Chang Li không hiểu tại sao mình lại có suy nghĩ như vậy—cô chỉ đơn giản là không muốn quá nhiều người thấy bố mẹ mình; cô cảm thấy rất xấu hổ.

Cô gái nhỏ bước nhanh lại gần và hỏi nhỏ: “Sao các bạn lại đến đây?”

“Không phải hôm nay sự kiện đã kết thúc sao? Tôi đã bảo tài xế đến lấy hành lí của em ở ký túc xá, sau đó sẽ đưa em về nhà ông nội ngay thôi.” Bạch Dị nói.

Chang Li nhíu mày: “Làm sao anh biết địa chỉ ký túc xá của em?”

Bạch Dị trả lời một cách tự nhiên: “Tôi đã nhờ người đi tìm hiểu. Sự kiện này chắc đã kết thúc rồi, phải không? Em cứ đi cùng chúng tôi về nhà thôi.”

“Có lẽ vẫn còn vài việc phải lo. Nếu các bạn không muốn đợi, thì cứ về nhà ông nội trước đi; khi xong việc, tôi sẽ tự về sau.”

Bạch Dị: “Bốn người chúng ta phải đợi em bao lâu đây?”

Chang Li không nói gì, chỉ thấy bên cạnh, Chang Thạch Lâm liếc nhìn cô một cái rồi nói: “Em đã nhận giải rồi đấy.”

Thực ra, cha cô khá đẹp trai; cuộc sống trong gia đình giàu có từ nhỏ đã giúp anh ấy tiếp xúc nhiều với nghệ thuật. Ban đầu, Bạch Dị không đồng ý khi Chang Li muốn học vẽ, nhưng Chang Thạch Lâm lại rất ủng hộ điều đó.

Bạch Dị nhìn anh ta qua vai và nói: “Đừng đứng đó nói lung tung nữa… Chẳng lẽ anh hy vọng con gái ruột của mình sẽ chẳng biết làm gì cả sao? Khi đó, toàn bộ tài sản sẽ rơi vào tay thằng con hoang đó mà.”

“Sao anh nói những lời như vậy được!” Chang Thạch Lâm nhìn anh ta với ánh mắt tức giận.

Chang Li thấy mình thật sự đã đánh giá thấp sự dũng cảm của hai người này… Họ dám công khai tranh cãi, la hét về những chuyện riêng tư ngay trước mặt nhiều người như vậy.

Những người xung quanh đều quay đầu nhìn về phía họ, may mắn thay, lúc đó người dẫn chương trình đang phát nhạc, âm thanh lớn làm cho không ai nghe thấy cuộc trò chuyện giữa Bạch Dị và Chang Thạch Lâm.

Chang Li không kiên nhẫn nữa và cắt ngang: “Đủ rồi, đừng cãi nữa. Tôi sẽ lấy hành lí rồi đi cùng các bạn về.”

Khi Chang Li quay lại chỗ ngồi để lấy hành lí, Trần Tiềm Nhượng quay đầu nhìn cô và hỏi: “Em không sao chứ? Em về trước à?”

“Ừm, nếu sau này còn việc gì, xin anh giúp tôi nghỉ một buổi nhé.”

Trần Tiềm Nhượng không hỏi thêm gì nữa và nói: “Được thôi, yên tâm đi.”

Chang Li đeo ba lô lên vai, cúi đầu theo sau Bạch Dị và Chang Thạch Lâm ra ngoài. Vừa bước ra khỏi hội trường, họ quẹo một góc và suýt va phải người khác. Chang Li dừng lại và ngẩng đầu lên.

Hứa Ninh Thanh nhìn cô

Xu Ningqing vẫn chưa kịp trả lời thì phía trước, Bạch Ý quay đầu lại hỏi: “Thường Lệ?”

Xu Ningqing dừng lại một chút rồi cũng nhìn theo.

Thực ra, Bạch Ý và Thường Thạch Lâm đều không xuất hiện trong giới tài chính; Xu Ningqing trước đây cũng chưa bao giờ gặp hai người này. Nhưng dù sao họ cũng là cha mẹ ruột của Thường Lệ, nên có thể dễ dàng nhận ra sự tương đồng giữa họ.

“Bố mẹ em đến rồi.” Xu Ningqing hỏi.

“Ừm.” Thường Lệ chỉ vào Xu Ningqing và giới thiệu: “Đây là chú tôi; thời gian gần đây tôi đã ở nhà anh ấy.”

Thường Thạch Lâm đưa tay bắt tay Xu Ningqing.

Mọi người tiếp tục đi về phía trước, còn Thường Lệ và Xu Ningqing thì đi sau. Sau một lúc im lặng, Thường Lệ mới hỏi: “Sao anh lại đến đây vậy?”

“Hôm nay không phải là ngày kết thúc sao? Tôi đến đón em mà.” Xu Ningqing nhìn chiếc cúp trên tay Thường Lệ, cầm lấy cặp sách của cô bé, rồi nhẹ nhàng xoa đầu cô: “Lại đạt hạng nhất nữa à… Thật giỏi quá.”

Thường Lệ nghiêng đầu sang một bên và lẩm bẩm: “Đừng xoa đầu em nữa.”

Xu Ningqing cười và nói: “Tôi đến để xin lỗi em… Sáng hôm đó vừa thức dậy nên chưa kịp suy nghĩ gì, nhưng bây giờ tôi đã nhớ hết rồi.”

Thường Lệ dừng lại và nhìn anh: “Nhớ hết rồi á?”

“Ừm.”

“Tất cả à?”

“Kể cả việc tôi đã ôm em ngủ trên ghế sofa nữa…”

Mặt Thường Lệ đỏ bừng lên, cô vội vàng nhìn về phía Bạch Ý và Thường Thạch Lâm đang đi phía trước, giọng nói trở nên nóng bỏng: “Dừng lại đi! Đừng nói nữa!”

Xu Ningqing cười và im lặng, sau đó đổi chủ đề: “Hạng nhất có thể giảm được bao nhiêu điểm không?”

“60 điểm.”

“Những ngày này em mệt không?”

Thường Lệ vẫn còn đỏ mặt: “Cũng tạm ổn thôi… Chỉ là vì phải làm bài tập nên thức trắng đêm, hơi mệt mỏi thôi.”

“Vậy về nhà thì ngủ ngay đi.”

Khi ra khỏi cổng nam của trường Z Đại học, Thường Thạch Lâm quay đầu lại và hỏi: “Ông Xu, sau này ông còn có việc gì không? Hãy cùng chúng tôi đi ăn uống nhé?”

Xu Ningqing nhìn đứa bé bên cạnh mình – cô bé đang cúi đầu nhìn đôi giày của mình, vẻ mặt có vẻ buồn bã và bực bội.

Xu Ningqing cười và nói: “Tôi thì không có việc gì cụ thể đâu… Chỉ là không biết liệu có phiền các bạn không thôi.”

“Không sao đâu, có thêm người thì vui hơn mà… Dù sao ông cũng quen với ông tôi rồi, chắc chắn sẽ thoải mái khi trò chuyện cùng nhau.”

Xu Ningqing đáp: “Vậy thì cảm ơn các bạn nhé.”

Hành lí của Thường Lệ đã được đưa lên xe, cô kiểm tra lại

Trên đường đi, mọi thứ đều yên tĩnh lặng lẽ. Thường Lý nhìn ra ngoài cửa sổ và thật may mắn khi Bạch Ý cùng Thường Thạch Lâm không bắt đầu cãi vã vào lúc này.

Nhưng cô vẫn không hiểu tại sao Hứa Ninh Thanh lại đồng ý đến nhà cô ăn uống cùng. Thực ra, Hứa Ninh Thanh là người khá tự lập; có lẽ hồi trẻ, cô ấy cũng là kiểu người chẳng buồn đến nhà họ hàng chúc Tết.

Mãi cho đến khi xe đến khu chung cư Minh Khê, Thường Lý mới thầm hỏi Hứa Ninh Thanh: “Cô không hiểu à? Lúc nãy Thường Thạch Lâm đang chào hỏi cô đấy.”

Lần đầu tiên nghe thấy ai đó gọi tên Thường Thạch Lâm, Hứa Ninh Thanh nhướng mày lên, rồi thảnh thơi đặt tay lên vai cô: “Thành thật mà nói, đây cũng là lần đầu tiên tôi làm việc nhục nhã như thế này.”

Thường Lý quay đầu nhìn cô: “Gì cơ?”

Hứa Ninh Thanh vỗ nhẹ vào đầu cô: “Đồ ích kỷ… Chẳng phải tôi sợ cô không vui sao?”

Thường Lý ngẩn ngơ một lát.

Có lẽ vì Thường Thạch Lâm đã thông báo trước với Thường Tri Dị rằng Hứa Ninh Thanh cũng sẽ đến, nên khi ông nội nhìn thấy cô ấy, ông liền mời cô vào nhà ngay lập tức. Bà nội thì chạy đến ôm lấy Thường Lý và hỏi thăm sức khỏe cô rất nhiệt tình.

Tại bàn ăn…

Thường Tri Dị cũng tỏ ra khá lạnh lùng với Thường Thạch Lâm, suốt bữa ăn gần như không nói chuyện gì cả.