Ánh bình minh len lỏi qua cửa sổ vào trong phòng. Vừa mới chạm nhẹ vào tấm màn giường, nó liền bị vén lên và có người ngã xuống đất.

“Không đúng… Không đúng…”

Anh ta la hét một cách vội vã, lời nói lộn xộn và không rõ ràng.

Thái Tùng Niên đang canh gác bên cạnh lập tức lao tới: “Công Tử… Công Tử!”

Anh ta ôm chặt lấy Lý Dư, thấy khuôn mặt người thanh niên này trắng bệch, đầy mồ hôi, và đôi mắt anh ta đã mở ra, nhưng đầy sự hoảng sợ.

“Công Tử… Anh làm sao vậy? Đã mơ ác mộng à?”

“Công Tử… Dậy đi, không sao đâu.”

Có lẽ nhờ những lời an ủi của anh ta, Lý Dư không còn la hét nữa, ngồi dậy tựa vào giường, thở hổn hển, biểu cảm trên khuôn mặt cũng dần ổn định lại.

Thái Tùng Niên nhìn anh ta một cách lo lắng và hỏi: “Thái tử, tối qua đã xảy ra chuyện gì vậy? Tại sao ngài lại đến cung thành?”

Tối qua, Lý Dư đã lén lút rời khỏi nơi ở, khi Thái Tùng Niên phát hiện ra điều này và đi tìm anh ta, ban đầu nghĩ rằng anh ta đã đến nhà họ Lý, nhưng không ngờ lính canh cung thành lại đưa anh ta trở về.

“Thái tử Chu muốn vào cung, nhưng cổng cung đã đóng rồi; xin hãy quay lại vào ngày mai.”

Tại sao thái tử lại chạy đến cung thành như vậy?

Nghe câu hỏi đó, vai và lưng của Lý Dư lại căng thẳng lên. Anh ta muốn đến cung để xem liệu trên đỉnh đầu mình vẫn còn hai vầng trăng hay không, liệu mình có thực sự vẫn đứng trước tháp đá bên ngoài điện Linde, và liệu thời gian hiện tại có còn là đêm tiệc cung thành đó hay không…

Đầu óc anh ta rối ren; anh ta không biết mình đang làm gì. Như vậy không được… Anh ta cảm thấy mình sắp phát điên rồi.

Anh ta nắm chặt tay mình, móng tay đâm vào lòng bàn tay, cơn đau nhức giúp anh ta giữ được tỉnh táo.

Anh ta từ từ nói: “Không sao đâu… Ở cung thành, sẽ ít bị nghi ngờ hơn.”

Thái Tùng Niên thở phào nhẹ nhõm; mặc dù trông vẫn còn hoảng sợ, nhưng suy nghĩ của thái tử vẫn rất rõ ràng.

“Thái tử làm đúng rồi,” Thái Tùng Niên vội vàng nói, “Mặc dù Lý Thành Nguyên đã tự sát, nhưng thái tử vừa mới có xung đột với anh ta… Để tránh bị kẻ xấu bóc méo.”

Nói đến đây, khuôn mặt Thái Tùng Niên cũng bỗng nhiên thay đổi.

Thật không ngờ được, Lý Thành Nguyên lại chết thế… Chính mình tự mình đâm chết mình trước mắt tất cả mọi người; giống như đang mơ vậy.

“Hãy kể chi tiết về chuyện gia đình Lý tối qua,” Lý Dư nói từ từ.

Thái Tùng Niên đáp rằng hôm qua đã tìm hiểu rõ rồi; dù sao thì Lý Thành Nguyên cũng đã tổ chức bữa tiệc một cách công khai, không hề che giấu gì cả, và mọi người đều chứng kiến quá trình đó.

Nhưng khi muốn kể chi tiết vào tối qua, Lý Dư chỉ nghe nói rằng Lý Thành Nguyên đã chết thì liền dừng lại, nói rằng mình mệt và cần nghỉ ngơi trước.

Lúc đó, thấy Lý Dư trông rất hoảng loạn, khuôn mặt tái nhợt, Thái Tùng Niên cũng không tiếp tục nói thêm nữa.

“… Châu Cảnh Vân và Trương Tá đều đã đi rồi.”

“… Lý Thành Nguyên bỗng nhiên nói muốn biểu diễn với thanh kiếm lớn; không phải do ai khác xúi giục cả, anh ta còn rất tự hào muốn thể hiện tài năng của mình nữa.”

“Anh ta cũng không uống quá nhiều rượu; các cô hầu bên cạnh nói rằng anh ta chỉ uống hai ly thôi.”

“Khi Lý Thành Nguyên biểu diễn với thanh kiếm, mỗi động tác đều rất uyển chuyển và mạnh mẽ.”

“Sự cố xảy ra đột ngột; khi anh ta ném thanh kiếm lên, không ai kịp đón được.”

“Có lẽ là do tuổi tác đã cao…”

Thái Tùng Niên lại lấy cuốn sổ ra và đọc lại những gì Lý Thành Nguyên và các vị khách đã nói trước sau sự việc. Khi nghe đến hai câu đùa cợt của Châu Cảnh Vân, Lý Dư im lặng một lát rồi mới ngẩng đầu lên.

“Ăn tiệc thôi,” anh ta nhẹ nhàng lặp lại.

Thái Tùng Niên gật đầu: “Châu Thế Tử lúc đó thực sự đã nói những lời không lịch sự với Lý Thành Nguyên; và sau khi thấy Lý Thành Nguyên chết, anh ta vẫn bình thản uống thêm một ngụm rượu nữa.”

Tất nhiên, những tin đồn vô căn cứ đó, Thái Tùng Niên không hề đề cập đến.

“Và còn có khách ngồi ở phía trước nói rằng họ nghe thấy Lý Thành Nguyên đã hét lên Tưởng Hậu khi đang chiến đấu bằng dao.”

Lý Dư liếc nhìn anh ta một cách khó hiểu.

Thái Tùng Niên cảm thấy bối rối trước ánh mắt đó; ánh mắt của Công Tử dường như rất đáng sợ.

“Có lẽ Lý Thành Nguyên lại nhớ đến chuyện ngày xưa khi anh ta đã giết chết Tưởng Hậu, và muốn thể hiện sự dũng cảm của mình,” anh ta tiếp tục nói.

Điều này cũng không có gì lạ; đó là điều mà Lý Thành Nguyên luôn tự hào và thường xuyên kể lại.

Lý Dư không nói gì, chỉ nhìn anh ta bằng ánh mắt sâu thẳm, đầy ẩn ý.

“Công Tử?” Thái Tùng Niên không nhịn được mà hỏi, “Có cái gì không ổn sao?”

Lý Dư từ tốn trả lời: “Anh hãy xuống dưới đi… Tôi muốn một mình yên tĩnh một lúc.”

Thái Tùng Niên do dự một chút, rồi đứng dậy và ra khỏi phòng. Khi đi đến cửa, anh quay đầu lại và thấy Lý Dư vẫn ngồi trên đất, cúi đầu xuống.

Chuyện gì đang xảy ra với Công Tử vậy? Nếu Lý Thành Nguyên đã chết thì thật tốt biết mấy… Không còn Lý Thành Nguyên nữa, Công chúa Kim Ngọc sẽ không phải kết hôn với gia đình Lý, và Công Tử cũng không cần phải buộc phải cưới cháu gái của gia đình Lý nữa.

Nguy cơ đã được giải quyết như vậy… Lẽ ra Công Tử phải vui mừng mới đúng…

Nhưng tại sao Công Tử lại trông có vẻ buồn bã đến thế? Giống như những chiếc lá khô treo trên cành cây, đầy u sầu và mong manh…

“Công Tử… Hãy ngủ thêm một lát đi,” Thái Tùng Niên nói nhẹ nhàng, “Tôi sẽ ở bên ngoài đây; nếu có gì cần, cứ gọi tôi nhé.”

Lý Dư chỉ gật đầu mà không ngẩng đầu lên, lặng lẽ nghe tiếng Thái Tùng Niên bước ra ngoài và đóng cửa lại.

Thực ra, kể từ tối hôm qua trở về, anh ta chẳng thể ngủ được. Anh ta không thể ngủ, cũng không dám ngủ… Thậm chí, anh ta còn không biết mình đang tỉnh hay đang mơ nữa.

Phải chăng đây chỉ là một giấc mơ?

Nếu không thì làm sao anh ta lại nhìn thấy Tưởng Hậu được?

Nhưng trước đó, anh ta cũng đã gặp Tưởng Hậu rồi…

Lần đó là vào đêm Lễ Hoàng Đường, trên đường phố đông người. Anh ta ngẩng đầu lên và thấy Châu Cảnh Vân đang ngồi bên cửa sổ cùng một người phụ nữ… Khuôn mặt của người phụ nữ đó chính là Tưởng Hậu.

Lúc đó…

Lý Dư buộc phải ôm lấy đầu mình. Ký ức của anh ta đã trở nên mờ nhạt… A Li đã bảo anh ta đừng nhớ những chuyện kỳ lạ đó, nếu không sẽ điên mất.

Nhưng bây giờ, anh ta đang muốn điên mất… Anh ta phải nhớ lại tất cả những chuyện kỳ lạ đó, để hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra.

Lúc đó, anh ta nghĩ rằng A Li là ma quỷ, đã nhập vào thân xác của thiếu phu nhân Đông Dương Hầu… Và Tưởng Hậu cũng là ma quỷ, cũng đang tìm cách nhập vào thân xác ai đó… Vì vậy, Tưởng Hậu mới chiếm lấy thân xác của thiếu phu nhân Đông Dương Hầu… Lúc đó, anh ta lao tới đẩy thiếu phu nhân Đông Dương Hầu xuống đất, đuổi Tưởng Hậu đi… Rồi A Li liền trở lại.

Sau đó, A Li giải thích với anh ta rằng cô ấy đã gặp nguy hiểm, và cảm ơn anh ta vì đã giúp cô ấy thoát khỏi hiểm nguy.

Rồi, Lý Dư cố gắng nhớ lại… Anh ta đã thấy hai vầng trăng trong cung điện… Sau đó, thiếu phu nhân Đông Dương Hầu đã tử vong… Rồi anh ta mang về một củ sen… Và củ sen đó đã biến thành A Li…

Sau đó, A Li luôn ở bên cạnh anh ta.

Đôi tay ôm đầu của Lý Dư từ từ buông ra… Anh ta ngẩng đầu lên… Đôi mắt anh ta đỏ hoe…

Lần đó, A Li mà anh ta mang về có thực sự là A Li không?

Nếu không thì tại sao khi lại xuất hiện hai vầng trăng, anh ta lại thấy Tưởng Hậu một lần nữa?

Anh ta không chỉ thấy mà còn nghe thấy nữa… Cô ấy nói rằng: “Hôm nay, tôi – Giang Miên Nhi– đã giết chết Lý Thành Nguyên.”

Thái Tùng Niên đứng bên ngoài cửa, dựng tai lắng nghe bên trong; mọi thứ yên tĩnh không một tiếng động, có vẻ như Công Tử đã không còn thở nữa.

  Anh ta không khỏi cau mày, nghĩ rằng nên gọi bác sĩ đến kiểm tra xem sao… Nếu cơ thể không ổn thì đi viện, còn nếu không sao thì cứ giả vờ ốm để tránh xa sự hỗn loạn sau cái chết của Lý Thành Nguyên.

  Ngay khi ý nghĩ này vừa xuất hiện, tiếng bước chân đột nhiên vang lên; ngay lập tức, cánh cửa bị mở ra và Lý Dư lao ra ngoài.

  “Hoàng tử!” Thái Tùng Niên vội vàng hét lên, “Ngài định đi đâu vậy?”

  “Đông Dương Hầu Phủ ấy…”

  Thái Tùng Niên nhìn theo bóng dáng người thanh niên kia biến mất vào khoảng không, thấy anh ta dường như không sao cả, nhưng lại hành động một cách điên cuồng, không quan tâm đến gì cả… Lý Thành Nguyên vừa mới qua đời, đám cưới cũng bị hủy bỏ, và anh ta đã lập tức đến tìm Đông Dương Hầu Phủ… Có thể tưởng tượng được rằng những lời đồn đại bên ngoài sẽ còn tồi tệ hơn nữa!

  Thái Tùng Niên vội vàng chạy theo.

  Khi thấy đoàn xe ngựa của Vua Chu, người canh cửa của Đông Dương Hầu Phủ cũng có vẻ rất lo lắng, nhưng vẫn mời Lý Dư vào bên trong và đưa anh ta thẳng đến phòng làm việc của Thế tử.

  “Thế tử đã ra lệnh,” người canh cửa lắp bắp nói, “Hoàng tử cứ vào đây thôi.”

  Vừa bước vào phòng làm việc, tiếng bước chân lại vang lên bên ngoài; Châu Cảnh Vân xuất hiện ở cửa và nói lớn: “Hoàng tử đã đến.”

  Lý Dư bước qua Châu Cảnh Vân và nhìn về phía sau. Những người hầu đều đang lùi ra xa, và trước cửa lúc này đã yên tĩnh hoàn toàn, không còn ai cả. Không hề có bóng dáng của người phụ nữ nào.

  Châu Cảnh Vân đóng cửa lại, che khuất tầm nhìn của Lý Dư.

  “Hoàng tử đến để hỏi về chuyện tối qua phải không?” anh ta nói, “Hoàng tử yên tâm, mọi chuyện đã được giải quyết ổn thỏa, không hề liên quan gì đến ngài cả.”

  Việc anh ta đến đây, có phải chỉ vì muốn biết thông tin về những chuyện đó không?

Lý Dư nhìn vào mắt Châu Cảnh Vân và thẳng thắn hỏi: “Chuyện tối qua là A Lý làm phải không?”

  Châu Cảnh Vân gật đầu: “Đúng vậy.”

  “Cô ấy đã làm như thế nào?” Lý Dư vội vàng hỏi.

  Châu Cảnh Vân nhìn anh ta một cái rồi nói: “Tôi không biết, đó là bí quyết riêng của cô ấy… Có lẽ giống như cách mà ngài đã tránh được sự tính toán của công chúa Kim Ngọc.”

  Lúc đó sao ngài không hỏi cô ấy làm như thế nào? Lý Dư hiểu ý của anh ta; việc hỏi bây giờ có ý nghĩa gì đây?

  Thực ra, Châu Cảnh Vân không thường xuyên tiếp xúc với Châu Thế Tử, nhưng đúng là anh ta này khá thẳng thắn trong lời nói.

  Đặc biệt khi nói về A Lý, dù bề ngoài có vẻ ôn hòa, nhưng thực chất anh ta lại rất cảnh giác và e dè.

  Ừ, lúc đó, anh ta chưa bao giờ nghĩ đến việc hỏi cô ấy làm như thế nào… Lúc đó, tâm trí anh ta hoàn toàn thuộc về A Lý… Dù cô ấy làm gì đi nữa, anh ta cũng chẳng quan tâm. Lý Dư hạ mắt xuống và nói: “Ý tôi là… cô ấy có bị thương không?”

  “Hiện tại vẫn chưa biết.” Châu Cảnh Vân trả lời.

  Vẫn chưa biết à? Điều đó có nghĩa là gì? Lý Dư ngẩng đầu lên, không muốn nói chuyện với Châu Cảnh Vân nữa, và quyết định nói: “Tôi sẽ đến thăm cô ấy.”

  Và… Châu Cảnh Vân không hề nói với cô ấy rằng anh ta đã đến phải không?

  Nếu cô ấy biết anh ta đã đến, tại sao lại không đến gặp anh ta chứ?

  Trước đây, mỗi khi anh ta đến, luôn là cô ấy đến gặp anh ta trước.

  Ánh mắt Châu Cảnh Vân thoáng lóe lên vẻ buồn bã: “Cô ấy… vẫn đang trong trạng thái hôn mê.”

  Hôn mê?

  Lý Dư ngạc nhiên: “Sao lại như vậy…” Rồi lại vui mừng: “Tôi biết rồi… Tôi biết!”

  Giống như lần Lễ Hoàng đạo đó… Khi anh ta thấy phu nhân nhỏ tuổi Đông Dương Hầu biến thành Tưởng Hậu… Thì ra là cơ thể cô ấy đã bị linh hồn của Tưởng Hậu chiếm giữ!

Vì vậy, A Lý không thể trở lại nữa, cô đã bị hôn mê.

Đúng rồi, chắc chắn là như vậy… Lần này cũng vậy!

“Hãy đưa tôi gặp cô ấy, tôi có thể cứu cô ấy!”

Nhưng Châu Cảnh Vân đã từ chối anh ta.

“Thái tử, bây giờ vẫn chưa được,” người đó nói, “Trang Phu Nhân đang cho cô ấy uống thuốc, không thể bị quấy rầy.”

Trang Phu Nhân?

Lý Dư cười lạnh: “Trước đây cô ấy đã gây hại cho A Lý; A Lý hoàn toàn không tin tưởng cô ấy, và tôi cũng không tin lời cô ấy nói.” Nói xong, anh ta quay người đi ra ngoài. “Tôi phải gặp cô ấy… Chỉ có tôi mới có thể cứu cô ấy!”

Châu Cảnh Vân vươn tay nắm lấy anh ta: “Lý Dư! Trang Phu Nhân đã nói rằng, càng nhiều người tiếp cận cô ấy, cô ấy sẽ càng dễ bị rối loạn tâm thần… Hãy đợi thêm một chút đi!”

Lý Dư vung tay đẩy anh ta ra, la lên: “Đợi? Đợi cái gì chứ? Châu Cảnh Vân, tôi không tin bất kỳ lời nào của Trang Phu Nhân hay của bạn… Tôi nhất định phải gặp cô ấy!”

Nói xong, anh ta lại tiếp tục bước ra ngoài.

Lần này, Châu Cảnh Vân không cản anh ta nữa; chỉ im lặng thốt lên một tiếng “Giang Vân”.

Lý Dư cảm thấy trước mắt mình tối sầm; có ai đó lao về phía anh ta. Anh ta cố gắng lùi lại, nhưng vẫn muộn một bước… và bị người đó ôm chặt lấy, sau đó bị lật ngửa xuống đất, đầu óc quay cuồng.

“Châu Cảnh Vân!” anh ta gầm lên giận dữ, “Ông dám làm như vậy sao?”

Châu Cảnh Vân nhìn anh ta và nói: “Lúc này tôi sẽ không để anh vào đó đâu… Hãy đợi thêm một chút nữa… Chỉ cần qua đêm nay, dù cô ấy có tỉnh lại hay không, tôi sẽ mời anh đến.”

Anh ta cúi đầu chào.

“Xin Thái tử tha thứ cho tôi.”

Nói xong, anh ta đứng dậy và nhìn Lý Dư – người đang bị Giang Vân giữ chặt trên đất.

Khuôn mặt trắng nhợt của Lý Dư đỏ bừng lên vì giận dữ.

“Tôi tin rằng dù tôi có thiếu lễ phép đi nữa, Ngài cũng sẽ không nói những lời vô nghĩa hay làm những việc không đáng để khiến cô ấy bị phơi bày trước mặt mọi người.” Châu Cảnh Vân nói nhỏ, sau đó ra hiệu cho Giang Vân, “Hãy đưa Ngài ra ngoài.”

Dưới ánh mắt kinh ngạc của người gác cửa Đông Dương Hầu Phủ và ánh nhìn không thể tin được của Thái Tùng Niên, Lý Dư bị Giang Vân đẩy ra ngoài.

Lý Dư đẩy bật Thái Tùng Niên đang giúp mình, nhìn vào cánh cửa đã đóng lại, và đấm mạnh vào nó bằng hai quả nắm tay.

“Châu Cảnh Vân……”

Châu Cảnh Vân!

Hãy trả Bạch Lý cho tôi!

Trả lại cho tôi!!!