Rui Bo nhìn Thái Tùng Niên với vẻ bất lực.

“Công Tử đã gặp ác mộng và tỉnh dậy trong tình trạng hoảng loạn,” anh ấy thì thầm.

Hóa ra là anh ta mơ thấy người phụ nữ được đề cập trong giấy triệu tập đó… Nghĩ lại, chủ quán Cai không còn thấy điều này lạ lùng nữa.

Dù ban ngày suy nghĩ gì, ban đêm cũng sẽ mơ về điều đó mà thôi.

Trong khi hai người kia đang thì thầm, Thượng Quan Nguyệt không hề để ý đến họ. Anh ta biết rõ mình không hề có những suy nghĩ lạ lùng hay những giấc mơ kỳ lạ đó; anh ta đã nghĩ đến quá nhiều người, quá nhiều chuyện, nhưng chưa bao giờ chúng xuất hiện trong giấc mơ của mình.

Người phụ nữ trong giấc mơ tối qua, dù chỉ xuất hiện trong chốc lát, nhưng càng nghĩ anh ta càng cảm thấy quen thuộc… Cuối cùng, anh ta chợt nhớ đến tấm giấy triệu tập đó.

Quả nhiên, khi nhìn kỹ bức chân dung, anh ta thấy đôi mắt, khuôn mặt của người phụ nữ trong giấc mơ khá giống với người trên bức tranh… Chỉ là khí chất của cô ấy khác biệt; trong giấc mơ, cô ấy trẻ trung hơn và rạng rỡ hơn nhiều.

“Công Tử, những giấc mơ chỉ là điều vô lý, tất cả đều là giả dối thôi,” Rui Bo nhìn thấy vẻ mê mẩn của Thượng Quan Nguyệt và an ủi anh ta, “Đừng suy nghĩ quá nhiều… Hãy nghĩ về việc công chúa nhận Thượng Quan Khả Cửu làm con nuôi đi.”

Thượng Quan Nguyệt gật đầu. Anh ta biết rõ rằng giấc mơ chỉ là những điều vô lý và giả tạo… Nhưng anh ta cũng biết rằng giấc mơ của mình thì không phải vậy.

Anh ta lại đặt tay lên má mình… Cảm giác của làn da dưới ngón tay vẫn còn đó.

Điều quan trọng hơn nữa…

Thượng Quan Nguyệt hít một hơi thật sâu… Khoảnh khắc tỉnh dậy, anh ta lại ngửi thấy mùi hương kỳ lạ ấy… Mùi hương mà anh ta đã cảm nhận được trên con thuyền đó, vào khoảnh khắc ấy…

Giấc mơ này chắc chắn có vấn đề.

“Chủ quán Cai,” anh ta lắc lắc tấm giấy triệu tập, “Hãy đi tìm hiểu xem người phụ nữ mà Trương Tá đang tìm kiếm là ai.”

Còn về việc Thượng Quan Khả Cửu được nhận làm con nuôi…

“Thôi thì cứ đối mặt với mọi thứ theo cách thông thường thôi…” Anh ta nói và cười một cách tự giễu.

“Ai bắt tôi phải chịu sự ghét bỏ của công chúa chứ… Dù sống sót được cũng đã là may mắn lắm rồi.”

……

……

Công chúa Kim Ngọc dẫn Thượng Quan Khả Cửu vào cung… Ban đầu cô ấy nghĩ rằng sau buổi họp sáng với hoàng đế, mình sẽ gặp được ông ấy ngay… Nhưng người hầu lại nói rằng hoàng hậu đang gặp hoàng đế.

Sau một lúc chờ đợi, hoàng đế mới trở lại phòng đọc sách, vẻ mặt rất không tốt.

Công chúa Kim Ngọc nhíu mày hỏi: “Dạo này Yang Yuan lại cãi vã với ngài à?”

Đó là tên thân mật của hoàng hậu; công chúa Kim Ngọc thường xuyên gọi bà bằng cái tên đó, khiến hoàng hậu nhiều lần tức giận, và hoàng đế cũng thường khuyên công chúa Kim Ngọc phải tôn trọng hoàng hậu hơn. Nhưng bây giờ đã không còn như trước nữa, nên công chúa Kim Ngọc cứ gọi bà bằng cái tên đó đi.

Tất nhiên, công chúa Kim Ngọc không quan tâm đến điều đó: “Nếu như mẹ của cô ấy không từng phục vụ tôi như người hầu, thì gia đình họ làm sao có thể vào cung, và lại được sắp đặt hôn nhân để mang lại vinh quang cho cả gia đình như ngày hôm nay?”

Nhưng lần này, khi nghe công chúa Kim Ngọc gọi tên hoàng hậu thẳng thừng như vậy, hoàng đế cũng không nói gì, chỉ ngồi xuống và xoa trán: “Không, không, chỉ là vài câu nói thôi mà.”

Công chúa Kim Ngọc cười lạnh: “Ngài cứ nuông chiều cô ấy mãi đi… Nếu tiếp tục như vậy, chúng ta sẽ gặp rắc rối lớn đấy.”

Tên Giang Miên Nhi… Hoàng đế gần như không còn nhớ nổi cái tên đó nữa, nhưng khi nó đột nhiên được nhắc đến, ông không khỏi run rẩy.

Tưởng Hậu!

Hoàng đế hoàn toàn không muốn nghe đến cái tên đó, vội vàng nói: “Cô ấy không can thiệp vào chính sự… Chỉ là có một phi tần trong cung bị bệnh, tôi đã sai các thầy thuốc đến thăm… Yang Yuan cho rằng việc đó là vượt quá giới hạn.”

À, ra là vì chuyện này… Công chúa Kim Ngọc cười: “Có gì là vượt quá giới hạn chứ? Gia đình chúng ta ai cũng rất đam mê tình yêu mà…” Nói xong, cô liếc nhìn người hầu đang quỳ bên sau mình.

Người hầu khoảng hơn hai mươi tuổi, dung mạo dịu dàng… Khi nghe công chúa Kim Ngọc nói vậy, anh ta liền đưa cốc trà đến.

Công chúa Kim Ngọc không nhận, chỉ nghiêng đầu uống một ngụm từ tay anh ta.

Thượng Quan Khả Cửu đứng phía sau, cúi đầu không dám nhìn thêm.

Hoàng đế thì không quan tâm lắm… Ông đã quen với cách cư xử của các công chúa rồi.

“Cũng là do Lương Lang đã chịu khổ nhiều năm nay, người bên cạnh ngài quá ít… Bây giờ Yang Yuan không quen với điều đó thôi…” Công chúa Kim Ngọc tiếp tục nói, “Khi nào tôi sẽ chọn thêm vài người đẹp đến cho ngài.”

Hoàng đế vội vàng vẫy tay: “Chị gái thứ tư đừng làm phiền nữa.”

“Làm sao gọi đó là làm phiền chứ? Chẳng lẽ cô ấy không cho phép ngài có những người đẹp bên cạnh sao?” Công chúa Kim Ngọc cười lạnh, “Thế nào? Cô ấy đã làm khổ ngài bao nhiêu năm nay… Mà ngài lại không có con trai hay con gái… Cô ấy đang có ý đồ gì đ

Chỉ là sau khi lên ngôi hoàng đế, hậu cung trở nên đầy rẫy phụ nữ, nhưng không chỉ con trai mà suốt hơn năm năm qua, ông ta cũng chưa hề sinh được một người con gái nào.

Ngoài xã hội có rất nhiều tin đồn, đều nói rằng ông ta đã bị Tưởng Hậu cho uống thuốc để mất khả năng sinh sản.

Bản thân hoàng đế cũng có phần nghi ngờ điều này.

“Lục Lang hiện tại là hoàng đế, đang gánh vác sự kế thừa của Đại Chu. Chuyện này không chỉ là vấn đề liên quan đến danh dự mà còn có thể làm lung lay triều đình,” Công chúa Kim Ngọc nói, rồi giơ tay che mặt và bắt đầu khóc. “Chứ đừng nói đến triều đình, chỉ riêng tôi thôi… Làm một người vợ mà không có con cái, cảm giác đó thật sự rất khó chịu.”

Hoàng đế không quan tâm đến nước mắt của Công chúa Kim Ngọc. Một người con dâu, dù cuộc sống có khó khăn đến đâu cũng không thể nào tồi tệ hơn được. Ông chỉ đơn giản trả lời một cách qua loa: “Nếu Thượng Quan Gia dám đối xử tệ với em, ta sẽ không bao giờ tha thứ cho họ!”

Công chúa Kim Ngọc nghẹn ngào: “Lục Lang, dù thế nào tôi cũng không thể sống trong cảnh già côi, không ai bảo vệ… Dù đó là con nuôi đi nữa.”

Thượng Quan Khả Cửu quỳ xuống phía trước và nói trong nước mắt: “Dì, cháu sẽ luôn ở bên cạnh dì, chắc chắn dì sẽ không bao giờ cô đơn.”

Hoàng đế nhìn hai người nhưng không hề xúc động. Ông tự biết ý định của Công chúa Kim Ngọc, nhưng Thượng Quan Phu mã vốn đã có con ruột rồi; việc nhận một đứa con nuôi thực sự là điều khó có thể chấp nhận được.

Ai lại không muốn có con ruột của mình chứ?

“Có gì không thể chấp nhận được chứ!” Công chúa Kim Ngọc tức giận, “Tôi cũng không mang họ Thượng Quan mà… Tất cả cũng là vì Thượng Quan Gia mà thôi! Con nuôi cũng là máu mủ của Thượng Quan Gia… Việc ông ấy có thêm một đứa con trai thì có gì là thiệt hại chứ?”

Nói xong, cô nhìn về phía hoàng đế.

“Thưa Hoàng đế, Ngài cũng nên đưa ra quyết định rồi… Nếu không, Yang Yuan không thể sinh được con trai, lại còn đổ lỗi cho Ngài… Rồi chính Ngài sẽ trở thành người nợ nần cô ấy, và cả gia tộc Yang sẽ dùng điều đó để uy hiếp Ngài.”

Hoàng đế thở dài. Ông đã hơn bốn mươi tuổi rồi; đã đến lúc phải đưa ra quyết định. Nếu không, triều đình sẽ không yên ổn.

“Con nuôi cũng là máu mủ của chúng ta mà,” Công chúa Kim Ngọc thấy vẻ mặt của hoàng đế, biết rằng lần này mình sẽ thành công, liền tiếp tục nói.

Nhưng ngay lúc đó, một người eunuch vội vàng chạy vào.

“Thưa Hoàng đế…” Vương Đức Quý gọi lên, rồi định nói điều gì đó, nhưng thấy Công chúa Kim Ngọc ở đó

Công chúa Kim Ngọc phát ra tiếng cười lạnh lùng: “Chuyện gì mà một công chúa như tôi không thể biết được chứ? Không chỉ là biết, dù tôi quan tâm đến chính sự triều đình thì sao nữa?”

Giang Miên Nhi Ngày xưa nếu bà ấy có thể can thiệp vào chính sự, thì bây giờ bà ấy cũng hoàn toàn có thể làm vậy.

Ban đầu, bà ấy nghĩ rằng việc được Hoàng đế yêu thương, có địa vị cao quý, không lo cơm áo, và khi kết hôn cũng không phải chịu sự gò bó từ gia đình chồng đã là điều tốt rồi. Nhưng sau khi chứng kiến Giang Miên Nhi gây rối loạn trong triều đình, bà ấy bỗng nhiên nhận ra rằng cuộc sống như vậy không hẳn đã là tốt nhất.

Cuộc sống tốt nhất chính là nắm quyền lực.

Nghĩ đến những năm tháng mà các hoàng tử, công chúa như họ phải sống như những con cừu sắp bị giết dưới tay của Giang Miên Nhi, thật là tồi tệ hơn cả lợn chó!

Bây giờ, Giang Miên Nhi đã qua đời được năm năm rồi, nhưng bà ấy vẫn thường xuyên mơ thấy ác mộng, trong đó mình phải quỳ gối run rẩy dưới chân của Giang Miên Nhi.

Nhưng Giang Miên Nhi chỉ là một người phụ nữ bình thường; nhờ vào sự yêu thương của Hoàng đế mà bà ấy leo lên vị trí cao. Khi sự yêu thương ấy tan biến và bà ấy không sinh được con cái, tất cả chỉ là hão vô.

Còn bà ấy thì khác – bà ấy là công chúa của Đại Chu, là chị ruột của Hoàng đế. Chính sự quốc gia chính là chuyện của gia đình bà ấy. Việc bà ấy quan tâm đến chính sự, hỗ trợ các em trai ruột của mình là điều hoàn toàn đúng đắn và nên làm.

Bước đầu tiên để tham gia vào chính trị chính là khiến Hoàng đế nhận con nuôi.

Sau đó, mới có thể tham gia vào việc lựa chọn người con nuôi.

Trong lúc suy nghĩ lung tung, Công chúa Kim Ngọc bỗng nghe thấy tiếng Hoàng đế thốt lên: “Thật sao?” Giọng nói của ông vang dội trong căn phòng trống rỗng.

Nhìn thấy vẻ mặt ngớ người của Hoàng đế, Công chúa Kim Ngọc nhăn mày: “Thần thánh, chuyện gì khiến bệ hạ hoảng sợ vậy?”

Hoàng đế nhìn bà, vẫn còn trong trạng thái sốc, trông mơ hồ: “Tôi… tôi biết mà, những lời đồn đại đó đã làm hỏng danh tiếng của tôi.”

Chắc là những lời đồn về việc ông không thể sinh con chứ?

Công chúa Kim Ngọc vung tay lên: “Tại sao phải quan tâm đến những lời đó chứ? Dù là con ruột thì sao nữa? Mẹ của bệ hạ là một người hèn mọn, không rõ lai lịch, có thể là một người phụ nữ trốn tránh tội ác… Những đứa trẻ được sinh ra từ người như vậy chỉ làm ô uế dòng máu của gia tộc mà thôi! Bệ hạ cũng đã thấy rồi đấy – kẻ đó hành xử thật là vô nhân đạo; cháu trai của Tướng quân Lý cũng đã bị h

Hoàng đế vốn dĩ có tính cách ôn hòa, nhưng bỗng nhiên nổi giận, lông mày nhíu lại, khuôn mặt lạnh lùng; thêm vào đó, bộ áo rồng mà ông mặc khiến cho khí phách của ông trở nên đáng sợ hơn nữa.

Công chúa Kim Ngọc bất ngờ cứng đờ lại, vô thức cúi đầu xuống và nói: “Thưa Hoàng đế, xin hãy bình tĩnh.”

Thượng Quan Khả Cửu cùng các thuộc hạ của công chúa Kim Ngọc gần như phải quỳ gối xuống đất.

Trong điện chỉ còn lại sự yên tĩnh chết chóc.

Cho đến khi tiếng nói của hoàng đế vang lên lần nữa:

“Nói nhảm!” Ông quát lớn, “Nếu đã có con ruột, tại sao lại còn muốn chiếm đoạt con của người khác!”

Nói xong, ông liếc nhìn Thượng Quan Khả Cửu đang quỳ phía sau công chúa Kim Ngọc và cười lạnh: “Mẹ của cậu ta là ai chứ? Có phải là một thiếu nữ danh giá từ gia đình quý tộc nào đó không?”

Thượng Quan Khả Cửu cúi đầu xuống đất, run rẩy, nước mắt tuôn trào. Với lời nói của hoàng đế, cậu ta biết rằng mình sẽ không thể được nhận nuôi bởi công chúa Kim Ngọc nữa.

Trời ơi, thật là một tai họa bất ngờ… Không ngờ mình lại bị mẹ mình làm hại! Nếu biết trước, lẽ ra mình nên để cha mình ly hôn và cưới người khác mới phải…

Công chúa Kim Ngọc vừa tức giận vừa cảm thấy oan ức, cô cảm thấy hoàng đế đang sai lầm.

“Mẹ của cậu ta, họ Đổu ở Hà Nam, dù không phải là con gái chính thất, nhưng cũng là một thiếu nữ danh giá,” cô hét lên, “Ít ra cô ấy còn hơn những kẻ làm vợ lẻ, những người đàn bà hèn hạ kia… Những kẻ đó thậm chí không thể tra cứu được xuất thân của mình; có lẽ chúng là những nô lệ tội phạm…”

Nghe vậy, hoàng đế càng tức giận hơn.

“Dù là nô lệ tội phạm thì sao! Con không được dạy dỗ là lỗi của cha, liên quan gì đến xuất thân của mẹ chứ! Còn cô, việc cản trở Thượng Quan Phu Mã dạy dỗ đứa trẻ… Nếu đứa bé có hành vi xấu xa, tất cả đều là lỗi của cô!”

Nói xong, hoàng đế chỉ vào công chúa Kim Ngọc:

“Cô hãy quay về và suy ngẫm trong im lặng! Nếu không được triệu hồi, cô không được phép vào cung nữa!”

Công chúa Kim Ngọc vừa xấu hổ vừa tức giận, đứng dậy và nói: “Được rồi, được rồi… Bây giờ Lục Lang đã trở thành hoàng đế, chúng tôi, anh chị em của cô, cũng không xứng đáng được gặp mặt ngài nữa…” Nói xong, cô quay người chạy ra ngoài.

Thượng Quan Khả Cửu và các thuộc hạ vội vàng đứng dậy, lảo đảo theo sau cô.

“Công chúa ơi, công chúa ơi… Chuyện này phải làm sao đây…”

Họ không nhịn được mà vội vàng hỏi lại phía sau.

Công chúa Kim Ngọc quay đầu lại, nhíu mày

Khi nhìn thấy Công chúa Kim Ngọc, Gao Thập Nhị cùng các thái y đều vội vàng cúi đầu chào hỏi một cách lễ phép.

Công chúa Kim Ngọc ngẩng cao đầu, dường như không muốn để ý đến họ, nhưng rồi lại dừng bước và vẫy tay gọi Gao Thập Nhị.

Gao Thập Nhị vội vàng tiến lại gần hơn.

“Xảy ra chuyện gì vậy?” Công chúa Kim Ngọc hỏi nhỏ, “Là do anh gọi tôi đến đây sao? Anh đã nói điều gì với Hoàng đế? Tại sao Hoàng đế lại tức giận như vậy?”

Gao Thập Nhị có vẻ do dự, không biết nên nói gì.

Công chúa Kim Ngọc cười lạnh: “Bây giờ, Quản gia Gao Đại không còn là người từng khóc lóc trước mặt tôi, kể về những khó khăn của mình nữa đâu.”

Chuyện này không thể che giấu được… Tốt hơn hết là đừng làm Công chúa Kim Ngọc tức giận, Gao Thập Nhị hạ giọng nói: “Công chúa, … Nàng ấy đã mang thai rồi.”

Công chúa Kim Ngọc sững sờ một lát, không hiểu “nàng ấy” là ai.

“À, phi tần kia…” Gao Thập Nhị nhắc nhở.

Công chúa Kim Ngọc bỗng nhớ ra – người bị xử tử ba họ và bị đày vào lãnh cung kia!

Cô lập tức hoảng sợ:

“Chẳng lẽ người ta dám lén lút quan hệ trong lãnh cung sao?”

Không lạ gì Hoàng đế lại tức giận đến thế…

Mặt Gao Thập Nhị tái nhợt; Công chúa Kim Ngọc thật sự không biết kiêng nể gì cả… Cô nghĩ rằng mọi người đều giống mình, sống theo những cách điên rồ à?

“Công chúa, xin hãy cẩn thận với lời nói! Chắc chắn đó là hoàng tử đích thực!”