Chương 13

Vợ yêu làm người phụ nữ đứng sau…

Khi biết dì hai sắp đến, Lâm Thú im lặng không nói gì cả. Cô biết rằng mọi người trong nhà đều rất thích dì hai; mỗi khi nhắc đến bà ấy, họ luôn khen ngợi không ngớt lời. Nếu cô nói vài lời không tốt về dì hai, chẳng những mẹ sẽ trách cô thiếu quy tắc mà chị gái cô cũng sẽ cho rằng cô vô ơn.

Chỉ có anh trai cô là luôn không ưa dì hai; khi nghe tin bà ấy sắp đến, anh ta liền cau mày.

Khi thấy điều này, Lâm Thú mỉm cười hiểu ý.

“Cười cái gì vậy? Trông giống như một cô bé ngốc nghếch vậy.” Lâm Triển đổ bỏ sự bất mãn của mình lên người Lâm Thú. Hừ, ai bảo các em gái mình lại thích dì hai đến thế chứ… Rõ ràng bà ấy không phải là người tốt đâu.

Chưa kịp để Lâm Thú trả lời, Lâm Hoàng đã nhìn chằm chằm vào Lâm Triển. Lâm Hoàng không thể chịu đựng việc người khác nói xấu Shu Shu, ngay cả khi đó chỉ là lời đùa của anh trai mình cũng vậy.

Lâm Triển sợ chị gái mình nhất; liền thay đổi lời nói ngay lập tức: “Trông cô ấy cười giống như một nàng tiên nhỏ vậy.”

Nói xong, Lâm Triển nhìn em gái mình… Hôm nay có gì đó khác thường quá! Lúc nãy anh ta nói Shu Shu giống như một cô bé ngốc nghếch, vậy mà hôm nay Shu Shu lại không đuổi theo anh ta để đánh anh ta à?

Và còn cười nữa chứ?

Nhìn sao cũng thấy kỳ lạ quá.

“Anh trai, anh thật tuyệt vời!” Lâm Thú cười toe toét, “Anh trai, em yêu anh lắm đấy! Một tình yêu chưa từng có trước đây!”

Lâm Triển :……

Lẽ nào Shu Shu lại ngốc đến thế chứ…

Lâm Thú tất nhiên là phải cười rồi… Có anh trai cùng ghét dì hai với mình, cảm giác được ủng hộ thật tuyệt vời; cô cười càng lúc càng rạng rỡ hơn.

Lâm Triển :……

Anh ta vội vàng ăn xong cơm, rồi nhanh chóng bỏ đi… Bởi ánh mắt cười của Lâm Thú khiến anh ta cảm thấy rùng mình.

Thấy anh trai mình tỏ ra yếu đuối như vậy, Lâm Thú cười ngã xuống bàn.

Phù thị và Lâm Hoàng đều nhìn cô với vẻ ngạc nhiên… Thực sự họ không hiểu tại sao Lâm Thú lại cười như vậy. Phù thị gửi lá thư vào tay người hầu lớn để cất giữ, rồi cũng ngồi xuống ăn cơm.

“Thưa ngài, bà và các cô đã bắt đầu ăn sáng rồi.” Giọng của một cô hầu nữ vang lên từ sân trong.

Lâm Hoàng Nghe vậy, không hiểu tự nghĩ gì mà ăn nhanh hơn khoảng hai mươi phần trăm, nhanh chóng uống hết chén cháo gạo trắng, sau đó đứng dậy rời khỏi bàn ăn.

Phù thị Hỏi: “Hương Hương, con chỉ ăn được bao nhiêu thôi?”

Con gái cả thường ăn ít, nhưng hôm nay lại ăn quá ít; bốn chiếc bánh giò chiên cũng chẳng ăn hết, còn sót lại một cái.

Lâm Hoàng Mặt đỏ lên: “Mẹ ơi, hôm nay con không đói lắm.” Nói xong liền muốn đi ra cửa sau.

Chưa kịp đi, Lâm Chính Nguyên đã bước vào, khiến Lâm Hoàng buộc phải quay trở lại chào hỏi. Nhìn qua lưng cha, thấy không ai cả… mới yên tâm hơn một chút.

Lâm Thú Nhìn chị gái mình, bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và bật cười.

Chị gái mình sợ là cha, người luôn nhiệt tình, sẽ mời Từ Càn vào ăn sáng sao? E thẹn khi gặp Từ Càn nên mới vội vàng muốn trốn đi?

Không sai đâu, cha mình nếu có ý định đó thì thực sự có thể làm được.

Lâm Thú Nhìn chị gái, cười kín miệng.

Sau khi chào hỏi cha xong, Lâm Hoàng nhanh chóng rời đi. Đi trên hành lang, cô lại nghe thấy tiếng cha khen ngợi Từ Càn trước mặt em gái mình… Cô biết cha mình luôn như vậy; dù không mời Từ Càn vào ăn, những ngày này cha vẫn luôn nhắc đến cậu ấy.

Làm sao đây… Bây giờ mỗi khi nghe thấy tên “Từ Càn”, cảnh hôm đó cô phải kéo lên váy để ngồi xuống lại hiện lên trong đầu, khiến cô cảm thấy vô cùng xấu hổ.

Đôi má cô cũng không tự chủ được mà đỏ lên.

Lâm Hoàng Vội vàng trở về Viện Hải Đường, trốn vào phòng riêng.

~

Ai ngờ, sau khi nghỉ trưa xong, cô vẫn nằm trên ghế sofa không chịu dậy, khiến Lâm Thú vội vàng bước vào phòng trong: “Chị gái ơi, chị đi cùng em đến Vạn Phúc Tự một chuyến nữa, được không?”

“Shu Shu, có chuyện gì vậy?” Thấy vẻ mặt hoảng loạn của Lâm Thú, Lâm Hoàng bất ngờ giật mình.

“Cha nói đã tìm được người thích hợp để ngay lập tức điều tra sự việc những tảng đá rơi xuống cố ý muốn hại mạng con,” Lâm Thú nói với vẻ tức giận.

Khi việc này liên quan đến tính mạng, thì đó chắc chắn là chuyện lớn.

Nghe nói sẽ phải đến khu vực sau núi của Vạn Phúc Tự để tái hiện lại sự việc, Lâm Hoàng không hỏi người được điều tra là ai, mà lập tức ra lệnh cho người hầu chuẩn bị trang phục cho mình, rồi nhanh chóng dắt em gái ra khỏi nhà.

Nhưng vừa bước ra khỏi cổng vòm, Lâm Hoàng bỗng dừng bước.

Trước mắt cô, một người đàn ông cao lớn, mặc bộ đồ công vụ mới tinh, đứng thẳng tắp bên cạnh con ngựa đen to lớn. Từ xa nhìn, anh ta giống như một ngọn núi đứng đó, không nói một lời nào; chỉ riêng bóng dáng của anh ta đã toát lên sức mạnh áp đảo, khiến những người công vụ khác xung quanh trở nên nhỏ bé như những người hầu.

Khi nhận ra đó là ai, Lâm Hoàng vội vàng cầm chiếc mũ voan trắng trong tay người hầu và đội lên ngay.

Thấy chị mình không đợi người hầu giúp đội mũ, mà tự mình làm nhanh gọn, Lâm Thú càng thêm tin chắc rằng chị mình có cảm xúc đặc biệt đối với Từ Càn.

Còn về phía Từ Càn~, nghe thấy tiếng bước chân, anh ta vô thức quay đầu lại và khi nhìn thấy hai chị em Lâm Hoàng~, ánh mắt anh ta lập tức hiện lên vẻ ngạc nhiên.

Anh ta không ngờ rằng hai chị em này lại chính là con gái của quan lãnh đạo thành phố Lin.

Hôm đó, anh ta ngủ trên cây lớn, sau nhiều ngày mệt mỏi, anh ta ngủ say đến mức không hay biết gì cả. Khi nghe thấy tiếng kéo dây lưng quần, anh ta mở mắt ra và thấy cô gái kia đã nâng váy lên cao… Có vẻ như ngay lập tức sau đó cô ấy sẽ cởi quần xuống để ngồi xổm… Anh ta hoảng sợ đến mức vội vàng ném một hòn đá xuống để ngăn cô ấy.

Ban đầu, anh ta nghĩ rằng đó chỉ là một cuộc gặp gỡ tình cờ, và chắc chắn sẽ không bao giờ gặp lại cô ấy nữa, nên dần dần anh ta cũng quên mất chuyện đó.

Nhưng ai ngờ, hôm nay, cô gái ấy lại đứng trước mặt anh ta một cách xinh đẹp như vậy.

Đặc biệt là khi thấy cô ấy vội vàng đội mũ voan, Từ Càn~ lập tức nhận ra rằng cô ấy cũng đã nhận ra mình.

Thật là xấu hổ quá!

Từ Càn vội vàng quay mặt đi, không dám nhìn nữa.

“Xin chào cô gái lớn, cô gái thứ hai.” Hai người lính bắt côn trùng khác cũng vội vàng chào hỏi. Thấy người đầu lĩnh mới được bổ nhiệm không có phản ứng gì, họ liền kéo tay áo của Từ Càn.

Từ Càn: ……

Lúc này anh mới nhận ra rằng, bây giờ mình không còn là thiếu gia của một gia tộc quý tộc cao quý, cũng không phải là một vị tướng lĩnh oai phong trên chiến trường nữa, mà chỉ là một người lính bắt côn trùng “gia đình bình thường”, phải chào hỏi cô con gái của quan lại đó thôi.

Anh đành cúi đầu chào hỏi cô gái ấy: “Xin chào cô gái lớn, cô gái thứ hai.”

Đầu anh cúi xuống, ánh mắt rơi vào đôi giày màu hồng nhạt của Lâm Hoàng; trên đỉnh giày có một viên ngọc trai lấp lánh, chiếc bàn chân nhỏ xíu của cô ấy trông còn nhỏ hơn nửa bàn tay anh nữa.

Từ Càn, người chưa bao giờ nhìn thấy bàn chân của các cô gái trước đây, cảm thấy có một cảm giác kỳ lạ trong lòng, vội vàng quay mặt đi, nhìn xuống mặt đất bằng đá cuội bên cạnh.

Lâm Hoàng nhẹ nhàng cắn môi, im lặng không nói gì.

Lâm Thú suýt nữa bật cười, nhưng đã kìm lại được và nói nhỏ: “Không cần phải chào hỏi nữa.”

Khi giúp chị gái lên xe ngựa, Lâm Thú cố ý nhìn Từ Càn thêm vài lần. Anh thấy Từ Càn không dám nhìn chị gái mình chút nào, vẻ mặt của anh ta rõ ràng tỏ ra bất thoải mái hơn so với hai người lính bắt côn trùng kia, dường như đang cố gắng tránh điều gì đó… Trong đầu Lâm Thú bỗng nhiên xuất hiện một ý nghĩ kỳ lạ: Chẳng lẽ Từ Càn trước đây đã từng gặp chị gái mình?

Khi đã ngồi vào xe ngựa, thấy chị gái mình luôn đeo mũ che mặt và không chịu tháo ra, anh ta tinh nghịch kéo một góc tấm voan trắng lên…

“Chị gái, khuôn mặt chị…” Lâm Thú suýt nữa la lên, mặt chị ấy đỏ bừng quá.

Lâm Hoàng thực sự muốn bịt miệng em gái mình lại, vội vàng buông tay em và gấp gáp đặt tấm voan trở lại vị trí cũ.

Nhìn thấy vẻ mặt e thẹn quá mức của chị gái mình, Lâm Thú cảm thấy rất ngạc nhiên. Dù cho anh có yêu thích chị gái Từ Càn ngay từ cái nhìn đầu tiên đi nữa, cũng không cần phải chỉ sau khi gặp nhau một lần, mà lại qua lớp voan che mặt như vậy, đã phải e thẹn đến thế sao?

Sau khi băn khoăn một hồi, Lâm Thú đột nhiên nhớ ra điều gì đó. Không lẽ con “rắn xanh” mà chị gái mình đã nói đến trong khu rừng ngày hôm đó… chính là… Từ Càn phải không?

Ôi…

Nếu thật như vậy, thì thật sự rất thú vị. Ngay cả Lâm Thú bản thân cũng khó có thể bình tĩnh được; huống chi là chị gái mình – người luôn kín đáo và tuân thủ các quy tắc nghiêm ngặt.

Lâm Thú quyết định không trêu chọc chị gái nữa, mà ngồi yên lại.

Còn Từ Càn – người đang cưỡi ngựa đi cùng bên ngoài xe ngựa – sau khi nghe câu nói của Lâm Thú “Chị gái, khuôn mặt chị…” thì tai mình bỗng nhiên nóng lên, và hình ảnh trong khu rừng lại hiện lên trước mắt. Nếu anh ta tỉnh dậy muộn hơn một chút nữa… chắc chắn anh ta sẽ thấy những điều gì đó…

Chết tiệt! Từ Càn siết chặt đùi mình mạnh mẽ; làm sao anh ta có thể nghĩ những điều tục tĩu như vậy vào ban ngày chứ? Cô gái đó là người tốt, trong sáng… Làm sao anh ta có thể tưởng tượng ra những điều không đúng đắn về cô ấy được? Anh ta còn là con người nữa sao?

“Đội trưởng Từ, xin hãy chậm lại một chút…” Tiếng gọi của một đội trưởng khác vang lên phía sau.

Từ Càn quay đầu lại và thấy… Trời ơi, làm sao mình lại cưỡi ngựa lao nhanh đến mức để xe ngựa xa như vậy chứ?

Nhìn xuống, hóa ra chỉ vì anh ta quá hứng thú, siết chặt lưng ngựa quá mạnh, khiến con ngựa đau đớn và phi nhanh đi.

Từ Càn :……

Thật là xấu hổ… Anh ta vội vàng giật mạnh dây cương để ngựa quay trở lại, khuôn mặt màu nâu đỏ của mình hơi đỏ bừng lên. Thật là ngại ngùng…

Lâm Thú nhìn qua khe rèm cửa và thấy cảnh này, cảm thấy rất buồn cười.

~

Khi đến núi phía sau của Vạn Phúc Tự, Từ Càn cùng hai thuộc hạ ngay lập tức bắt đầu cuộc điều tra, tập trung kiểm tra khu vực xung quanh nơi các tảng đá rơi xuống. Sau khi hỏi vài câu với Lâm Thú, Từ Càn liền bận rộn với công việc của mình, trong khi Lâm Hoàng vẫn đội mũ che mặt và luôn ở bên cạnh em gái mình. Mỗi khi ánh mắt anh ta chạm vào bóng lưng của Từ Càn, anh ta lập tức quay mặt đi.

Lâm Thú cũng đã dành nhiều thời gian để nhìn ngắm bóng lưng đang bận rộn của Từ Càn, và bỗng nhiên cảm thấy rằng vẻ nghiêm túc khi làm việc của Từ Càn thực sự rất cuốn hút; chỉ cần nhìn vào bóng lưng của anh ta thôi đã có cảm giác tin tưởng và yên tâm.

Loại đàn ông như vậy, quả thật tốt hơn nhiều so với Mạnh Thiện – kẻ có khuôn mặt trẻ trung ấy… Chị gái mình quả thật có con mắt tinh tường trong đời này.

Tất nhiên, để biết liệu anh ta có thực sự xứng đáng không, vẫn cần phải tiếp tục quan sát thêm sau này.

Nửa giờ sau, Từ Càn bảo Lâm Thú và Lâm Hoàng ngồi xuống một chiếc lầu nhỏ để nghỉ ngơi; anh ta cùng hai người thuộc nhóm của mình đi kiểm tra lại mọi thứ. Nhưng Lâm Thú không biết họ đã hỏi những gì.

Thêm nửa giờ nữa trôi qua, Từ Càn vẫn chưa trở lại; trong khi đó, lại có một cặp đôi khó chịu nào đó lên đến núi. Đó là bà Meng và Mạnh Tuần… Thật là dai dẳng không biết chán.

“Chào bà Meng.” Lâm Hoàng là người đầu tiên bước ra khỏi lầu nhỏ, cởi chiếc mũ che mặt và mỉm cười chào hỏi, “Thật là trùng hợp, hôm nay lại gặp nhau nữa.”

Nụ cười của Lâm Thú thì có vẻ hời hợt hơn nhiều; cô chỉ mỉm cười một cách lịch sự và hỏi tại sao hôm nay họ lại lên núi.

Nhưng Mạnh Tuần lại không hiểu chuyện, cứ liên tục dính lấy cánh tay của Lâm Thú và than phiền: “Chính là vì răng của anh trai tôi…” Bỗng nhiên, Mạnh Tuần nhìn về phía Lâm Hoàng một cái, có vẻ như sợ rằng Lâm Hoàng sẽ chê bai anh trai mình, nên cô vội vàng nuốt lời lại và thay đổi câu nói thành: “Gần đây, anh trai tôi dường như gặp nhiều rủi ro; mẹ và tôi lên núi để cầu may mắn cho anh ấy.”

Khi nhắc đến Mạnh Thiện, Lâm Hoàng chỉ mỉm cười mà không nói thêm gì.

Nghe lời Mạnh Tuần, Lâm Thú bỗng nhiên tưởng tượng ra hình ảnh Mạnh Thiện thiếu một chiếc răng, khi cười miệng sẽ hở ra một lỗ đen, và khi nói chuyện thì gió sẽ thổi qua khe hở đó… Cô cảm thấy thật buồn cười.

Có người không nhịn được nữa, thực sự bật cười lên một tiếng “pụt pụt”.

Bị Lâm Hoàng nhìn thấy vậy, Lâm Thú vội vàng nắm chặt môi để kìm nén tiếng cười lại.

Mạnh Tuần không nhận ra Lâm Thú đang cười về điều gì; bà Meng, sau hàng chục năm sống giữa các phụ nữ, tự nhiên nhận ra rằng Lâm Thú đang chế giễu con trai bà… Bà trong lòng liền mắng “thật thiếu giáo dục”. Nhưng khi nhìn sang Lâm Hoàng, bà lại thấy yên tâm hơn; cô dâu tương lai này khá là tốt đấy.

Sau vài câu trò chuyện qua loa, bà Meng dẫn Mạnh Tuần chuẩn bị rời đi thì Từ Càn cùng hai tay sai của mình quay trở lại.

Đúng lúc bà Meng vừa chào tạm biệt, bà vô tình nhìn thấy Lâm Hoàng quay người lại và nhanh chóng đội chiếc mũ che mặt. Lúc đó, bà trong lòng đã khen ngợi Lâm Hoàng rất có gu thẩm mỹ, khác hẳn so với cô em gái không biết xấu hổ của mình… Nhưng ngay lập tức sau đó, bà lại cảm thấy có điều gì đó không ổn. Dù muốn tránh hiểu lầm đến đâu, cũng không thể nào Lâm Hoàng lại quay người lại ngay khi tên lính truy nã kia vẫn còn ở xa như vậy được…

Khi họ càng đi xa, bà Meng càng nhìn rõ ràng hơn vẻ ngoài và phong thái oai nghiêm của Từ Càn… Trong lòng bà bỗng thấy lo lắng: Chẳng lẽ cô gái này… có ý đồ gì khác với tên lính truy nã kia sao?

Lâm Hoàng lại có thể tự chủ động sa đọa đến thế à?

Một tên hầu trong nhà họ Meng nhận ra Từ Càn và vội vàng thì thầm vào tai bà Meng: “Thưa bà, người đứng đầu đó chính là kẻ đã đánh con trai chúng ta.”

Nghe vậy, bà Meng trong lòng thở dài một hơi…

Từ xưa đến nay, cái đẹp luôn gặp khó khăn khi đối mặt với anh hùng… Cô gái này chắc là đã bị ấn tượng bởi thành công của tên lính truy nã kia mà sao… Không thích con trai mình – một chàng trai quý tộc cao quý như vậy – lại lại thích một tên lính truy nã nhỏ bé ư? Thật là không biết suy nghĩ gì nữa… Bà Meng thực sự muốn cười phá lên vì tức giận.

Khi quay đầu lại lần nữa và thấy Lâm Thú cũng tỏ ra rất nhiệt tình với tên lính truy nã kia, bà Meng tức đến nỗi đi bộ nhanh hơn tám phần trăm so với bình thường…

Mọi người trong nhà họ Lâm đều mù à?

Lạnh lùng với con trai mình thế, lại nồng nhiệt với một tên lính bắt cướp hèn mọn như vậy sao?

Mạnh Tuần Bước chân không theo kịp mẹ, vội vàng kéo lấy mẹ mình nói: “Mẹ ơi, sao bà lại đi nhanh thế này? Nếu chị Hương thấy, sẽ nghĩ rằng bà không ưa các cô ấy đâu…”

“Đừng nhắc đến họ nữa!” Bà Mạnh tỏ ra chán ghét Lâm Hoàng đến mức gần như không nhìn thấy cô ta nữa; đôi mắt mù như vậy, để cô ta lấy con trai mình, đứa bé sinh ra chắc chắn cũng sẽ bị dạy điều xấu xa… Nhà họ Mạnh không thể chấp nhận được điều đó.

Mạnh Tuần Nhăn mặt, không hiểu mẹ mình lại phát điên vì cái gì nữa.

Sau khi cúng vái xong, trở về nhà họ Mạnh, Mạnh Tuần kể cho anh trai mình nghe những gì đã chứng kiến.

Mạnh Thiện Ôm lấy chiếc miệng có lỗ thủng, lòng càng nghe càng sốt ruột. Không được đâu… Lâm Hoàng là cô gái mà anh ta yêu thích từ ánh mắt đầu tiên; làm sao có thể để cô ấy quan tâm đến người đàn ông khác được? Huống chi lại là người đàn ông đã khiến anh ta xấu hổ… Chắc chắn không thể được.

Quan trọng nhất là, ở thành phố Lạc Thành này, việc tiếp xúc với các quan lại và thiếu nữ quý tộc từ kinh thành là điều không hề dễ dàng… Lâm Hoàng chính là lựa chọn lý tưởng; anh ta còn đang mong đợi những lợi ích mà Lâm Quốc Công Phủ có thể mang lại… Làm sao có thể để cô ấy tự rơi vào tình cảnh không đáng có với một tên lính bắt cướp được?

Mạnh Thiện vội vàng đi tìm bà Mạnh để thảo luận: “Mẹ ơi, chúng ta phải nhanh chóng tìm cách định hôn với nhà họ Lâm.”

Bà Mạnh tỏ ra khinh thường: “Cô gái đó, phẩm chất không tốt, tầm nhìn cũng hạn hẹp…” Và quả thực, bà không đồng ý.

Mạnh Thiện Sửng sốt, vội vàng kéo lấy mẹ mình, lần nữa giải thích những lợi ích của việc kết thông gia với nhà họ Lâm: “Mẹ ơi, dù cô ấy có phẩm chất thế nào, tầm nhìn có hạn hẹp hay không, nhưng gia đình bên ngoại của cô ấy thì rất giàu có… Điều đó sẽ giúp con trai mẹ rất nhiều trong sự nghiệp sau này.”

Anh ta còn nói thêm: “Khi cô ấy trở thành con dâu, mẹ là người lớn tuổi hơn; với sự chỉ bảo của mẹ, dù tầm nhìn của cô ấy có hạn hẹp đến đâu, cũng có thể được điều chỉnh để phục vụ lợi ích chung.”

Nghe những lời này, bà Mạnh mới cảm thấy yên tâm hơn. Thực ra, khi nghe đến những lợi ích từ cuộc hôn nhân này, bà đã bắt đầu do dự… Nhưng lại sợ rằng con trai mình quá vội vàng muố