Khi Lâm Thú và Lâm Hoàng mở cửa vào, họ đều sững sờ vì kinh hoàng.

Họ chỉ thấy Đường Băng – người chỉ mặc một tấm áo lót mỏng manh – đang lao mạnh vào góc tường; các cô hầu gái không thể nào ngăn cản được cô ấy.

Với sức mạnh và tốc độ ấy, cô ấy giống như một nữ anh hùng bị xúc phạm nặng nề, chỉ muốn dùng cái chết để minh oan cho mình.

Cô ấy liên tục đẩy bay các cô hầu gái nhỏ; cô ấy cố tình lao vào những góc nhọn có thể gây chết người.

Những cô hầu gái bị đẩy ngã xuống đất đều khóc thét lóc đáo: “Bà hai!” Một tay của họ vẫn đau đớn vươn ra phía Đường Băng, trong vẻ tuyệt vọng khi không thể nắm bắt được chủ nhân của mình.

Không chỉ Lâm Hoàng sợ hãi, ngay cả Lâm Thú cũng bối rối.

Trong khoảnh khắc cuối cùng trước khi cô ấy đâm đầu vào góc tường và mất mạng, mọi người đều thấy rõ rằng mạng sống của cô ấy đang treo trên sợi tóc.

Lâm Thú không khỏi ngạc nhiên và thầm tự hỏi: Hôm nay, dì hai… lại muốn tự tử sao?

Các cô hầu gái cố gắng ngăn cản nhưng đều thất bại; cô hầu gái thân cận thông minh đã kịp thời lao đến chặn trước. Cuối cùng, Đường Băng không đâm đầu vào góc tường, mà thay vào đó, cô ấy đập mạnh vào người cô hầu gái đó.

Cô hầu gái kia phát ra tiếng kêu thảm thiết “Á…”; xương sống của cô ấy đâm mạnh vào góc tường, máu bắt đầu phun trào, tất cả đều bắn lên mặt và cổ của Đường Băng.

Một cảnh tượng thật bi thảm…

Người ta đã chết!

Đường Băng– người đang điên cuồng muốn tự tử– ngồi xuống đất, nhìn thấy cô hầu gái đó ngã xuống theo mép tường. Ngay lập tức, cô ấy hoảng loạn và la hét tên của cô hầu gái đó là Phù Ngọc.

Chỉ trong chốc lát, căn phòng riêng tư này trở nên hỗn loạn hoàn toàn; ai có thể không hoảng sợ khi có người chết chứ?

Các cô hầu gái đều hoảng loạn và chạy đến bên cạnh Phù Ngọc, khóc lóc thảm thiết.

Đường Băng thì khóc thảm hại như một người phụ nữ kiên định và chung thủy: “Tôi muốn chết thì tôi chết thôi… Cậu có can thiệp vào làm gì chứ…?”

“Tại sao cậu lại ngu ngốc đến thế…” Đường Băng ôm lấy người cô hầu gái đó và khóc nức nở.

Tiếng khóc bi thảm ấy thực sự khiến người nghe nào cũng rơi nước mắt.

Lâm Hoàng cũng vội vàng lao tới, nhưng hoảng sợ đến mức không biết phải làm gì; sau một lúc lâu mới bỗng nhiên nhớ ra và gọi tên “Lang Trung”.

Lúc này, cô hầu gái lớn tên Phù Ngọc đang đau đớn quằn quại; miệng cô mở ra lại đóng lại, dường như có điều gì muốn nói… Nhưng tiếng nói của cô quá yếu ớt, không ai nghe thấy được.

Đường Băng kìm nén tiếng khóc, run rẩy áp tai vào miệng Phù Ngọc; nghe một lúc, cô liền khóc lóc thét lên: “Bị người ta tính toán đến mức này, làm sao tôi có thể sống tiếp được nữa chứ? Phù Ngọc ơi…” Có lẽ đó là những lời cuối cùng Phù Ngọc muốn nói với chủ nhân mình trước khi qua đời…

Đường Băng đã hứa trong nước mắt rằng sẽ sống tiếp cho tốt, và Phù Ngọc mới yên lòng ra đi.

Khi Lang Trung đến, Phù Ngọc đã hoàn toàn tắt thở.

Tất cả các nô tì trong nhà – những người từng có tình cảm tốt với Phù Ngọc – đều khóc đến đỏ hoe mắt; Đường Băng thì khóc thảm thiết hơn cả, liên tục than thở về việc Phù Ngọc đã ngu dại đến mức dùng mạng sống của mình để đổi lấy cái mạng sống mà bản thân cô không muốn giữ.

Cảnh tượng này tự nhiên thu hút rất nhiều người đến xem; những người đứng xem nhớ lại việc Mạnh Thiện đã bỏ thuốc độc vào thức ăn của Phù Ngọc, và khi chứng kiến cảnh tượng này, họ không khỏi cảm thương cho Đường Băng, và ai nấy đều thốt lên:

“Chàng Mạnh thật sự là kẻ giết người… Muốn có phụ nữ, không phụ nữ nào không thể chiếm được; tại sao lại phải hành hạ một người phụ nữ trinh tiết, hiếu nghĩa như vậy chứ?”

“Ài, người phụ nữ này thật sự quá cứng đầu… Khi không thành công trong việc chiếm đoạt cô ấy, tại sao lại phải tìm đến cái chết như vậy…”

“Có lẽ là vì cô ấy quá yêu chồng mình…”

Trong chốc lát, mọi người đều thay đổi quan điểm về Đường Băng; những người trước đây coi cô ấy là người phụ nữ phóng đãng, giờ đây đều thay đổi ý kiến, cho rằng những hành động phóng đãng ban đầu chỉ là do tác động của loại thuốc kích dục mà cô ấy đã sử dụng, chứ không phải bản chất thật của cô ấy.

Không chỉ đàn ông thay đổi quan điểm, mà ngay cả những người phụ nữ cũng âm thầm thay đổi suy nghĩ của mình… Nói thật, nếu họ bị người đàn ông khác bỏ thuốc độc để cố gắng cưỡng hiếp, và nếu không thành công, họ cũng không dám tìm đến cái chết; ngay cả khi họ bị thành công, họ cũng không dám chọn cái chết… Bởi vì sống sót luôn tốt hơn là chết.

Như vậy, họ thực sự bắt đầu ngưỡng mộ Đường Băng với tư cách là một người phụ nữ trung hiếu, chính trực.

Lâm Hoàng bỗng nhiên phải đối mặt với cảnh một sinh mạng con người chết đi một cách oan uổng như vậy; trong lòng cô không thể nào diễn tả nổi nỗi đau buồn, và cũng hoảng loạn không biết phải làm gì. Ngoài việc lấy một chiếc áo choàng cho dì hai mặc, cô không biết phải làm gì tiếp theo.

Lâm Thú cũng bị sốc, đứng im bất động bên cửa. Cô sốc trước sự vô liêm của dì hai—dám dùng mạng sống của người hầu để che đậy hành vi xấu xa của mình. Lâm Thú chắc chắn rằng, nếu dì hai dám đâm vào đó một cách mạnh mẽ như vậy, chắc chắn là đã có sự bàn bạc trước giữa chủ nhân và những người hầu; có người sẽ đứng ở góc tường trước để cô ấy có thể đâm vào một cách mạnh mẽ như vậy, sao cho màn kịch trở nên chân thực hơn. Thật đáng thương cho người hầu đó—trước khi chết, cô ấy chắc chắn không bao giờ ngờ rằng chủ nhân của mình sẽ đâm vào cô ấy một cách quá mức, khiến cô ấy thiệt mạng.

Còn những lời cuối cùng mà người hầu đã nói… Chỉ có dì hai mới nghe thấy, vì vậy dù dì hai bịa đặt ra sao thì cũng không ai có thể kiểm chứng được. Người ngoài chỉ có thể suy đoán dựa trên phản ứng của dì hai mà thôi. Nhưng Lâm Thú chắc chắn rằng những lời đó không phải do dì hai bịa đặt ra.

Thật đáng tiếc, trước một màn kịch được dàn dựng một cách chân thực như vậy, Lâm Thú không thể tìm ra bất kỳ điểm yếu nào để nghi ngờ; cô chỉ có thể nhìn ngơ khi dì hai thành công trong việc “diễn” vai một người phụ nữ trung hiếu, chính trực.

Còn Đường Băng thì trong lúc khóc lóc, cô đã quan sát phản ứng của mọi người xung quanh; thấy hầu hết mọi người đều tỏ ra thông cảm và ngưỡng mộ, cô lập tức biết rằng mình đã thành công trong việc “giữ gìn danh dự”.

Hóa ra, Đường Băng đã bị cho uống thuốc, nên không thể kiểm soát được hành động của mình—dù là xé rách quần áo hay phát ra những âm thanh kỳ lạ, hay ôm lấy Lâm Thú và cọ sát mạnh mẽ… cô đều không thể kiểm soát được. Nhưng cô vẫn nhớ rõ tất cả những gì đã xảy ra. Khi tỉnh lại, cô lập tức bắt đầu suy nghĩ cách đối phó; trong lúcQuỳnh Chi đi thông báo cho Lâm Hoàng, cô lập tức bảo người hầu lớn tuổi làPhù Ngọc cùng mình “diễn” một vở kịch “Chủ nhân đau khổ tột độ, người hầu trung thành cứu chủ”.

Còn những cô hầu gái khác thì ngay từ khi được mua về nhà, đã bị Đường Băng huấn luyện rất nghiêm ngặt; bất kể lúc nào, chúng đều phải giả vờ có mối quan hệ thân thiết như chủ tớ. Chỉ cần có chút sai sót nhỏ thôi là sẽ bị bán đi ngay.

Dần dần, nhiều người trong số đó đã bị bán đi; những người còn lại, kể cả cô hầu gái chính tên là Bạch Ngọc, đều rất giỏi diễn xuất. Nếu không thế, làm sao chúng có thể diễn ra một cách chân thực đến thế?

Thật sự, chúng còn chân thực hơn cả những diễn viên trên sân khấu nữa.

Còn về Bạch Ngọc… Cô ấy đã chết mà lòng vẫn không yên; cô ấy thực sự không ngờ Đường Băng lại tàn nhẫn đến thế, giết chết mình chỉ vì một lý do nhỏ nhặt. Cô ấy tưởng rằng chắc chỉ bị đập một hai cái thôi… Cái chết đột ngột ấy, những lời oán trách… Thật đáng tiếc, tiếng khóc của cô ấy quá nhỏ, đến nỗi Đường Băng đã lợi dụng nó để tiếp tục “diễn kịch” của mình.

Còn Đường Băng thì khóc thảm thiết đến nỗi ai nghe cũng thương xót. Lâm Hoàng ôm lấy cô ấy và an ủi suốt khoảng một giờ đồng hồ, cho đến khi cô ấy cuối cùng mới ngừng khóc.

Nằm trên giường, cô ấy trông giống như một người đã bị tổn thương nặng nề.

Không lâu sau đó, Lâm Chính Nguyên nhận được tin tức liền đích thân mang người hầu đến đón cô ấy trở về nhà.

Khi gặp cháu trai mình, Đường Băng lại bắt đầu khóc nức nở, tỏ vẻ như mình đã bị xúc phạm đến mức không dám nhìn mặt ai. Lâm Chính Nguyên đã biết rõ tình hình qua người hầu và cũng đã an ủi cô ấy rất nhiều.

Chỉ sau đó, Đường Băng mới chịu lên xe trở về nhà họ Lâm.

Về đến nhà, Phù thị – với tư cách là chủ nhân – cũng tiếp tục an ủi cô ấy.

Nhưng lúc này, Đường Băng không còn dễ dàng được an ủi như lúc ở quán trọ nữa. Đặc biệt là khi ngồi ăn uống, cô ấy cứ khóc lóc không ngừng; từ cảm giác tội lỗi vì Bạch Ngọc, đến sự hận thù dành cho Mạnh Thiện, rồi lại than phiền về việc mình thật sự không xứng đáng được sống nữa…

“Lẽ ra tôi đến đây là để vui vẻ thăm các bạn, để được gặp lại cháu trai cháu gái… Ai ngờ rằng khi ra ngoài dạo chơi, lại bị người ta…” Nói đến đây, Đường Băng lại tỏ vẻ như không dám nhìn mặt ai nữa, và tiếp tục khóc lóc không ngừng, “Nếu chuyện này truyền về kinh thành, tôi cũng không cần sống nữa… Và còn khiến các bạn bị coi là không biết bảo vệ mình nữa…”

“Haha, là muốn đổ lỗi cho nhà họ Lâm vì họ bảo vệ không tốt phải không?“

Lâm Thú Chỉ biết cười khẩy; rõ ràng chính cô ta mới là người gây ra rắc rối này.

Đường Băng Vẫn tiếp tục khóc trong nước mắt: “Chồng tôi thật đáng thương… Hai mươi năm yêu thương nhau, giờ đã sắp già đi cùng nhau, vậy mà lại xảy ra chuyện tồi tệ như thế này trong những ngày tuyệt vời của hai mươi năm qua… Tôi mất mặt cũng không sao, dù sao cũng chỉ có thể chết mà thôi… Nhưng chồng tôi thì sao đây… Anh ấy đã vất vả suốt hai mươi năm trời, cuối cùng mới leo được lên vị trí quan chức cấp bốn ở kinh thành, vậy mà lại phải chịu ô nhục vì tôi, bị các quan lại chế giễu…”

Khi nhắc đến em trai thứ hai, Phù thị có vẻ bối rối, còn Lâm Chính Nguyên thì im lặng không nói gì.

Lâm Hoàng Ngồi yên một bên, lắng nghe mà không nói gì.

Nhưng Lâm Thú càng nghe càng thấy có gì đó không ổn… Cô dâu út này khóc lóc nhiều như vậy, rốt cuộc muốn gì đây? Cha mẹ đã an ủi cô ấy rồi, cô ấy còn mong đợi sự an ủi gì nữa?

Bỗng nhiên, Lâm Thú nghĩ ra điều gì đó… Cô ta liên tục đổ lỗi cho gia đình họ Lâm vì bảo vệ không tốt, lại dùng danh tiếng của chú ruột để gây áp lực… Chẳng lẽ cô ta muốn buộc cha mẹ mình, những người coi trọng tình thân gia đình, phải hứa với cô ta điều gì đó sao?

Chẳng lẽ là yêu cầu họ giữ bí mật chuyện này, không để nó bị phanh phui…

Nhưng rồi Đường Băng lại tiếp tục khóc: “Còn có cha chồng tôi nữa… Sức khỏe của ông ấy vốn đã không tốt, năm nay lại đúng vào sinh nhật lần thứ sáu mươi… Thật là có một con dâu bất hiếu như tôi… Nếu ông ấy tức giận và đổ bệnh vì điều này, tôi sẽ phải làm sao đây… Uuu…”

Nghe đến đây, Lâm Chính Nguyên – người con trai hiếu thảo – cuối cùng cũng lên tiếng: “Em dâu thứ hai đừng lo lắng… Em là nạn nhân trong chuyện này, anh và chị dâu chắc chắn sẽ giữ bí mật cho em, và sẽ không bao giờ nói với cha hay em trai thứ hai đâu.”

Phù thị cũng đã nghe ra ý định đó từ trước, chỉ là vì chồng mình chưa lên tiếng nên cô ấy cũng im lặng… Bây giờ thấy chồng mình đã nói ra, cô ấy cũng vội vàng bổ sung thêm:

“Không chỉ chúng tôi sẽ giữ bí mật cho em, mà ngay cả khi sau này có ai đó ở kinh thành lan truyền những lời đồn đại về chuyện này, chúng tôi cũng sẽ kiên quyết minh oan, chứng tỏ rằng chuyện đó không hề có thật.”

Lâm Chính Nguyên là quan triệu phủ của thành Lạc Thành… Một khi

Nghe những lời đó, thấy Lâm Chính Nguyên gật đầu một cách nghiêm túc, Đường Băng mới lau đi đôi mắt đỏ hoe, cảm ơn họ rồi không khóc nữa.

Trở về phòng khách, Đường Băng cảm thấy vô cùng tự hào; trên đời này, chẳng có việc gì là cô ấy không thể giải quyết được.

Đến trước gương trang điểm, cô vui vẻ thoa chút son môi, và khuôn mặt của mình lập tức trở nên tươi sáng hơn.

Còn Lâm Thú thì sau khi nghe cha mẹ hứa với mình, cô lại rất tức giận và bỏ đi ngay lập tức.

Chị gái mình không tin cô ấy; dù đã nghe về những chuyện trong giấc mơ của cô, nhưng vẫn bị sự diễn xuất khéo léo của dì hai lừa gạt, thậm chí còn ôm lấy dì hai trong xe ngựa để an ủi cô ấy suốt quãng đường?

Chị gái thì thôi… Nhưng cha mẹ lại dễ dàng hứa với cô ấy như vậy; Lâm Thú thực sự cảm thấy rất buồn.

Rõ ràng sáng nay cô ấy đã tự làm tổn thương bản thân, dẫn theo một nhóm người canh gác và hung hăng lao ra khỏi dinh thự Lâm gia… Cha mẹ chắc chắn biết chuyện đó, và với trí tuệ của cha mẹ, sao lại không hề nghi ngờ gì cả, mà lại dễ dàng bị dì hai lừa gạt như vậy?

Lâm Thú thực sự rất tức giận; cô giật một cành cây và đánh mạnh vào những bụi cỏ bên đường.

“Shushu…” Bỗng nhiên, tiếng chị gái vang lên từ con đường bên phải.

Lâm Thú quay lưng đi, không muốn nói chuyện.

Nhưng rồi cô thấy Lâm Hoàng đẩy các cung nữ sang một bên, tiến lại gần và ngồi xuống bên cạnh cô, nói nhỏ: “Đừng tức giận nữa… Chị gái em đâu phải là kiểu người không tin em gái ruột thịt mà chỉ tin người ngoài đâu.”

Nghe vậy, Lâm Thú bất ngờ ngạc nhiên… Cái gì vậy? Cô vội vàng quay đầu nhìn chị gái mình.

Lâm Hoàng đưa tay vuốt ve mái tóc rối bù của em gái, rồi nói nhỏ vào tai cô: “Chị chỉ… đang diễn kịch với dì hai thôi mà.”

Lâm Thú tròn mắt ngạc nhiên.