Chiếc xe ngựa của họ Lâm Quốc Công Phủ lao nhanh trên con đường chính, nhưng không lâu sau đã rẽ vào rừng núi, xa rời con đường đó.

“Chú Xu, hãy đi chậm lại một chút.” Đầu nhỏ xinh của Lâm Thú bất ngờ nhô ra ngoài cửa sổ xe và vui vẻ gọi lên.

Chú Xu là người lái xe; ông đã theo gia đình Lâm Thú từ khi họ còn ở thành phố Lạc Thành. Nghe thấy lời nhắc này, chú Xu lập tức giữ chặt dây cương ngựa và làm cho chiếc xe chạy chậm lại. Chú biết rằng có lẽ cảnh đẹp hai bên đường núi đã làm cho cô gái nhỏ này thích thú đến mức không muốn đi nhanh nữa.

Lâm Thú quả thực rất thích cảnh vật nơi đây. Những chiếc lá rụng vào cuối thu bay lượn trong gió, trông giống như những đàn bướm vàng đang bay lượn, thật là đẹp đẽ không thể tả xiết.

Lâm Thú nằm dựa vào cửa sổ xe, nhìn chằm chằm không rời mắt.

“Con gái chúng ta, Shu Shu này, gu thẩm mỹ của nó thật là kỳ lạ… Những cô gái khác thì thích hoa, thích bướm; còn Shu Shu của chúng ta thì lại yêu thích cả những chiếc lá khô vàng nữa.”

Hôm nay, khi ra khỏi nhà, Phù Diệu nhìn thấy một con quạ đang hót trên cành cây; con quạ thật tuyệt vời – nó mang lại may mắn. Vì vậy, Phù Diệu cảm thấy vui vẻ và nghĩ rằng chuyến đi này có lẽ sẽ mang lại nhiều điều tốt lành, nên suốt đường đi, bà nói nhiều hơn bình thường và đùa cợt với cô con gái nhỏ của mình.

Lâm Triển đang cưỡi ngựa; thấy mẹ mình đùa cợt với em gái, làm sao anh có thể nhịn được? Anh lập tức vươn tay ra, vuốt đầu em gái mình và cười ha hả nói: “Không chỉ thích thôi đâu… Hồi nhỏ, em ấy còn hàng năm mang những chiếc lá khô đó vào trong nhà, chất đầy cả căn phòng luôn. Người ngoài không biết thì cứ tưởng em ấy là con khỉ, muốn sống trong đống lá đấy!”

Lâm Thú ……

Nhấc đầu lên sau khi bị anh trai vuốt đầu, Lâm Thú thực sự cảm thấy ngạc nhiên… Hồi nhỏ mình lại đáng yêu đến mức vậy sao? Còn chất đầy nhà những chiếc lá khô nữa à?

Lâm Chính Nguyên nhớ lại những hành động nghịch ngợm của cô con gái mình khi còn nhỏ và bỗng nhiên bật cười.

Phù Diệu và Lâm Hoàng cũng bật cười theo; hình ảnh của bé Shu Shu ba tuổi hiện lên trước mắt họ… Bé nhỏ ấy cầm những chiếc lá bằng đôi tay nhỏ bé, vất vả bước đi, và cuối cùng đã biến căn phòng ngủ của mình thành một “hang ổ” đầy lá vàng.

Lâm Thú Cái thân nhỏ tròn trịa nằm trong gối lăn qua lăn lại, làm cho đầu đầy lá vụn.

Lá vàng đã được để trong nhà hai ba ngày; sợ rằng lá sẽ mục và sinh ra sâu bọ, bố cô bé phải nói nhiều lần mới khiến Shushu đồng ý đem chúng ra sân để vứt đi.

Nhớ lại những chuyện xảy ra khi Shushu mới hai ba tuổi, cả gia đình đều mỉm cười.

Chỉ có Lâm Thú là tỏ vẻ không hiểu gì cả; những chuyện từ khi còn quá nhỏ, cô bé thực sự chẳng nhớ chút nào cả.

Lâm Triển Nhìn thấy em gái mình như vậy, biết ngay là cô bé đã quên hết mất rồi, liền cố tình chế giễu: “Trí nhớ của em kém rồi à? Những chuyện chúng ta đều nhớ, chỉ có em là không nhớ… Xem sau này em còn dám nói tôi ngu hơn em không nhé.”

Nói xong, Lâm Triển còn kiêu hãnh ngẩng cằm lên nữa.

Lâm Thú: ……

Ai mà ba tuổi đã có trí nhớ chứ? Anh trai khốn nạn kia đang tự hào cái gì vậy…

Lâm Triển luôn thích trêu chọc Shushu; hai anh em cãi nhau vài câu rồi lại lao vào đánh nhau. Lâm Thú vung những nắm đấm nhỏ qua cửa sổ xe, nhắm vào ngực anh trai mình.

“Ôi, không trúng đâu…”

Lâm Triển kêu lên và né tránh; nhưng người ta né tránh rồi thì thôi, lại cố tình quay lại gần cửa sổ xe hơn nữa, để Lâm Thú tiếp tục đánh mình… Khi Lâm Thú thực sự đánh vào, anh ta lại linh hoạt lùi lại, khiến Lâm Thú không thể trúng được.

“Anh trai khốn nạn!” Lâm Thú tức giận gọi lên.

Cuối cùng, Lâm Thú kéo một người hộ vệ xuống ngựa, và cùng anh trai mình cưỡi ngựa đuổi nhau đùa giỡn. Tiếng cười “Haha” vang vọng trên con đường giữa rừng.

Phù Diệu và Lâm Hoàng ngồi bên cửa sổ, nhìn hai anh em đuổi nhau mà mỉm cười.

“Thưa công tử, thưa cô gái, phía trước là thung lũng, đường đi hẹp lắm; các bạn đừng chạy xa quá, hãy quay lại ngay đi.” Thấy hai anh em cưỡi ngựa chạy xa, người chỉ huy hộ vệ lo lắng và lớn tiếng nhắc nhở; sau đó, ông còn cử thêm hai người hộ vệ đi theo sau.

“Không sao đâu, này đâu phải là chiến trường, chắc chắn sẽ không có chuyện gì xảy ra.” Lâm Chính Nguyên Trong suốt cuộc đời mình, ông chưa bao giờ tham gia vào các trận chiến, nhưng khi còn trẻ, ông đã được cha dạy về chiến lược và taktik, nên biết rằng nếu kẻ địch muốn tiếp đón họ trong một thung lũng hẹp, thì đó chính là điểm lựa chọn lý tưởng.

Nhưng lần này không phải là để đi chiến đấu, chỉ là cả gia đình đi dạo thôi; việc gặp phải một thung lũng hẹp cũng không có gì đáng lo ngại. Tuy nhiên, vì người chỉ huy vệ sĩ rất tỉ mỉ, Lâm Chính Nguyên cảm thấy khá yên tâm.

Ai ngờ, chỉ sau nửa giờ, khi Lâm Chính Nguyên cùng đoàn người đi vào thung lũng hẹp, những động tĩnh bất thường bắt đầu xuất hiện từ hai bên rừng.

“Tiếng gì vậy?” Lâm Chính Nguyên cau mày.

Người chỉ huy vệ sĩ, với nhiều kinh nghiệm chiến đấu, lập tức nói: “Thưa hoàng tử, không ổn rồi, có vẻ như là bọn cướp núi.”

Bọn cướp núi?

Ở khu vực trọng yếu của kinh thành, ngay dưới chân Hoàng đế, lại có bọn cướp núi sao?

Lâm Chính Nguyên vô thức không tin, nhưng chưa kịp nói ra, thì ngay lập tức, hàng loạt người mặc áo đen, che mặt, la hét “đánh” “giết”, xông ra từ hai bên con đường núi.

Phù Diệu và Lâm Hoàng hoảng sợ đến mức la lên.

“Nhanh lên, lao qua đó, gặp lại Lâm Triển và những người khác.” Lâm Chính Nguyên lập tức vung roi, con ngựa hoảng sợ, kéo xe ngựa lao về phía trước.

Lâm Chính Nguyên theo sát phía sau xe ngựa, bảo vệ vợ và con gái mình một cách an toàn.

Người chỉ huy vệ sĩ dẫn theo binh sĩ chặn đứng phía sau, đối đầu với những kẻ mặc đen, nhưng đối thủ quá mạnh mẽ, không thể so sánh được với những bọn cướp núi bình thường. Lần này, Lâm Chính Nguyên chỉ mang theo khoảng mười người vệ sĩ, trong khi đối phương có ít nhất bốn năm mươi người, tất cả đều hung dữ và mạnh mẽ; đội ngũ vệ sĩ gần như không có cơ hội chiến thắng.

Lâm Hoàng nhìn qua khe rèm cửa, thấy những người vệ sĩ của mình lần lượt bị đối phương khống chế, trong khi nhiều kẻ cướp núi khác đang lao thẳng về phía xe ngựa của họ… Thấy cảnh tượng như vậy, Lâm Hoàng – một cô gái – hoảng sợ đến mức ôm chặt lấy mẹ mình.

Xe ngựa bỗng nhiên rung lên, Lâm Hoàng đầu đập vào thành xe, cảm thấy đau nhức.

Phù Diệu cũng không khá hơn là mấy, nhưng cô vẫn cố gắng ôm chặt lấy Lâm Hoàng, muốn trở thành chỗ dựa cho cô bé.

Lâm Chính Nguyên Bình thường ông cũng luyện võ, nhưng không thể nói là giỏi lắm. Để bảo vệ vợ con trong xe ngựa, ông đã dùng hết sức mình. Nhưng bọn cướp núi hung ác và giỏi võ hơn ông rất nhiều; chẳng mấy chốc, tay ông đã bị chém một nhát.

“Hoàng tử ơi…” Phù Diệu nhìn thấy cảnh đó từ trong xe ngựa và hoảng sợ la lên.

Phượng Hoàng dần bình tĩnh trở lại. Trong lúc hoảng loạn, khi thấy vài kẻ mặc đồ đen bao vây cha mình, cô không suy nghĩ gì nữa, liền lấy chiếc ấm trà nóng hổi trong xe, mở nắp và đổ thẳng vào người kẻ đen gần mình nhất.

Kẻ đen đó đau đớn quay đầu lại và nhìn chằm chằm vào Lâm Hoàng. Lâm Hoàng cũng không hiểu từ đâu mà có can đảm, mở nắp một ấm trà khác và đổ nước trà nóng hổi vào người kẻ đen kia.

Kẻ đen không kịp tránh, đưa tay ra đỡ, nhưng ấm trà này còn nóng hơn ấm trà của Phương Tài – vì mới được đun xong – khiến kẻ đen kêu thét đau đớn.

Cả những con ngựa đang ngồi cũng bị nước trà nóng làm bỏng mông, chúng hí lên và phi nhanh đi, đâm ngã vài kẻ đen.

“Cha mẹ ơi, em đến rồi!”

Lâm Triển và Lâm Thú đang chạy phía trước cũng nghe thấy tiếng ồn ào. Lâm Triển để Lâm Thú – người không biết võ – cho hai vệ sĩ bảo vệ, sau đó lập tức quay ngựa trở lại. Lâm Triển vốn lo lắng rằng sức mạnh võ thuật của mình sẽ không được sử dụng, nhưng khi đến bên cạnh xe ngựa, anh ta vung cây giáo lông đỏ một cách mạnh mẽ, tấn công những kẻ đen, đánh thẳng vào cổ họ.

Trong chốc lát, máu tươi bắn tung tóe, những kẻ đen lần lượt ngã xuống đất, bị móng ngựa giẫm đạp dưới chân.

Tiếng kêu thương liên tục vang lên.

Lâm Triển thực sự tìm thấy cơ hội để thể hiện sức mạnh của mình, chiến đấu mãnh liệt đến mức không sợ chết.

Anh ta tỏa ra vẻ oai phong, như thể một mình có thể chặn đứng hàng vạn người.

“Cha ơi, hãy lên xe ngựa đi, việc ở ngoài này để con và đội trưởng vệ sĩ lo!” Lâm Triển hét lên với Lâm Chính Nguyên đang bị thương.

Lâm Chính Nguyên Nào có thể từ bỏ được, bà kiên trì chiến đấu cùng con trai mình chống lại kẻ thù.

Lâm Thú Ngồi trên lưng ngựa không xa đó, ban đầu bà còn muốn hai vệ sĩ đi theo hỗ trợ, nhưng khi thấy anh trai mình dũng cảm đến thế, Lâm Thú đã phải trầm trồ kinh ngạc.

“Anh trai tôi thật là giỏi quá.”

Lâm Thú Nắm chặt dây cương, bà ước gì mình cũng biết võ nghệ để có thể theo sát anh trai, cùng nhau xông pha vào trận chiến và tiêu diệt lũ cướp đó.

Tiêm Mộc Cừu nằm ẩn náu trên cao trong khu rừng, thấy đám tay sai của mình không thể đánh bại được một thiếu niên, càng không thể chặn được chiếc xe ngựa, ông ta tức giận đến mức đập mạnh vào mặt đất:

“Đồ vô dụng! Tất cả đều là đồ vô dụng!”

“Đừng chiến đấu nữa, đừng chiến đấu… Tôi chỉ cần Hương Hương, chỉ cần cô gái trên chiếc xe ngựa đó thôi.”

Nửa giờ trôi qua, khi chiếc xe ngựa sắp thoát ra khỏi thung lũng và lên đường lớn, Tiêm Mộc Cừu bắt đầu lo lắng và ra lệnh: “Dù phải dùng bất kỳ biện pháp nào, hãy làm cho cô gái đó rơi xuống trước đã.”

Tên tôi là A Đa, tôi có một ý tưởng kỳ lạ: “Sao chúng ta không lăn vài tảng đá lớn xuống dưới, làm cho chiếc xe ngựa đổ chứ? Ở đây không có vách đá dựng đứng, nhiều lắm thì xe cũng chỉ lăn vài vòng mà thôi, không ai chết đâu.”

Tiêm Mộc Cừu do dự: “Hương Hương của tôi sẽ bị thương đấy.”

A Đa nói: “Càng bị thương thì càng tốt… Một khi cô ấy bị thương, chắc chắn sẽ không còn hứng thú đi ngắm hoa nữa, và mục đích của công tử cũng sẽ thành hiện thực.”

Đúng là vậy… Tiêm Mộc Cừu vuốt ve ngực A Đa; có vẻ như trong túi A Đa vẫn còn chai thuốc. Khi Hương Hương bị thương, ông ta sẽ mang thuốc đến cho cô ấy… Và thế là ông ta đã trở thành người cứu sống cô ấy. Thật là tuyệt vời!

“A Đa, ngay bây giờ hãy đi lấy vài tảng đá lớn xuống đây.” A Đa quay người đi.

Nhưng Tiêm Mộc Cừu đã kéo lại ông ta.

“Công tử?” A Đa nghĩ rằng Tiêm Mộc Cừu đã thay đổi ý định, không nỡ để Hương Hương bị thương.

Nhưng Tiêm Mộc Cừu lại nhìn chằm chằm vào A Đa, ánh mắt đầy kích động: “Một tảng đá thì không đủ… Hãy lăn bốn năm tảng xuống, làm cho cả gia đình nhà Lâm đều bị thương nặng đến mức không thể đứng dậy được…”

Khi đó, ông ta sẽ xuất hiện như một vị cứu tinh của gia đình nhà Lâm… Nhưng điều thú vị nhất là, ông ta có thể viện cớ rằng mình bị thương nặng