Luo Jia gật đầu nhưng không nói gì; bạn cùng phòng bên cạnh đập vào tay cô: “Cậu sao vậy nhỉ? Cũng chẳng thấy cậu ăn gì nhiều cả.”

Ừm… Nhưng có thể là do cô ăn những món ăn vặt không tốt cho sức khỏe, hoặc những món nướng giàu dầu mỡ và muối.

Sau một ngày học, bạn cùng phòng kéo cô đi ăn tối ở khu ăn uống của trường, nhưng Luo Jia lắc đầu: “Tôi sẽ tập thêm một lúc nữa, không ăn tối đâu… Để giảm cân luôn.”

Trong suốt gần hai tháng liền, cô ngày càng tăng cân; bạn cùng phòng cũng không ép cô đi ăn nữa, chỉ vẫy tay rồi đi mất.

Chỉ còn lại mình Luo Jia trong phòng tập khiêu vũ. Cô tập các kỹ năng cơ bản một lúc, sau đó luyện lại bài múa đơn cho kỳ thi cuối term khoảng năm sáu lần. Sau đó, cô nằm xuống sàn để uống nước; mồ hôi ướt đẫm trên người.

Cho đến khi điện thoại reo – là Chen Qianrang gọi đến.

Cô nhấc máy, chưa kịp nói “alo” thì đầu dây đã bắt đầu nói chuyện ầm ĩ:

“Nhanh xuống dưới đi, tôi sẽ mời cậu ăn một bữa lớn.” Chen Qianrang nói.

“…?” Luo Jia ngẩn ngơ, “Đừng làm tôi khổ nhé.”

“Mới rồi tôi vừa cân trọng lượng xong mà… Cứ tiếp tục giảm cân sau này thôi. Nhanh lên đi!” anh nói. “Vừa mới nộp bức tranh và nhận được khoản tiền đầu tiên rồi; hãy cho tôi cơ hội thưởng thức một chút vì cô mẫu của tôi đi!”

Luo Jia ngồi dậy: “Anh đã nộp bức tranh rồi à?”

“Đúng vậy.”

“Anh đang ở dưới tòa nhà nghệ thuật phải không?”

Chen Qianrang: “Dĩ nhiên rồi… Tôi chưa bao giờ thấy cậu về ký túc xá sớm đến thế đâu.”

Luo Jia: “Đợi tôi một chút nhé, tôi xuống ngay bây giờ.”

Cô mặc áo khoác lên và chạy nhanh xuống dưới lầu.

Đã vào mùa đông; Luo Jia mặc một chiếc áo tập mỏng manh bên trong, và phủ thêm một chiếc áo khoác lông vũ dày đến tận mắt cá chân bên ngoài. Mái tóc rối bù của cô bay phấp phới trong gió Bắc.

Chen Qianrang đang đứng trước bãi hoa, hai tay nhét vào túi quần, thân hình cao ráo, miệng nhai kẹo cao su.

“Nếu cậu xuống muộn hơn nữa, tôi sẽ biến thành một tác phẩm điêu khắc bằng băng mất rồi đấy.” Chen Qianrang nói.

Luo Jia cười nhẹ: “Tôi đã đi nhanh nhất có thể rồi đấy.”

Chen Qianrang rút tay ra khỏi túi, cùng với một phong bì; nhìn thấy độ dày của nó, anh biết số tiền bên trong khá lớn. Anh vỗ nhẹ phong bì trên lòng bàn tay: “Kiếm được tiền rồi.”

Luo Jia giơ ngón tay cái lên khen anh.

Chen Qianrang mở phong bì ra và chia đôi số tiền, đưa một nửa cho Luo Jia: “

Chen Qianrang không muốn nghe cô ấy nói nữa, vẫy tay và ra lệnh một cách đầy uy quyền: “Mua thời gian của em hai tiếng để cùng anh đi ăn một bữa lớn.”

Luo Jia: “…”

Mua thời gian như vậy sao???

Cuối cùng họ cũng không ăn được một bữa thực sự lớn; xung quanh trường học toàn là các nhà hàng giá vừa túi tiền. Nếu muốn ăn thật no thì phải đi đến trung tâm thành phố, nhưng trong cái lạnh này, cả hai đều không muốn phiền phức, cuối cùng họ chọn một quán lẩu.

Điều gì đã khiến cô ấy, dù đã tăng cân hai tháng, vẫn sẵn lòng đi ăn lẩu cùng Chen Qianrang?

Là… Tình yêu!

Sau khi nạp vào cơ thể một tấn calo, cảm giác ấm áp dần trở lại. Luo Jia duỗi người, và khi Chen Qianrang thanh toán xong tiền, họ cùng nhau rời khỏi quán lẩu.

“Bụng căng quá, đi không nổi nữa.” Luo Jia nói và chỉ về phía khu vườn bên cạnh, “Hãy đi nghỉ một lát ở đó.”

“Em còn phải ngồi ngoài trời lạnh nữa mới được nghỉ đâu.” Chen Qianrang buông lời, nhưng vẫn vâng lời theo sau.

Lúc này, quảng trường ẩm thực bên ngoài trường học có rất nhiều sinh viên. Nhiều người biết đến Chen Qianrang đều vui vẻ chào hỏi anh ấy, đồng thời cũng đùa cợt nhìn Luo Jia: “Ồ, hay thật đấy, mới chỉ một học kỳ mà đã tìm được bạn gái rồi.”

“Biến mất đi.” Chen Qianrang cười mắng, “Là bạn thôi.”

Luo Jia chỉ ngồi bên cạnh, không nói gì cả.

Cô lấy chiếc cốc giữ nhiệt ra từ túi vải và từ từ uống từng ngụm nhỏ.

Chen Qianrang nhìn cô và cười nhạo: “Sao em sống giống như một người già vậy?”

“Đang chăm sóc sức khỏe mà.” Cô trả lời một cách bình thản, “Hồi nhỏ không được chăm sóc tốt lắm.”

“À?”

“Em được mẹ nuôi lớn lên. Hồi nhỏ có lần bị ho nặng và dẫn đến viêm phổi, từ đó sức đề kháng của em luôn yếu ớt.” Cô nói một cách thản nhiên.

Chen Qianrang im lặng một lúc.

Dù cô nói một cách qua loa, nhưng câu “Em được mẹ nuôi lớn lên” đã đủ để cho anh hiểu mọi thứ.

Anh không hỏi thêm nữa, chỉ cúi đầu và nói: “Xin lỗi.”

Luo Jia cười: “Không sao đâu, không cần phải xin lỗi.”

Cô đứng dậy, vuốt mái tóc dài của mình xuống, những búc tóc xoăn tự nhiên óng ánh, đen mượt và dày đặc, trông giống hệt các ngôi sao Hong Kong thập niên trước.

Luo Jia chỉ vừa vuốt ve mái tóc mình một chút.

Chen Qianrang đưa cô về ký túc xá.

Khi đến cửa ký túc xá, anh nói: “Được rồi, em vào đi.”

“Chen Qianrang.”

Cô quay đầu lại.

“Có một việc anh muốn nói rõ với em, có lẽ em cũng đã cảm nhận được rồi.”

Gió bắc thổi rít, lạnh lẽo xuyên qua cổ họng

“Tôi thích bạn.” Cô ấy nói một cách thành thật và rõ ràng.

Chen Qianrang hoàn toàn bất ngờ trước lời nói đó.

Cô ấy lại tiếp tục nói một cách bình thản: “Vì vậy, tôi quyết định sẽ theo đuổi bạn.”

Cô ấy không mong đợi bất kỳ phản hồi nào từ anh, cũng không cố gắng tìm hiểu suy nghĩ của anh; cô ấy chỉ đơn giản là thông báo điều đó như một người đứng ngoài cuộc vậy.

Tôi thích bạn.

Vì vậy, tôi quyết định sẽ theo đuổi bạn.

Ngay từ lần đầu tiên nhìn thấy Lue Jia, Chen Qianrang đã cảm nhận được rằng cô ấy là một người rất mạnh mẽ và cá tính. Anh cũng đã biết khá rõ về hoàn cảnh gia đình của cô ấy.

Khi lần đầu tiên gặp nhau, Lue Jia đã kể với anh về một con hẻm cổ. Đêm hôm đó, họ không tìm được chỗ nào để ở nên buộc phải ngủ trong một căn phòng nhỏ; điện thoại của họ đều được đặt trên cùng một chiếc bàn đầu giường. Vào nửa đêm, khi điện thoại reo, Chen Qianrang tưởng rằng đó là điện thoại của mình; anh nhìn thấy người mẹ mà Lue Jia gọi là “người nuôi dưỡng mình” đang dùng những lời lẽ thô tục để yêu cầu cô ấy đưa tiền.

Mỗi lần Lue Jia tập múa, cô ấy đều cố gắng hết sức để giành giải nhất – không chỉ vì danh dự mà còn vì khoản tiền thưởng. Cuộc sống của Lue Jia chắc chắn không hề dễ dàng, đặc biệt so với hầu hết các bạn đồng trang lứa khác; nhưng cô ấy đã đi theo con đường của mình một cách tự tin và thoải mái.

Đúng như những gì cô ấy đã nói:

Vì vậy, tôi quyết định sẽ theo đuổi bạn.