Lý Thạch cảm thấy rất tự trách vì mình không Triệu Đạo Mộc nhận ra rằng Mộc Lan đang gặp phải những vấn đề tâm lý như vậy.

Khi trở về nhà vào buổi tối, anh ôm chặt lấy Mộc Lan và nói khẽ bên tai cô: “Đừng lo lắng, có anh ở đây mà.”

Mộc Lan đã phải chịu đựng áp lực lớn trong thời gian này; giờ đây, cô không kìm được nước mắt và bật khóc: “Tôi chỉ sợ các con của chúng ta… Tôi từng nghe nói rằng nếu mông hoặc ngực của hai đứa trẻ dính vào nhau… Nếu nhịp tim của chúng trùng hợp với nhau, tôi sẽ không thể không lo lắng. Tôi rất sợ… Vì không có máy móc nào để kiểm tra điều đó…”

Nghe câu cuối cùng ấy, giọng nói đầy nước mắt, Lý Thạch không hiểu rõ lắm, nhưng anh cũng hiểu ý của Mộc Lan. Anh nghĩ rằng cô lo lắng vì họ là song sinh, nên mới quan tâm đến những điều này. Trong lòng anh cũng không yên tâm lắm, nhưng anh vẫn nói: “Thầy y nói rằng việc các con nghịch ngợm cũng có thể khiến nhịp tim chúng trùng hợp với nhau. Anh sẽ đến Bệnh viện Hoàng gia mượn một số sách tham khảo về vấn đề này. Đừng lo lắng, anh luôn ở bên cạnh em mà, phải không?”

Nghe lời anh, Mộc Lan cảm thấy dễ chịu hơn phần nào.

Ngày hôm sau, Lý Thạch liền mang theo thông tin về Lại Ngũ và bức thư tay của ông Chung đến Bệnh viện Hoàng gia.

Sách tham khảo ở Bệnh viện Hoàng gia hiếm khi được cho mượn, nhưng nếu bạn có quyền lực hoặc có mối quan hệ, việc mượn chúng cũng không quá khó. Lý Thạch thuộc nhóm người đó.

Anh tìm kiếm tất cả các tài liệu liên quan đến trường hợp sinh đôi hoặc trẻ em bị dị tật. Ông Chung cũng rất quan tâm đến vấn đề này; gần như hàng ngày, ông đều kiểm tra nhịp tim của Mộc Lan và ghi chép chi tiết lại.

Theo các tài liệu, việc sinh đôi rất khó thành công, tỷ lệ tử vong của người mẹ cũng rất cao. Hơn nữa, rất ít bác sĩ có thể nhận ra được nhịp tim đặc biệt của trẻ song sinh, và còn ít hơn nữa những người sẵn lòng chia sẻ thông tin đó. Vì vậy, trong các tài liệu, rất ít thông tin liên quan đến nhịp tim của trẻ song sinh được ghi chép lại.

Ông Chung là chuyên gia trong lĩnh vực bệnh tật của trẻ em và phụ nữ; việc gặp được một người sẵn lòng thử nghiệm nhịp tim của các bé hàng ngày, ông tự nhiên không muốn bỏ lỡ cơ hội này.

Vì chuyện này, mùa Giáng Sinh năm đó, không khí trong nhà không mấy vui vẻ.

Dù Lý Thạch và Mộc Lan không muốn các con phải lo lắng về những điều này, nhưng trẻ em lại rất nhạy cảm; chúng dễ dàng cảm nhận được tâm trạng của người lớn, vì vậy chú

Hứa thị Thở dài, nếu không phải tình hình của Mộc Lan vẫn chưa rõ ràng, cô ấy không biết mình sẽ vui đến mức nào.

Lần này, Lý Thạch hiếm khi giấu Lý Giang và Tô Văn, đã viết thư cho họ. Theo lời Lý Thạch, bây giờ họ đã lớn rồi, cũng nên gánh vác một số trách nhiệm.

Lý Giang và Tô Văn đã thu thập một số loại dược liệu đem đến, cùng với những thông tin về tình trạng sức khỏe và phương thuốc điều trị cho cặp song sinh.

Mãi đến khi Mộc Lan mang thai được tám tháng, ông Chung và Lý Thạch mới xác nhận rằng hai đứa bé trong bụng Mộc Lan hoàn toàn bình thường; có lẽ chúng chỉ đang nghịch ngợm mà thôi, một đứa trốn sau lưng đứa kia, và vì Lý Thạch “không am hiểu đủ”, nên không phát hiện ra chúng.

Khi ông Chung nói rằng Lý Thạch “không am hiểu đủ”, Lý Thạch đã gật đầu nghiêm túc và nói: “Trước đây, tôi luôn nghĩ rằng mình đã học hết những gì cần học, những thứ còn lại chỉ là kinh nghiệm tích lũy mà thôi. Nhưng lần này, sau khi đọc các tài liệu y học từ Viện Y Thái Học, tôi mới nhận ra rằng trước đây mình quá hạn hẹp trong tầm nhìn.”

Lý Thạch trở nên hăng hái hơn, ánh mắt sáng ngời khi nói: “Vì vậy, tôi quyết định cùng các vị danh y của Viện Y Thái Học nghiên cứu và trao đổi kiến thức y học.”

Ông Chung vuốt râu và nói với vẻ an tâm: “Ý tưởng của con rất tốt. Nếu những kẻ già kia muốn lấy công thức và kiến thức y học của con, con cũng có thể học hỏi thêm từ họ. Mỗi người đều dựa vào năng lực của mình mà thôi.”

“…Thưa ông, chúng tôi không phải đang học trộm, mà là đang trao đổi và học hỏi lẫn nhau.”

Ông Chung nhăn mày, dù rõ ràng là trao đổi, nhưng họ lại nói một cách hay đẹp như vậy… Dù sao ông cũng không tiếp tục phản bác nữa.

Ông Chung quay sang soạn thảo một thực đơn dinh dưỡng cho Mộc Lan: “Phải bổ sung dinh dưỡng cho vợ con, tôi thấy cô ấy hơi gầy đi rồi. Cô ấy ăn như ba người, không thể lơ là được; sức khỏe của đứa bé phụ thuộc hoàn toàn vào điều kiện trong bụng mẹ.”

Lý Thạch cũng rất lo lắng; Mộc Lan ăn khá nhiều, nhưng dù ăn bao nhiêu cũng không tăng cân. Anh ta sợ rằng nếu ăn quá nhiều, đứa bé sẽ quá to, vì vậy luôn bắt cô ấy ăn ít nhưng nhiều lần trong ngày.

Đến tháng Tư, Mộc Lan đã mang thai được chín tháng. Phù thị và Vương thị đã đến kinh thành, mang theo rất nhiều đồ đạc. “Cháu trai thứ hai luôn nhớ về dì, vì vậy sáng sớm đã bảo tôi lên đường, nói rằng d

“Các chị sao lại đi cùng nhau vậy?” Mộc Lan hỏi một cách cười đùa, bởi vì con đường từ Thái Nguyên và Hà Giang đến kinh thành là không giống nhau.

Vương thị cười nói: “Chúng tôi gặp nhau khi sắp đến kinh thành thôi.” Nhìn vào bụng của Mộc Lan, Vương thị lo lắng hỏi: “Chị cảm thấy thế nào? Bụng chị to quá rồi đấy.”

Mộc Lan vuốt ve bụng mình và cười nói: “Không thể làm sao được, bên trong đang chứa hai đứa trẻ mà.”

Nhìn thấy Mộc Lan gầy yếu rõ rệt, Vương thị cảm thấy lo lắng; không lạ gì anh rể lại viết thư nhờ Tô Văn thu thập các hồ sơ y tế liên quan, bởi vì Mộc Lan thực sự đã gầy quá mức.

“Được rồi, nhanh vào đi, dì Năm đang đợi các chị bên trong đó. Chỗ ở đã được Tingting sắp xếp sẵn cho các chị rồi. Nói đến Tingting, kể từ khi họ kết hôn, các chị vẫn chưa có dịp gặp cô ấy đâu. Lát nữa khi trở về sân, hãy gọi cô ấy để cô ấy mời trà cho các chị nhé.”

Tingting đỡ lấy Mộc Lan và cười e thẹn bên cạnh.

Phù thị và Vương thị nhìn ngắm cô ấy một lát, rồi cùng nhau mỉm cười đồng ý.

Hứa thị tỏ ra khá lịch sự với Phù thị và Vương thị, trò chuyện một lúc rồi vì lo lắng Mộc Lan mệt, liền bảo họ nhanh về nghỉ ngơi.

So với Mộc Lan, Hứa thị không mấy có tình cảm gì với Phù thị và Vương thị; mối quan hệ giữa họ cũng khá ít ỏi.

Phù thị và Vương thị được sắp xếp ở một sân nhỏ bên cạnh; Tingting đã sai người dọn dẹp sẵn mọi thứ. Những người hầu của họ mang đồ đạc vào trong, còn bốn người thì vào phòng khách.

Tingting mời trà và giới thiệu họ với nhau. Phù thị và Vương thị đều chuẩn bị quà tặng cho cô ấy; vì cô ấy là con dâu cả của Mộc Lan, nên những món quà đó đều rất đắt tiền và là những vật phẩm trang sức cao cấp.

Phù thị nhìn quanh và hỏi: “Các cháu trai đâu rồi?”

“Họ đều đang đi học, chỉ về vào buổi tối sau khi tan học thôi.”

“Nghe nói Yangyang và Tiāntiān học rất giỏi,” Phù thị ngưỡng mộ nói: “Các trường học ở kinh thành đều rất tốt, so với Thái Yên thì còn tuyệt vời hơn nhiều.”

Vương thị nhìn Phù thị một cái rồi nói: “Kinh thành là nơi ở của Hoàng đế, tự nhiên mọi thứ đều khác biệt hơn.”

Mù Lan dường như không để ý đến những lời đó, liền hỏi: “Họ đã bắt đầu đi học chưa?”

Phù thị giật mình và trả lời: “Hiện tại chỉ mời một thầy giáo riêng để dạy các con; thỉnh thoảng ông hai cũng giám sát việc học của chúng. Nhưng thầy giáo đó chỉ có danh hiệu tú tài mà thôi, so với các trường học ở kinh thành thì vẫn còn kém một chút.”

Vương thị cũng gật đầu đồng ý: “Khả năng của thầy giáo là một yếu tố, nhưng ở kinh thành có rất nhiều học sinh; việc trao đổi kiến thức với họ sẽ tốt hơn nhiều so với việc tự học một mình.”

Mù Lan cúi đầu suy nghĩ.

Phù thị và Vương thị đều thở phào nhẹ nhõm.

Tingting nhìn họ một cái rồi đẩy Mù Lan: “Mẹ ơi, đã đến giờ nghỉ trưa rồi; mẹ nên nghỉ ngơi một lát đi. Con sẽ dẫn dì và cậu dì đi nghỉ.”

Mù Lan mệt mỏi gật đầu: “Các con đi đi, tối nay chúng ta sẽ cùng ăn uống.” Rồi bà dặn Tingting: “Con hãy bảo nhà bếp chuẩn bị một số món ăn nhẹ, dễ tiêu hóa cho dì và cậu dì; họ đã đi đường nhiều ngày rồi, cần phải chăm sóc sức khỏe.”

Tingting đáp lại.

Buổi chiều, Lý Thạch trở về từ Viện Y Đại Hàn, thấy trong sân có vài người hầu gái lạ mặt; Châu Xuân ra đón và vội vàng chào hỏi: “Thưa gia chủ, ngài trở về rồi ạ! Bà hai và bà ba cũng đã đến.”

Lý Thạch “Ừm,” anh ta đáp, nhìn qua những người hầu rồi bước vào nhà.

Những người hầu gái trong sân biết rằng Lý Thạch chính là gia chủ, liền vội vàng cúi đầu chào hỏi.

Khi bước vào sân nhà Mù Lan, thấy toàn là những người hầu quen thuộc, Lý Thạch mới thở phào nhẹ nhõm và hỏi Châu Xuân: “Lần này bà hai và bà ba mang theo bao nhiêu người đến?”

“Bà hai mang theo hai mươi người, trong đó có mười hai người hầu gái; bà ba mang theo mười tám người, trừ đi những người canh gác bên ngoài và những người ở trong nhà thì còn lại mười người.”

Châu Xuân dừng lại một chút rồi nói: “Ngoại trừ những người già trong nhà có hai ba người, còn những người khác thì tôi chưa từng gặp họ bao giờ.”

Lý Thạch thở dài và nói: “Cứ để họ tự lo đi, những ngày này em hãy theo dõi họ một chút, đừng để họ làm phiền bà ấy với những chuyện khác.”

Châu Xuân do dự.

Lý Thạch liền dừng bước lại và hỏi: “Sao vậy?”

Châu Xuân thì thầm kể lại từng lời mà hai bà vợ thứ hai và thứ ba đã nói hôm nay trong phòng hoa, rằng: “Tôi thấy bà ấy buổi trưa không ngủ được nhiều, sau đó chính bà cả mới bảo tôi đốt mùi hương cho bà ấy ngủ thiếp đi, nhưng dù vậy, bà ấy cũng nhanh chóng tỉnh lại.”

Lý Thạch biến sắc mặt.

Dù lo lắng cho tương lai của đứa bé, cũng có thể đợi đến khi Mộc Lan sinh xong mới nói chuyện, tại sao lại vội vàng đề cập đến việc này ngay từ lần đầu gặp mặt?

Lần mang thai này, tình trạng sức khỏe của Mộc Lan ban đầu rất tốt; dù đi khắp nơi cùng ông ta, cô ấy cũng không gặp vấn đề gì. Nhưng sau đó, có lẽ do tâm lý, Mộc Lan – người trước đây ăn uống ngon lành và ngủ nghỉ đầy đủ – lại dần trở nên gầy yếu, thậm chí còn bị chán ăn và khó ngủ; mỗi đêm cô ấy đều thức dậy hai ba lần, vì vậy giấc ngủ trưa trở nên rất quan trọng đối với cô ấy.

Ông ta cùng các con đều cố gắng không để Mộc Lan phải lo lắng về những chuyện khác, chỉ sợ cô ấy suy nghĩ quá nhiều trong thời gian mang thai mà càng khó ngủ hơn.

Châu Xuân lùi ra một bên.

Lý Thạch điều chỉnh lại tâm trạng và biểu cảm trước khi bước vào nhà.

Mộc Lan đang đọc một cuốn sách, khi thấy Lý Thạch bước vào, cô ấy liền đặt cuốn sách xuống và hỏi: “Anh trở về rồi à, sao hôm nay lại về sớm thế?”

“Trong cung có một người quý tộc đang sinh con, các thầy thuốc đều vào cung rồi, ở lại một mình ở đó thật nhàm chán, nên tôi mới trở về.” Lý Thạch cười và vuốt ve bụng cô ấy, hỏi: “Hôm nay các bé có ngoan không?”

Mộc Lan mỉm cười và trả lời: “Rất ngoan đấy, có lẽ là vì biết chúng có dì và cô đến thăm.”

Lý Thạch gật đầu và nói: “Lát nữa tôi sẽ đón Dương Dương và Thiên Thiên tan học, em có muốn ngủ thêm một lát không? Châu Xuân nói rằng hôm nay buổi trưa em ngủ rất ít.”

Mộc Lan lắc đầu: “Không thể ngủ được… Nói đến chuyện đi học, tôi nhớ ra rằng con của Giang Nhi và A Văn cũng đã lớn rồi; số trường học ở Thái Nguyên và Hà Giang khá ít, số người học vấn cũng không nhiều bằng ở kinh thành. Dù sao hai nơi này cũng không xa kinh thành lắm; trong hai năm tới chúng ta cũng không đi đâu cả, thì thay vì vậy, sao không đưa hai đứa trẻ lên kinh thành để học hành?”

Lý Thạch cười gật đầu: “Được thôi… Nhưng bây giờ mới là tháng Tư mà, còn khoảng bốn năm tháng nữa mới đến kỳ thi nhập học, nên cũng chưa vội.”

Mộc Lan cảm thấy yên tâm hơn sau khi quyết định được việc này, cô cười nói: “Đến lúc đó, có lẽ chúng ta sẽ phải chiếm một góc nhỏ nào đó trong dinh thự của An Quốc công…” Nói đến đây, Mộc Lan lại nghĩ thêm: “Thôi thì chúng ta nên mua một căn nhà ở kinh thành đi… Sau này, nếu có người trong gia đình thường xuyên phải vào kinh thành hoặc muốn ở lại đó, sẽ tiện hơn nhiều.”

Lại Ngũ Thú nói: “Họ sẽ không cho chúng ta ở bên ngoài đâu… Mua nhà chỉ để bỏ không thôi, lại còn phải thuê người đến dọn dẹp thường xuyên nữa.”

Nhưng Mộc Lan lại có ý kiến khác: “Chúng ta có thể cho thuê nhà mà… Như vậy sẽ tiết kiệm được tiền thuê người dọn dẹp và trông coi… Hơn nữa, nếu chúng ta ở trong dinh thự của An Quốc công, sau này khi có bạn bè hay người thân từ nơi khác đến kinh thành, cũng sẽ dễ dàng hơn trong việc sắp xếp chỗ ở… Không thể để tất cả mọi người đều ở trong dinh thự của An Quốc công được… Nếu Lại Ngũ Thú và dì tôi không phiền lòng, thì chúng ta cũng không nên cảm thấy áy náy.”

Lý Thạch suy nghĩ một lát rồi đồng ý: “Đúng là vậy… Nhưng việc này cũng không cần vội vàng, cứ để người ta tìm hiểu từ từ là được.”