Lâm Thú tròn mắt ngạc nhiên. Ban đầu, chính gia đình mình mới là những người bị quấy rối và sát hại, vậy mà sau khi Vương gia của Tấn nói ra điều đó, họ lại bị cáo buộc là những kẻ âm mưu ám sát hoàng tử?

“Tại sao lại như vậy?”

Tại sao phải sắp xếp mọi thứ theo cách này? Lâm Thú thốt lên.

Tiêu Lập Sách nắm chặt cổ tay Lâm Thú, nhìn thẳng vào mắt anh ta, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng lại im lặng. Bên kia bãi cỏ, Lâm Chính Nguyên và những người khác đã bắt đầu tỉnh lại; Tiêu Lập Sách buông tay Lâm Thú và nhanh chóng tiến lại gần họ để giải thích một số việc.

“Tấn Vương Điện xuống đây, chúng ta phải làm thế nào bây giờ?” Lâm Chính Nguyên vội vàng ngồd dậy, muốn từ chối.

“Thông tin đã được lan truyền rồi.” Tiêu Lập Sách không cho phép từ chối.

Nghe vậy, Lâm Chính Nguyên lập tức hiểu rằng họ không thể từ chối việc này nữa. Lúc này, trên con đường bên ngoài thung lũng đã vang lên tiếng móng ngựa, không còn thời gian để do dự nữa; Lâm Chính Nguyên gật đầu đồng ý.

Tiêu Lập Sách nhìn về phía Phù Diệu, Lâm Triển và Lâm Hoàng; ba người họ cũng đều gật đầu.

Cuối cùng, Tiêu Lập Sách nhìn về phía Lâm Thú. Lúc này, Lâm Thú đã hiểu rõ mục đích của Vương gia Tấn: bằng cách sát hại gia đình các quan lại, nếu Long Chính Đế xem xét đến yếu tố ngoại giao giữa hai quốc gia, có thể sẽ chọn cách hóa giải sự việc một cách nhẹ nhàng, để kẻ sát nhân thoát khỏi trách nhiệm mà không phải chịu hình phạt nghiêm trọng.

Dù sao thì Tiě Mù Qiū cũng là con trai cả chính thức của Thái tử Bắc Phiên, và anh ta đang giữ danh hiệu Thái tử; một việc nhỏ như thế này cũng có thể ảnh hưởng đến toàn bộ tình hình.

Nhưng nếu lần này Tiêm Mộc Câu nhắm đến Chúa tước Tấn, tình hình sẽ hoàn toàn thay đổi.

Chúa tước Tấn là một hoàng tử, đại diện cho hoàng gia. Nếu người Bắc Phi cố gắng ám sát thành viên của hoàng gia, đặc biệt là đứa con được Long Chính Đế yêu quý nhất, thì hành động đó thực sự không thể chấp nhận được. Hoàng gia Tấn chắc chắn sẽ không để việc này qua đi dễ dàng; Tiêm Mộc Câu khó có thể không trả đũa.

Nói cách khác, việc Chúa tước Tấn làm như vậy, thực chất là đang trả thù cho cả gia đình Lâm Thú.

Nghĩ đến đây, trong lòng Lâm Thú bỗng nhiên dấy lên những sóng gió dữ dội; cô nhìn Chúa tước Tấn với đầy cảm xúc phức tạp.

“Có bất cứ điều gì muốn nói, sau này hãy nói.” Tiêu Lập Sách không cho phép công chúa nhỏ từ chối ý tốt của mình. Tiếng móng ngựa trên đường ngày càng gần; thời gian đang trôi nhanh. Không nói thêm gì nữa, Tiêu Lập Sách đột nhiên ngã xuống cỏ, vết thương trên cánh tay lại chảy máu nhiều hơn do cú ngã đó; chiếc tay áo nhanh chóng đẫm máu.

Trái tim Lâm Thú đập thình thịch.

Nhưng Tiêu Lập Sách dường như không cảm thấy đau đớn chút nào; anh vẫn mở đôi mắt to và nhìn vào mắt Lâm Thú một lúc lâu, rồi mới chớp mắt và nhắm lại.

Lâm Thú… Sao lại có cảm giác như mình đang bị trêu chọc vậy?

Đặc biệt là khi Chúa tước Tấn ngã xuống, bàn tay lớn của anh đã vuốt qua mu bàn tay cô; những ngón tay chai sạn để lại cảm giác thô ráp trên da cô, và cảm giác đó vẫn còn đọng lại mãi.

Lâm Thú cúi đầu nhìn mu bàn tay phải của mình, im lặng không nói gì; sau đó nhìn lên Chúa tước Tấn nằm dưới chân mình… Người đàn ông này lại đang mỉm cười kín đáo!

Vào khoảnh khắc đó, Lâm Thú chắc chắn rằng Chúa tước Tấn đang trêu chọc mình.

Khi Lâm Thú chuẩn bị mở miệng nói điều gì đó, Lâm Chính Nguyên bất ngờ lao đến, quỳ xuống bên cạnh Chúa tước Tấn và lay vai anh ta, hét lớn: “Tấn Vương Điện dậy đi, Tấn Vương Điện dậy…” Trông có vẻ như Chúa tước Tấn đã bị thương và ngất đi, và Lâm Chính Nguyên thực sự rất lo lắng.

Phù Diệu cùng với Lâm Triển và Lâm Hoàng cũng đã lao tới, xếp hàng bên cạnh Vua Jin và hô vang: “Tấn Vương Điện xuống đây…” Trong chốc lát, những tiếng kêu gọi nóng vội ấy vang dội khắp thung lũng, khiến trời đất rung chuyển.

Lâm Thú bỗng tỉnh táo lại sau khi bị quấy rối, nhận ra mình không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải hợp tác với Vua Jin. Nghĩ ngợi một lúc, cậu bé dùng đôi bàn tay bẩn thỉu của mình chà vào đất, sau đó lau lên khuôn mặt và mái tóc của Vua Jin; đồng thời còn dùng những hòn sỏi nhỏ để xé rách chiếc áo lụa sang trọng của ông. Khi những người từ Tòa Án Đại Lý đến, họ chỉ thấy Vua Jin đã ngất đi, khuôn mặt bẩn thỉu, tay chảy máu, và chiếc áo của ông đã bị xé nát. Cảnh tượng thật là bi thảm và đau lòng. Nhìn quanh con đường, đá lớn nằm đầy rẫy, máu me chảy khắp nơi; các vệ sĩ và ngựa đều nằm la liệt trên đất; bánh xe ngựa mang biểu tượng “Kinh Vương Phủ” đã bị vỡ, những tấm gỗ cũng bị đứt gãy, rải rác khắp nơi. Chỉ cần nhìn qua là có thể hiểu được cuộc ám sát này đã diễn ra gay gắt đến mức nào. Mọi người trong Tòa Án Đại Lý đều thở dài.

“Lâm đại nhân, ngài là người đầu tiên chứng kiến hiện trường. Xin hãy cho biết chi tiết những gì ngài đã thấy.” Phó Thẩm đốc Tòa Án Đại Lý chỉ đạo người ta khám nghiệm hiện trường; người ta đã điều động người đến khắp các con đường và sườn đồi. Sau khi hoàn thành công tác triển khai, họ lập tức hỏi ý kiến của Lâm Chính Nguyên.

Lâm Chính Nguyên đã sẵn sàng kể lại mọi chuyện. Gia đình ông vừa mới trải qua một thảm họa sinh tử, nỗi phẫn nộ trong lòng ông cực kỳ mãnh liệt; khi mô tả lại hiện trường, ông sử dụng những từ ngữ rất sắc bén, chỉ trong vài câu đã miêu tả rõ ràng kẻ chủ mưu vụ ám sát là một tên ác nhân đáng bị trừng phạt.

Phù Diệu cũng xông vào và bổ sung thêm vài lời: “Ban đầu, với sự giúp đỡ của tôi – Lâm Quốc Công Phủ – những kẻ mặc đồ đen đó đã bị đẩy lùi hoàn toàn; chúng ta suýt nữa đã thoát khỏi con đường này… Nhưng những kẻ ám sát ẩn náu trên sườn đồi vẫn không từ bỏ ý định xấu xa của chúng. Chúng đã lăn xuống một đống đá lớn, cố gắng giết chết Tấn Vương Điện cùng với con trai và vệ sĩ của gia đình tôi đang đến cứu ông ấy.” Những lời bổ sung của Phù Diệu đã giúp làm nổi bật vai trò cứu mạng của gia đình họ đối với Vua Jin. Điều này hoàn toàn tuân theo ý muốn của Vua Jin.

Lâm Thú nghe xong, im lặng không nói g

Nhưng bây giờ thì khác rồi; chị gái tôi còn mang danh hiệu “Nữ ác quỷ”, và việc cứu vua Tấn thực sự rất cần thiết vào lúc này.

Nghĩ đến điều đó, Lâm Thú lặng lẽ nhìn về phía vua Tấn vẫn nằm bất tỉnh trên bãi cỏ.

Không lâu sau, các thầy y cũng vội vàng đến. Nhờ sự cấp cứu kịp thời và các loại thuốc men, vua Tấn đã hồi tỉnh lại. Đối mặt với những người từ Tài Thẩm Sử, Tiêu Lập Sách đã diễn đạt lại những lời mà Lâm Chính Nguyên đã nói theo một cách khác và giải thích lại mọi chuyện một lần nữa. Sau khi hoàn thành mọi việc, Tiêu Lập Sách công khai cảm ơn Lâm Chính Nguyên trước mặt mọi người:

“Nếu không có sự giúp đỡ ân cần của gia đình ông Lin, đặc biệt là sự dũng cảm và võ nghệ xuất chúng của chàng Lin, e rằng hôm nay ngài sẽ không thoát khỏi số phận bi thảm này. Vì ân huệ lớn lao này, xin ngài hãy nhận lời cảm ơn từ tôi.”

Nói xong, Tiêu Lập Sách liền kéo lên ống tay áo để quỳ xuống.

Một sự cúi chào lớn lao như vậy, Lâm Chính Nguyên làm sao dám nhận? Dù mọi chuyện chỉ là giả dối, hay ngay cả trong tình huống thực tế ngược lại – nếu chính gia đình mình đã cứu vua Tấn – Lâm Chính Nguyên cũng không dám để vua Tấn thực hiện nghi thức quỳ lạy như vậy. Lâm Chính Nguyên vội vàng đỡ lấy vai vua Tấn, kiên quyết ngăn cản.

Một người muốn quỳ, một người ngăn cản.

Cuộc tranh giành này đã thu hút sự chú ý của tất cả mọi người có mặt tại đó.

Một vị công tước cao quý như vậy chỉ quỳ trước một mình người duy nhất, đó chính là người đang ngồi trên ngai vàng; những người khác đâu đủ tư cách để khiến Tấn Vương Điện phải cúi đầu chào hỏi? Trước cảnh tượng này, mọi người lập tức nhận ra rằng Lâm Quốc Công Phủ đã có công lao to lớn trong vụ ám sát đó.

Một giờ sau, tin tức đã lan truyền đến Vườn Hoa Phù Dung, và việc Lâm Quốc Công Phủ đã cứu Tấn Vương Điện được lan truyền nhanh chóng.

“Trong cuộc ám sát gay gắt như vậy mà vẫn cứu được Tấn Vương Điện, thật là một công trạng lớn lao! Có vẻ như ông Lin sắp được thăng chức rồi.” Mọi người trong Vườn Hoa Phù Dung bàn tán râm ran.

“Nghe nói người có công lớn nhất chính là con trai cả của ông Lin, mới chỉ vừa đủ mười tám tuổi thôi… Chắc chắn anh ta sẽ được phép bước vào con đường sự nghiệp một cách đặc biệt và được trao cơ hội quan trọng.”

“Thật là may mắn quá!” Một người đàn ông thì thầm, “Chuyện tốt như thế này, sao con trai tôi không gặp phải nhỉ? Nếu biết trước, nhà tôi cũng đi con hẻm đó thì tốt rồi…”

“Ngươi nghĩ ai cũng có thể trở thành anh hùng trẻ tuổi được à? Với hàng loạt tảng đá lớn đó rơi xuống, những người có võ công yếu thì chắc chắn sẽ chết mất!”

Mọi người bàn tán mãi, và cuối cùng hình ảnh của vị anh hùng trẻ tuổi Lâm Triển đã được hình thành. Còn phía các phụ nữ và thiếu nữ thì chủ đề bàn luận vẫn xoay quanh Lâm Hoàng.

“Chẳng phải người ta nói cô gái nhà Lâm là ‘nữ ác’ sao? Sao gần đây lại liên tục nghe tin cô ấy cứu người? Dù hôm nay người cứu người không phải là cô ấy, thì cũng là người trong gia đình cô ấy… Nhìn vào mọi thứ, thật khó mà coi đó là điềm xấu.”

Nghe những lời này, những người có thù với Lâm Quốc Công Phủ muốn lên tiếng phản bác: “Cứu người hay không cứu người gì chứ, theo tôi thấy, chính vì có cô gái Lâm – ‘nữ ác’ kia ở bên cạnh, những người đó mới gặp nạn…” Nhưng nhìn vào tình hình hôm nay, rõ ràng là không ai nghĩ như vậy nữa; những kẻ vẫn muốn hãm hại Lâm Hoàng cũng không dám lên tiếng, sợ làm mất lòng Vua Tấn.

Trong chốc lát, những lời khen ngợi dành cho Lâm Hoàng bắt đầu lan truyền.

“Cái gì mà ‘nữ ác’ chứ, đều là tin đồn sai lệch thôi. Chỉ là vào thời điểm đó, những chuyện xui xẻo liên tiếp xảy ra với họ, nên những kẻ có âm mưu xấu xa mới đổ lỗi cho cô ấy. Tôi đã gặp cô gái Lâm nhiều lần rồi; cô ấy rất hiểu biết và xuất sắc…”

“Đúng vậy, tôi cũng đã gặp cô ấy, không chỉ một hai lần đâu… Tại sao tôi lại không gặp phải chuyện xui xẻo gì cả? Ngược lại, còn có nhiều chuyện vui xảy ra nữa! Rõ ràng, cô gái Lâm hoàn toàn không phải là người mang điềm xấu; tất cả chỉ là lời bịa đặt của người khác mà thôi. Không biết là ai lại độc ác đến mức điều tra và bắt nạt một người tốt bụng như cô ấy…”

Khi nhắc đến kẻ chủ mưu, có người đề cập đến Nữ Công chúa Thiên Dương: “Cái chuyện gọi cô ấy là ‘nữ ác’, có vẻ như bắt nguồn từ miệng Nữ Công chúa Thiên Dương đấy. Vào ngày sinh nhật của Hoàng đế, con trai bà ấy rơi xuống hồ suýt chết; sau đó, không hiểu sao, bà ấy lại buộc tội cô gái Lâm là ‘nữ ác’.”

“Nữ Công chúa Thiên Dương ư? Hôm nay, kẻ ám sát Tấn Vương Điện chẳng phải là con trai của bà ấy sao?”

“Trời ạ, gia đình họ thực sự quá độc ác!

Hóa ra khi chạy đến đại quốc của chúng ta rồi, lại không hề nghĩ đến việc làm điều tốt gì cả? Đây rõ ràng là loại người như thế nào!

Cứ bàn tán mãi, mọi cô gái đều tự nguyện lên tiếng bênh vực Lâm Hoàng, và bắt đầu lên án chủ nhân và con gái của gia tộc Tiểu Quận Thiên Dương.

Từ Càn nằm bất động trên đất, nhưng tai ông ta rất nhạy bén; chỉ cần cách không quá xa, ông ta vẫn có thể nghe thấy mọi thứ. Thấy rằng Hương Hương của mình vẫn chưa xuất hiện để cứu ông ta, vẫn chưa trở thành người phụ nữ định mệnh của ông ta, ông ta đã thở phào nhẹ nhõm trong lòng.

Tuy nhiên, Từ Càn biết rằng, để dư luận có thể thay đổi như vậy, chắc chắn có người của Vua Tấn đang kiểm soát diễn biến sự việc.

Ừm, Vua Tấn thật sự là một người bạn tốt; việc ông ấy làm rất tốt.

Nhưng khi nghĩ đến Vua Tấn, Từ Càn lại trong lòng mắng thầm. Việc ông ấy lên kế hoạch cho một cuộc ám sát quy mô lớn như vậy, mà không hề báo trước cho ông ta, khiến ông ta phải lo lắng suốt hơn một giờ đồng hồ, đau khổ vô cùng. Quan trọng hơn, tim ông ta đập thình thịch đến nỗi suýt nữa bị lộ trước mặt mẹ và em gái mình.

Đồ nhóc xấu xa! Khi Hương Hương của ông ta đến, khi ông ta không còn phải giả vờ là “nàng công chúa ngủ”, và có thể nhảy dậy, vung tay tự do nữa, ông ta nhất định sẽ đánh một cái vào mặt thằng nhóc Vua Tấn đó… Để nó biết rằng, khi lên kế hoạch cho những chuyện lớn lao như vậy, không nên không báo trước cho người khác.

Nhưng dù sao đi nữa, Vua Tấn đã làm tất cả những điều này để minh oan cho Hương Hương của ông ta, để Lâm Quốc Công Phủ được coi là người cứu mạng ông ta… Không thể nào không cảm động được.

Thật là một người bạn tốt…

Chỉ là không biết sau cuộc ám sát này, Hương Hương của ông ta sẽ đến cứu ông ta – “nàng công chúa ngủ” này – vào lúc nào đây…

Ông ta thực sự đang gần như bị liệt rồi đấy!