Sáng hôm sau.

Khi Bạch Kim Tịch bước vào phòng học có sức chứa hơn một trăm người, cô lập tức cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Những học viên đã đến đây đều ngồi thẳng tắp; những bộ đồng phục cảnh sát của họ trông rất chỉn chu. Ở phía sau, một vài người vốn không học giỏi lắm đang cuống cuồng lật sách, dường như đang cố gắng ôn tập gấp rút. Trên bục giảng phía trước, một số giáo viên cũng mặc đồng phục cảnh sát và đang trò chuyện thầm thì; bầu không khí trong phòng rất nghiêm túc. Bên cạnh họ, vẫn còn vài chỗ trống.

Phía trên đỉnh đầu họ, treo một tấm biển viết: “Chào mừng các lãnh đạo và đồng nghiệp thuộc Đội Cảnh sát Hình sự tỉnh đến hướng dẫn.”

Bạch Kim Tịch và Chu Tiểu Chánh nhìn nhau, rồi ngồi xuống hàng ghế cuối cùng và hỏi một học viên đang cau mày đọc sách bên cạnh: “Anh bạn này, chuyện gì vậy? Hôm nay không phải là ngày thi và lễ tốt nghiệp sao? Tại sao lại có sự kiện chào mừng các lãnh đạo đội cảnh sát hình sự tỉnh nữa?”

Người anh này trả lời: “Các bạn không biết à? Mặc dù trước đây chưa có thông báo chính thức, nhưng mọi người đều biết rằng vào ngày cuối cùng của khóa đào tạo này sẽ có một buổi tuyển chọn. Đội Cảnh sát Hình sự tỉnh sắp thành lập một nhóm đặc biệt gọi là “Nhóm Ánh Kiếm Đen”, chuyên trách điều tra các vụ án liên hoàn và các vụ án quan trọng. Một trong những mục đích của khóa đào tạo này chính là để tuyển chọn nhân sự cho nhóm này trên phạm vi toàn tỉnh đấy. Thế nên tôi mới được mời đến đây chứ… Ai cũng muốn tiến thăng mà… Trời ơi, tâm lý tội phạm này sao mà khó nhớ thế nhỉ…”

Bạch Kim Tịch và Chu Tiểu Chánh đều sững sờ, nhìn nhau.

Sau khi suy nghĩ một chút, họ hiểu ra ngay. Nghe nói cơ quan cảnh sát tỉnh luôn rất coi trọng việc tuyển dụng nhân tài. Chẳng lẽ đây là một kế hoạch khéo léo của phó giám đốc? Anh ta đã mời hai người đến tham gia khóa đào tạo này mà không nói rõ mục đích. Giám đốc cũng vui vẻ đưa họ đến đây… Và vì hai người đều rất cạnh tranh, chỉ tập trung vào việc giành vị trí đầu tiên trong khóa đào tạo, nên không ai nói với họ về việc tuyển chọn này cả.

Không lạ gì khi tối qua, khi nói về khóa đào tạo, Hàn Trầm đã nhìn cô bằng ánh mắt đó… Có lẽ anh ta nghĩ rằng cô đến đây chính là để tham gia vào nhóm của họ?

Các lãnh đạo vẫn chưa đến; bầu không khí xung quanh vẫn căng thẳng, yên tĩnh và nghiêm túc.

Bạch Kim Tịch mở chai nước khoáng, uống một ngụm, rồi tiếp tục uống nữa. Chu Tiểu

Trong lúc cuộc họp vẫn chưa bắt đầu, Bạch Kim Tịnh đứng dậy và lẻn ra ngoài qua cửa sau.

Bên ngoài hội trường là một hành lang, hai bên đều là các phòng học đào tạo. Ánh đèn sáng rõ; Bạch Kim Tịnh nhét hai tay vào túi quần và đi một cách mơ màng. Nhà vệ sinh nằm ở góc cầu thang, và ngay khi cô vừa bước đến cửa thang, cô đã thấy Hàn Trầm đang đơn độc đi lên, cũng với hai tay trong túi quần. Nghe thấy tiếng động, anh ngẩng đầu nhìn cô.

Hôm nay anh cũng mặc đồng phục cảnh sát; đôi mắt đen óng ánh hiện rõ dưới chiếc mũ, anh nhìn cô một cách bình thản.

Bạch Kim Tịnh nhìn anh tiến lại gần.

Cô cảm thấy...

Cô quyết định sẽ tham gia cuộc tuyển chọn này.

“Tại sao hôm qua không báo tôi rằng hôm nay sẽ có cuộc tuyển chọn?” cô nói, “Tôi và Tiểu Chữ hoàn toàn không chuẩn bị tâm lý gì cả.”

Hàn Trầm dừng lại ở cửa thang, không trả lời mà hỏi lại: “Các bạn có kế hoạch gì không?”

“Thử xem thôi,” cô trả lời một cách nhẹ nhàng.

Hàn Trầm không biểu hiện gì trên khuôn mặt, bước qua cô để đi vào bên trong, nhưng Bạch Kim Tịnh đã nhanh chóng nắm lấy cánh tay anh.

Tất nhiên, cô lập tức buông tay ra.

“Anh cũng là thành viên của nhóm đó à?” cô hỏi.

Anh nhìn cô một cái: “Đúng vậy.”

Bạch Kim Tịnh mỉm cười nhẹ: “Vậy thì, với tư cách là người am hiểu thông tin, anh có thể cho tôi biết trước được không? Công việc trong nhóm này có khó khăn không? Người lãnh đạo là ai? Là Phó Cục trưởng hay Đội trưởng Tần? Họ có nghiêm khắc không? Làm việc dưới sự chỉ huy của họ có thuận lợi không? À, theo anh, tôi có nên hy vọng nhiều không?”

Ban đầu anh đứng nghiêng sang một bên, nhưng sau khi nghe cô nói xong, anh đột nhiên quay người lại và bước về phía trước: “Sao lại có nhiều câu hỏi như vậy?”

Khoảng cách giữa hai người lập tức thu hẹp lại, Bạch Kim Tịnh vô thức lùi lại một bước.

Anh nhìn xuống cô: “Bạch Kim Tịnh, việc lựa chọn nghề nghiệp và chuyển công tác không phải là chuyện đùa đâu. Đừng để bất kỳ ai hay bất kỳ điều gì ảnh hưởng đến quyết định của em.”

Bạch Kim Tịnh ngập ngừng một chút.

Bất kỳ ai hay bất kỳ điều gì? Anh đang ám chỉ điều gì với cô vậy?

Cô im lặng vài giây, rồi trả lời: “Tôi không đùa đâu. Ngược lại, tôi đang rất nghiêm túc suy nghĩ về chuyện này. Tôi muốn tham gia nhóm điều tra các vụ án liên hoàn, không phải vì muốn thăng chức hay lương cao. Tôi muốn tham gia vì tâm lý học tội phạm có vai trò rất quan trọng trong việc giải quyết những vụ án này.”

Tất nhiên, trước hết phải tìm hiểu rõ xem sở thích của lãnh đạo là gì, môi trường này có thuận lợi để làm việc không… Không thể để một tài năng như tôi bị lãng quên được…”

Nói đến đây, cô ngừng lại vì Hàn Trầm đã cười.

Anh ấy mặc đồng phục cảnh sát đã rất nổi bật rồi; khi cười, đường nét khuôn mặt anh càng trở nên rạng rỡ và cuốn hút hơn.

“Làm sao lại có một người phụ nữ như em?” Giọng anh nhẹ nhàng, rồi anh quay người đi.

Bạch Kim Tịch nhếch môi, theo sau anh; buổi họp sắp bắt đầu rồi.

Bỗng nhiên, một bàn tay vươn ra, kéo chiếc mũ của cô xuống thấp hơn, gần như che khuất cả đôi mắt cô.

“Hãy đội mũ thấp vào, vuốt mái tóc sang hai bên tai; trong buổi phỏng vấn đừng cười.”

Bạch Kim Tịch điều chỉnh lại chiếc mũ, tự hỏi: “Tại sao vậy?”

“Như vậy khả năng thành công sẽ cao hơn.” Anh đưa tay vào túi và bước vào phòng họp.

——

Vừa mới ngồi xuống chỗ, buổi họp đã bắt đầu.

Giám đốc đào tạo đọc một bài phát biểu ngắn gọn, sau đó giới thiệu về những người tham gia buổi họp từ đội điều tra hình sự hôm nay. Dẫn đầu là đội trưởng Thanh Văn Lâm, tổng cộng có bốn người. Hàn Trầm ngồi bên cạnh Thanh Văn Lâm, rõ ràng là người có vai trò quan trọng thứ hai.

Trái ngược với nụ cười rạng rỡ của Thanh Văn Lâm, vẻ mặt Hàn Trầm luôn lạnh lùng; chiếc mũ che khuất phần lớn khuôn mặt anh, khiến anh trông giống như một tác phẩm điêu khắc tuyệt đẹp.

Tiếp theo, Thanh Văn Lâm giới thiệu về mục đích và yêu cầu khi thành lập nhóm điều tra các vụ án đặc biệt.

Anh là một người đàn ông trẻ tuổi, khoảng ba mươi bốn, ba mươi lăm tuổi, cao ráo, ánh mắt sắc bén như đôi mắt đại bàng. Anh đặt hai tay lên mặt bàn, cười và nói: “Nhóm điều tra này là do tôi kiên quyết yêu cầu cấp trên thành lập. Đây là một nỗ lực táo bạo, cũng là một thử nghiệm. Tôi sẽ tự mình đảm nhận vai trò trưởng nhóm, nhưng công việc hàng ngày sẽ do phó trưởng nhóm Hàn Trầm phụ trách. Có lẽ mọi người đều đã nghe nói về Hàn Trầm, nên không cần phải giới thiệu thêm nữa.”

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Hàn Trầm.

Bên cạnh Châu Tiểu Chuân, người bạn vừa nói lung tung kia lại thì thầm: “Trời ơi! Hóa ra là Hàn Trầm – vị ‘vua không mũ’ trong đội điều tra hình sự. Làm việc dưới sự chỉ huy của anh ấy chắc chắn sẽ rất vất vả… Nhưng cũng đành chịu thôi; ai bảo đây lại là nơi mà những người xuất sắc nhất trong tỉnh

Anh ấy cùng với Hàn Trầm và giám đốc đào tạo là những người phụ trách việc phỏng vấn. Anh ấy không lãng phí thời gian nói nhiều, mà ngay lập tức bắt đầu tổ chức kỳ thi viết.

——

Buổi chiều.

Bạch Kim Tịch ngồi trong hành lang, hai tay chống lên đùi. Bên cạnh cô là Châu Tiểu Chuần, người ngồi thẳng hơn và có vẻ lo lắng hơn cả.

Kỳ thi viết buổi sáng đã kết thúc, và cả hai đều hoàn thành khá tốt. Vì thường xuyên đứng đầu hoặc thứ hai trong danh sách điểm số, nên cuộc phỏng vấn của họ được sắp xếp vào hai vị trí cuối cùng: Bạch Kim Tịch đứng thứ hai từ sau, còn Châu Tiểu Chuẩn đứng cuối cùng.

Người người phía trước lần lượt ra khỏi phòng phỏng vấn; có người trông rất thất vọng, có người lại rất hào hứng. Mặt trời dần lặn xuống, và số người xung quanh họ cũng ngày càng ít đi.

“Bạch Kim Tịch.” Ai đó gọi tên cô khi bước ra khỏi phòng phỏng vấn.

“Đến đây!” Bạch Kim Tịch hít một hơi thật sâu, đứng dậy và vuốt ve vành mũ của mình. Bỗng nhiên, cô nhớ lại lời Hàn Trầm và hỏi Châu Tiểu Chuẩn: “Tại sao khi phỏng vấn, tôi phải để mũ thấp xuống, buộc tóc lại gọn gàng, và tốt nhất là đừng cười?”

Câu hỏi này khiến Châu Tiểu Chuẩn hơi bối rối, nhưng anh ta suy nghĩ một chút rồi trả lời: “Vì như vậy trông sẽ giống một phụ nữ đoan trang hơn, phải không? Không quá… gợi cảm.”

Bạch Kim Tịch bật cười: “Đồ ngốc!” Cô ngẩng đầu và bước vào phòng phỏng vấn.

Đó là một căn phòng khá nhỏ. Khi Bạch Kim Tịch bước vào, cô thấy ba người đó ngồi thẳng ngắn sau một chiếc bàn dài; mỗi người đều cầm một điếu thuốc, và khói thuốc lan tỏa khắp căn phòng.

Khi cô bước vào, cả ba người đều nhìn về phía cô. Bạch Kim Tịch cũng lịch sự gật đầu chào hỏi từng người. Khi đến lượt Hàn Trầm, ánh mắt họ chạm nhau một chút, rồi cả hai đều nhanh chóng liếc đi.

Bạch Kim Tịch ngồi xuống chiếc ghế ở giữa: “Chào các vị! Tôi là sĩ quan cảnh sát Bạch Kim Tịch, đến từ đồn cảnh sát Quán Hồ.”

Ngoại trừ Hàn Trầm, cả Qin Văn Long và giám đốc đào tạo đều cười. Giám đốc đào tạo cúi đầu nói: “Đây chính là người mà phó giám đốc yêu cầu chúng ta quan tâm đặc biệt.” Giọng anh ta không lớn, nhưng Bạch Kim Tịch vẫn nghe thấy và trong lòng cảm thấy rất vui mừng.

Qin Văn Long hút một hơi thuốc, lật qua vài tài liệu rồi hỏi: “Bạch Kim Tịch, tại sao bạn muốn gia nhập nhóm Đen Ánh Khuôn?”

Bạch Kim Tịch im lặng một chút rồi trả lời: “Để tận dụ

“Tôi đã hỏi xong rồi.” Qin Wenlong nghiêng đầu nhìn về phía Han Chen, “Cậu có câu hỏi gì không? Sau này, cô ấy sẽ thuộc về cậu đấy.”

Bạch Kim Tịch trong lòng rung lên một chút, cũng quay đầu nhìn anh ta.

Lúc cô trả lời câu hỏi, anh ta luôn im lặng; Bạch Kim Tịch cũng không hề nhìn anh ta.

Han Chen ngẩng đầu nhìn cô.

Rồi… anh ta vươn tay mở cuốn sổ tay ra trước mặt, cúi đầu lật từng trang một, với vẻ mặt nghiêm túc.

Bạch Kim Tịch vẫn giữ nụ cười nhìn anh ta, nhưng trong lòng thì cứ như thể tất cả các loại gia vị đều bị đổ tung tóe vậy.

Anh ta thực sự định hỏi cô để kiểm tra sao! Và anh ta đang xem sách một cách rất nghiêm túc; có vẻ như anh ta không hề dự định chiếu cố cho cô chút nào đâu…

“Tôi không có câu hỏi gì.” Giọng nói trầm ấm vang lên, anh ta đóng cuốn sổ lại, nhìn cô một cách bình thản.

Qin Wenlong và giám đốc đào tạo đều mỉm cười.

Nhưng trong lòng Bạch Kim Tịch, cô bỗng thở phào nhẹ nhõm.

Thật là… đồ khốn nạn, cố tình làm cô sợ hãi.

“Cô hãy quay về chờ thông báo đi, nhưng hãy chuẩn bị sẵn sàng trước. Sớm nhất là tuần sau, cô sẽ được chuyển đến văn phòng tỉnh để làm việc.” Qin Wenlong nói.

——

Sau khi Bạch Kim Tịch ra ngoài, đến lượt Chu Tiểu Chánh bước vào. Khi hai người đi ngang qua nhau, họ vỗ tay với nhau; không cần phải nói thêm gì nữa.

Lúc này, hành lang đã không còn ai nữa. Bạch Kim Tịch đi đến bên cửa sổ, đặt hai tay lên thành cửa và thở phào dài.

Tiếng mở cửa vang lên phía sau, sau đó là tiếng bước chân.

Bạch Kim Tịch quay đầu lại, thấy Han Chen lấy một điếu thuốc đưa vào miệng và bước về phía cô.

“Hừ…” Bạch Kim Tịch quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, “Tại sao lúc nãy anh lại làm tôi sợ vậy?”

Han Chen đứng bên cửa sổ, cởi chiếc mũ xuống và đặt nó trong tay, lặng lẽ hút thuốc mà không trả lời.

“Giữa anh và Chu Tiểu Chánh, chỉ có thể chọn một người thôi.”

Bạch Kim Tịch bất ngờ quay đầu lại.

Khuôn mặt trắng muốt của anh, đôi mắt đen thẳm, không hiện rõ biểu cảm gì.

“Các bạn cùng một đơn vị.” Anh lại nói.

Trái tim Bạch Kim Tịch bỗng nặng nề, cô cảm thấy vừa rối bời vừa buồn bã.

Cô suy nghĩ một lát rồi nói: “Thì thôi, hãy để Chu Tiểu Chánh đi… Cơ hội này quan trọng hơn…”

Nhưng Han Chen lại nhìn cô chằm chằm không rời mắt.

“Đùa thôi.” Anh nói nhẹ, “Đừng để bụng.”

Bạch Kim Tịch: “…Anh!”

Ánh mắt anh hơi nhắm lại, có vẻ như đang cười, cầm điếu thuốc và bước vào trong.