Ông lão tuổi tác đã cao, tai cũng kém đi rồi, nên hoàn toàn không nghe thấy tiếng rên rỉ khẽ đó, cứ thế lao thẳng về phía trước.

Bà Lâm cũng rất muốn sớm chứng kiến những chuyện xấu xa của cháu gái nuôi mình, nên bà cũng bước đi nhanh hơn.

Tất cả mọi người đều rất háo hức, gần như là chạy vội vã về phía đó.

Nhưng trong số họ, vẫn có một người cũng đang bước đi rất nhanh; nếu không phải có người hầu gái giữ chặt lấy cô ấy, thì cô ấy chắc chắn sẽ chạy thật nhanh.

Đó chính là Lâm Kiều.

Vào buổi trưa, Lâm Hoàng đã thu hút được rất nhiều cô gái trẻ đến chúc mừng sinh nhật mình nhờ vào sự am hiểu sâu rộng của mình, và cũng nhận được nhiều lời khen ngợi từ các quý bà. Những thứ này đều là những điều mà Lâm Kiều ao ước nhưng không bao giờ có được; lòng cô ta đầy ghen tị đến mức suýt phát điên.

Khi nghe tin “scandal” của Lâm Hoàng bị lan truyền ra ngoài, cô bé 12 tuổi Lâm Kiều vô cùng hào hứng, bước đi nhanh hơn nữa.

Gần đến lối vào hang đá, những tiếng rên rỉ của cô gái kia càng trở nên rõ ràng hơn—đó là những tiếng khóc đầy đau đớn nhưng lại cố gắng kìm nén.

“Huanghuang… Huanghuang…” Tiếng một người đàn ông thở hổn hển vang lên bên trong.

Nghe thấy tiếng đó, tiếng khóc của cô gái dường như càng thêm bi thương hơn nữa.

Những tiếng rên rỉ càng trở nên rõ ràng hơn.

Tch tch tch… Những quý bà ban sáng vẫn khen ngợi Lâm Hoàng và coi cô ấy như một người con gái tốt đẹp, bây giờ họ đều nhăn mặt, tỏ ra khinh thường; họ không ngờ mình đã nhìn nhầm người rồi… May mà họ vẫn chưa kịp thảo luận việc kết hôn cho con cái mình với Lâm Hoàng.

Nếu không, họ chắc chắn sẽ rất tổn thất, vì đã mang về một người vợ không tốt đẹp chút nào.

Còn những người đàn ông đang đứng xem, khi nghe thấy tiếng van xin của cô gái kia, những người đàn ông có tính ham muốn đều nhận ra rằng cô gái đó có lẽ mới lần đầu tiên trải qua điều này; những tiếng rên rỉ đầy đau đớn ấy thực sự khiến họ cảm thấy rất hứng thú… Nếu không phải vì lo lắng đến địa vị của mình, có không ít người trong số họ cũng muốn xông vào và làm những điều không đúng đắn với cô gái đó.

Đường Băng nghe thấy như vậy, trong lòng cảm thấy rất tự hào… Không ngờ rằng, cô gái Lâm Hoàng kia, dù trông có vẻ ngoài đạo đức, nhưng một khi đã quan hệ với một chàng trai nghèo khó, thì lại trở nên sa đọa đến thế… Những tiếng rên rỉ liên tục của cô ấy còn

Tt… Thật đáng tiếc. Nhưng khi Đường Băng nhìn về phía ông lão, có vẻ như sự tức giận trên khuôn mặt ông ta không hề rõ ràng chút nào… Đúng rồi, ông lão bị điếc, làm sao ông ấy có thể nghe thấy những tiếng thì thầm ấy được? Chỉ khi Lâm Hoàng và gã thanh niên nghèo khó kia bị kéo ra ngoài và ông lão chứng kiến tận mắt cô cháu gái yêu quý của mình đang làm những việc gì đó “đáng xấu hổ”, thì ông mới có thể tức chết được… Đường Băng nhanh chóng gửi cho một bà lão mạnh mẽ một cái ánh mắt; bà lão hiểu ý, lao vào và túm lấy Lâm Hoàng đang ngây thơ không biết xấu hổ, đẩy cậu ta ra ngoài. Lâm Kiều cũng không hề kém cạnh, dù phải hy sinh danh dự của mình, cô cũng lao vào và hét lớn: “Chị Hương ơi, làm sao chị có thể làm những việc như vậy được…” “Chị?” Lâm Thú cũng không hề khuất phục, tiếp tục la hét theo sau… Nhưng đúng lúc Đường Băng chuẩn bị lao vào và hét lên: “Hương ơi, sao em lại không nghĩ kỹ mà tự hủy hoại danh dự của mình để lăn lộn với một tên lính bắt ma nhỏ bé như thế này…” Bỗng nhiên, bước chân của Đường Băng dừng lại ngay lập tức; cảnh tượng trước mắt cô khiến cô không thể tin nổi… Cho đến khi những tiếng ngạc nhiên của các quý bà vang lên rõ ràng bên tai cô: “Đây… đây không phải là Lâm Sở sao?” “Chị ơi, sao lại là chị?” Lâm Kiều hét lên. Khi nghe thấy tên con gái mình, Đường Băng mới thực sự tin rằng mình không đang nhìn nhầm; cô gái đang trong tình trạng váy áo rách rưới, bị bà lão túm ra khỏi hang động và ném xuống đất… không phải là Lâm Hoàng, mà chính là con gái ruột của mình… Lâm Sở. Tất cả này rốt cuộc là chuyện gì vậy? Trong khoảnh khắc đó, Đường Băng hoàn toàn sững sờ. Cô đã dùng hết mọi cách để dẫn theo một đám người đến bắt quả tang… nhưng kết quả lại là cô bắt được chính con gái mình? Đầu óc của Đường Băng như bị đóng băng, không thể suy nghĩ được nữa… Vài phút trước đây, cô vẫn còn mơ ước rằng con gái mình có thể kết duyên với người thừa kế của gia tộc quý tộc hay hoàng gia… Nhưng chỉ sau vài phút, giấc mơ ấy đã tan thành mây khói…

Làm sao lại như thế này được?

Nếu không phải vì lo lắng đến danh dự của mình, Đường Băng thực sự muốn lao tới và đánh con gái mình bằng tay, để cho cô ta biết tội lỗi của mình!

Còn Lâm Thú, khi thấy Lâm Sở mặc quần áo lỏng lẻo, không thể che giấu được cơ thể, liền giả vờ ngây thơ, hét lên: “Lâm Sở? Cô bé làm sao vậy? Quần trong của cô đâu rồi, sao hai chân dài lại lộ ra ngoài thế?”

“Trời ạ, cổ cô, vai cô, chân cô đều có những vết đỏ thế này… Chắc là bị côn trùng cắn phải rồi!”

Lâm Thú hoảng sợ kêu lên. Tiếng kêu của cô vang lên cao ngất.

Nghe thấy vậy, những người phụ nữ phía sau đều nhăn mặt; ai ngờ Lâm Sở mới chỉ mười bốn tuổi mà đã hiểu biết nhiều thế, khắp người đều in hằn những dấu vết của tình yêu…

Nhưng Lâm Sở ban đầu đã chuẩn bị tâm lý đối mặt với ánh mắt của mọi người, thế nhưng khi những ánh mắt khinh thường ấy chiếu thẳng vào cơ thể trần truồng của cô, cô vẫn không khỏi run rẩy sợ hãi. Cô cố gắng kéo lấy chiếc váy đã rách để che giấu mình.

Đôi chân dài trắng của cô cũng cố gắng co lại dưới váy, nhưng làm sao có thể được… Khi bà vợ của Đường Băng đến giúp đỡ, cô ta cố ý xé toạc phần viền váy của cô thành hai mảnh, chỉ để ngăn cô tự che giấu mình.

Không chỉ có những người phụ nữ, mà còn có rất nhiều người đàn ông ở đó nữa; Lâm Sở hoảng sợ đến mức bật khóc, cuối cùng cô chỉ biết ôm chặt đôi chân của mình và cuộn mình lại.

Nhìn thấy con gái ruột mình như vậy, Đường Băng thực sự cảm thấy đau lòng và tức giận; cô liên tục kêu lên, bảo các cô hầu mang áo khoác đến ngay, rồi chính mình cũng lao tới ôm chặt con gái, không để cơ thể cô bị người khác nhìn thấy quá nhiều.

Đến lúc này này, Đường Băng còn lòng nào để quan tâm đến chuyện gì khác nữa chứ? Cô không hề xin ý kiến của bà Lin, mà chỉ liên tục thúc giục những người phụ nữ đó rời đi.

Bà Lâm cũng đứng sững tại chỗ; chuyện này là thế nào vậy? Nếu muốn làm gì thì cũng nên làm với Lâm Hoàng hay Lâm Thú chứ, sao lại đụng đến chính con gái mình?

Nếu ông chủ nhà bị Lâm Sở làm cho chết thật thì con trai bà còn có quyền gì đối với vị trí thừa kế nữa chứ?

Sợ hãi, bà Lâm vội vàng đi tìm ông chủ nhà... Nhưng khi quay đầu lại, bà mới giật mình nhận ra rằng ông đã biến mất từ lúc nào. Bà vội nhìn xuống đất, liệu ông có bị ngất đi không? Nhưng trên đất không thấy gì cả.

Bà Lâm nhìn khắp nơi, cuối cùng mới thấy ông đang ngồi yên ổn trên con đường nhỏ phía trên... Ông đang cười, và bên cạnh ông là Lâm Hoàng, dường như cô ấy đang đưa cho ông một túi tiền may mắn. Ông cười rạng rỡ và liên tục khen ngợi: “Biết mà, con là đứa bé tốt, sẽ không làm ông thất vọng đâu.”

Bà Lâm không hiểu Lâm Hoàng xuất hiện vào lúc nào, và ông cũng không biết đã rời khỏi đám đông từ khi nào để đi đến đó… Bà hoàn toàn bị cuốn hút bởi những việc xấu xa đang diễn ra bên trong hang động, và không hề để ý đến điều đó.

Đột nhiên, bà Lâm cảm thấy có ai đó đang nhìn mình, vội vàng quay đầu lại và bất ngờ đối mặt với ánh mắt của con rể mình là Lâm Chính Nguyên.

Trong khoảnh khắc đó, bà Lâm chắc chắn rằng tất cả những chuyện xảy ra hôm nay đều do gã con rể đồi bại này âm mưu, mục đích rõ ràng là làm cho gia đình bà gặp rắc rối lớn, để họ không còn cơ hội nào đối với vị trí thừa kế nữa.

Bà Lâm không nhịn được mà nắm chặt lòng bàn tay mình.

Khi hai người đang nhìn nhau im lặng, bỗng nhiên Lâm Thú giả vờ như vừa nhận ra điều gì đó, và la lên: “Chị Chu ơi, chị có bị cái khốn nạn nào đó bắt nạt không?”

Lâm Thú còn quay đầu nhìn về phía hang động tối tăm, tỏ vẻ tức giận: “Mọi người ơi, mau kéo cái khốn nạn kia ra ngoài! Đánh nó cho đến khi nó chết!”

Nghe thấy những lời này, Đường Băng đang ôm lấy Lâm Sở bỗng run rẩy. Lúc này, cô ấy đã hiểu rõ rằng có người đã cố tình đánh cắp đồ đạc của họ, với mục đích làm họ gặp rắc rối lớn.

Người đàn ông bên trong hang động đó, chắc chắn là kẻ tồi tệ hơn cả một tên cảnh sát nhỏ bé… Cô ấy không thể để người đó xuất hiện trước mặt mọi người được, vội vàng muốn lên tiếng ngăn cản.

Những tên hầu lính mà họ mang theo đương nhiên chỉ nghe lời của Lâm Thú. Ngay khi nhận được lệnh, chúng liền lao vào và dùng chân đá một gã đàn ông trần luôn đùi ra ngoài; một ống quần của hắn đã bị xé toạc, còn ống quần kia vẫn đang treo ở mắt cá chân hắn.

Tch tch tch… Thật là vội vàng quá; đến nỗi không kịp tháo quần mà đã ôm lấy cô gái và bắt đầu làm điều gì đó…

Những phụ nữ quý tộc đều quay đầu rời khỏi bức tường đá, nhưng dù muốn rời đi, họ vẫn không thể kiềm chế được bản thân và cuối cùng vẫn dừng lại ở gần đó, muốn xem gã đàn ông hoang dã kia là ai.

Còn gã đàn ông thì cứ siết chặt chiếc mặt nạ bạc trên mặt, không cho ai chạm vào.

Đường Băng không quan tâm đến việc gã đàn ông dưới lớp mặt nạ đó là ai; cô chỉ muốn các tên hầu lính nhanh chóng kéo gã đàn ông kia xuống và bắt đầu thẩm vấn ngay lập tức.

Lâm Thú nghĩ rằng, vì danh dự của Lâm Quốc Công Phủ, việc không tháo mặt nạ của gã đàn ông cũng không sao cả; dù sao thì chuyện Lâm Sở và gã đàn ông hoang dã ẩn náu trong hang động bức tường đá đã là sự thật rồi. Việc biết gã đàn ông đó là ai thực sự không quan trọng lắm.

Mục đích của việc kéo hai người đó ra ngoài chỉ là để cho gia đình thứ hai không thể che giấu sự thật mà thôi.

Còn Lâm Sở thì thấy mẹ mình và Lâm Thú không có ý định tháo mặt nạ của Đường Ngọc Hàn ra, liền hoảng loạn lên. Nếu anh họ của mình không tiết lộ thân phận thật, thì biết đâu sau này ông ngoại và chú ruột sẽ từ chối công nhận cô là cháu dâu (con dâu) của họ… Lúc đó cô sẽ phải làm thế nào đây?

Cô đã liều lĩnh hy sinh danh dự của mình, thay thế Lâm Hoàng để gặp gỡ anh họ mình… Dù anh ta rất nóng lòng, cô cũng không do dự chút nào mà dâng hiến bản thân cho anh ta… Mục đích duy nhất của cô là trở thành vợ của anh ta mà thôi.

Làm sao có thể để lại cho anh ta bất kỳ cơ hội nào để trốn thoát được chứ?

Vì vậy, Lâm Sở lập tức run rẩy, giả vờ là một người đáng thương, bắt đầu khóc lóc:

“Mẹ ơi, đừng mắng con… Con cũng không biết tại sao nữa… Bỗng nhiên, khi con đang nói chuyện với anh họ Ngọc Hàn, chúng con lại mất hết ý thức… Những gì xảy ra sau đó, con… con không biết gì cả…”

Thật là đồ khốn nạn, chỉ với một câu nói đã phá vỡ bí mật của Đường Ngọc Hàn rồi.

Những người đang chuẩn bị rời khỏi bức tường giả kia, khi nghe thấy ba chữ Đường Ngọc Hàn, lập tức dừng bước lại.

“Không thể nào… Người đàn ông hoang dã kia chẳng lẽ chính là Đường Ngọc Hàn sao?”

“Làm sao có thể như vậy được?”

Gia đình họ Tang nghe thấy Lâm Sở khóc lóc và gọi tên Đường Ngọc Hàn, lập tức trở nên tức giận. Nhưng khi quay đầu nhìn kỹ người đàn ông mặc áo choàng trắng đang nằm dưới đất, họ thấy hình dáng của anh ta thực sự có phần giống với Đường Ngọc Hàn.

Ôi trời… Bà Đại phu nhân họ Tang bỗng hiểu ra mọi chuyện. Kẻ đáng ghét Đường Băng này… Thấy con trai mình không để ý đến Lâm Sở mà lại thích Lâm Hoàng, nó liền bề ngoài đồng ý giúp Đường Ngọc Hàn cầu hôn Lâm Hoàng, nhưng bí mật lại xúi giục Lâm Sở bỏ thuốc vào thức ăn của Đường Ngọc Hàn… Để khi mọi chuyện đã xảy ra, họ buộc phải chấp nhận điều đó?

Nghĩ đến đây, bà Đại phu nhân thực sự căm ghét Đường Băng đến tận xương tủy.

Còn về phía Lâm Sở… Khi thấy biểu cảm căm ghét trên khuôn mặt bà ngoại và dì mình, cô lập tức hiểu ra rằng nếu không nhanh chóng bóc cái mặt nạ trên khuôn mặt anh họ mình xuống, thì sau hôm nay, bà ngoại và dì mình chắc chắn sẽ từ chối thừa nhận mọi chuyện!

Anh họ cô cũng không hề yêu thương cô; ngay cả lúc này, anh ta vẫn luôn gọi cô là “Huang Huang”.

Khi đó, nếu không ai muốn cưới cô, số phận của cô chắc chắn sẽ chỉ là sống trong cô đơn và tu hành suốt đời…

Trái tim Lâm Sở bỗng nhiên trở nên hoảng loạn; cô quyết tâm phải bóc cái mặt nạ đó xuống.

“Ah!”

“Đừng!”

Chỉ thấy Lâm Sở vùng vẫy thoát khỏi vòng tay của Đường Băng và lao tới để bóc cái mặt nạ trên khuôn mặt Đường Ngọc Hàn.

Bà Lão Tang và bà Đại phu nhân họ Tang hoảng sợ, vội vàng lao tới để ngăn cản cô.

Nhưng đã quá muộn rồi…

Khuôn mặt kinh hoàng ẩn sau chiếc mặt nạ…