Năm phút sau…

Trong văn phòng Sở Công an tỉnh, ánh đèn sáng chói lọi và không khí yên tĩnh đến lạ thường.

Qin Wenlong và Zhou Xiaozhuan ngồi đối diện nhau, nhìn nhau chằm chằm.

Qin Wenlong hít một hơi thuốc dài, khuôn mặt tái nhợt: “Cậu nói gì cơ? Họ đã bắt cóc một số người ở quảng trường à?”

Xiaozhuan gật đầu im lặng và cho anh xem hình ảnh trên chiếc máy tính bảng trong tay. Đó là những đoạn video do cảnh sát tại hiện trường gửi về, nhưng thực ra, những đoạn video này giờ đây đã xuất hiện khắp mạng internet.

“A nói rằng trên con đường dẫn đến cây cầu, khắp nơi đều được chôn đầy bom. Ai muốn chết thì cứ chạy đi.” Xiaozhuan giải thích một cách bất lực, “Vì vậy mà mọi người tại hiện trường đều hoảng sợ và để mặc họ quyết định mọi thứ.”

Qin Wenlong chửi thề một tiếng, nhưng sau khi giận dữ qua đi, anh nhanh chóng bình tĩnh lại và suy nghĩ. Anh cầm điếu thuốc, vuốt ve cằm mình và nói: “Kể từ khi Nhóm Bảy xuất hiện, chúng ta đã tăng cường lực lượng tuần tra gấp nhiều lần. Khu vực thương mại Peninsula cũng là khu vực được giám sát chặt chẽ, với việc tuần tra liên tục 24 giờ. Họ không thể nào có cơ hội chôn đầy bom như vậy được… Trừ khi…” Anh ngước nhìn Zhou Xiaozhuan, khuôn mặt càng trở nên tức giận hơn: “Khu vực thương mại Peninsula mới chỉ hoàn thành vào tháng trước. Trừ khi họ đã lập kế hoạch này từ một hoặc hai tháng trước, và đã lén lút xâm nhập vào khu vực này trước khi công trình hoàn thành, rồi chôn bom ở đó… Chết tiệt!”

Zhou Xiaozhuan cũng chửi thề một tiếng. Trong lòng anh lại nhớ đến những suy luận mà Han Chen đã đưa ra vài ngày trước. Anh ấy nói rằng Nhóm Bảy chắc chắn có một mục đích sâu xa hơn đang được ẩn giấu, và họ đã lên kế hoạch từ rất sớm… Có vẻ như quả thật là như vậy!

Trước mặt kẻ thù lớn, Qin Wenlong tự nhiên cũng nghĩ đến những người lính tin cậy của mình đang ở tuyến đầu. Anh hét lớn về phía cửa: “Liên lạc được với Han Chen chưa?”

Trái tim Zhou Xiaozhuan như muốn nhảy ra ngoài… Lạy Chúa, hy vọng họ không gặp chuyện gì!

Ngay lập tức, một sĩ quan cảnh sát chạy vào, vẻ mặt cũng không mấy tốt đẹp, và trả lời: “Chưa! Không thể liên lạc được. Điện thoại của Han Chen, Su Mian, Xu Sibai và Ding Jun đều không thể gọi được!”

Qin Wenlong và Zhou Xiaozhuan im lặng một lúc.

Qin Wenlong hít một hơi thuốc mạnh, vứt tàn thuốc vào gạt tàn, rồi cầm chiếc áo khoác trên ghế đứng dậy: “Đội ngũ đã sẵn sàng chưa?”

Sĩ quan cảnh sát: “Rồi! Chúng ta có thể lên đường ngay!”

“Đi!” Qin Wenlong vỗ vai Zhou Xia

“Các bạn đang ở đâu?”

Người gọi điện chính là Lào Đào. Sáng nay, anh ta cùng Lạnh Mặt đã đến một khu vực khác để thẩm vấn một nhân chứng tuyên bố đã từng nhìn thấy A. Kết quả là người ông già tốt bụng này dù thực sự đã nhận ra A trên thông báo truy nã và mô tả rất chi tiết về đặc điểm ngoại hình của anh ta, nhưng lại không thể nói rõ A đã đi về hướng nào.

“Lúc đó là giờ cao điểm tan tầm; ông ấy đã đứng ở cửa khu dân cư rất lâu. Tôi đi dạo ra ngoài và nhìn thấy rất rõ. Nhưng chỉ trong chốc lát, người đó đã biến mất không dấu vết,” người ông già nói với vẻ oán trách.

Lào Đào và Lạnh Mặt đành phải bỏ cuộc. Ngay sau khi kết thúc cuộc thẩm vấn, họ nhận được tin tức rằng Khách Sạn Bán Đảo đã bị cướp, và khi gọi điện cho Hàn Trầm thì không liên lạc được, vì vậy họ lập tức gọi cho Tiểu Triện.

Hai người nhanh chóng trở lại xe cảnh sát, trong lòng đều lo lắng không yên. Lào Đào nói với Tiểu Triện: “Chúng tôi vẫn ở Tây Thành, bây giờ sẽ lập tức đến Khách Sạn Bán Đảo!” Lạnh Mặt đạp mạnh ga, và chiếc xe cảnh sát lao vào dòng xe cộ trên đường.

——

Đồng thời, tại Quảng trường Bán Đảo…

“Boom…” Một tiếng nổ chói tai lại vang lên, như thể đó là dấu hiệu báo tử. Một vòi phun nhạc ở góc quảng trường bị phá hủy hoàn toàn. Mặc dù không có ai bị thương, nhưng hầu hết mọi người trên quảng trường đều tái mét, sợ hãi đến mức ngã xuống đất, không dám ồn ào hay di chuyển nữa.

Trên những màn hình LCD, hình ảnh của A vẫn hiện ra, và ánh mắt anh ta hiện rõ vẻ hài lòng. Sau khi tuyên bố về vụ cướp, cả quảng trường trở nên hỗn loạn; mọi người đều bắt đầu chạy loạn xạ, không ai chú ý đến lời nói của anh ta. Có lẽ điều này khiến anh ta rất không hài lòng và bực bội. Vì vậy, trước mắt hàng loạt người, anh ta lại nhấn một nút trên remote control trong tay mình.

“Nhìn này, bây giờ mọi người đều ngoan rồi đấy.”

“Khà khà…” Anh ta ho khan một cái, đi đi lại lại trước ống kính máy quay. Nơi anh ta đang ở được che khuất bởi một tấm màn đen; không ai biết anh ta đang ở đâu, và đang âm mưu gì.

Mọi người đều hoảng sợ ngẩng đầu lên; một số người dũng cảm đứng dậy và nhìn vào hình ảnh của anh ta trên màn hình.

Anh ta bất chợt thở dài nhẹ nhàng, giọng nói của anh ta mang chút bất đắc dĩ và nghịch ngợm: “Các bạn phải nghe lời. Chúng tôi sẽ không giết các bạn đâu; tôi cam đoan là vậy, đó không phải mục đích của chúng tôi. Mục đích duy nhất của chúng tôi chỉ là… mời các

Mọi người vẫn im lặng, trong sự hoang mang và bất an. Nhưng sau khi anh ta nhiều lần cam đoan rằng sẽ không giết ai, lại đưa ra những yêu cầu kỳ lạ như vậy, thì có người dũng cảm hỏi lớn: “Biểu diễn gì vậy?”

“Đúng vậy, biểu diễn gì?” Nhiều người khác cũng đồng tình.

“Có phải sau khi xem xong buổi biểu diễn, chúng sẽ thả chúng ta đi không?”

……

Trong hình ảnh, A chỉ mỉm cười nhẹ mà không trả lời. Sau đó, anh ta quay người lại, cúi người về phía màn che phía sau mình; động tác của anh ta thanh lịch như một quý ông, nhưng cũng mang theo vẻ tươi trẻ, nhanh nhẹn của một chàng trai trẻ.

“Bây giờ, mời các diễn viên lên sân khấu.”

Nói xong câu đó, anh ta rời khỏi khung hình. Và màn che phía sau anh ta từ từ được kéo ra… Thật sự là một sân khấu rực rỡ ánh đèn, hiện ra trước mắt mọi người.

———

“Gì? Xem biểu diễn à?”

Qin Wenlong ngồi trong xe chỉ huy, lắng nghe báo cáo từ các thuộc cấp. Lại một lần nữa, cách hành xử phi thông thường của nhóm bảy người này khiến khuôn mặt ông trở nên căng thẳng và tái nhợt.

“Vâng.” Khuôn mặt vị cảnh sát điều tra cũng đầy sự ngạc nhiên: “Sau khi bắt cóc con tin, họ không liên lạc với chúng tôi, cũng không công bố bất kỳ điều kiện đàm phán nào. Họ chỉ muốn mọi người tại hiện trường xem một buổi biểu diễn… Và họ nói rằng sẽ không giết ai.”

Những người khác trong xe cũng im lặng.

Chiếc xe cảnh sát lao nhanh trên đường. Khuôn mặt Qin Wenlong căng thẳng; anh ta gõ nhẹ vào cửa sổ xe, trong lòng cũng băn khoăn. Dù đây là một nhóm người điên rồ, nhưng dựa vào các thông tin trước đó và báo cáo từ Han Chen và Su Mian, nhóm người này dường như luôn giữ lời, tuân thủ “quy tắc trò chơi”. Liệu ý định thực sự của họ có phải là không giết ai không?

Sau một lúc suy nghĩ, ông lại hỏi: “Han Chen vẫn chưa liên lạc được sao?”

Bên cạnh ông, Zhou Xiaozhuan liên tục gọi điện. Nghe thấy câu hỏi của ông, Xiaozhuan nắm chặt chiếc điện thoại, khuôn mặt như sắp khóc: “Vẫn không liên lạc được…”

Lúc này, một vị cảnh sát khác bên cạnh cũng đặt xuống điện thoại, nhưng khuôn mặt ông càng trở nên lo lắng hơn. Sau một chút do dự, ông nói với Qin Wenlong: “Thầy ơi, không tốt rồi! Các đồng nghiệp tại hiện trường đã tìm thấy tung tích của nhóm Han – có người chứng kiến ở khách sạn Bán Đảo cho biết, vào lúc vụ nổ đầu tiên xảy ra, bốn người họ đều có mặt tại đó và đều bị chôn vùi! Hiện tại, một số đồng nghiệp đang tổ chức người d

“Đào đi! Đào thật mạnh vào! Phải cứu họ ra được!” Qin Wenlong hét lên giận dữ, “Mẹ tôi bị lừa rồi! Kẻ đó là He Yayao, một kẻ tồi tệ! Nó sợ chết đến nỗi lại giúp tội phạm chống lại cảnh sát!”

Trong xe im lặng hoàn toàn; người cảnh sát trách nhiệm liên lạc lập tức nhấc điện thoại và gầm thét yêu cầu: “Đào đi! Đào thật mạnh vào! Phải cứu họ ra cho được! Chết tiệt!”

Lúc này, một người cảnh sát hét lên: “Buổi biểu diễn đã bắt đầu!”

Ngay khi lời nói vang lên, tất cả mọi người, kể cả Qin Wenlong, đều nhanh chóng cúi đầu nhìn vào màn hình máy tính.

——

Khi Su Mian tỉnh dậy, điều đầu tiên cô cảm nhận được là mùi khói thuốc nồng nặc, cùng với hương vị ẩm ướt và tanh của lòng đất. Cơ thể cô đau nhức khắp nơi; da cô bị xây xước và đau rát. Nhưng đau đớn không đến mức không thể chịu đựng được.

Cô mở mắt và thấy bầu trời tối om như một cái hố lớn. Sau một khoảng thời gian mù quáng, cô cuối cùng cũng nhìn rõ ràng hơn: mình đang nằm trên một tấm đất lầy, trên người có nhiều tấm gỗ vụn và bảng xốp đè lên. Xung quanh, có vẻ như đây chỉ là một khu công trường ngầm chưa được hoàn thiện. Mọi thứ đều là đất lầy; bên cạnh tường có đống đồ đạc lộn xộn, và một chiếc đèn huỳnh quang mờ ảo treo phía trên không xa… Không lạ gì cô có thể nhìn thấy gì cả.

Cô cố gắng động tay chân và nhận ra mình vẫn có thể di chuyển tự do. Điều này khiến cô yên tâm hơn một chút. Cô nhanh chóng đẩy những thứ đè lên người mình ra và bắt đầu tìm kiếm: Hàn Trầm! Hàn Trầm ở đâu? Và còn Xu Sibai cùng Đinh Tuấn nữa…

Phía sau cô là một đống đổ nát. Lúc này nhìn qua, nơi đó tối tăm và lộn xộn; cô dường như bị chôn ở phần ngoài cùng, nơi ít đất nhất, nên không thể nhìn thấy bóng dáng của bất kỳ ai khác.

Cô vội vàng lao vào đống đổ nát và bắt đầu đào. Nhưng chỉ sau vài lần đào, cô lại bình tĩnh lại: Liệu mình sẽ đào mãi đến khi nào đây? Khi cô cúi đầu xuống, cô cảm thấy có thứ gì đó mỏng manh chạm nhẹ vào cằm mình. Nhìn kỹ hơn, đó chính là chiếc còi mà cô đeo trên cổ.

Với ý nghĩ đó, cô nhanh chóng đặt chiếc còi vào miệng và bắt đầu thổi hết sức mạnh, trong khi tiếp tục đẩy những thứ đè lên người mình ra.

Nơi đây, có lẽ là một vị trí sâu trong lòng đất. Không gian trống trải, và không khí ẩm ướt, lạnh lẽo. Dưới ánh đèn mờ ảo, phía sau cô, dường như có một con đường dài dẫn đến một khu vực r