Khi anh tỉnh dậy, anh nhận ra mình đang ở một nơi tối đen om sì.

Tay không thấy tay trước mặt, xung quanh rất lạnh, và còn có mùi hôi thối khó chịu.

Đây là đâu vậy?

Anh vươn tay ôm lấy đầu mình và đứng dậy. Đầu anh đau nhức dữ dội; những ký ức mờ ảo trước khi bị mê man dần trở nên rõ ràng hơn, nhưng điều đó lại khiến cơ thể anh đổ đầy mồ hôi lạnh.

Anh nhớ rõ mình đang trên đường về nhà.

Rồi, dưới ánh đèn đường, một bóng dáng tiến lại gần. Anh không hề để ý đến điều đó.

“Bụp!” Một cú đánh mạnh đến nỗi làm anh choáng váng, xảy ra ngay phía trên cổ anh. Sau đó, anh chỉ còn biết trong trạng thái mơ hồ, cảm thấy máu từ đỉnh đầu chảy xuống, tràn vào mắt mình. Anh chỉ nhớ rằng kẻ đó rất hung hãn và bực bội, kéo anh đi trên mặt đất; đầu anh liên tục va vào những viên đá, những khúc đường…

Và rồi, anh tỉnh dậy ở nơi này.

Tại sao lại như vậy?

“Anh… anh là ai?” Trong bóng tối, giọng nói run rẩy của anh vang lên.

“Zí zí…” Tiếng điện yếu ớt vang lên, sau đó mọi thứ xung quanh bỗng sáng trưng như ban ngày.

Anh vội vàng che mắt lại mới có thể thích nghi được với ánh sáng.

Rồi, những gì anh nhìn thấy khiến trái tim anh suýt ngừng đập.

Trước mặt anh, có một người đàn ông.

Một người đàn ông ăn mặc như một chú hề – quần áo sặc sỡ, chiếc mũ kỳ quặc, khuôn mặt được trang trí đậm đà như ma quỷ.

Anh nhìn chằm chằm vào chú hề, và chú hề cũng nhìn chằm chằm vào anh.

Bỗng nhiên, anh nhớ lại tin tức về vụ nổ của một chú hề trên đường phố vài ngày trước. Khi quan sát kỹ, anh thấy rằng người đàn ông kia thực sự đang quấn đầy các vật liệu nổ trên người.

Vì vậy, cơ thể anh bắt đầu run rẩy dữ dội hơn nữa.

Chú hề dường như cũng đang run rẩy, như thể muốn bắt chước anh vậy.

Anh giơ tay lên: “Anh… anh là ai?”

Chú hề cũng vừa giơ tay lên cùng lúc đó; đôi môi nó cử động, nhưng không phát ra âm thanh nào.

Một nỗi sợ hãi khổng lồ, không thể kiểm soát được, bỗng nhiên ập đến tâm hồn anh.

Anh hạ tay xuống, và chú hề cũng hạ tay xuống. Trong đôi mắt chú hề, toàn là nỗi hoảng sợ.

Anh run rẩy dữ dội, khó khăn mới cúi đầu xuống. Bên kia, hình ảnh phản chiếu trong gương cũng cúi đầu xuống.

Anh nhìn thấy bộ trang phục hề trên người mình… và bên trong áo, những gói chất nổ được quấn đầy trên người anh.

Nước mắt bỗng

“Hừ…” Tiếng cười khàn khàn của người đàn ông vang lên.

Anh ta hoảng sợ quay người lại, nhìn quanh nhưng không thể xác định được nguồn gốc tiếng nói, cũng không tìm thấy bóng dáng của người đàn ông đó.

“Anh… anh là ai vậy? Xin hãy thả tôi đi! Tôi chẳng có oán trách gì với anh cả; hãy đi bắt người khác đi! Tôi sẵn lòng đưa hết tài sản của mình cho anh!” Anh ta nói trong nước mắt, hai chân yếu đuối đến mức ngã quỳ xuống đất.

Người đàn ông chỉ khẽ phát ra tiếng cười: “Tôi đâu có muốn tiền đâu. Những việc xấu xa bạn đã làm, bạn tự biết rõ mà. Việc buộc bom vào bạn cũng chẳng hề oan uổng chút nào đâu.”

Giọng nói ấy dù trầm ấm và du dương, nhưng lại mang theo chút bướng bỉnh của đứa trẻ, khiến kẻ hề này càng thêm sợ hãi.

Kẻ hề la lên một tiếng “Á”, không suy nghĩ gì nữa liền lao ra ngoài nhà vệ sinh. Người đàn ông dường như đã đoán trước được phản ứng của anh ta, nói một cách bình tĩnh: “Đừng chạy. Nếu bạn chạy ra khỏi cửa này, tôi sẽ giết bạn ngay lập tức. Nếu bạn không nghe lời tôi, tôi cũng sẽ giết bạn ngay lập tức. Làm theo những gì tôi bảo, bạn vẫn còn một chút hy vọng sống sót.”

……

“Bạn phải đến địa điểm mà tôi chỉ định trước 7 giờ tối. Tôi sẽ đứng ở đó để theo dõi bạn;

Bạn phải nhảy múa và hát ngay tại chỗ đó. Đừng lo, tôi sẽ chụp ảnh để lưu niệm cho bạn;

Đừng cố gắng tháo bom ra; nó có thể nổ bất cứ lúc nào. Nếu bạn làm điều ngu ngốc đó, bạn sẽ chết, nhưng điều đó cũng sẽ phá hỏng kế hoạch của tôi;

Hãy nhớ, đừng đi gọi cảnh sát. Chỉ có họ mới có thể cứu bạn;

Cuối cùng, bạn phải hát bài hát mà tôi đã dạy bạn. Nếu bạn không nhớ được hay không học được, tôi sẽ giết bạn ngay lập tức.”

Kẻ hề yếu đuối dựa vào bức tường bẩn thỉu của nhà vệ sinh, hoàn toàn tuân theo mọi lệnh của người đàn ông đó, nói lời van xin: “Được… được! Tôi sẽ học, tôi sẽ hát.”

Người đàn ông ho khan một tiếng, rồi nói điều gì đó mà kẻ hề không hiểu: “Đây là bài thơ mà L đã viết cho tôi; tôi rất thích nó. Thật đáng tiếc là không ai chịu lắng nghe.”

Sau một khoảng lặng, giọng hát ấm áp và thậm chí có thể nói là du dương của anh ta vang lên trong không khí:

“Khi bầu trời thay đổi màu sắc,

Những đám mây bay phía trên đầu cậu bé.

Đôi cánh của con chim bị gãy,

Nó phải bay bằng đôi chân.

Ngày hôm đó, cậu bé mới chỉ bảy tuổi,

Không ai yêu thương cậu ấy,

Và cậu ấy cũng không yêu thương chính m

——

Dưới ánh nắng mặt trời, dòng người như thể đê vỡ, ồ ạt lao về phía họ.

Hàn Trầm và Tô Mạn bị kẹt giữa dòng người, không thể tiến lên được cũng không thể lùi lại được.

Phía bên kia con đường, cách đó hơn một trăm mét, chính là Quảng trường Nhân dân, xung quanh là các tòa nhà thương mại. Hôm nay có lẽ đang tổ chức hoạt động khiêu vũ trên quảng trường, từ sáng sớm đã đông người khắp nơi. Và để đến được quảng trường, Hàn Trầm và Tô Mạn buộc phải đi qua cây cầu vượt này. Dưới cầu, xe cộ lưu thông rất nhanh; họ không thể nhảy xuống vì sẽ gây nguy hiểm đến tính mạng.

Mọi người đều đang chạy trốn, hai người họ phải đi ngược lại chiều dòng người, vật lộn từng bước một. Ngay cả khi họ hét lớn “Cảnh sát ơi, nhường đường đi!” cũng không ai để ý đến.

Hàn Trầm đơn giản là kéo Tô Mạn vào lòng mình, dựa vào lan can bên cạnh. Chỉ như vậy họ mới có thể thở được một hơi thoải mái. Tâm hồn Tô Mạn như đang treo lơ lửng; cô liên tục nhìn về phía trung tâm quảng trường, nơi có chú hề đang nhảy múa. Hàn Trầm ôm cô trong tay, lấy ra điện thoại và gọi điện: “Tôi và Tiểu Bạch đang ở gần quảng trường, hãy tìm cách tiếp cận đó. Phải nhanh chóng tìm hiểu nội dung bài hát của chú hề đó; đó chính là mã để giải mã quả bom!”

Sau khi nói xong cuộc điện thoại, anh lại che chở Tô Mạn phía sau mình, tiếp tục vật lộn qua đám đông hỗn loạn để tiến về phía trước. Tô Mạn nắm chặt tay anh, đồng thời cũng giúp anh đẩy những người va vào họ sang một bên.

Bên trong văn phòng nhóm Đai Đen.

Ngay khi chú hề xuất hiện và gây ra panik, nhóm Đai Đen đã lập tức nhận được tin tức. Lúc này, ba người Láo Đào, Tiểu Triện và Lạnh Mặt đang tập trung cao độ vào hình ảnh được quay từ camera giám sát trên quảng trường.

Vì hôm nay có cuộc tụ tập, trên quảng trường tất nhiên cũng có cảnh sát tuần tra. Hiện tại, một số cảnh sát đang vội vàng điều tiết dòng người; hai người khác, theo chỉ thị của nhóm Đai Đen, đang mạo hiểm tiến lại gần chú hề. Trong đám đông hỗn loạn trên quảng trường rộng lớn, cảnh tượng này thực sự rất căng thẳng và đáng lo ngại.

“Đừng sợ! Đừng khóc nữa!” Giọng nói an ủi của cảnh sát vang lên qua thiết bị liên lạc; anh ta đưa chiếc điện thoại đến trước mặt chú hề: “Chúng tôi chắc chắn sẽ tìm cách cứu bạn. Bạn hãy bình tĩnh và hợp tác, hãy hát theo đây!”

Láo Đào lập tức tăng âm lượng lên mức cao nhất; Tiểu Triện cầm lấy giấy bút, Lạnh Mặt cúi đầu lắng nghe kỹ lưỡng, ba người đều không dám thở mạnh.

Giọng hát

Các điều tra viên trong căn phòng lớn đều đứng dậy và nhìn vào hình ảnh trên màn hình giám sát. Một nhóm điều tra viên được Qin Wenlong cử đi ngay lập tức để hỗ trợ tại hiện trường.

Và khi Xu Sibai bước vào văn phòng của Black Shield, anh nghe thấy Xiao Zhuan đang gọi điện cho Han Chen: “Bos! Bos! Có nghe thấy không? Lời bài hát đã được gửi đến điện thoại của bạn rồi! Bạn và Xiaobai phải chú ý đến sự an toàn của mình! Đừng lại quá gần kẻ khốn nạn đó!”

Khuôn mặt thanh tú của Xu Sibai lập tức thay đổi màu sắc, anh quay người chạy xuống lầu, lên chiếc Chevrolet của mình, và theo sau các xe cảnh sát, lao về phía hiện trường với tốc độ chóng mặt.

……

“Phòng Khoa học Chứng minh trước đây đã kiểm tra ổ khóa mã số và kết luận rằng mã số có lẽ là một chuỗi số,” Người hay lẩm bẩm nói, “Bos và Xiaobai đang bị mắc kẹt trong đám đông, bây giờ chỉ có thể trông cậy vào chúng ta thôi.”

Leng Mian và Xiao Zhuan gật đầu, ánh mắt trở nên nghiêm túc hơn.

“Tôi biết rồi!” Xiao Zhuan bất ngờ hét lên.

Người hay lẩm bẩm và Leng Mian đồng thời ngẩng đầu lên, nhìn anh với vẻ ngạc nhiên. Khuôn mặt Xiao Zhuan đỏ bừng vì lo lắng; anh chỉ vào những chữ mà mình đã đánh dấu trên giấy: “Mã số có thể là… 21719! Các bạn xem, những con số này xuất hiện trong bài thơ này: ‘Dùng đôi chân để bay’, ‘đôi’ chính là số 2; ‘Ngày đó anh ta mới 7 tuổi’, đó là số 1 và 7…”

Người hay lẩm bẩm và Leng Mian im lặng một lúc.

Leng Mian: “Hãy tiếp tục suy nghĩ!”

Lúc này, đã là 7 giờ sáng; còn 7 phút nữa là đến thời điểm vụ nổ xảy ra.

“Bầu trời đã thay đổi màu sắc…” Người hay lẩm bẩm vừa gãi đầu vừa suy nghĩ, “Trời u ám à? Những đám mây phủ trên đầu cậu bé… Đó có phải là đang đi máy bay không? Hay là đang leo núi? Những người mà A đã giết trước đây cũng đều có vấn đề về đạo đức; liệu mã số có liên quan đến một vụ án nào đó không?”

Giả thuyết này nghe có vẻ hợp lý; Leng Mian bất ngờ ngẩng đầu lên: “Đã xác định được danh tính của kẻ khốn nạn đó chưa?”

“Đã xác định rồi!” Một điều tra viên từ bên ngoài bước vào, “Anh ta vừa nói với cảnh sát tại hiện trường rằng tên anh ta là Cao Dương, 38 tuổi; đây là thông tin cá nhân của anh ta.”

Người hay lẩm bẩm vội vàng nhìn vào và bất ngờ mừng rỡ: “Anh ta mở một cửa hàng bán đồ dùng ngoài trời; trước đây, do bán sản phẩm giả mạo, anh ta đã bị khách hàng phản ánh lên cơ quan quản lý thương mại. Anh ta là một kẻ du côn, từng gây rối và đánh một khách hàng đến nặng thương!”

——

“20140721?” Su Mian lặp lại chuỗi số mà họ đã gửi đến, “Đó là thời điểm của v