Lâm Thú Nhìn thấy anh chàng kia đang nhìn ra ngoài cửa xe, cô ta tức giận kéo rèm xuống để không phải nhìn thấy anh ta nữa; cô ta chẳng muốn nhìn thấy mặt người ngu ngốc đó chút nào.

Lâm Hoàng Sau khi được em gái nhắc nhở, cô ta liên tục nghĩ về việc cô Chen làm rơi chiếc vòng tay. Trong cái lạnh giá của băng tuyết, ai lại đưa tay ra ngoài cửa xe khi xe đang chạy? Và bên ngoài cũng chẳng có ai quen biết cô ấy để gọi cô ấy lại.

Nếu không đưa tay ra ngoài, làm sao chiếc vòng tay lại có thể rơi đi được? Điều này thật sự khó hiểu.

Lâm Hoàng Cô ta nhấp môi.

Bên ngoài xe, Lâm Triển thấy em gái mình không hề quan tâm đến mình, cũng không như mọi khi cố tình tiến lại gần để trêu chọc Shushu; anh ta chỉ cứ cưỡi ngựa và cười, thỉnh thoảng má anh ta lại đỏ lên.

Khi Lâm Triển nhặt chiếc vòng tay lên và đưa trả cho cô gái, bàn tay họ đã chạm vào nhau một chút. Khuôn mặt cô gái đỏ lên, và trái tim anh ta cũng bắt đầu đập loạn xạ… Giờ nghĩ lại, bàn tay của cô Chen thật sự…

Lâm Triển Anh ta rất thích võ thuật, ít học vấn; dù cố gắng suy nghĩ mãi cũng không tìm ra từ ngữ nào để diễn tả cảm giác mà bàn tay cô ấy mang lại cho anh ta… Bàn tay ấy mịn màng và mềm mại, hoàn toàn không thể so sánh được với bàn tay của một người đàn ông thô ráp như anh ta.

“Anh Lin, chúng tôi đi trước nhé.”

Lâm Triển Đang mải mê suy nghĩ thì bỗng nhiên nghe thấy giọng chào tạm biệt vui vẻ của cô gái; quay đầu lại, anh ta thấy Sở Liễu Hoa đang vẫy tay chào mình từ bên ngoài cửa xe.

Sở Liễu Hoa Cô ấy cười rạng rỡ và thật sự là một người vui vẻ… Giống như một cậu bé vậy.

Lâm Triển Ngay lập tức anh ta vẫy tay đáp lại, giống như cách anh ta đối xử với các anh em huấn luyện võ thuật vậy.

Lâm Thú Vội vàng kéo rèm ra và vẫy tay; tình cờ, cô ta nhìn thấy sự tương tác giữa Sở Liễu Hoa và anh trai mình… Anh trai cô ấy đã đáp lại rất nồng nhiệt… Thấy vậy, khuôn mặt cô ấy cuối cùng cũng đỏ lên một chút.

Nhưng rất nhanh sau đó, Lâm Thú lại bắt đầu lo lắng…

Trong kiếp trước, tình yêu đối với cô ấy chỉ toàn là đau khổ và khó khăn… Kiếp này, có lẽ cô ấy sẽ gặp một người đàn ông khác để yêu… Người đó chính là anh trai mình.

Nhưng có vẻ như anh trai cô ấy cũng không phải là người lý tưởng để kết hôn; anh ta đã bị Trần Như Nguyệt chiếm trọn trái tim rồi.

Thật là đáng buồn…

Tuy nhiên, Lâm Thú chẳng buồn được bao lâu thì lại mất hứng thú quan tâm đến chuyện của người khác nữa. Bỗng nhiên, chiếc xe ngựa của cô ấy bị một thiếu gia ngăn lại, và một lá thư được đưa qua cửa sổ.

Lâm Thú ngạc nhiên; đó chính là lá thư từ chối lạnh lùng mà cô ấy đã nhờ người quản gia gửi cho Vương gia Jin vài ngày trước.

“Đây là…” Phong bì rõ ràng đã bị mở ra, nhưng lá thư sau khi được đọc lại được đưa trả lại… Ý nghĩa của điều này là gì? Lâm Thú cảm thấy hoang mang.

“Cô Lin, Vương gia của chúng tôi bảo cô hãy mở ra xem rồi sẽ hiểu,” thiếu gia nói xong rồi cúi đầu chào và rời đi.

Khi thiếu gia đi xa, Vương gia Jin bất ngờ xuất hiện trước mắt Lâm Thú. Ông đang nói chuyện với một số hoàng tử, rồi quay đầu nhìn cô.

Dưới ánh trăng, khuôn mặt Vương gia Jin được chiếu sáng bởi ánh đèn lồng, trông ông có vẻ như đang mỉm cười. Chiếc xe ngựa từ từ di chuyển, và không lâu sau, Vương gia Jin đã biến mất phía sau.

Lâm Thú quay đầu lại, thấy chị gái mình đang nhìn chằm chằm vào phong bì… Cô cảm thấy bất an.

Cô rất muốn mở lá thư ngay lập tức, nhưng vì có chị gái ở bên, cô không dám mở nó. Chỉ đến khi trở về phòng trong dinh thự, cô mới lấy nó ra và đọc.

Ngay khi mở giấy thư ra, Lâm Thú bỗng ngừng lại.

Trên trang đầu tiên, ngay ở phần trống, hai chữ “Viết lại” được viết rõ ràng.

Không phải bằng thư pháp cỏ mà Vương gia Jin vốn rất giỏi và trông uy nghiêm, mà là bằng chữ thường, giống như viết của một đứa trẻ mới học chữ vậy – các nét chữ đều thẳng tắp, như thể người viết sợ rằng chúng sẽ trở nên quá phức tạp và khiến người đọc hiểu lầm.

Lâm Thú…

Cô im lặng nhìn mãi, rồi má cô bắt đầu đỏ lên.

Ý của Vương gia Jin rất rõ ràng: ông không hài lòng với lá thư từ chối trước đó, và muốn cô viết lại một lá thư… một lá thư mà ông sẽ hài lòng.

Lá thư như thế nào mới làm ông hài lòng chứ?

Rõ ràng là ông đang ép cô viết một bức thư tình!

Lâm Thú nhéo môi, lật lại lá thư đã được đưa trả lại… Trời ơi, ngoài hai chữ “Viết lại” ra, không có gì khác cả.

Lâm Thú không muốn viết chút nào. Cô nhếch môi nhẹ. Chưa kịp nhếch lâu, bỗng nhiên có tiếng gõ cửa sổ. Lâm Thú ngước nhìn ra ngoài và thấy một bóng đen đứng bên ngoài cửa sổ. Cô giật mình hoảng sợ. Phản ứng đầu tiên của cô là nhìn quanh; may mắn thay, Phương Tài đã cho tất cả các cung nữ rời khỏi phòng, trong phòng chỉ còn lại mình cô thôi. Nếu không, nếu các cung nữ nhìn thấy Vương gia Jin đứng dưới cửa sổ của cô, mặt cô chắc chắn sẽ mất hết mặt mũi mà thôi. Lâm Thú chắc chắn rằng người đang đứng bên ngoài cửa sổ lúc này chính là Vương gia Jin… Anh ta lại đột nhập vào phòng cô vào ban đêm rồi. Lâm Thú bước tới và mở cửa sổ; quả nhiên, người đứng bên ngoài chính là Tiêu Lập Sách. Khuôn mặt anh ta mang vẻ mỉm cười khó hiểu, dáng vẻ cao ráo như cây thông. Lâm Thú không thể diễn tả rõ cảm xúc của mình, nhưng cô bất chợt thốt lên: “Đã khuya rồi, tại sao Tấn Vương Điện vẫn chưa trở về cung…”

“Tôi sẽ ở lại cùng em để đón Giao Thừa.” Tiêu Lập Sách nói một cách bình thản, vẻ mặt như không có gì to tát cả.

Lâm Thú …… Làn da của người đàn ông này lại dày đến mức nào vậy? Anh ta nói điều đó một cách tự nhiên đến thế… Họ hai dường như… chẳng có gì gì cả, phải không? Nhưng khi nghĩ lại, hai giờ trước, Vương gia Jin đã nhảy qua cửa sổ để cứu cô; cô đã lao vào ôm chặt lấy anh ta, không chịu rời xa… Và khi trở về cung Bambu, Vương gia Jin cũng ôm cô chặt lấy không buông tay… Những ký ức đó bỗng nhiên ùa về trong đầu cô. Đúng rồi, họ hai thực sự có mối quan hệ khó mà giải thích được… Lâm Thú cúi đầu xuống, không nhìn anh ta nữa.

“Phương Tài đã nói sai rồi, bệ hạ xin rút lại lời nói đó.” Tiêu Lập Sách lập tức sửa lại và nói tiếp: “Em có thể ở lại cùng bệ hạ đón Giao Thừa không?”

Lâm Thú ngẩng đầu nhìn Tiêu Lập Sách bên ngoài cửa sổ, vẻ mặt đầy bối rối: “‘Em ở lại cùng bệ hạ’ và ‘bệ hạ ở lại cùng em’ có gì khác biệt với nhau chứ?”

Chẳng phải tất cả họ đều nắm lấy cô ấy và không chịu buông tha sao?

Khi Lâm Thú đang đầy băn khoăn, Tiêu Lập Sách nhíu mày đầy u sầu và nói với giọng đầy oan ức:

“Từ khi còn nhỏ, tôi đã biết rằng Cha Hoàng không thuộc về riêng tôi, nhất là vào những ngày như Tết Nguyên Đán… Lúc đó, mẹ vẫn ở bên cạnh tôi để cùng trải qua đêm giao thừa. Nhưng sau này, khi tôi lớn lên và ra trận chiến, xung quanh tôi không còn ai thân thích; hàng năm, Tết Nguyên Đán, tôi đều phải sống trong những đống cát vàng ngoài biên giới cùng với những người lính.”

“Bây giờ, cuối cùng tôi cũng trở về kinh thành, được phong làm vương và có dinh thự riêng, nhưng lại phải rời khỏi cung điện… Giờ đây, tôi chỉ còn một mình, thậm chí mẹ cũng không còn bên cạnh nữa.”

Lâm Thú cảm thấy thật đáng thương… Một vị vương như vậy mà lại không có ai bên cạnh.

Hôm nay, cô ấy không ở bên cha mẹ hay anh chị em để cùng trải qua đêm giao thừa, chỉ vì tức giận với anh trai mình, và muốn biết ngay nội dung thư của Vương gia Jin… Cô ấy cố tình nói mệt mỏi để rời phòng sớm. Vì hôm nay, cô ấy đã bị Tần Thiếu Du làm cho sợ hãi; cha mẹ cô ấy thông cảm và không ép cô ở lại, chỉ nói rằng việc nghỉ ngơi sớm cũng tốt cho sức khỏe.

Vì vậy, dù bây giờ cô ấy cũng đang một mình, nhưng rõ ràng điều đó không giống như việc Vương gia Jin phải sống một mình đâu.

Không hiểu sao, cô ấy lại cảm thấy người đàn ông cao lớn kia bên ngoài cửa sổ thật đáng thương… Không biết Vương gia Jin có thực sự đáng thương không, nhưng trong một căn nhà lớn của hoàng cung, có một cô gái đang khóc nức nở đến nỗi không thể thở nổi.

“Mẹ ơi, con muốn trở thành phi tần của Thái tử… Con muốn đó! Mẹ đã hứa với con rồi… Con là phi tần của Thái tử mà…”

Bạch Ngọc Châu lao vào lòng Bạch Phu nhân, siết chặt lấy áo bà, nước mắt tuôn rơi không ngừng.

Nhìn thấy con gái mình như vậy, Bạch Phu nhân cũng khóc đến đỏ mắt… Con gái mình đã bị Tần Thiếu Du xúc phạm danh dự… Dù cơ thể không bị tổn thương, nhưng đã phải làm những việc đó cho Tần Thiếu Du, rồi bị cởi trần và bị vứt bỏ ngoài sân… Cơ thể cô bé không còn gì che chắn, và tất cả mọi người đều đã thấy điều đó… Làm sao Hoàng hậu và Thái tử có thể chấp nhận con gái mình làm phi tần của Thái tử được chứ?

Tội lỗi quá… tội lỗi thật sự!

Bà Bạch khóc đến nỗi vai run rẩy: “Ngọc Châu, đừng khóc nữa, mẹ sẽ tìm cho con một gia đình tốt hơn.”

Nói ra như vậy, nhưng trong lòng bà biết rõ ràng: Chuyện này xảy ra, chẳng mấy ngày là cả kinh thành sẽ biết hết. Những thiếu gia quý tộc ở đây thì không thể nào có duyên được; muốn tìm một gia đình giàu có thì chỉ có thể đi xa mới mong tìm được. Nhưng những gia đình giàu có ấy… thành thật mà nói, bà Bạch cũng không dám nghĩ đến việc tìm kiếm họ. Những gia đình như vậy, thông tin của họ luôn được kiểm soát chặt chẽ; làm sao họ có thể không phát hiện ra chuyện của con gái mình?

Dù trước khi kết hôn có thể lừa được, nhưng một khi sự thật bị phanh phui sau khi cưới, Ngọc Châu chắc chắn sẽ bị nhà chồng áp bức đến chết; cô bé sẽ không bao giờ dám ngẩng đầu lên được nữa, cuộc sống của cô ấy sẽ trở nên vô cùng khổ sở.

Sau khi suy nghĩ kỹ, bà Bạch biết rằng con gái mình có lẽ chỉ có thể lấy một gia đình có địa vị thấp hơn mà thôi. Miễn là chồng cô ấy là người có ý chí tiến thủ, từng đỗ tiến sĩ hai khoa, và gia đình đó không quá đông người, tốt nhất là cha mẹ đã mất; một gia đình không bị cha mẹ vợ/chồng áp đặt sẽ là lựa chọn tốt nhất.

Dù gia đình đó hơi nghèo khó một chút cũng không sao; bà có thể chuẩn bị một khoản sính lễ dày đặc để con gái mình có thể sống thoải mái trong những năm sau này.

Nhưng nghĩ đến việc con gái mình xuất thân cao quý nhưng lại phải chịu đựng số phận như vậy, bà Bạch lại bắt đầu khóc lóc.

“Khóc mãi thì được cái gì? Trời đâu có sập đâu!”

Bỗng nhiên, cánh cửa phòng bị ai đó đá mở tung; ông Bạch, anh trai của hoàng hậu, xuất hiện trước cửa phòng với vẻ mặt u ám.

Bà Bạch và Ngọc Châu lập tức im lặng lại; mỗi khi ông Bạch nổi giận, mẹ con họ đều sợ hãi.

Ông Bạch nói: “Chuyện hôm nay, ai làm ra thì người đó phải chịu trách nhiệm. Dù con không thể trở thành phi tần của thái tử, nhưng cha cũng sẽ không để con kết hôn với người thấp kém hơn các cô gái khác. Dù sao thì con cũng phải trở thành phi tần của một hoàng tử.”

Ngọc Châu rõ ràng không hiểu ý của cha mình; nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của cha, cô bé lại khóc thêm dữ dội hơn, lao vào lòng cha và nói: “Cha ơi, con không muốn làm phi tần của hoàng tử đâu… Con không muốn làm phi tần của bất kỳ hoàng tử nào cả; con chỉ muốn trở thành phi tần của thái tử thôi…”

Cha cô ấy là anh trai của hoàng hậu, đồng thời còn là Tướng quân của khu vực Tây Hà, nắm quyền lực lớn; những lời n

Số phận sao lại khổ như vậy chứ…

Ông Bạch vuốt đầu con gái mình và nói một cách dịu dàng: “Con gái ta từ nhỏ đã rất thích cái đẹp; không chỉ muốn bản thân mình xinh đẹp, mà còn thích những chàng trai đẹp nữa. Hoàng tử tuy có địa vị cao quý, nhưng về ngoại hình… thì thực sự không xứng đáng với con gái yêu quý của cha đâu. Khuôn mặt vuông vức, người đầy lông, nếu con lấy anh ta, những đứa con sau này của con cũng sẽ có khuôn mặt tròn trịa và người đầy lông như các anh chị họ của con vậy.”

Bạch Ngọc Châu giật mình.

Hóa ra hoàng tử không chỉ có khuôn mặt xấu xí, mà người và các chi cũng đầy lông à?

Trời ơi, Bạch Ngọc Châu bỗng cảm thấy ngứa ngáy khắp người, như thể đang bị những sợi lông dày đặc cào vào vậy, và cô liền nhăn mặt tỏ vẻ chán ghét.

Phản ứng của Bạch Ngọc Châu khiến ông Bạch rất hài lòng, và ông tiếp tục nói: “Cậu bé hôm nay đùa với con, có lẽ con vẫn chưa biết anh ta là ai đâu. Cha đã tìm hiểu rồi; anh ta chính là cháu trai duy nhất của Thái hậu, con trai duy nhất của Công chúa Đại… Anh ta có vẻ ngoài rất tuấn tú, ở Yunnan thì coi như là một “vua nhỏ”, và ở Hà Tây, anh ta cũng có quyền lực tương đương với cha đây. Nghe nói, Tần Thiếu Du thường xuyên khinh thường những cô gái kia; những cô nào muốn nịnh hót anh ta, anh ta đều sai người đuổi đi, chẳng bao giờ tự mình làm gì cả.”

“Nhưng hôm nay, Tần Thiếu Du đã phá vỡ quy tắc vì con gái cha đây; anh ta cứ níu con không cho đi, thậm chí còn bắt con bôi thuốc cho mình nữa. Ngọc Châu ơi, con có biết không… Trên đời này, chỉ có con là người duy nhất có thể được ở bên anh ta mà thôi.”

“Đối với anh ta, con là người độc nhất vô nhị. Vì quá yêu thích con, anh ta đã hành động quá mức và làm con sợ hãi. Tần Thiếu Du đã đến xin lỗi cha, và hứa sẽ cử ba người mai mối, tổ chức lễ cưới long trọng để cưới con làm vợ, đồng thời cam kết sẽ chỉ yêu thương con mãi mãi, không bao giờ có thêm người thứ ba.”

Bạch Ngọc Châu sững sờ.

Khuôn mặt trắng trẻo, đẹp đẽ như phụ nữ của Tần Thiếu Du hiện lên trước mắt cô; chỉ riêng khuôn mặt đó thôi cũng đã vượt trội hơn hoàng tử hàng trăm lần, thậm chí nhiều cô gái xinh đẹp khác cũng không sánh kịp. Phải nói rằng, về ngoại hình, Bạch Ngọc Châu rất hài lòng với Tần Thiếu Du. Và khi nghe cha nói rằng hành động của Tần Thiếu Du hôm nay là do anh ta mới bắt đầu có tình cảm và đã sử dụng phương pháp không đúng đắn, đôi tay B

Nóng lòng quá…

Bạch Ngọc Châu còn nhỏ, lại luôn ngưỡng mộ cha mình nên đã tin hết những lời dối trá của ông ta.

Cô gật đầu: “Được thôi, cha ơi, con sẽ chiều theo ý cha mà kết hôn với anh ta làm phi tần.”

Ông Bạch rất hài lòng; cô con gái xinh đẹp của mình cuối cùng cũng không uổng phí công sức nuôi dưỡng, mà còn mang lại cho ông một mối liên minh mạnh mẽ. Thật là không uổng công chút nào.

Bà Bạch thì sững sờ không thể khóc được nữa; người đàn ông của bà thật là tàn nhẫn… Vì lợi ích chính trị, ông ta sẵn sàng bỏ qua sinh mạng của con gái mình, và còn dùng lời nói dối để khiến con gái tin vào những điều đó.

Lâm Thú đồng hành cùng Tiêu Lập Sách đang ngồi trên bức tường sân nhà ngắm pháo hoa, ngắm ánh trăng. Ông Bạch đã lừa dối con gái mình để cô kết hôn với Tần Thiếu Du, trong khi Hoàng hậu Bạch và Thái tử trong cung cũng không hề yên tĩnh.

Kể từ khi gặp Lâm Thú, Thái tử suốt đêm đều không thể ngủ được, chỉ mong có thể cưới nàng về ngay trong đêm hôm đó.

Trong lúc cùng Hoàng hậu Bạch bảo vệ năm mới, Tiêu Lập Hành sau khi đi qua mười tám khúc quanh, cuối cùng cũng đưa ra chủ đề về Lâm Thú: “Mẫu hậu, con đã nghiên cứu các sử sách và thấy rằng những vị vua trẻ tuổi khi lên ngôi thường bị các đại thần nắm quyền kiểm soát. Nếu muốn giành lại quyền lực, họ đều phải thông qua việc tự mình cai trị sau khi kết hôn. Con nghĩ rằng, hiện nay Cha chúng ta hiếm khi cho con tiếp xúc với chính trị… Có phải Cha cho rằng con vẫn còn non nớt, chưa đủ trưởng thành nên không cho con tham gia nhiều vào công việc này?”

Ý của Tiêu Lập Hành là muốn nhắc nhở Mẫu hậu cho con mình kết hôn với Lâm Thú càng sớm càng tốt.

Nghe vậy, Hoàng hậu Bạch thấy rất có lý.

Dù không có chuyện này, Hoàng hậu Bạch cũng không định để con trai mình tiếp tục độc thân nữa. Trong hoàng gia, việc có con cái mới là vấn đề quan trọng nhất. Khi có con cái, vị trí Thái tử sẽ được củng cố hơn. Trước đây, họ đang chờ đợi Bạch Ngọc Châu đến tuổi trưởng thành, nhưng bây giờ thì không cần phải chờ nữa… Vì vậy, việc kết hôn càng sớm càng tốt.

Hoàng hậu Bạch cười nói: “Thái tử sẵn lòng tận tụy cho công việc chính trị, giúp đỡ Cha mình… Thật là một đứa trẻ tốt. Yên tâm đi, Mẫu hậu đã có kế hoạch rồi. Sau tháng Giêng, chúng ta sẽ bắt đầu cuộc tuyển chọn… Không chỉ chọn một phi tần cho Thái tử, mà cả hai phi tần phụ cũng sẽ được chọn cùng lúc.”

Hoàng hậu Bạch đã nói riêng với Thái tử về những cô