lại trên tấm ván hẹp đó đâu.

Nếu không phải vì đi đi lại lại mãi, con trai bà sẽ không ngu ngốc đến mức rơi xuống hồ khi đi đường chứ?

Vì vậy, mọi sai lầm liên quan đến việc con trai bà bị rơi xuống hồ đều thuộc về cô gái kia.

Công chúa Thiên Dương thực sự rất hối hận; thật là một duyên nghiệt giữa mẹ con họ…

“Con ơi, mẹ con chúng ta đã gây ra cái ác nghiệt gì vậy…” Công chúa Thiên Dương ôm lấy con trai mình, khóc nức nở.

Qin Yumei nhìn một cách lạnh lùng; cô luôn cảm thấy rằng việc Tiếp Mộc Câu bị rơi xuống hồ không đơn giản như vậy.

Tất nhiên, cô không có bằng chứng nào cả, nhưng cô có một cái miệng linh hoạt; chỉ cần lừa gạt được hai chị em Lâm Thú là được.