Trong khuôn viên của Sở Công an tỉnh, ngoài tòa nhà văn phòng chính thì còn có các tòa nhỏ khác như thư viện hồ sơ, phòng giám định, viện nghiên cứu hình sự… Mọi nơi đều được bao quanh bởi cây xanh um tùm và trông rất ngăn nắp, trang nghiêm.

Cách tòa nhà chính vài trăm mét, ở một góc khuôn viên, còn có một tòa nhà hai tầng màu trắng. Nhìn từ bên ngoài, tòa nhà này rất đơn giản, không có điểm đặc biệt gì, thường được dùng để lưu trữ vật tư hậu cần.

Hôm nay, tòa nhà nhỏ này đã được dọn dẹp sạch sẽ và được treo biển “Nhóm Áo Khoác Đen”, trở thành địa điểm làm việc bí mật tạm thời của họ.

Buổi chiều.

Su Mian đang cõng một chồng sách nhỏ, đi cùng Hàn Trầm trên con đường rợp bóng cây. Trong lòng anh ta là một cái thùng lớn, gần như chứa đầy tất cả đồ dùng làm việc của cô ấy.

Cảnh tượng này khiến Su Mian cảm thấy như đang trở lại trường học. Cô quay đầu nhìn anh, thấy anh trông rất thoải mái; đôi mắt đen óng của anh cũng nhìn cô một cách bình thản.

Su Mian lại ngước nhìn tòa nhà nhỏ không xa, thấy Láo Đạo và Tiểu Triện đang đứng ở cửa, đang mang đồ vào bên trong. Cô thì thầm: “Hàn Trầm, anh thật là khéo léo đấy. Từ khi nào Sinh Gia nói rằng ‘họ đang ở miền nam’ vậy? Và dấu vân tay giả đó, anh lấy từ đâu ra vậy?”

Hàn Trầm chậm bước lại, dùng một tay đỡ cái thùng, kéo khóa ra để mở áo khoác, sau đó cởi cúc áo sơ mi và trả lời: “Lẽ nào tôi phải là một kẻ thiếu suy nghĩ chứ? Nói thẳng ra tất cả mọi chuyện, cô mong tôi sẽ bắt được băng nhóm bảy người đó sao?”

Su Mian cười khẽ, rồi liếc nhìn xung quanh và nói thấp giọng: “Nhưng chiêu này thực sự rất hiệu quả. Những lời Sinh Gia nói trước đó đều đúng: cô ấy là kẻ sát nhân hàng loạt, cô ấy sử dụng độc dược, và có bảy người… Chỉ có điều ‘họ đang ở miền nam’ là sai. Một thông tin sai lệch được trộn lẫn với nhiều thông tin đúng, thì thông tin sai đó cũng trở thành đúng. Anh còn bảo mấy điều tra viên đi tìm kiếm những người từ tỉnh khác nữa… Nghe thấy như vậy, hầu hết mọi người đều sẽ tin là thật, nghĩ rằng Sinh Gia không tiết lộ danh tính họ trước khi chết, và do đó họ sẽ giảm bớt sự cảnh giác.”

Hàn Trầm chỉ cười nhẹ mà không nói gì thêm.

Su Mian tiếp tục nói: “Dấu vân tay cũng vậy. Bức tranh tâm lý tội phạm mà anh yêu cầu tôi vẽ là thật sự nghiêm túc; cuộc tìm kiếm địa lý mà anh và Lãnh Diện thực hiện cũng rất cẩn thận; việc khám nghiệm tử thi của Từ Sở

Và chúng ta đã tận dụng thời cơ đó để “bắt rùa trong vại”.”

—

Khu vực làm việc tạm thời của nhóm Đai đen.

Tầng một thực ra chỉ là một hội trường rộng lớn, nền nhà và tường được xây bằng bê tông, có những vết nứt; cách bài trí khá đơn sơ, nhưng điểm mạnh là không gian thoải mái và rộng rãi. Tầng hai có vài phòng làm việc, nhưng vẫn chưa được dọn dẹp sạch sẽ.

Sư Mạn và Hứa Bình Bạch phụ trách phần tâm lý tội phạm, họ đã chiếm một góc trong hội trường, đặt hai cái bàn làm việc và một tấm bảng trắng. Hàn Trầm cùng Lạnh Miện, Náo Nói Với Tiểu Triện, Tư Sĩ Bạch, và một số người khác cũng mỗi người chiếm một góc riêng, hiện đang bận rộn với công việc của mình.

Sư Mạn đang nhìn vào màn hình máy tính, xem các hồ sơ vụ án; bên kia, Hứa Bình Bạch dường như cũng đang tập trung cao độ vào công việc của mình. Bỗng nhiên, giọng nói của Chu Tiểu Triển vang lên: “Mọi người! Hôm qua mọi người chỉ được xem những thông tin giới thiệu tổng quát về vụ án thôi. Hôm nay, tôi đã đưa tất cả các tài liệu chi tiết liên quan đến vụ án này vào mạng nội bộ được mã hoá, để mọi người có thể tra cứu thuận tiện hơn. Ngoài ra, theo ý kiến của lão Hàn, tôi cũng đã thiết lập các nền tảng làm việc cho từng nhóm; các bạn có thể thoải mái đăng tải những kết quả công việc mới nhất lên đó – bao gồm phân tích tâm lý tội phạm của Tiểu Bạch, kết luận mới từ phía bác sĩ pháp y Tư, hay báo cáo đánh giá dấu vân tay của Lạnh Miện… Tất cả đều có thể được cập nhật và chia sẻ ngay lập tức.”

Mọi người đều gật đầu đồng ý. Thông tin giữa các nhóm vốn dĩ cần được tham khảo lẫn nhau; việc áp dụng hình thức điện tử như vậy chắc chắn sẽ nâng cao hiệu quả làm việc của nhóm.

Sư Mạn mở hệ thống mạng nội bộ trên máy tính và thấy rằng tất cả các tài liệu đã được phân loại rõ ràng, dễ dàng tra cứu. Cô mở phần tài liệu liên quan đến nạn nhân và phương thức gây án của kẻ sát nhân, bắt đầu nghiên cứu.

—

Năm đó, ngoại trừ những nạn nhân vô tội trong các cuộc đối đầu giữa cảnh sát và tội phạm, một số vụ án mạng lẻ tẻ cũng không nằm trong phạm vi quan tâm chính của cô. Vậy thì, ngoài T – kẻ gây ra loạt vụ xả súng liên tiếp – và Tân Gia – người chỉ đứng sau việc sản xuất ma túy – trong những hồ sơ này còn có ba kẻ sát nhân hàng loạt khác nữa. Hai người còn lại thì vẫn chưa được xác định rõ.

Sư Mạn đặt nhóm tài liệu liên quan đến các vụ đánh bom liên tiếp vào một thư mục con, bắt đầu xem từng trang một.

Vụ đầu tiên:

Nạn nhân là nam,

Rõ ràng trong nhóm bảy người đó, luôn có một cao thủ chuyên về công tác nổ mìn như vậy. Và vụ nổ mà cô ấy và Hàn Trầm đã trải qua vào năm đó, rất có thể chính là do người này thực hiện.

Nạn nhân của vụ án thứ hai có điểm tương đồng với người trước; đó cũng là một nhà sưu tập nổi tiếng. Sau khi vụ việc xảy ra, tất cả các vật phẩm quý giá trong nhà ông ta đều bị cướp sạch. Số phận của ông ta còn tồi tệ hơn nữa: không chỉ bị nổ thành nhiều mảnh vụn, mà còn bị vứt xuống khu vực đông người, miệng và mũi bị bịt kín, và dưới ánh mắt của mọi người, không ai dám tiến lại gần để cứu ông ta. Khi cảnh sát đến nơi, ông ta đã trở thành một đống tro tàn.

Vụ án thứ ba, thứ tư, thứ năm… Su Mian nhướng mày, thấy khá thú vị. Hóa ra, những nạn nhân sau này, mặc dù chủ yếu là những người giàu có hoặc quyền lực, nhưng cũng có những người lao động bình thường hay những người dân nghèo khó; cùng là các vụ nổ, nhưng có người bị vứt xuống khu vực đông người, có người bị ném lên tầng cao nhất của tòa nhà chọc trời, thậm chí có người còn bị ném vào khuôn viên trường đại học. Cách thức thực hiện các vụ nổ cũng rất đa dạng: có người bị nổ đứt ngang người, có người bị nổ thành năm mảnh, có người bị nổ thành tám mảnh, và cũng có người bị nổ thành từng mảnh thịt vụn…

Sau khi đọc xong tài liệu liên quan đến loại vụ án này, Su Mian suy nghĩ một lúc rồi tiếp tục đọc tiếp. Lúc này, Hứa Bình Bạch đứng dậy, đặt hai tay lên bàn và mỉm cười nhìn cô: “Thế nào rồi, em gái út? Có thu được thông tin gì không?”

Su Mian đặt chuột xuống, ngả người ra sau và vươn vai, trả lời: “Tôi vừa đọc xong tài liệu về các vụ án nổ mìn. Anh trai thì sao?”

“Cũng tương tự, tôi cũng đã đọc một số tài liệu.” Anh ấy đi vòng qua bàn làm việc, đến bên cạnh cô và nhìn cô, “Muốn trao đổi chút không? Hãy kể cho anh nghe những gì em đã tìm hiểu được.”

Su Mian gật đầu, cũng đứng dậy và lấy cây bút viết trên bảng: “Anh trai, vậy thì em xin bắt đầu trình bày trước nhé. Anh cần hướng dẫn em nhiều hơn nữa; danh hiệu ‘anh trai’ này không thể để trống đâu.”

Hứa Bình Bạch từ từ mỉm cười, và dưới ánh nắng chiều muộn, anh trở nên đặc biệt đẹp trai. Anh ấy đưa tay vuốt ve chiếc kính của mình: “Lời nói của em thật ngọt ngào.”

“Đây là một kẻ sát nhân hàng loạt có tính cách rất rõ ràng,” Su Mian đứng trước bảng và nói, “Trước hết, đặc điểm nổi bật nhất của hắn là… hắn giống như một đứa trẻ.”