Những kẻ sát thủ xông vào phòng cách, khiến Trần Diên Thọ tức giận dữ, nhưng vì vẫn chưa tìm thấy tung tích của Chen Zhihao và Lục Lang, ông ta đành phải tạm thời giam giữ Trương Lục Hoa lại.

Còn hai chị em Bạch Vân Phi lúc đó đang bàn bạc riêng với Mạnh Lương và Giáo Tán, nên khi họ xuất hiện, Lục Lang đã ra đi để truy tìm kẻ sát thủ. Ban đầu, hai chị em Bạch Vân Phi không quá lo lắng cho Lục Lang, nhưng sau khi biết rằng nữ sát thủ kia là Tiên Sơn Ngự Kiếm – một người rất mạnh mẽ – họ bắt đầu lo lắng cho anh ta.

Đợi suốt đêm, hai chị em Bạch Vân Phi vẫn không thấy Lục Lang trở về, không thể nào yên tâm ngủ được, liên tục lăn qua lăn lại trên giường. Đến khi mưa tạnh, họ định ra ngoài thành phố để tìm Lục Lang, thì bất ngờ thấy anh ta trở về một cách bí ẩn.

Thực ra, Lục Lang đã trở về từ lâu rồi, chỉ là anh ta đã đến gặp Trần Diên Thọ trước và thông báo với ông ta rằng do khả năng di chuyển nhanh của mình kém, anh ta đã bị mất dấu giữa đường; sau đó, vì trời bắt đầu mưa, anh ta đành phải trở về. Sau đó, Lục Lang mới chào tạm biệt và đến thăm hai chị em Bạch Vân Phi.

Bạch Tuyết Phi vội vàng tiến lên, giúp Lục Lang cởi bỏ bộ quần áo ướt sũng, và ngạc nhiên hỏi: “Lục Lang, tay áo trên bộ quần áo đó đâu rồi?”

Lục Lang cười và nói: “Vì trận chiến diễn ra rất gay gắt, nên tay áo bị rách mất rồi!”

Bạch Vân Phi đưa khăn lau cho Lục Lang, giúp anh ta lau đi nước mưa trên người, rồi hỏi: “Tướng quân, kẻ sát thủ đó là ai vậy?”

Lục Lang trả lời: “Không rõ danh tính của hắn ta lắm, nhưng có vẻ như hắn ta và Trần Diên Thọ là kẻ thù không thể dung hòa được. Bây giờ hắn ta đã bị tôi giải quyết rồi. Hai người phụ nữ này, các bạn đã lo lắng cho tôi quá nhiều rồi!”

Nói xong, Lục Lang kéo Bạch Vân Phi vào lòng và hôn cô ấy.

Bạch Vân Phi nói: “Lục Lang, chúng tôi lo lắng muốn chết mất rồi… Nếu không phải vì trời mưa lớn lúc nãy, chúng tôi đã ra ngoài tìm anh rồi.”

Bạch Tuyết Phi nói: “Những việc anh giao phó cho chúng tôi, tất cả đều đã được hoàn thành.”

Ngày hôm sau, Bạch Vân Phi đánh thức Lục Lang và nói: “Lục Lang, Trần Diên Thọ đã sai người mời anh đến dinh thự của ông ấy để thảo luận công việc.”

Lục Lang mở mắt và nói: “Chắc chắn ông ấy lo lắng vì con trai mình không trở về nên mới đến hỏi tôi tình hình. Các người hãy gọi Mạnh Lương và Giáo Tán đến đây, lát nữa tôi cần hỏi họ vài câu.”

Khi Lục Lang đến dinh thự của Trần Diên Thọ, ông ta đang tra tấn Trương Lục Hoa một cách dã man. Cô ấy đã bị hành hạ suốt đêm, vẻ mặt tiều tụy, quần áo rách nát vì bị roi đánh, khắp người là vết máu.

Lục Lang nghĩ: Không thể để họ tiếp tục đánh Trương Lục Hoa được, nếu không sau này sẽ không thể giải thích gì với Miêu Tuyết Yến cả! Nghĩ đến đây, Lục Lang nói với Trần Diên Thọ: “Tướng Quân Chen, con trai ngài vẫn chưa trở về sao?”

Trần Diên Thọ đáp: “Thật là sốt ruột quá! Đứa con không có ích của tôi chắc chắn đã bị bọn này bắt đi rồi, nếu không thì làm sao nó vẫn chưa trở về đến bây giờ. Đứa con gái đáng ghét kia, miệng cứng như thép, tôi tra tấn cô ấy suốt đêm mà cô ấy vẫn không nói ra gì cả.”

Lục Lang ra lệnh cho những tay sai dừng lại và nói: “Tướng Quân Chen, có vẻ như ngài hoàn toàn không biết cách đối phó với phụ nữ đâu! Cách ngài đánh đập như vậy chắc chắn sẽ khiến cô ấy chết mất, và một khi cô ấy chết rồi, ngài sẽ lấy thông tin từ ai để tìm ra tung tích con trai ngài đây? Thôi thì để tôi xử lý cô ấy, tôi cam đoan trong vòng một giờ sẽ khiến cô ấy phải thú nhận, chỉ khi đó chúng ta mới có thể đi cứu con trai ngài.”

Trần Diên Thọ nhìn Lục Lang một cách nửa tin nửa ngờ và hỏi: “Thực sự được không?”

Lục Lang đáp: “Có vẻ như ngài không tin tôi à?”

Trần Diên Thọ vội vàng nói: “Tôi không dám, vậy thì xin phiền ngài, Mạnh Lương và Giáo Tán ở đâu?”

Mạnh Lương và Giáo Tán bước ra từ một bên và hỏi: “Tướng Quân có lệnh gì?”

Trần Diên Thọ nói: “Hãy giam giữ người nữ sát thủ này lại, tùy theo quyết định của ngài. Tôi sẽ nghỉ ngơi một lát, một khi có tin tức gì thì ngay lập tức báo cho tôi biết.”

Mạnh Lương và Giáo Tán nhận lệnh, liền dẫn Trương Lục Hoa đến nơi ở của Lục Lang.

Lúc này, Lục Lang ra lệnh cho những binh sĩ đi theo từ phủ tướng giám sát chặt chẽ bên ngoài, còn ông thì dẫn Mạnh Lương và Giáo Tán vào trong nhà. Đúng lúc đó, họ gặp phải hai chị em Bạch Vân Phi.

Thấy Lục Lang dẫn Mạnh Lương và Giáo Tán đến, hai chị em Bạch Vân Phi cũng không cần phải đi tìm họ nữa.

Sau khi vào nhà, Lục Lang ngay lập tức yêu cầu hai chị em Bạch Vân Phi tháo dây trói khỏi người Trương Lục Hoa.

Trương Lục Hoa không hiểu Lục Lang đang có ý đồ gì, nhưng sau một đêm bị tra tấn, cô ta quá yếu đuối và chỉ có thể để mặc ông ta làm theo ý muốn.

Lục Lang nói với Trương Lục Hoa: “Cô đừng sợ, chính chị họ của cô là Miêu Tuyết Yến đã bảo tôi đến cứu cô.”

Nghe vậy, Trương Lục Hoa rất ngạc nhiên, đang định hỏi Lục Lang thêm điều gì thì ông lại vẫy tay và nói: “Bây giờ cơ thể cô rất yếu. Nương phi Vân! Hãy giúp cô ấy bôi thuốc, còn Nương phi Tuyết, cô hãy đi vào bếp lấy một bát cháo đến cho cô ấy ăn.”

Bạch Vân Phi thắc mắc tại sao Lục Lang lại đối xử tốt với cô ấy như vậy… Cô dìu Trương Lục Hoa ngồi xuống giường, nhìn kỹ cô ta – đôi môi đỏ thắm, hàm răng trắng muốt, dáng vẻ nhỏ nhắn xinh đẹp… Dù có sắc đẹp, nhưng so với mình và Nương phi Bạch Tuyết thì vẫn kém xa, thế là cô mới yên tâm hơn một chút và nói với cô ấy: “Chị gái, dù tôi mặc đồ nam nhưng thực ra tôi là con gái đấy. Bây giờ tôi sẽ giúp chị bôi thuốc, chị đừng sợ nhé.”

Thấy Trương Lục Hoa vẫn còn nghi ngờ, Bạch Vân Phi liền nắm lấy tay cô ấy, đặt lên ngực mình và xoa xát đôi bộ ngực đầy đặn của mình…

Lục Lang thấy cảnh tượng này quá gợi cảm, sợ rằng Mạnh Lương và Giáo Tán sẽ nhìn trộm, liền vội vàng che khuất tầm nhìn của họ và nói: “Hai vị tướng, chúng ta ra ngoài nói chuyện nhé.”

Lục Lang nói: “Hai người này, theo lời người bên trong kể lại, các bạn là bạn cũ của nhau. Bây giờ đại thù đang ở ngay trước mặt chúng ta, vì vậy chúng ta hãy nói ngắn gọn thôi. Hiện tại, chúng ta phải tiêu diệt Trần Diên Thọ trước đã, sau đó mới có thể thực hiện kế hoạch tiếp theo!”

Mạnh Lương nói: “Cứ để anh quyết định, chúng tôi sẽ làm theo!”

Lục Lang nói: “Trước hết, chúng ta sẽ tiêu diệt Trần Diên Thọ, sau đó các bạn sẽ nắm quyền chỉ huy quân đội tại Tam Đài Quan. Tôi đã có kế hoạch để tiêu diệt Trần Diên Thọ rồi; các bạn chỉ cần thực hiện theo kế hoạch đó thôi, hiểu chưa?”

Mạnh Lương và Giáo Tán đồng thanh trả lời: “Hiểu rồi!”

Lục Lang liền trình bày toàn bộ kế hoạch cho họ, yêu cầu Mạnh Lương và Giáo Tán ngay lập tức bắt đầu chuẩn bị.

Sau đó, Lục Lang đến bên cạnh Trương Lục Hoa và hỏi: “Em đã khá hơn chưa?”

Trương Lục Hoa gật đầu và hỏi: “Tại sao anh lại cứu em?”

Lục Lang trả lời: “Tôi đã nói rồi mà, chính dì em là Miêu Tuyết Yến đã nhờ tôi cứu em.”

Trương Lục Hoa lại hỏi: “Làm sao anh lại quen biết dì em?”

Lục Lang không thể nào nói với họ rằng mình đã từng ngủ với Miêu Tuyết Yến, vì vậy ông chỉ có thể trả lời: “Bởi vì tôi quen biết một người anh học cùng trường với dì em; sau khi được giới thiệu với nhau, chúng tôi mới quen biết nhau.”

Trương Lục Hoa lại hỏi: “Vậy bây giờ dì em đang ở đâu?”

Lục Lang trả lời: “Dì ấy nói rằng còn có việc quan trọng cần giải quyết, nên phải đi trước.”

Trương Lục Hoa gật đầu và nói: “Dì em quả thực có việc quan trọng… Lần này, vì muốn giúp em, dì ấy suýt nữa đã làm chậm trễ công việc quan trọng của mình. À, thật là tiếc khi em không có khả năng để trả thù cho anh trai và dâu em…”

Lục Lang cười và nói: “Chúng tôi đã giúp em trả thù rồi… Chen Chí Hạo đã chết rồi!”

Trương Lục Hoa ngạc nhiên và reo lên: “Thật sao?”

Lục Lang nói: “Tôi không bao giờ nói dối con gái đâu… Ngoài ra, em có muốn tiêu diệt cả Trần Diên Thọ nữa không?”

“Trương Lục Hoa nói: ‘Trần Diên Thọ đã gây ra những tội ác kinh hoàng, buộc anh trai và chị dâu tôi phải chết… Tất nhiên tôi rất mong hắn chết, nhưng… hắn có võ công cao cường, muốn giết hắn thật sự rất khó!’ Nghe vậy, Lục Lang liền đề xuất kế hoạch để đối phó với Trần Diên Thọ. Trương Lục Hoa nghe xong liền gật đầu liên tục; sau khi nghe xong, cô ta đứng dậy từ giường và quỳ xuống trước mặt Lục Lang, nói: ‘Ông cứu tôi, nếu không có ông, e rằng tôi không chỉ không thể trả thù cho anh trai và chị dâu mình, mà còn không thể sống sót nữa. Ân huệ lớn lao của ông, tôi không biết phải làm sao để đền đáp!’ Lục Lang cười ha hả và nói: ‘Không cần cảm ơn đâu, sau này bạn chỉ cần giúp tôi một việc là được. Chúng ta hãy bắt đầu thực hiện kế hoạch ngay bây giờ.’ Bên ngoài cửa, Mạnh Lương và Giáo Tán đã tập hợp hai trăm binh sĩ tinh nhuệ sẵn sàng tuân theo mệnh lệnh. Khi thấy Lục Lang bước ra, Mạnh Lương và Giáo Tán tiến lên và nói: ‘Thưa ngài, mọi thứ đã sẵn sàng! Những người này đều là những binh sĩ đáng tin cậy của chúng tôi, bây giờ chúng tôi đang chờ lệnh của ngài.’ Lục Lang nói: ‘Làm tốt lắm!’ Sau đó, Lục Lang gọi Bàn Bào đến và yêu cầu anh ta bảo vệ sự an toàn của Bàn Phượng. Lục Lang dẫn theo nhóm người do Mạnh Lương dẫn đầu đến gặp Trần Diên Thọ. Khi nghe Lục Lang nói rằng nữ sát thủ đã thú nhận tội ác, Trần Diên Thọ vô cùng vui mừng; nhìn thấy vẻ e sợ và phục tùng trên khuôn mặt Trương Lục Hoa, hắn hỏi: ‘Thưa ngài sứ giả, ngài đã làm thế nào để buộc cô ta phải thú nhận?’ Lục Lang kéo Trần Diên Thọ sang một bên và nói: ‘Điều này là bí mật của tôi, bạn đừng nói ra ngoài nhé! Tôi hỏi cô ta có muốn thú nhận hay không… Cô ta không chịu, vậy tôi liền mang một con rắn lớn đến và đe dọa sẽ ném nó vào quần cô ta… Một cô gái nhỏ như vậy, tất nhiên sẽ sợ hãi mà thú nhận thôi.’ Trần Diên Thọ cười ha hả và nói: ‘Thật là thông minh quá!’ Lục Lang tiếp tục nói: ‘Tướng Chen, bây giờ chúng ta hãy đến địa điểm mà cô ta đã thú nhận để tiêu diệt bọn cướp và giải cứu con trai ngài.’

“Trần Diên Thọ” vô cùng biết ơn và nói: “Vậy thì xin phiền ngài sứ giả rồi, tôi sẽ lập tức chuẩn bị người và ngựa!”

Mạnh Lương cùng Giáo Tán vội vàng đáp: “Thưa ngài, mọi thứ đã sẵn sàng rồi.”

Trần Diên Thọ vì quá lo lắng cho con trai mình, không kịp suy nghĩ kỹ, liền nói: “Nhanh chóng lên đường đi!”

Theo lệnh của Lục Lang, Trương Lục Hoa dẫn nhóm người đến miếu Thổ Địa bên ngoại ô thành phố. Nhưng vừa đến nơi, họ nghe thấy người dân nói rằng có người phát hiện ra một xác đàn ông trong một thung lũng, và hai viên chức của yêu tinh đang trên đường đến hiện trường.

Nghe tin này, Mạnh Lương cùng Giáo Tán dẫn đầu đoàn người tiến vào thung lũng. Trần Diên Thọ vì quá sốt ruột, đã nhanh chóng đến nơi và thấy xác của Trần Chí Hào; anh ta không khỏi khóc thét.

Sau khi khóc xong, Trần Diên Thọ quay lại và la mắng Trương Lục Hoa: “Đồ khốn nạn! Các ngươi đã giết chết con trai tôi… Nói ra đi! Bọn đồng bọn của ngươi ở đâu? Tôi sẽ bắt được chúng và làm cho chúng tan thành từng mảnh…”

Trương Lục Hoa nghe vậy, chỉ vào Lục Lang và nói: “Bọn đồng bọn của tôi chính là hắn đó.”

Lục Lang vội vàng phản đối: “Đồ ngu ngốc! Đừng nói nhảm!”

Trần Diên Thọ đau khổ tột độ, tức giận đến mức gần như phát điên. Bỗng nhiên, Giáo Tán tiến lại gần và nói: “Thưa tướng, xin đừng buồn nữa…”

Nói xong, Giáo Tán nắm lấy hai tay của Trần Diên Thọ, tỏ vẻ muốn an ủi anh ta, nhưng thực ra đã ám chỉ với Mạnh Lương. Mạnh Lương lập tức tiến lại gần và dùng cây roi sắt đánh thẳng vào đầu Trần Diên Thọ.

Trần Diên Thọ hoàn toàn không hề chuẩn bị tâm lý để đối phó. Khi cố gắng đánh trả, anh ta bị Giáo Tán siết chặt không cho thoát; cái roi đó đập trúng đầu anh ta mạnh mẽ. Nếu là người bình thường, có lẽ đã chết ngay lập tức, nhưng vì Trần Diên Thọ có võ công cao cường, nên chỉ bị thương nặng mà thôi.

Bị Mạnh Lương và Giáo Tán tấn công bất ngờ, Trần Diên Thọ tức giận đến mức lảo đảo và vung tay mạnh mẽ đẩy Giáo Tán ra xa, rồi đánh thẳng vào vai của hắn.

Thấy Giáo Tán bị thương, Mạnh Lương lập tức dùng roi đánh lại Trần Diên Thọ.

Trước cảnh này, Trần Diên Thọ chửi thề dữ dội: “Hai tên khốn nạn này, dám thông đồng với bọn phản loạn để hãm hại ta!”

Sợ Mạnh Lương không đủ sức, Lục Lang liền ra hiệu cho Bạch Vân Phi cùng hai người em gái của mình tham gia chiến đấu cùng hắn.

Vì bị thương và không còn kiếm trong tay, Trần Diên Thọ cuối cùng bị Bạch Tuyết Phi đâm trúng ngực; Bạch Vân Phi dùng roi mềm quật vào cánh tay hắn, còn Mạnh Lương thì chặt đầu hắn bằng dao lớn. Những binh sĩ đó đều là tay chân đắc lực của Mạnh Lương và Giáo Tán, nên họ không hề can thiệp.

Khi kế hoạch thành công, Lục Lang ra lệnh chôn cất xác Trần Diên Thọ, sau đó dẫn đầu mọi người vào thành phố. Ông giao quyền chỉ huy quân đội cho Mạnh Lương và Giáo Tán, đồng thời nói với những tay chân của Trần Diên Thọ rằng cha con họ đã bị bọn cướp núi bắt cóc và đang đàm phán với triều đình; vì hiện tại trong thành không còn tướng lĩnh nào, nên tạm thời Mạnh Lương và Giáo Tán sẽ chịu trách nhiệm hoàn toàn việc giải cứu họ.

Sau khi mọi việc được giải quyết xong, đã gần trưa rồi. Vì không muốn gây nghi ngờ cho các binh sĩ ở Tam Đài Quan, Lục Lang mời Mạnh Lương và Giáo Tán đến nhà mình để tổ chức tiệc ăn mừng.

Trong bữa tiệc, Mạnh Lương và Giáo Tán hỏi Lục Lang: “Thưa ngài, lần này chúng ta giết được Trần Diên Thọ, theo ngài thì ai xứng đáng nhận công lao hơn?”

Lục Lang hiểu rõ ý nghĩa của những lời hỏi đó, nhưng chưa kịp trả lời thì Bạch Vân Phi đã nói: “Trần Diên Thọ chính là do Mạnh Lương giết chết, nhưng nếu không phải vì Giáo Tán đã giúp gây trở ngại cho hắn, có lẽ sẽ rất khó để giết được Trần Diên Thọ… Thế này đi! Hai người các ngươi cùng nhau được công nhận là người có công lao lớn nhất.”

Ngày hôm sau, khi Lục Lang thức dậy và tổ chức đội ngũ xong, họ chuẩn bị lên đường đến Ba Quận. Mạnh Lương và Giáo Tán đến tiễn họ, và Lục Lang yêu cầu hai người phải canh gác cẩn thận tại Tam Đài Quan.

Trên đường đi, Lục Lang thấy Trương Lục Hoa có vẻ buồn bã, hỏi ra mới biết cậu ta đang nhớ Miêu Tuyết Yến. Lục Lang liền hỏi: “Cháu gái của ngươi bây giờ có lẽ đang ở đâu?”

Trương Lục Hoa đáp: “Tôi cũng không rõ lắm, nhưng cô ấy đến đây là để tìm một người. Nghe nói cô ấy muốn tìm chủ một đoàn hát, cùng đi với cô ấy còn có một người em học trò của cô ấy. Ban đầu mọi việc đã hoàn thành, nhưng vì chuyện của tôi, cô ấy đã bị trì hoãn một ngày; bây giờ có lẽ cô ấy đang đi tìm người em học trò của mình.”

Lục Lang lại hỏi: “Ngươi đoán họ có thể sẽ đến đâu?”

Trương Lục Hoa suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi nhớ cháu gái tôi đã mời đoàn hát đến Thái Nguyên Phủ, nhưng liệu họ đã đến đó hay chưa thì tôi cũng không biết nữa! Anh Dương, anh quen biết rất thân với cháu gái tôi phải không? Cô ấy có nói với anh điều gì không?”

Nghe vậy, Lục Lang vội vàng trả lời: “Đúng là tôi quen biết rất thân với cô ấy, nhưng lúc đó tình hình khẩn cấp, cô ấy không kịp nói với tôi. Nhưng cứ yên tâm, tôi chắc chắn sẽ giúp anh tìm thấy cô ấy.”

Bốn người Lục Lang cùng nhau nói cười trên đường, và vào buổi tối, họ đã đến Ba Quận.

Lục Lang không ngờ rằng mọi việc ở Ba Quận diễn ra rất thuận lợi. Sau khi gặp gỡ Mục Dung Phi Tuyết và Tử Nhược Nhi, nhờ sự giới thiệu của họ, Lục Lang đã quen biết với tướng giữ Ba Quận là Yếch Thắng và Chu Toàn, cũng như Hội Nhân Đường. Hóa ra họ từ lâu đã không ưa thích những hành động của Trình Thế Kiệt, chỉ là vì lực lượng yếu thế nên không dám đối đầu trực tiếp với hắn.

Khi Tử Nhược Nhi tìm đến Hội Nhân Đường, cô liền kể rõ mục đích của Lục Lang trong chuyến đi này đến Sơn Tây. Hội Nhân Đường vô cùng mừng rỡ, sau khi thảo luận với Ngạc Thắng và Chu Toàn, ba người quyết định hợp tác với Lục Lang.

Quân đội của Bá Quận không nhiều lắm, nhưng vẫn đông hơn so với Tam Đài Quan.

Vào buổi tối hôm đó, sau bữa tiệc, Lục Lang cùng mọi người xem bản đồ và nhận thấy rằng Bá Quận chỉ cách Thiên Ân 60 dặm; vì vậy, nếu có chiến sự xảy ra ở Thiên Ân, họ có thể hỗ trợ kịp thời từ đây.

Lục Lang chỉ vào một địa điểm trên bản đồ và hỏi: “Đây là nơi gì?”

Ngạc Thắng trả lời: “Đó là hang động Thiên Long Sơn, là con đường giao thông quan trọng nối Bá Quận với Thiên Ân.”

Lục Lang gật đầu và nói: “Sau khi chúng ta đến Thiên Ân, sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra xung đột với Trình Thế Kiệt. Tướng Ngạc Thắng hãy dùng cớ là cuộc tập trận để đặt một đội quân ở đây. Không cần quá đông, một hai nghìn người là đủ, nhưng tốt nhất nên chuẩn bị nhiều người bắn cung tên hơn. Chúng ta cần chiếm giữ vị trí thuận lợi để có thể từ trên cao bắn hạ quân địch của Trình Thế Kiệt.”

Ngạc Thắng nói: “Theo ý kiến của ngài Dương, tôi sẽ lập tức đi sắp xếp đội quân.”

Lục Lang đáp: “Không cần vội vàng, đợi đến khi chúng ta đến Thiên Ân rồi hành động cũng không muộn. Trong vòng hai, ba ngày nữa, tôi chưa chắc đã đối đầu trực tiếp với Trình Thế Kiệt.”

Hội Nhân Đường nói: “Thưa ngài, tôi sẵn lòng dẫn quân canh giữ Thiên Long Sơn. Ngoài ra, tôi có một tin tức, không biết có phải là tin tốt hay không, muốn báo cho ngài biết.”

Lục Lang hỏi: “Cứ nói đi.”

Hội Nhân Đường tiếp tục: “Hôm qua, tôi được một người bạn thông báo rằng có một tổ chức bí ẩn tên là ‘Tam Hợp Hội’, có vẻ như họ sẽ tiến hành một hoạt động lớn trong những ngày tới. Nhưng vì mối quan hệ giữa người bạn đó và tôi không mấy tốt, nên tôi không biết hoạt động đó nhắm vào ai. Tuy nhiên, tôi chắc chắn rằng sẽ có một vụ ám sát quy mô lớn xảy ra, và tôi lo lắng rằng mục tiêu của họ có thể là ngài…”

Lục Lang vội vàng hỏi: “Các người đã từng nghe nói về Tam Hợp Hội chưa?”

Ngạc Thắng và Chu Toàn lắc đầu: “Gần đây chúng tôi ít khi xuất hiện trên giang hồ, nên không biết gì về Tam Hợp Hội.”

Hội Nhân Đường suy nghĩ một lát rồi nói tiếp: “Tôi cũng không chắc lắm, có vẻ như mới gần đây mới nghe thấy cái tên Tam Hợp Hội. Tôi đoán có lẽ đó là sự kết hợp của ba băng đảng khác nhau, bởi v

Mặc dù mục tiêu của Hội Tam Hoàng là chính quyền nhà nước, nhưng không chắc họ có nhắm đến chúng ta hay không. Trình Thế Kiệt ở Sơn Tây đã lâu không còn được lòng người dân; nếu Hội Tam Hoàng nhắm vào Trình Thế Kiệt, thì họ lại cùng chí hướng với chúng ta. Nếu có cơ hội, tốt nhất là nên trao đổi với họ.”

Tối hôm đó, Lục Lang quyết tâm sống trong sự thanh tịnh và kiềm chế ham muốn. Những ngày làm việc liên tục khiến anh cảm thấy mệt mỏi, đặc biệt là vì ngày mai anh sẽ đến Thái Nguyên để đối đầu với Trình Thế Kiệt. Anh cần phải giữ được tình trạng sức khỏe tốt nhất. Vì vậy, sau bữa tiệc, Lục Lang ở một mình trong phòng, nằm ngửa trên chiếc giường tre và ngủ yên.

Ngày hôm sau, Lục Lang chia tay Viễn Thắng và chuẩn bị rời Bác Quận.

Khi tiễn Lục Lang ra đi, Viễn Thắng nói: “Thưa ngài, xin ngài yên tâm. Sau này tôi sẽ sắp xếp cho Nhân Đường Hội đưa hai nghìn binh sĩ tinh nhuệ đến Long Môn Thành canh gác, đồng thời cũng sẽ cử người đến Thái Nguyên. Chỉ cần có tin tức từ ngài, chúng tôi sẽ lập tức đến hỗ trợ, để chúng ta có thể tấn công hoặc phòng thủ tùy ý. Hai nghìn binh sĩ tinh nhuệ của Bác Quận đã sẵn sàng đợi lệnh!”

Lục Lang gật đầu và nói: “Tuyệt vời! Khi tiêu diệt được Trình Thế Kiệt, tướng quân sẽ được ghi công đầu.” Nói xong, Lục Lang ra lệnh cho đại quân tiến về Thái Nguyên.

Quãng đường sáu mươi dặm chỉ trong chốc lát đã qua.

Khi Lục Lang và đoàn người đến Thái Nguyên, mặt trời vẫn chưa mọc; bên ngoài cổng thành phía nam, đường đã được rửa sạch bằng nước trong, đất vàng được rải dọc theo đường. Trình Thế Kiệt cùng với các quan lại văn võ đã đợi từ lâu; những người dân đến xem náo nhiệt đã bị binh sĩ đuổi đi.

Mặc dù Trình Thế Kiệt đã từng bị Lục Lang tấn công tại Hồng Hoa Đình, nhưng lúc đó Thời Lục Lang đang đeo râu giả, vì vậy Trình Thế Kiệt không nhận ra Lục Lang và còn âu yếm nắm tay anh để chào hỏi. Sau đó, quan viên Bộ Lễ Trương Bắc Quang đọc thông báo hoàng gia; sau khi nhận được lệnh, Trình Thế Kiệt cùng các quan lại văn võ đã đến gặp Công chúa Chiêu Dương Bàn Phượng, sau đó mọi người đến dinh thự của Thái Nguyên Hầu.

Theo thông lệ, quan viên Bộ Lễ sẽ tiến hành nghi thức giao nhận công việc với các quan viên ở Thái Nguyên, sau đó mới tiến hành các công việc khác. Vì vậy, Trương Bắc Quang và Lý Đồng bắt đầu bận rộn với công việc của mình.

Lúc này, Trình Thế Kiệt nói: “Thưa sứ giả cao quý, những việc phiền phức này hãy để những người hầu làm đi. Chúng ta hãy mời công chúa đến phòng khách uống trà.”

Bởi vì Trình Thế Kiệt được phong làm Tuần phủ Sơn Tây, giữ chức vụ cấp nhất, nên sau khi bước vào đại sảnh, Mục Dung Phi Tuyết, Zǐ Ruò’ěr, Bạch Vân Phi và những vệ sĩ mặc trang phục hoàng gia do Bạch Tuyết Phi thủ vai không thể ngồi xuống mà chỉ có thể đứng phía sau Lục Lang.

Mặc dù Zǐ Ruò’ěr và Trình Thế Kiệt có mối thù khắc cốt sâu rễ, nhưng sau nhiều lần khuyên nhủ của Lục Lang và Mục Dung Phi Tuyết, cô cũng chỉ có thể kìm nén cơn giận trong lòng.

Bên cạnh Trình Thế Kiệt có bốn người: hai người trẻ tuổi và hai người lớn tuổi hơn. Sau khi Trình Thế Kiệt giới thiệu, Lục Lang mới biết rằng hai chàng trai trẻ kia có vẻ mặt đáng ngờ chính là Trình Thiên Long và Trình Thiên Hổ. Vì hôm nay họ phải đón Công chúa Triệu Dương đến, và do chức vụ của họ còn thấp, nên họ chỉ có thể đứng; hai người còn lại là những người tin cậy của Trình Thế Kiệt. Một trong số họ, Lục Lang có vẻ đã gặp ở Đài Hoa, tên là Hàn Nhượng, là Tư lệnh Quân đội phải của Trình Thế Kiệt; người còn lại mặc trang phục đạo sĩ, tên là Văn Thiên Sư, là một cao thủ từ Thế giới Xítra, đồng thời cũng là cố vấn quân sự cho Trình Thế Kiệt.

Lục Lang và Trình Thế Kiệt trò chuyện một lúc về công việc chính trị. Khi thấy đã đến giờ trưa, Trình Thế Kiệt bảo hai con trai mình xuống chuẩn bị bữa tiệc để chào đón Lục Lang và Bàn Phượng. Còn những binh sĩ và Mục Dung Phi Tuyết cùng những người khác thì sẽ được tổ chức bữa tiệc riêng ở sân sau. Ngoài ra, khách sạn đã được chuẩn bị sẵn sàng, vì Bàn Phượng vẫn chưa đến nơi, nên tạm thời họ chưa thể ở tại dinh thự của Hầu tước Thái Nguyên.

Trình Thế Kiệt và Lục Lang bàn bạc về ngày cưới. Lục Lang nói: “Đây là chuyện gia đình của Hầu tước, tôi không nên can thiệp.”

Trình Thế Kiệt cười và nói: “Tôi có hai con trai. Thiên Long đã yêu một cô gái, và lẽ ra họ đã nên kết hôn từ lâu rồi. May mắn thay, tôi vừa nhận được mệnh lệnh bí mật từ Hoàng đế, yêu cầu gả Công chúa Triệu Dương cho Thiên Hổ. Vì vậy, tôi muốn hai con trai mình cùng kết hôn. Từ hôm nay trở đi, dinh thự Hầu tước Thái Nguyên sẽ tổ chức liên tiếp các buổi lễ hội, vui chơi suốt ngày đêm, và ba ngày sau, hai con trai tôi sẽ cùng nhau tổ chức lễ cưới.”