Lâm Uyển Uyển bị quấn vào túi vải dầu rồi bị đánh đập tàn nhẫn. Cơn đau khiến cô khóc lóc van xin, nhưng mọi sự van xin đều vô ích; trong bóng tối của chiếc túi vải dầu đó, luôn có người nắm giữ cô và đánh cô xuống đất không ngừng.

Lúc đầu, Lâm Uyển Uyển tưởng mình đã gặp phải những kẻ muốn cướp tài sản hoặc hãm hiếp, nên họ mới quấn đầu cô lại để đánh cho bất tỉnh rồi làm điều gì đó khác.

Nhưng không ngờ, từng cú đánh đều nhắm thẳng vào khuôn mặt cô, chẳng hề chạm vào bất kỳ bộ phận nào khác trên cơ thể cô.

Cho đến khi cô hết hơi thở, chỉ có khuôn mặt là bị đánh liên tục.

“Bà hai ơi, thảm rồi! Cô Lin bị đánh đến nỗi mặt sưng tím cả!”

Một cô hầu gái thường xuyên truyền tin giữa Lâm Uyển Uyển và Đường Băng chạy vào phòng Đông Noãn, thở hổn hển báo tin cho Đường Băng.

“Gì cơ? Mặt bị đánh sưng à?” Vào giữa trưa, khi Đường Băng đang nằm trên giường ngủ và mở cửa sổ để ngủ thoải mái, bỗng nhiên nghe được tin này, cô không thể tin nổi mà bật dậy ngay.

Cô hầu gái gật đầu mạnh mẽ và vẫy tay minh họa: “Mặt cô ấy sưng to bằng hai cái đầu này đấy.”

“Người đánh cô ấy bây giờ ở đâu?”

Đường Băng nghe nói cô ấy đã được đưa về nơi ở, vội vàng mang giày xuống khỏi giường và không kịp nghỉ ngơi gì, liền đi thẳng đến sân nhà bà Lâm.

Kể từ khi vào nhà Lâm Quốc Công Phủ, Lâm Uyển Uyển luôn sống ở sân sau của bà Lâm. Điều này cũng coi như một hình thức bảo vệ cho cô, bởi vì bà Lâm là người phụ nữ có địa vị cao nhất trong gia đình này; việc những người họ hàng nghèo khó đến xin ăn ở tầng lầu chính cũng đã là một sự tôn trọng lớn lao rồi.

“Mẹ ơi, Lâm Uyển Uyển thế nào rồi?” Chưa kịp bước vào hành lang, Đường Băng đã thấy bà Lâm bước ra từ phòng Đông Xương, vội vàng tiến lên hỏi.

Bà Lâm nhìn vào bên trong phòng rồi nhún môi: “Không còn sống được nữa.”

Đường Băng giật mình; cô vẫn hy vọng Lâm Uyển Uyển sẽ giết được Phù thị và khiến cả gia đình nhà chính phải khóc lóc thảm thiết…

Kế hoạch độc ác vừa mới bắt đầu thôi mà đã thất bại rồi sao?

Đường Băng vội vàng chạy vào phòng để nhìn, và thấy một người với khuôn mặt đầy vết thương, sưng tím đến nỗi da trở nên bóng loáng.

“Trời ơi…” Đường Băng thốt lên trong sự kinh hoàng.

Hai hõm mắt của Lâm Uyển Uyển cũng sưng tấy; đôi mắt đẹp đẽ vốn có giờ chỉ còn là những khe hẹp nhỏ.

Thật là xấu xí quá…

Sợ hãi đến mức Đường Băng không thể đi tiếp được, đứng yên một lúc rồi liền gọi Lang Trung ra hành lang để nói chuyện.

Lang Trung đặt xuống những dải băng đang dùng để băng bó, bảo Lâm Uyển Uyển phải kiên nhẫn một lát, rồi sẽ tiếp tục công việc sau.

“Mặt cô ấy có thể phục hồi lại được không? Trở lại như ban đầu?” Đường Băng trực tiếp hỏi Lang Trung.

Lang Trung suy nghĩ một lát rồi quyết định nói thật: “Vết sưng chắc chắn sẽ giảm bớt, nhưng khuôn mặt sẽ không thể trở lại như trước đây nữa; chắc chắn sẽ còn lại vài vết sẹo.”

Xét đến việc bà Lin và phu nhân thứ hai rất coi trọng vẻ ngoài của cô gái đó, Lang Trung bổ sung thêm: “Nhưng nếu sử dụng thuốc đúng cách và chăm sóc cẩn thận, những vết sẹo sẽ rất nhỏ, và có thể được che đi bằng các biện pháp thông thường…”

Chưa kịp nói hết, Đường Băng đã không còn muốn nghe nữa, và bảo Lang Trung rời đi.

“Mẹ ơi, có vẻ như chúng ta cần phải tìm người khác thay thế rồi.” Đường Băng đứng dưới hành lang, bàn bạc với bà Lin.

Gia đình bà hiện đang rối ren không yên; sự cố xấu xa ngày hôm đó vẫn còn được mọi người nhắc đến như một câu chuyện buồn cười trong các gia đình khác. Thậm chí, con gái cả của bà – Lâm Sở– cũng đã bị hủy hoại hoàn toàn; cô ấy không thể kết duyên với bất kỳ gia đình quý tộc nào nữa, và điều này còn khiến bà phải chịu sự xấu hổ trước mặt chồng mình.

Tất cả những điều này khiến Đường Băng căm ghét gia đình bên kia, và quyết tâm sẽ không để họ sống yên thân nữa.

Nhưng đáng tiếc là Lâm Uyển Uyển lại không may mắn chút nào; vừa mới bắt đầu thì khuôn mặt đó đã bị hủy hoại, khiến Đường Băng thực sự tức giận đến chết.

Còn bà lão Lin thì càng ghét người con gái cả hơn nữa; điều này liên quan trực tiếp đến việc liệu các cháu chắt của bà có thể thừa kế tước vị hay không. Nếu như Lâm Uyển Uyển có thể dựa vào khuôn mặt đó để ở bên cạnh Lâm Chính Nguyên thành công, mọi chuyện sẽ rất đơn giản… Cô gái ngốc nghếch đó rất dễ kiểm soát; chỉ cần dỗ dành một chút, kích động thêm một tí, là cô ta sẽ từng bước sa vào bẫy mà bà đã chuẩn bị sẵn. Khi đó, chỉ cần thu dọn mọi thứ, Lâm Chính Nguyên sẽ bị loại bỏ ngay lập tức.

Nhưng bây giờ thì sao? Khuôn mặt đó đã bị hủy hoại, không thể sử dụng được nữa… Bàn tay già nua của bà lão Lin đập mạnh vào lan can: “Tìm người khác à? Thật không dễ dàng chút nào… Trên đời này này, người thì đông lắm, nhưng muốn tìm được một khuôn mặt giống hệt như vậy, thật sự không khác gì việc tìm một chiếc kim trong biển vậy.”

“Vậy phải làm thế nào?” Đường Băng biết rằng bà lão Lin luôn có nhiều cách giải quyết. Quả nhiên, sau một lúc im lặng, bà lão Lin bắt đầu nói: “Trước hết, chúng ta không cần làm gì cả, hãy chờ đợi xem tình hình sẽ thay đổi như thế nào… Đừng quên rằng Phù thị xuất thân thấp kém, chỉ là một cô con gái riêng… Với địa vị thấp kém như vậy, dù cô ấy ở bên cạnh Lâm Chính Nguyên suốt hai mươi năm, cô ấy cũng không thể tự tin đối đầu với Nữ công tước Thiên Dương được đâu.”

Đường Băng nhanh chóng suy nghĩ và bất chợt nảy ra ý tưởng: “Mẹ ơi, tháng sau là sinh nhật lần thứ bốn mươi của Long Chính Đế… Mẹ nghĩ Nữ công tước Thiên Dương có trở về kinh để chúc mừng không?”

Nữ công tước Thiên Dương đã kết hôn xa xứ và đã đi xa hàng chục năm, chưa bao giờ trở về quê hương. Nhưng năm nay, sinh nhật của Long Chính Đế được tổ chức long trọng, nhiều nữ công tước đã kết hôn xa xứ cũng sẽ trở về kinh… Có lẽ Nữ công tước Thiên Dương cũng sẽ về thôi.

Bà lão Lin cười nói: “Dù Nữ công tước Thiên Dương có trở về kinh hay không cũng không quan trọng… Dù cô ấy về hay không, chúng ta cũng cứ loan truyền tin đồn trong gia đình rằng cô ấy nhớ quê hương và chắc chắn sẽ trở về kinh trong năm nay. Hãy tận dụng việc cô ấy trở về này để lên kế hoạch thật kỹ lưỡng… Chỉ trong vài ngày tới, chúng ta sẽ khiến Phù thị rối loạn tâm trí, gây ra những hậu quả nghiêm

Cuộc sống của nhà thứ hai đang trở nên tồi tệ không thể tưởng tượng được; bà Lâm làm sao có thể chịu đựng được điều này? Bà quyết không cho phép nhà thứ nhất tiếp tục sống trong hạnh phúc nữa.

Dù lúc này vẫn chưa thể giết chết Lâm Chính Nguyên, nhưng bà cũng phải khiến cặp vợ chồng đó xa cách nhau trước đã. Chỉ cần tiếp tục kích động họ một chút nữa, để các con của Phù thị đều oán ghét Lâm Chính Nguyên… Như vậy, cả gia đình sẽ tan rã.

Tan rã thì tốt rồi; Lâm Chính Nguyên là người rất coi trọng tình nghĩa gia đình. Chứng kiến gia đình hạnh phúc của mình dần trở nên tồi tệ từng ngày, anh ta chắc chắn sẽ không thể sống nổi nếu không có ai ép buộc.

Một khi anh ta phát điên, việc giết anh ta sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Nghĩ đến đây, mẹ chồng và nàng dâu cùng nhau cười; vì mục tiêu chung, họ lại một lần nữa hợp tác với nhau một cách vui vẻ.

“Mẹ ơi, con để Lâm Uyển Uyển lại với mẹ xử lý trước nhé. Con dâu nghe nói chị dâu lúc đi dạo trong vườn ban ngày bị gió lạnh làm ảnh hưởng đến sức khỏe, con sẽ qua thăm cô ấy ngay.” Đường Băng nói với nụ cười rồi rời đi.

Bà Lâm lập tức mỉm cười; bà biết rằng Đường Băng luôn là người hiểu ý mẹ rất nhanh. Giờ thì cô ấy đang đi “đổ thuốc độc” vào Phù thị rồi…

Tốt lắm, bà sẽ chờ đợi.

Còn về phía Lâm Thú, Lâm Triển và Từ Càn… Sau khi đánh đập Lâm Uyển Uyển một trận, ba người lập tức biến mất và chạy đến khu vườn sau nhà thứ nhất, cười ha hả không ngớt.

Khu vườn hoa đào của Lâm Hoàng ngay sát khu vườn sau, tiếng cười của họ quá lớn đến nỗi khiến Lâm Hoàng– người đang đọc sách – không thể tập trung được.

Lâm Hoàng lập tức đặt cuốn sách xuống và ra khỏi phòng đọc; cô tò mò muốn biết họ đang cười về chuyện gì.

Nhưng vừa bước ra khỏi cửa vườn của mình, không hiểu sao, cô lại cảm thấy e ngại, không dám tiếp tục đi vào khu vườn sau nữa…

“Chị gái, sao chị cũng đến vậy?” Lâm Thú Quay đầu lại, bất ngờ thấy chị gái mình, liền vẫy tay và hét lớn lên.

Lâm Hoàng Đang phân vân không quyết định được thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng “chị gái”, giật mình đến nỗi cuốn sách trong tay rơi xuống đất. Cuốn sách “phạch” một tiếng, rơi trên những hòn sỏi dưới đất.

Nhìn thoáng qua, Lâm Hoàng thấy Từ Càn đang nhìn về phía mình, cô cảm thấy vô cùng ngượng ngùng, không biết phải làm thế nào cho đúng.

Nghe thấy tiếng bước chân, có vẻ như Từ Càn đang chạy đến đây.

Lâm Hoàng càng thêm ngại ngùng, suy nghĩ một chút rồi quyết định cúi người xuống để nhặt cuốn sách lên.

Nhưng khi cúi xuống, cô nhận ra rằng tư thế của mình có vẻ không đúng lắm… Có vẻ như mông cô đang hướng về phía Từ Càn đang chạy đến.

Điều này khiến Lâm Thú nghĩ ngợi một chút, rồi mặt cô đỏ bừng lên, cứ như thể chị gái mình cố ý làm vậy vậy.

Cô vội vàng điều chỉnh tư thế, cúi xuống nhặt cuốn sách.

“Em thực sự là một người yêu sách đấy.”

Lâm Hoàng vẫn chưa kịp đứng dậy thì Từ Càn đã chạy đến bên cạnh, cười khen ngợi cô.

“Tại sao vậy?” Lâm Hoàng không hiểu, mình vừa rồi có hành động gì thể hiện sự yêu sách đâu?

“Cô hầu gái của em còn phải cúi người để nhặt sách, mà em lại vội vàng cúi xuống trước, tự mình nhặt sách lên… Nếu không phải là yêu sách, thì còn là cái gì nữa?” Từ Càn cũng cúi xuống, nhìn cô và cười.

Lâm Hoàng :……

Cô quá lo lắng, hoàn toàn không để ý đến việcQuỳnh Chi đã cúi xuống để nhặt sách. Bỗng nhiên bị Từ Càn hỏi như vậy, Lâm Hoàng– người không giỏi nói dối– lập tức đỏ mặt, không thể giải thích được gì cả.

Mặt cô đỏ bừng, giống như một quả anh đào chín mọng vậy.

Nhìn thấy cô dâu tương lai của mình, Từ Càn chỉ cảm thấy cô ấy thật đáng yêu; anh ta liên tục nhìn vào khuôn mặt đỏ bừng của cô ấy, không nỡ rời mắt.

Ánh mắt của người đàn ông đó quá thẳng thắn và dũng cảm, khiến Lâm Hoàng cảm thấy không thoải mái chút nào, cô ấy càng trở nên e thẹn hơn và khuôn mặt lại càng đỏ bừng lên.

Trong lúc căng thẳng, Lâm Hoàng không giữ vững thăng bằng và bất ngờ “à” lên một tiếng, người cô ta lùi lại phía sau và suýt nữa ngồi xuống nền đá trước mặt mọi người.

Tình huống xảy ra quá nhanh, Từ Càn gần như không kịp suy nghĩ, và vô thức đưa tay ra để nâng đỡ cô ấy.

Nhưng… anh ta đã không nâng đỡ đúng cách. Bàn tay to lớn của anh ta định ôm lấy vòng eo nhỏ nhắn của cô ấy, nhưng lại vô tình chạm phải mông phải của Lâm Hoàng.

Trong khoảnh khắc đó, cả bàn tay của Từ Càn lẫn mông của Lâm Hoàng đều cảm thấy nóng bỏng như thể vừa bị đổ dầu nóng lên vậy.

Đúng lúc này, Lâm Thú đang đi qua một cách hào hứng; Từ Càn bất ngờ giật mình và buông tay ra…

“À…” Lâm Hoàng vẫn ngồi xuống nền đá.

Lâm Thú: …… Chuyện gì vừa xảy ra vậy?

Lâm Hoàng cảm thấy vô cùng ngượng ngùng, vội vàng đứng dậy và chạy away.

“Ê, chị gái ơi, cuốn sách của chị…” Lâm Thú vỗ vỗ đầu mình, không hiểu chị gái mình sao lại như vậy.

Phương Tài đang ở xa, liệu cô ấy có bỏ lỡ điều gì đó không?

Lâm Thú quay đầu nhìn Qiongzhi, nhưng Qiongzhi không dám nói gì cả, sợ rằng cô bé năng động này sẽ hỏi thêm; cô vội vàng lấy cuốn sách trong tay Lâm Thú và chạy theo chủ nhân của mình mất hút.

Lâm Thú: …… Cô ấy rốt cuộc đã bỏ lỡ điều gì vậy?

Khi quay đầu lại nhìn Từ Càn, anh ta thấy cô ấy đang vội vàng chia tay với Lâm Triển và bắt đầu đi về phía khách sạn.

……

Càng lúc càng thấy bối rối.

Đúng lúc Lâm Thú đang hoàn toàn mơ hồ không hiểu chuyện gì đang xảy ra thì từ xa, anh nhìn thấy một người khó ưa đang tiến về phía này; Lâm Thú lập tức cau mày.

Chỉ thấy dì hai cùng vài cô hầu gái đi qua con đường nhỏ và nhanh chóng bước vào sân của mẹ.

Lâm Triển cũng nhìn thấy dì hai, lập tức cuộn tay áo lên và nói: “Kẻ khốn nạn đó dám quay lại à? Lần trước nó đã làm hại em Hương của tôi; nếu không có cha ngăn cản, tôi đã giết chúng xuống rồi.”

Lâm Triển nói với giọng tức giận.

Lâm Thú biết rõ rằng mỗi khi có dì hai xuất hiện, chắc chắn sẽ có chuyện không hay xảy ra. Nhưng anh trai mình lại quá nóng vội và thiếu suy nghĩ; dù dì hai nói gì đi nữa, vì là người lớn tuổi hơn, việc cô ta không tôn trọng người già sẽ gây ra nhiều rắc rối cho anh trai mình sau này.

Anh trai cô ấy vốn dĩ sẽ trở thành người đỗ đầu kỳ thi võ thuật và thành công trong sự nghiệp.

Lâm Thú kéo anh trai mình lại và nói: “Anh đừng vào trong nhà, chỉ cần đứng canh ở sân là được. Nếu có chuyện gì xảy ra, tôi sẽ hét lên và anh sẽ lao vào ngay.”

Lâm Triển ngay lập tức gật đầu và đi đứng canh ở sân.

Thực ra, Lâm Thú biết rằng trong nhà của gia đình mình, dì hai chắc chắn không dám làm gì xấu xa; nhiều lắm thì cô ta chỉ dùng lời nói để chọc giận mẹ mà thôi, chắc chắn không dám hành động gì cả. Vì vậy, việc anh trai mình đứng canh ở sân cũng chẳng có ích gì.

Nhưng cũng không còn cách nào khác; anh trai mình quá nóng vội và cứng đầu, nếu không cho anh ấy việc gì để làm, anh ấy chắc chắn sẽ không yên.

Sau khi sắp xếp xong cho anh trai mình, Lâm Thú vội vàng bước vào phòng Đông Noãn Các của mẹ, quyết tâm rằng nếu dì hai đề cập đến bất cứ điều gì có thể làm mẹ không hài lòng, cô ấy sẽ không ngần ngại đuổi dì hai ra khỏi đó.

Nhưng Lâm Thú không ngờ rằng, chỉ sau vài phút nói chuyện, dì hai đã nói xong và quay ra ngoài.

“Ôi, Shushu đến rồi, nhanh vào thăm mẹ đi; mẹ sắp sinh rồi, những ngày tới phải cẩn thận nhé.”

Dì hai nói với nụ cười hiền lành.

Nhưng trong lòng Lâm Thú, cô ấy cảm thấy có điều gì đó đáng ngờ về nụ cười đó. Cô vội vàng chạy vào bên trong; mẹ quay đầu lại và mỉm cười với cô, nhưng sao đó, Lâm Thú cảm thấy nụ cười đó mang theo một hương vị đắng cay.