Bà Lý và bà Li đến thành phố, chỉ sau hai ngày thăm hỏi người thân, họ đã quyết định ở lại đây. Mỗi ngày, họ đều hướng dẫn Taozi về một số việc nhất định và cũng rất quan tâm đến việc học tập cũng như cuộc sống của Lý Đăng Tài. Thời gian trôi qua thật êm đềm; đôi khi, Mục Lan cũng đưa Dương Dương đến chơi cùng họ nửa ngày.

Dương Dương đang ở độ tuổi đáng yêu nhất, vì vậy bà Lý và bà Li cực kỳ yêu thích cậu bé, và điều này cũng làm cho ấn tượng của họ về Mục Lan trở nên tốt đẹp hơn nhiều. Thời gian trôi qua, đến tháng Bảy, sinh nhật lần đầu tiên của Dương Dương đến. Lần này, họ không mời ai đến dự, chỉ gọi Yuanyuan và Taozi về nhà. Nhiều người bạn và người thân đã mang đến rất nhiều quà tặng để chúc mừng Dương Dương.

Sáng sớm hôm đó, Mục Lan thay đồ mới cho Dương Dương rồi ôm cậu bé ra ngoài. Yuanyuan nhìn thấy cháu trai mình mặc chiếc áo lót đỏ rực, lòng cô ấy vui mừng vô cùng và vội vàng muốn ôm cậu bé. Nhưng bà Zheng bên cạnh vội vàng nói khẽ: “Thứ hai, hãy cẩn thận với cậu bé nhỏ trong bụng…”

Yuanyuan dừng lại một chút, rồi nhận lấy Dương Dương từ tay Mục Lan và cười nói với bà Zheng: “Bà không biết đâu, cháu trai tôi này thật kỳ lạ… Cậu ấy biết tôi là dì của mình, và luôn thích được tôi ôm nhất.”

Taozi nhún mày: “Cô thật là không biết xấu hổ… Đó chỉ là tính cách tốt của Dương Dương thôi; bây giờ cậu ấy vui vẻ, ai ôm cậu ấy cậu ấy cũng vui mừng mà.” Nói xong, cô ta lấy Dương Dương từ tay Yuanyuan, nhấc cậu bé lên cao vài cái, làm cho Dương Dương cười ha hả, rồi tự hào nhìn Yuanyuan và nói: “Nhìn này, tôi không nói dối chứ?”

Bà Lý ngồi ở ghế trên, nhắm mắt và mỉm cười nhìn hai chị em tranh cãi với nhau. Bà thì thầm với bà Li: “Người ta nói rằng những người trong một gia đình thường rất thân thiện với nhau… Có vẻ như lời đồn đó không hề sai.”

Bà Li gật đầu đồng ý.

Khi mọi người đang nói chuyện, người ta thông báo rằng đã đến giờ. Mục Lan liền ôm Dương Dương đến phía trước. Trong phòng lớn, người ta đã chuẩn bị một chiếc bàn dài, phủ đầy thảm và đặt đủ loại đồ dùng để chúc mừng Dương Dương trong buổi lễ này. Mục Lan đặt Dương Dương lên chiếc bàn đó, và mọi người xung quanh đều cùng nhau chơi đùa với cậu bé, để cậu bé lấy các đồ dùng đó.

Dương Dương ngồi giữa đống đồ dùng đó, không hề quan tâm đến chúng, mà chỉ nhìn quanh những người xung quanh. Bà Lý Thạch đứng một bên, mỉm cười nhìn con trai mình và không vội vàng gì cả.

M

Có lẽ Yangyang cảm thấy không có gì thú vị xung quanh, cuối cùng anh bé cũng chuyển sự chú ý sang những món quà trên bàn dài. Anh ta vô tình cầm lên một cuốn sách – thực ra chỉ là vì nó đang nằm ngay bên cạnh tay anh. Yangyang không hề xa lạ với loại sách này; bố mẹ anh luôn cầm chúng trên tay mỗi ngày, và anh cũng rất thích chúng… nhưng thứ anh thích là việc xé nát chúng.

Khi mở cuốn sách ra và thấy những hình vẽ bên trong, Yangyang càng thêm vui sướng. Theo thói quen, anh ta liền xé một góc của cuốn sách…

Những người đang xem đã định nói lời khen ngợi, nhưng lại im lặng…

Lý Thạch cau mày và nhìn con trai mình một cách cảnh báo. Có lẽ cảm nhận được ánh mắt của cha, Yangyang liền thả cuốn sách xuống bàn và bò đi để giành lấy những đồng tiền vàng rực rỡ màu sắc…

Vì những đồng tiền đó quá rẻ tiền, không ai dám lên tiếng phàn nàn nữa. Bà Li đang suy nghĩ xem liệu sau này có nên nói rằng đứa bé này sẽ trở thành một triệu phú hay không… Nhưng Yangyang lại tiếp tục làm hỏng những đồng tiền vàng đó.

Mulan cảm thấy đầu đau; cô nhìn Lý Thạch và cảnh báo ông rằng khi con trai mình giành được bất cứ thứ gì, hãy nhanh chóng bế cậu bé lên và kết thúc buổi lễ “giành đồ” này càng sớm càng tốt.

Nhưng Lý Thạch không quan tâm lắm; trong căn nhà này không có người ngoài, nếu con trai muốn chơi thì cứ để nó chơi thoải mái.

Yangyang đứng dậy, run rẩy, và bắt đầu đá những thứ trên bàn xuống đất. Có vẻ như anh ta coi đây là một trò chơi thú vị. Khi thấy mọi người xung quanh vẫn đang nhìn mình, anh càng trở nên hào hứng hơn, cứ như đang biểu diễn vậy; anh liên tục đá những thứ xuống đất, và khi ngã xuống thì lại dùng tay ném chúng đi, cười ha hả. Điều này khiến Lý Thạch cũng bắt đầu nghi ngờ quyết định của mình.

Tay Yangyang chạm vào một thanh kiếm gỗ; tò mò, anh ta cầm lên và vung vẫy vài cái. Thanh kiếm va vào góc bàn, phát ra tiếng vang rõ ràng. Nghe thấy vậy, Yangyang càng thêm vui sướng và tiếp tục vung vẫy thanh kiếm, la hét “aaah”. Bà Li thông minh, cười nói: “Chắc chắn sau này đứa bé này sẽ trở thành một võ sĩ.”

Bà Li già tiếp lời: “Eh… có lẽ nó sẽ vừa giỏi văn vừa giỏi võ đấy.”

Bà Zheng cũng rất vui mừng: “Khi đứa bé lớn lên một chút nữa, hãy cho nó đến nhà tôi học võ nhé.” Hiện tại, bà Zheng thấy đứa trẻ nào cũng thích… dù đó là con của ai đi nữa.

Mulan thở phào nhẹ nhõm; may mà những thứ trên bàn dài không bị Yangyang làm hỏng hết. Nếu không, bà cũng không bi

Đào Tử vui mừng tiến lên ôm lấy Ánh Dương và cùng nhau đi ăn uống. Trên đường, họ tình cờ gặp Yên Cỏ đang cầm theo hộp thức ăn.

Ánh Dương liền vùng vẫy lao về phía hộp thức ăn, kêu lên “á á”. Cậu bé nhận ra ngay chiếc hộp này; đó chính là cái mà mẹ dùng để mang thịt cho bố mỗi khi.

Dù mới chỉ một tuổi, nhưng Ánh Dương đã tỏ ra rất thích thịt. Tuy nhiên, do hệ tiêu hóa của cậu bé vẫn còn non yếu, Mục Lan chỉ có thể cho cậu ăn các món súp thịt hoặc canh thịt. Mỗi khi nhìn thấy thịt, Ánh Dương luôn tỏ ra rất hứng thú. Lần này, khi thấy Yên Cỏ cầm hộp thức ăn, cậu bé tưởng bên trong cũng chứa thịt, nên liền lao vào. Đào Tử không kịp phản ứng, và Ánh Dương đã nhảy ra khỏi tay cô ấy. Đào Tử hoảng sợ đến mức mặt tái nhợt, vội vàng nắm lấy nhưng không thể giữ được cậu bé…

Mục Lan đứng ngay sau Đào Tử, nhanh nhẹn túm lấy cổ Ánh Dương và may mắn giữ được cậu bé trên không.

Tay Mục Lan run rẩy; cô biết nếu chậm lại một chút nữa, Ánh Dương sẽ rơi xuống đất. Thông thường, ở độ cao này thì không sao cả, nhưng lần này Ánh Dương vùng vẫy khiến đầu cậu ta hướng xuống dưới… Mục Lan không dám nghĩ quá nhiều, vội vàng đánh hai cái vào mông Ánh Dương và nói một cách nghiêm khắc: “Tại sao con lại vùng vẫy lung tung như vậy?”

Ánh Dương chưa bao giờ thấy mẹ mình nổi giận như vậy, cậu bé sững sờ nhìn mẹ.

Khi Mục Lan tỏ ra nghiêm khắc, toàn thân cô ta toát ra vẻ uy nghiêm đáng sợ; không chỉ Ánh Dương mà cả Bà Li đứng phía sau cũng bị dọa đến mức lùi lại vài bước. Bà Li nhìn Mục Lan cũng trở nên pân loạn.

Phía đối diện Mục Lan, Yên Cỏ sợ hãi đến mức quỳ xuống đất, mất một lúc lâu mới bình tĩnh lại và liên tục cúi đầu xin lỗi Mục Lan.

Thấy vậy, Mục Lan hơi bớt giận, nhưng vẫn giữ vẻ lạnh lùng và gật đầu nói: “Con đứng dậy đi, chuyện này không liên quan đến con.” Sau đó, cô nhìn chằm chằm vào Ánh Dương và định đánh thêm vài cái nữa, nhưng lúc đó Lý Thạch đã đến. Anh ta hỏi với vẻ lo lắng: “Có chuyện gì vậy?”

Một câu nói của Lý Thạch đã khiến mọi người tỉnh táo trở lại. Khi thấy cha mình, Ánh Dương lập tức khóc lóc và vươn tay ra muốn được cha ôm.

Nhìn thấy Ánh Dương khóc đến nỗi không thể thở nổi, Lý Thạch đau lòng ôm lấy cậu bé vào lòng và hỏi vợ mình: “Có chuyện gì vậy?”

Mộc Lan lạnh lùng không nói gì, nhưng khi quay đầu lại thì thấy khuôn mặt Đào Tử có vẻ gì đó không ổn, liền nắm lấy tay cô ấy và hỏi: “Cô ấy sao vậy?”

Tay Đào Tử lạnh lẽo; Mộc Lan nhíu mày. Lúc này là giữa tháng Bảy, thời tiết rất nóng, vậy mà tay Đào Tử lại lạnh như băng… Nhưng cô ấy nhanh chóng hiểu ra nguyên nhân: “Có phải là sợ hãi quá không?”

Đào Tử gật đầu, đôi mắt đỏ hoe: “Tôi suýt nữa đã làm hại đến Dương Dương.”

“Đó là do cậu bé nghịch ngợm thôi; cô ấy có liên quan gì đâu? Về nhà uống một tách trà nóng là sẽ ổn thôi.”

Đào Tử cố gắng cười, nhưng không dám nói rằng bụng mình vẫn đau.

Bên cạnh, Lý Thạch nhìn thấy cảnh này cũng nhíu mày. Anh nhìn con trai mình đang khóc không ngừng, liền ôm lấy cậu bé bằng một tay và dùng tay kia để kiểm tra mạch của Đào Tử. Khuôn mặt anh lập tức hiểu ra điều gì đó, sau đó lại nhíu mày nhẹ. Anh vỗ vỗ lưng Dương Dương, an ủi cậu bé, rồi quay sang nói với bà Li và bà Lý: “Thưa bà Li, Đào Tử đang mang thai; lúc nãy cô ấy lại bị Dương Dương làm cho sợ hãi.” Nói xong, anh ra lệnh cho Đông Hương: “Hãy đưa bà ấy về nhà và cho bà uống một tách nước nóng; tôi sẽ chuẩn bị thuốc ngay.”

Bà Li và bà Lý hoảng sợ, vội vàng đến giúp Đào Tử, gọi một người phụ nữ già đến: “Nhanh chóng đưa cô ba nhà các bạn về nhà… Không, phải là ôm cô ấy về.”

Mộc Lan cũng lo lắng; cô không thích cách người phụ nữ già đó xử lý Đào Tử, nên đã tự mình ôm cô ấy lên và cẩn thận đặt cô ấy xuống giường. Đông Hương cũng pha một tách nước nóng cho Đào Tử uống; sau khi uống xong, cô ấy cảm thấy đỡ đau hơn một chút.

Khi thấy Mộc Lan dễ dàng ôm được Đào Tử – người còn mập hơn mình – bà Li và bà Lý không biết nói gì nữa. Nhưng lúc này không phải là lúc để bận tâm đến điều đó; tất cả mọi người đều tụ tập bên giường Đào Tử, trong đó bà Lý ngồi bên cạnh giường và liên tục hỏi Đào Tử liệu cô ấy còn có điều gì khác không thoải mái không.

Bà Lý cảm thấy tự trách mình; mục đích chính của họ đến đây là để dạy dỗ Đào Tử mà, vậy mà họ lại không phát hiện ra việc cô ấy đang mang thai. Đào Tử là lần đầu tiên mang thai, và xung quanh cô ấy không có ai để hỗ trợ… Việc cô ấy không biết thì còn có thể hiểu được, nhưng làm sao bà và các bà khác lại không biết được?

Lý Thạch nhà mình có sẵn khá nhiều loại thuốc; anh nhanh chóng chuẩn bị xong thuốc và giao cho Đông Hương, sau đó mới

“Xem sau này cậu còn dám không nữa… Chẳng phải là tôi không cho cậu ăn đâu; sao cậu lại luôn có vẻ như chưa no vậy?”

Yangyang rơi vào tình trạng nức nở vài tiếng, thì mẹ anh đã ôm lấy đầu cậu và an ủi.

Từ sáng sớm đến bây giờ, Yangyang đã khóc suốt nửa ngày; giờ đây cậu đã rất mệt mỏi. Khi được mẹ lay nhẹ như vậy, cậu gần như muốn ngủ thiếp đi, nhưng ngay cả trong giấc mơ, cậu vẫn thỉnh thoảng rơi vào tình trạng nức nở.

Khi Mộc Lan nhìn thấy cảnh này, bà cảm thấy đau lòng và xoa nhẹ má con trai mình: “Con bị dọa sợ à?”

“Mẹ thấy bà Lý cũng bị dọa sợ lắm đấy… Nhưng đừng lo, con trai chúng ta không yếu đuối đến thế đâu; ngủ một giấc là sẽ ổn thôi.”

Bà Lý cùng các bà khác như bà Lý Thái và bà Trịnh bị Mộc Lan làm cho sợ hãi chỉ vì họ chưa quen biết với bà, và bị áp lực cũng như oai phong của bà làm cho hoảng sợ. Tuy nhiên, Tao Ziyuan, Yuanyuan và Yangyang luôn được Mộc Lan chăm sóc; vì vậy, dù ở gần Mộc Lan nhất, ba người này (ngoại trừ Yangyang) không hề bị Mộc Lan làm cho sợ hãi, mà là bị Yangyang làm cho hoảng sợ thôi.

Nhưng Yangyang vẫn chỉ là một đứa trẻ; lại là con ruột của mình nữa, nên sau khi ngủ một giấc, chắc chắn sẽ ổn thôi.

Mộc Lan thở phào nhẹ nhõm, rồi nhìn vào mông của con trai mình và hỏi nhỏ: “Lúc đầu tôi tức giận quá, nên đã không kiểm soát được lực tay… Con có bị tổn thương gì không?”

“Không sao đâu, chỉ là da bị đỏ một chút thôi…” Mộc Lan đã cố gắng kiềm chế mình rồi; nếu thật sự cô ta hành động một cách tàn nhẫn như những con thú hoang dã trong rừng, thì mông của Yangyang chắc chắn đã không còn nguyên vẹn nữa.