Họ quyết định sẽ đến tỉnh J để tìm hiểu thêm về nơi đó trước đã.

Họ mua vé tàu cao tốc đến tỉnh J.

Khi đến tỉnh J, việc đầu tiên họ làm là gửi hành lý xuống khách sạn.

Họ đã đặt trước một căn hộ có ba phòng ngủ, mỗi người một phòng. Sau khi gửi xong hành lý và nghỉ ngơi một lúc, đã đến buổi tối.

Bữa tối trên tàu cao tốc là cơm hộp; Fan Hui đề nghị họ đi ăn đêm cùng nhau.

Ở các thành phố phía nam vào mùa mưa, khi họ ra khỏi khách sạn thì trời vừa mới tạnh mưa, mặt đất ẩm ướt và không khí mang mùi thơm của cỏ xanh.

Gần khu vực đó có một khu đại học, vì vậy ban đêm nơi đây rất sôi động.

Vì không muốn đi xe xa để tìm chỗ ăn, họ chỉ đi bộ một đoạn rồi dừng lại tại một quán nướng kiểu lề đường. Họ gọi một số món nướng và một chai Coca lớn.

Họ ngồi xuống bàn nhựa được đặt bên ngoài quán nướng.

Gió nóng bức của mùa hè thổi qua, cuốn theo những tia lửa và giọt dầu từ bếp nướng; bầu trời xanh thẳm với những vì sao lấp lánh, cùng những chiếc bàn ghế nhựa được xếp lung tung…

Rất nhanh sau đó, chủ quán nướng đã mang đến một đĩa thịt nướng nóng hổi cùng một đĩa cà tím nướng.

Chang Li chụp một bức ảnh và gửi cho Hứa Ninh Thanh. Anh ấy trả lời ngay lập tức:

**Hứa Ninh Thanh:** [Hình ảnh]

Đó là một bức ảnh trong văn phòng, trước mắt là chiếc máy tính và một cốc cà phê.

**Thiện Lý Lý:** Hahaha, bạn thật là tội nghiệp quá!

**Hứa Ninh Thanh:** Đúng vậy, làm xong ca làm việc mà chẳng ai đồng hành cùng tôi ăn đêm cả…

Chang Li vừa cắn cà tím nướng vừa cười nhìn vào điện thoại.

Fan Hui và Mạnh Thanh Cú nhìn nhau rồi đều lườm lườm với vẻ thật lòng.

Mùi hương “chua chát” của tình yêu…

Còn cô này thì chưa yêu ai, nhưng đã có “mùi hương chua chát” rồi…

Fan Hui cắn một miếng xiên thịt và nói: “Lý Lý…”

Chang Li ngẩng đầu khỏi màn hình điện thoại, nụ cười vẫn còn trên môi: “Ừ?”

“Bạn dự định bao giờ sẽ bắt đầu mối quan hệ với Hứa Ninh Thanh đây?”

“Không biết nữa…” Chang Li tựa đầu vào tay, trước mặt Fan Hui và Mạnh Thanh Cú cũng không cần giả vờ nữa, thở dài: “Bây giờ tôi vẫn rất muốn ở bên anh ấy, nhưng anh ấy chưa bao giờ nói thẳng với tôi rằng ‘Tôi thích bạn’ cả… Tôi không tìm được cơ hội để đáp lại anh ấy đâu…”

Mạnh Thanh Cú: “Vậy thì bạn cứ nói thẳng với anh ấy đi.”

Chang Li hơi do dự: “Cũng không biết liệu có ổn không…”

“Chang Li vung tay lên bàn: ‘Sao mình lại không kiềm chế được nữa nhỉ!’”

Meng Qing cúi đầu chào: “Kiềm chế ư? Bạn chính là người luôn kiềm chế mà!”

“….”

Chang Li uống một ngụm đồ uống, dừng lại một lát rồi thở dài: “Thực ra, nói thẳng ra với anh ấy rằng mình muốn hẹn hò cũng không sao cả, chỉ là trước đây khi mình thích anh ấy mà không nhận được phản hồi gì, bây giờ mình vẫn cảm thấy sợ hãi một cách vô thức.”

Meng Qing cười nhẹ: “Vậy thì cứ từ từ thôi. Mới tốt nghiệp mà, cần gì vội vàng chứ. Hơn nữa, gia đình hai bên đã quen biết nhau từ lâu rồi, chỉ là mối quan hệ chú cháu mà thôi; liệu họ có chấp nhận được hay không thì còn phải xem sau.”

Chang Li dừng lại một lát, rồi lại nhớ đến lời của ông nội mình: “Giá như có một người con trai giống như Ninh Thanh thì tốt biết mấy…” Mỗi lần nghĩ đến điều này, cô lại cảm thấy tuyệt vọng.

Chang Li lắc đầu: “Đừng nói nữa, nếu tiếp tục như thế này, suốt đời này mình sẽ không dám yêu đương đâu.”

Ba người ăn xong bữa tối khuya rồi trực tiếp trở về khách sạn. Ngày hôm sau, họ đã đến thăm trường đại học mà Meng Qing đã chọn làm ứng viên thứ hai. Chuyến du lịch này kéo dài một tuần; vào mùa mưa, thời tiết thường xuyên có mưa phùn liên tục, việc đi lại khá bất tiện. Trước đó, họ đã lập kế hoạch và đi thăm một số địa điểm được nhiều người giới thiệu trên mạng. Những ngày cuối, họ đơn giản là ở trong khách sạn xem phim, thậm chí còn lười biếng đến mức không buồn ra ngoài ăn cơm, mà chỉ gọi đồ ăn mang về phòng.

Sau bảy ngày, họ mang theo hành lí trở về nhà. Sau khi mua vé máy bay, Chang Li ngủ một giấc trên máy bay; khi xuống máy bay và lấy hành lí xong, cô mới nhớ ra phải bật điện thoại. Khi ra khỏi sân bay, họ gọi một chiếc taxi. Đúng lúc đó, Chang Li nhận được một cuộc gọi từ Xu Ninh Thanh.

“Allo?” Cô nhấc máy, giọng nói của cô đầy niềm vui.

Nhưng đó không phải là giọng của Xu Ninh Thanh: “À, là Chang Li phải không?”

Chang Li do dự một chút, nhìn lại màn hình điện thoại rồi trả lời: “Đúng vậy, có chuyện gì với Xu Ninh Thanh vậy?”

“Tôi là Phạm Mạnh Minh.” Đầu dây im lặng một lát, sau đó nói tiếp, “Anh Xu hiện đang ở đồn cảnh sát… Lại là cái tên khốn nạn kia, Tần Kiệt… Hiện tại tình hình của anh ấy vẫn chưa rõ. Tôi nghĩ nếu sau này có chuyện gì xảy ra, bạn có thể thuyết phục anh ấy được không? Vì vậy, bạn có muốn đến đó một chút không?”

Chang Li sững sờ; tài xế taxi đang chuẩn bị đặt hành lí vào cốp xe, nhưng Chang Li vội vàng nói vào điện thoại: “Hãy gửi địa chỉ cho t

“Tôi cũng không rõ lắm,” Chang Li nói một cách ngắn gọn, “Tôi đi trước nhé, sau này sẽ gọi điện cho các bạn.”

Chang Li lại gọi một chiếc xe và tiến về địa chỉ mà Phan Mạnh Minh đã gửi cho cô.

Ngồi trên xe, hình ảnh của Qin Jie bắt đầu hiện lên trong đầu cô.

Hứa Ninh Thanh từng nói rằng mẹ ruột của Qin Yue mắc chứng bệnh tâm thần; khả năng con cái bị di truyền căn bệnh này sẽ cao hơn so với người bình thường. Vậy thì Qin Jie cũng có thể gặp phải vấn đề tương tự.

Ngày hôm đó, tại quán nướng thịt, giọng nói u ám và nụ cười rùng rợn của Qin Jie khiến Chang Li cảm thấy lưng mình lạnh ran.

Đôi tay cô bắt đầu đổ mồ hôi.

Không lâu sau, cô đã đến trước cửa đồn cảnh sát. Sau khi thanh toán tiền, Chang Li mang theo vali và lao vào bên trong.

Phan Mạnh Minh quay đầu lại và thấy cô gái nhỏ bé đó chạy vào với vẻ mặt tức giận; tiếng vali lăn kêu liên hồi, và đôi mắt cô đỏ hoe, trông như sắp khóc.

“Qin Jie đâu rồi?” Chang Li hỏi ngay khi bước vào.

“Vẫn ở bên trong đó,” Phan Mạnh Minh trả lời, “Anh Hứa cũng đang ở đó. Có vẻ như thằng khốn nạn này đã theo dõi anh Hứa suốt vài ngày qua, và lần này nó còn cố ý đâm xe vào anh ấy nữa.”

“Đâm xe?” Chang Li nhíu mày, “Còn Hứa Ninh Thanh thì sao?”