Vua Tấn vẫn đang đi công tác tại huyện Lang thuộc tỉnh Hà Bắc thì bất ngờ nhận được tin vợ ông đang ở trong tình trạng nguy kịch; đôi tay ông run rẩy đến mức không thể nắm chặt được phong bì thư.

“Thưa Vua, e là có chuyện gì đó xảy ra…” Người vệ sĩ thân cận của ông nói.

Sáng nay, họ đã nhận được hai lá thư: một lá là thư do chính Vương phi viết, được gửi từ trong cung; lá thứ hai là thư giấu tên, không biết được gửi từ đâu trong kinh thành, trong đó nói rằng chính lá thư này đã che giấu thông tin về tình trạng sức khỏe nguy kịch của Vương phi.

Cuộc điều tra tại huyện Lang thuộc tỉnh Hà Bắc đang ở giai đoạn quan trọng nhất; Vua Tấn không thể rời đi dù chỉ một ngày, nếu không tất cả những nỗ lực trước đó sẽ bị phá hủy hoàn toàn. Cần phải biết rằng, nếu không phải bởi vì môi trường chính trị ở Hà Bắc quá u ám và đáng sợ, Hoàng đế sẽ không bao giờ cử Vua Tấn – người có sức mạnh chiến đấu lớn – đến đây để giải quyết những rắc rối này. Giờ đây, khi mọi thứ đang ở giai đoạn then chốt, nếu Vua Tấn đột ngột rời đi, những quan lại đang muốn gian lận sẽ có cơ hội để che giấu hành động của mình. Khi Vua Tấn quay trở lại sau này, liệu họ còn kịp chuẩn bị gì nữa không…

Quan trọng hơn hết, nếu việc rời đi vì lý do cá nhân dẫn đến thất bại, đó chính là đang đưa cho kẻ thù chính trị một lý do để tấn công ông. Thái tử hiện đang rất lo lắng vì không tìm được bằng chứng nào để buộc tội Vua Tấn. Có thể nói, chỉ cần Vua Tấn dám bỏ cuộc và trở về kinh thành sớm hơn dự kiến, các đơn khiếu nại chống lại ông chắc chắn sẽ liên tục xuất hiện.

“Hãy chuẩn bị ngựa để trở về kinh thành ngay!” Vua Tấn nói một cách quyết đoán, đôi tay vẫn run rẩy khi cầm lá thư trên tay.

“Thưa Vua, để tôi trở về cung một chút đã… Nếu Vương phi thật sự đang ở trong tình trạng nguy kịch, lúc đó mới trở về kinh thành cũng không muộn phải không?” Người vệ sĩ thân cận lo lắng hỏi.

Cả tiểu eunuch A Phúc cũng muốn can ngăn, nhưng chưa kịp mở miệng, họ đã bị ánh mắt lạnh lùng của Vua Tấn làm cho im lặng.

A Phúc thở dài… Vương phi quả thực là linh hồn của Vua Tấn. Không còn cách nào khác, A Phúc đành chạy ra ngoài và ra lệnh chuẩn bị con ngựa nhanh nhất để trở về kinh thành ngay lập tức.

Đối với Vua Tấn, không có thứ gì trong cuộc đời này quan trọng hơn Lâm Thú. Kể từ khi ông đến Hà Bắc, cả hai vợ chồng luôn liên lạc với nhau hàng ngày. Chữ viết của Lâm Thú–dù không phải là thứ chữ viết đậm đà, mạnh mẽ

Tiêu Lập Sách Ngay từ đầu, ông đã nghi ngờ điều gì đó, và trong thư đã hỏi rõ, nhưng công chúa nhỏ lại liên tục tránh không đề cập đến vấn đề đó. Điều này khiến sự lo lắng của ông tăng từ ba phần thành năm phần. Hôm nay, khi nhận được bức thư giấu tên nói rằng “Công chúa đang ốm nặng nhưng không báo tin”, nỗi lo lắng của ông lập tức tăng lên thành mười phần.

Tiêu Lập Sách Ông siết chặt lưng ngựa, đôi mắt đỏ hoe như điên dại, vung roi mạnh mẽ, và cuối cùng cũng hoàn thành chuyến đi với tốc độ kỷ lục – chỉ mất ba ngày thay vì năm sáu ngày như bình thường để trở về kinh đô.

“Shu Shu! Shu Shu!”

Tiêu Lập Sách Trong cơn sốt ruột, ông hoàn toàn quên mất mọi quy tắc. Khi đến cổng lớn của Kinh Vương Phủ, ông chưa kịp dừng ngựa đã lao thẳng vào trong, khiến người canh cửa và các cô hầu gái trong sân sau của cung điện đều sững sờ không hiểu chuyện gì đang xảy ra với Vương gia Jin.

Tại sao ông lại gọi tên cô ấy một cách khẩn cấp đến thế?

Có lẽ công chúa đang ở trong tình trạng nguy kịch, và ông đang mong chờ được gặp cô ấy lần cuối cùng chăng?

“Shu Shu…”

Tiêu Lập Sách Tiếng gọi của ông vang dội trong không gian yên tĩnh của căn phòng. Ông đẩy cửa bước vào, và trong bóng tối mờ ảo, ông nhìn thấy một bóng dáng nhỏ bé đang ngồi co ro bên cạnh giường, mái tóc dài rối bù. Nhìn kỹ hơn, ông thấy đôi vai của cô ấy đang run rẩy.

“Shu Shu, em sao vậy?” Tiêu Lập Sách Ông lao đến, ôm lấy công chúa nhỏ vào lòng. Khi Lâm Thú quay đầu lại, hai khuôn mặt của họ áp sát vào nhau; đôi mắt cô ấy đầy đau đớn, răng cô ấy cắn chặt môi dưới và đang run rẩy. Bên ngoài, cơn gió dữ cuốn bay, làm cho rèm cửa trong phòng bay phấp phới.

Tiêu Lập Sách Ông đứng dậy để thắp đèn. Ánh sáng bỗng nhiên chiếu rọi khắp căn phòng. Khi nhìn lại công chúa nhỏ, ông thấy cô ấy đã cuộn mình lại trong tấm chăn lụa, vẻ đau đớn trên khuôn mặt cô càng trở nên rõ rệt hơn dưới ánh đèn. Cô đang cố gắng kiềm chế nỗi đau của mình.

“Shu Shu, emrốt cuộc sao vậy?” Tiêu Lập Sách Ông nắm lấy tay Lâm Thú, đôi mắt ông đỏ hoe.

Lâm Thú Cô không còn sức lực để nói chuyện nữa.

“Công chúa, chuyện gì đã xảy ra với ngài vậy?”

“Đêm nay Lục Quạ đang trực ca; Phương Tài vì cảm thấy khó chịu nên đã vào phòng vệ sinh, và khi quay lại thì thấy cảnh tượng này, sợ đến mức ngất đi.”

“Thái y ơi, nhanh gọi thái y đến!” Tiêu Lập Sách gần như là đang la hét. Chứng kiến Lâm Thú bị bệnh nặng đến thế, anh ta lập tức tin rằng việc che giấu tình trạng sức khỏe của cô ấy là có thật. Anh ôm lấy hai cánh tay của cô ấy, tay run rẩy không ngừng; nếu cô ấy xảy ra điều gì đó, anh ta chắc chắn sẽ phát điên.

Cô gái mà anh ta đã dành hết tâm huyết để yêu thương trong cuộc đời này, mới chỉ kết hôn được chưa đầy hai tháng, lại phải đối mặt với căn bệnh nan y… Sao cô ấy lại đáng thương đến thế? Nếu mất cô ấy, cuộc sống của anh ta sẽ ra sao đây?

Anh ta đã vội vàng từ Hà Bắc trở về kinh thành trong ba ngày đêm; suốt thời gian đó, anh chỉ ngủ được vài tiếng ngắn ngủi tại các trạm dừng chân, và còn mơ thấy một cơn ác mộng: trong kiếp trước, sau khi anh ta chết trên chiến trường, cô ấy đã bị siết cổ chết theo anh… Cổ cô ấy bị tím tái và bị đứt hoàn toàn.

Một giấc mơ đen tối biết bao… Giờ đây, khi nhìn thấy cô gái mình yêu thương bị bệnh nặng đến thế, trái tim anh ta cứ như bị một bàn tay lớn nắm chặt và nghiền nát từng chút một.

“Shū Shū, em đừng có gì xảy ra nhé… Em đã hứa sẽ ở bên anh suốt đời này… Không, mãi mãi…” Người đàn ông mạnh mẽ ấy ôm chặt lấy Lâm Thú, khóc nức nở.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Lâm Thú không thể tin nổi. Suốt hai kiếp người, chưa bao giờ cô ấy thấy Vua Tấn khóc như thế này… Đặc biệt là hôm nay, anh ấy khóc như một đứa trẻ sắp mất đi thứ quý giá nhất của mình vậy.

Không hiểu do cơn đau quá mức hay vì lý do gì khác, khi nghe thấy anh ta khóc và thốt lên những lời thề ấy, nước mắt trong mắt Lâm Thú càng trào ra dữ dội hơn.

Lục Quạ đứng đó, hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Khi Bảo Yến nghe thấy tiếng ồn, chạy đến xem, cũng sửng sốt không biết phải làm gì.

“Chè Gia, em không sao đâu… Anh đừng khóc nữa.” Lâm Thú yếu ớt, dựa vào vai người đàn ông, cố gắng nói lên.

Nghe thấy giọng nói yếu ớt của công chúa nhỏ, Tiêu Lập Sách tưởng rằng cô ấy đang an ủi mình, và lại không kìm được nước mắt: “Em lại dối anh à… Em lại cố tình che giấu sự thật… Nếu như anh không trở về sớm, liệu em có định tiếp tục giấu anh mãi không?”

」

Lâm Thú : ……

Cô thực sự không hiểu những lời đó nghĩa là gì.

Nhưng cơn đau trên người khiến cô không thể nói ra được điều gì; mỗi khi mở miệng, cô lại phải thở dài vì đau đớn.

Thấy hoàng tử trong tình trạng này, Bảo Yạt hiểu ra điều gì đó và vội vàng muốn tiến lên nói chuyện, nhưng chưa kịp cô mở miệng, người hầu bên ngoài đã vội vàng báo tin: “Bác sĩ Bạch đã đến!”

“Nhanh chóng dẫn ông ấy vào đây!” Tiêu Lập Sách nói một cách giận dữ.

Lâm Thú thì yếu ớt lắc đầu: “Không, không cần đâu, anh Cè, em thực sự không sao đâu…”

“Trong tình trạng như this mà còn muốn giấu tôi à?” Tiêu Lập Sách quyết đoán rằng Lâm Thú chắc hẳn đã đi khám bác sĩ và biết rõ căn bệnh của mình, nhưng cố tình che giấu để không cho bác sĩ nói ra, vì vậy ông ta càng thêm thúc giục người hầu mang bác sĩ vào ngay.

Khi bác sĩ Bạch muốn đặt tay lên cổ tay Lâm Thú để kiểm tra mạch máu, cô cắn chặt môi dưới, khuôn mặt đỏ bừng.

Cô liên tục lắc đầu từ chối, không chịu để người ta đặt tay lên cổ tay mình, chỉ yếu ớt nói: “Không cần đâu.”

Tiêu Lập Sách bất ngờ nắm chặt cổ tay trắng muốt của cô và vội vàng đưa cho bác sĩ Bạch, ra lệnh: “Điều này là do ta quyết định, phải làm theo lệnh của ta!”

Thái độ của ông ta thật sự rất áp đảo, như đang ban ra mệnh lệnh quân sự vậy.

Bác sĩ Bạch chưa bao giờ gặp phải tình huống như thế này; ông ta thực sự nghĩ rằng công chúa đang mắc một căn bệnh nghiêm trọng, vì vậy vội vàng ngồi xuống kiểm tra mạch máu và sau đó cau mày.

“Kết quả thế nào?” Tiêu Lập Sách hỏi với vẻ lo lắng.

Khuôn mặt Lâm Thú đỏ bừng.

Bác sĩ Bạch kiểm tra mạch máu thêm một lát, cuối cùng nói với Hoàng tử Tấn: “Công chúa đang gặp rối loạn kinh nguyệt, có nhiều cục máu đông, đó là lý do khiến cô ấy đau bụng dữ dội và cơ thể co giật…”

Hoàng tử Tấn lập tức ngẩn ngơ; ban đầu ông không hiểu, nhưng sau đó mới nhận ra rằng đó là do kinh nguyệt đến.

Nhưng…

“Chỉ là rối loạn kinh nguyệt thôi, không có vấn đề gì khác phải không?” Hoàng tử Tấn tiếp tục hỏi.

Lâm Thú trong vòng tay Hoàng tử Tấn lúc này đã đỏ mặt đến mức không dám nhìn ai, dưới ánh nến, khuôn mặt cô đỏ rực như buổi hoàng hôn. Những chuyện riêng tư như thế này, thông thường mọi người sẽ không đi khám bác sĩ; huống chi là vào lúc nửa đêm như thế này để gọi bác sĩ. Đối với các cô gái và phụ nữ trong

Hơn nữa, như tối nay này, phải vội vàng đến gọi Thái y Quan để cứu người thì Lâm Thú thực sự muốn chui vào một cái khe nào đó để tránh xa mọi thứ.

Thái y Bạch buông tay công chúa ra và trả lời nghiêm túc với Vương gia Tấn: “Công chúa bị hàn thận, nên mới cảm thấy đau đớn như vậy. Tôi sẽ kê một bài thuốc giúp máu lưu thông và tan đi các khí tụ, uống trong vài ngày thì sẽ không đau nữa. Sau đó, tôi sẽ kê thêm một món ăn bổ dưỡng; ăn trong vài tháng thì hàn thận trong cơ thể sẽ dần được loại bỏ.”

Nghe xong, Vương gia Tấn thở phào nhẹ nhõm.

Chỉ là một căn bệnh nhỏ thôi… Chỉ là một căn bệnh nhỏ thôi… Vương gia Tấn lẩm bẩm với bản thân.

Sau khi chuẩn bị xong thuốc, Tiêu Lập Sách tự tay cho Lâm Thú uống. Mùi thuốc ấm áp len vào cơ thể, chỉ sau mười lăm phút, Lâm Thú – người đang run rẩy liên hồi – đã bắt đầu cảm thấy tốt hơn. Lúc đó, cô ấy mới đỏ mặt và hỏi Tiêu Lập Sách:

“Anh không phải nói là còn khoảng mười ngày nữa mới trở về kinh sao? Sao lại về sớm thế này? Nhìn vẻ vội vàng của anh, có vẻ như anh có ‘đôi mắt thần’ vậy, có thể nhìn thấy tình trạng của em từ xa?”

Tiêu Lập Sách ôm lấy công chúa và đưa cô ấy vào chăn; hai người áp sát lấy nhau. Khi thấy công chúa thực sự đã tốt hơn và không còn run rẩy nữa, Tiêu Lập Sách mới bắt đầu suy nghĩ về bức thư mang tên người dùng không rõ.

Không có gì ngạc nhiên cả… Rõ ràng là có người đang âm mưu chống lại họ.

“Trong những ngày em bị bệnh, có ai đến thăm em không?” Tiêu Lập Sách hỏi.

Lâm Thú lắc đầu; trong những ngày qua, cô ấy không ra ngoài và cũng không ai đến thăm dinh thự.

“Vậy thì chắc chắn có kẻ đang âm mưu từ bên trong rồi.” Tiêu Lập Sách kể cho Lâm Thú nghe về bức thư ấy.

Lâm Thú hoảng sợ; mới chỉ quản lý dinh thự được một thời gian ngắn mà đã có người muốn gây rối ngay dưới mắt mình à? Cô ấy vội vàng hỏi Tiêu Lập Sách:

“Việc anh trở về kinh sớm có ảnh hưởng gì đến anh không?”

Tiêu Lập Sách chỉ an ủi cô ấy rằng không sao cả.

Đêm hôm đó, sân sau dinh thự đã được tiến hành một cuộc kiểm tra lớn. Dưới sự chỉ huy của A Phúc và Bảo Yến, hai nhóm người đã kiểm tra tất cả các nơi ở của các cung nữ, người giúp việc và những người hầu. Tiếng ồn ào lan khắp nơi, nhưng cuối cùng họ không tìm thấy ai sở hữu lá thư hay chữ viết trên đó cả.

Trong phòng nhỏ ở sân trước, Zhi Ying nằm trên giường để dưỡng thương, khi thấy Bảo Yạt dẫn người đến khám xét căn phòng của mình, cô chỉ cười lạnh trong lòng: “Nhìn này, Lâm Thú cũng chỉ có tài năng như vậy thôi… Ngoài việc khám xét những người của chính mình ra, họ còn biết làm gì được nữa chứ?”

Zhi Ying biết rõ rằng mình không thể dễ dàng bị Lâm Thú – cái cô gái tóc vàng kia – tìm được bằng chứng gì cả; đó chỉ là giấc mơ mà thôi.

Trong tay Vua Tấn chỉ có một lá thư nặc danh, và lá thư đó lại do chính bà Chân Nhị Phu Nhân và con gái cô ta soạn ra. Dù Lâm Thú có lật tung mọi thứ đi nữa, cô ta cũng không thể tìm thấy chút bằng chứng nào cả.

Zhi Ying cười nhẹ, tựa vào gối và chờ đợi… Màn kịch hay vẫn còn ở phía trước đây. Nếu Lâm Thú không quản lý tốt gia đình, thì chắc chắn sẽ có kẻ phản bội xuất hiện trong dinh thự, buộc Vua Tấn phải từ bỏ việc quản lý Hà Bắc và về kinh sớm hơn dự kiến… Những rắc rối mà điều này gây ra sẽ không hề nhỏ đâu. Đàn ông mà, dù có yêu thích vẻ đẹp của một người phụ nữ đến đâu đi nữa, nếu không biết cách quản lý gia đình, họ chỉ chuốc lấy rắc rối mà thôi… Zhi Ying chỉ cần chờ đợi thôi… Vua Tấn sẽ dần dần coi Lâm Thú – kẻ vô dụng và gây phiền toái này – là gánh nặng không cần thiết.

Ngày hôm sau khi Vua Tấn bỏ Hà Bắc về kinh, hàng loạt các đơn khiếu nại đã được nộp lên triều đình. Trên đại sảnh triều, những cuộc tranh luận gay gắt diễn ra liên tục; các quan lại chỉ trích Vua Tấn một cách dữ dội.

Thái tử Tiêu Lập Hành thực sự cười ngất… Việc lôi kéo Zhi Ying vào âm mưu của mình quả thực đã mang lại hiệu quả lớn; chưa đầy một tháng, Vua Tấn đã gặp phải rất nhiều rắc rối. Vì người phụ nữ Lâm Thú kia, Vua Tấn thậm chí còn bỏ qua công việc quan trọng… Đây quả là lần đầu tiên trong đời Vua Tấn mà anh ta gặp phải chuyện lớn như vậy.

Sau khi tan triều, Thái tử nhìn thấy Vua Tấn rời đi với vẻ mặt lạnh lùng, không nhịn được mà bước tới chặn đường anh ta, cười nói:

“Anh em thứ tư à, vài ngày nữa là sinh nhật mẫu thân của anh… Với những chuyện vừa xảy ra, không biết mẫu thân anh có còn tâm trạng để tổ chức lễ mừng không nhỉ? Anh thật sự không hiểu gì về phụ nữ cả… Cứ chiều chuộng họ mãi thế này, rồi cuối cùng lại gây ra rắc rối đấy.”

Vua Tấn nghe những lời này chỉ cười và nói: “Bản vương quả thật không đủ tài năng… Hiện tại bản vương đang bận rộn trở về bên vợ… N

Tuy nhiên, cách này thật tốt nhất. Lần này chuyện này đã khiến Hoàng đế tức giận dữ lắm; nếu sau này Phu nhân Vương gia Tấn tiếp tục làm như vậy, khiến Vương gia Tấn phạm thêm vài lỗi không thể tha thứ được, Hoàng đế chắc chắn sẽ cực kỳ thất vọng với ông ta, và lúc đó Thái tử chúng ta sẽ thu được lợi ích lớn.”

Đúng vậy, nếu Vương gia Tấn mất quyền lực, vị trí Thái tử sẽ càng trở nên vững chắc hơn.

Một quan lại phe Thái tử nói vui vẻ: “May mà Phu nhân Vương gia Tấn có tài năng, đã khiến Vương gia Tấn không còn quan tâm đến đất nước mà chỉ yêu thích người đẹp nữa; điều này giúp chúng ta tiết kiệm được rất nhiều công sức.”

Nghe những lời này, trong lòng Thái tử cảm thấy bức bối. Nếu Lâm Thú sẵn lòng nũng nịu với anh, anh cũng sẵn lòng từ bỏ đất nước để theo đuổi tình yêu lãng mạn một lần… Nhớ đến làn da mềm mại như cánh hoa của Lâm Thú, trái tim Thái tử càng thấy nặng nề; dù chỉ một lần thôi, cũng đủ rồi.

Trở về Đông Cung, Phu nhân Thái tử Mạnh Gia Gia mang theo những quả nho đông lạnh đến chào đón, khuôn mặt đầy vẻ nịnh hót. Nhưng Thái tử chỉ biết la mắng cô ấy: “Biến khỏi đây, để cô gái kia đến!”

Mạnh Gia Gia cảm thấy tức giận; kể từ ngày phát hiện ra cô gái kia đã mặc bộ đồ giống hệt Lâm Thú trước khi kết hôn và bắt chước mọi cử chỉ của cô ấy, Mạnh Gia Gia càng ghét bỏ Lâm Thú hơn… “Con cáo quyến rũ!”

Kinh Vương Phủ.

Lâm Thú Sau những ngày vui vẻ, cô mời chị gái đến dinh thự chơi; đây là lần đầu tiên Lâm Hoàng đến đó. Hai chị em đi bên hồ cá chép ở sân sau dinh thự, Lâm Thú vừa đẩy những cành liễu rủ xuống, vừa cười nói về những ngày hạnh phúc sau khi kết hôn.

Trong lúc trò chuyện, hai chị em bắt đầu nói về những chuyện gần đây; Lâm Hoàng cười nói: “Mọi người trong kinh thành đều biết rằng em sống rất hạnh phúc; chúng ta Tấn Vương Điện không quan tâm đến đất nước mà chỉ yêu thích người đẹp, làm sao em có thể sống không hạnh phúc được chứ?”

Nghe lời trêu chọc này, Lâm Thú cười đến mức mái mặt đỏ bừng.

Toàn kinh thành đều đang lan truyền tin đồn này; làm sao Lâm Thú có thể không biết được chứ? Cô cười và nháy mắt với chị gái mình.

Lâm Hoàng không hiểu gì về triều đình, cũng không biết liệu những lời đồn này có tốt hay xấu cho Vương gia Tấn, nhưng việc em gái mình được sủng ái thì chắc chắn là điều tốt rồi.

Lâm Thú biết chị gái mình đang nghĩ gì, nhưng vì liên quan đến kế hoạch lớn của người đàn ông mình yêu thích, Lâm Thú không thể nói ra bất cứ điều gì, dù là với chị gái thân thiết như mình đi nữa cũng vậy.

Hiện nay, vài vị hoàng tử trưởng thành đều đang tranh giành vị trí thừa kế ngai vàng; sức khỏe của Hoàng đế ngày càng suy yếu. Là con người, khi nhận ra rằng sức khỏe của mình không còn tốt, Hoàng đế chắc chắn sẽ lo lắng về sự ổn định của ngai vàng. Bất kỳ vị hoàng tử nào có hành động mạnh mẽ hơn, thể hiện sự tham lam vào quyền lực, thì càng dễ bị Hoàng đế e ngại – điều này chắc chắn không phải là điều tốt đâu.

Lâm Hoàng không mấy quan tâm đến chuyện triều đình, cũng không muốn nói với chị gái mình những chuyện phiền phức ấy. Trái tim Lâm Hoàng luôn hướng về gia đình và cuộc sống riêng tư. Khi nghĩ đến việc ngày mai sẽ là sinh nhật lần thứ nghìn của Trân Quý Phi và mình cần phải vào cung để chúc mừng, Lâm Hoàng liền nhắc nhở em gái mình, người ngày càng xinh đẹp hơn:

“Ngày mai, em hãy ăn mặc giản dị một chút, đừng làm lu mờ ánh sáng của Trân Quý Phi nhé.”

Lâm Thú cười và gật đầu: “Chị yên tâm, em hiểu mà.”

Ngày hôm sau, Vương gia Jin đã từng nhắc nhở Lâm Thú trước đó rồi… Tình hình không thể yên ổn được; những lá thư nặc danh đã thúc giục Vương gia Jin về kinh gấp rút, chỉ để ông có thể tham dự bữa tiệc sinh nhật vào ngày mai mà thôi.