Ngô Thị đã lâu rồi luôn cảm thấy bất công đối với Vệ Thành; tôi cũng đã dành thời gian nói chuyện với anh ấy. Ban đầu, các anh em sợ rằng việc giữ anh lại sẽ làm phiền đến bạn, nên đã quyết định chia tài sản. Khi đã chia tài sản rồi, không ai thiệt thòi gì cả; vậy thì bạn chỉ cần nói sự thật với anh ấy mà thôi, tại sao phải bịa ra những lý do vô lý?

Vệ Thành thực sự ngạc nhiên một chút; anh mời Ngô Thị ngồi xuống rồi mới nói: “Nếu là người khác đến, có lẽ tôi chỉ lắc đầu và từ chối thôi… Nhưng vì đó là anh trai hai của mình, là người anh em, nên tôi mới nói sự thật.”

Ngô Thị không thể tin được, cô nhìn Vệ Thành từ đầu đến chân và tự hỏi liệu cậu bé này có phải là quá say mê sách vở đến mức mất đi lý trí không? “Việc miễn thuế cho những người đỗ cử nhân không phải là phần thưởng mà triều đình dành cho họ sao? Tại sao lại có người tự nguyện từ bỏ quyền lợi đó?”

“Mẹ cũng biết rằng việc miễn thuế là phần thưởng dành cho những người đỗ cử nhân… Nhưng nếu trong luật chỉ nói rằng cử nhân được miễn thuế, mà không đề cập đến các anh chị em hoặc người thân của họ, thì có nghĩa là triều đình không áp dụng quy định này đối với họ. Có lẽ khi soạn thảo luật, người ta nghĩ rằng những người học vấn, những người đỗ cử nhân, chắc chắn sẽ có phẩm chất cao thượng… Nhưng họ không ngờ rằng điều này có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng.”

“Có lẽ mẹ không hiểu hết, nhưng tôi thực sự không đang cố tình gây sợ hãi… Hiện tại, triều đình chỉ mang lại lợi ích cho những người đỗ cử nhân mà không đặt ra bất kỳ hạn chế nào; sau mỗi ba năm một kỳ thi hương, số thuế phải nộp sẽ giảm đi một chút… Nhưng khi đến một ngày mà không thể tiếp tục áp dụng quy định này nữa, chắc chắn luật pháp sẽ được thay đổi… Chỉ là không biết ngày đó sẽ đến sớm hay muộn thôi… Xem cách suy nghĩ và hành động của mọi người, có lẽ ngày đó sẽ không còn xa nữa.”

Ngô Thị nuốt nước bọt và hỏi: “Mẹ vẫn chưa hiểu rõ… Ý con là sau vài năm nữa, những người đỗ cử nhân sẽ không còn được miễn thuế nữa à?”

Vệ Thành suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu nói rằng họ sẽ không được miễn thuế nữa thì cũng không thể được… Nếu thực sự nói như vậy, chắc chắn tất cả những người đỗ cử nhân trên đất nước này sẽ phản đối mạnh mẽ… Có lẽ họ sẽ yêu cầu được miễn thuế cho một số diện tích đất nhất định, chẳng hạn như một trăm mẫu đất…

Dù vậy, những người đỗ cử nhân vẫn s

“Nếu triều đình không thể thu được thuế, ông nghĩ là do ngân khố trống rỗng hay vì những quan lại này đã sửa đổi luật pháp để bảo vệ quyền lợi của mình?”

Trước đây, Vệ Thành chỉ đề cập qua một câu mà không giải thích chi tiết; Ngô Thị thực sự không hiểu rõ. Lần này, sau khi anh ta giải thích kỹ hơn, Ngô Thị bắt đầu suy nghĩ: Bây giờ em thứ hai đề xuất việc ghi danh vào sổ đăng ký đất đai với diện tích năm mẫu ruộng, nhưng triều đình chưa đặt ra giới hạn cụ thể. Sau này, con số đó có thể tăng lên thành mười mẫu, hai mươi mẫu, thậm chí một trăm mẫu. Nếu từ chối, thì mức thuế vẫn sẽ giống nhau; nhưng nếu đồng ý, và một ngày nào đó luật pháp thay đổi, quy định rằng đất đai thuộc sở hữu của các quan lại không được miễn thuế hoàn toàn, liệu họ có phải trả lại đất đó không?

Con người đã quen với việc hưởng lợi; khi không thể tiếp tục làm vậy nữa, liệu họ có không phản đối không?

Ngô Thị vẫn còn băn khoăn: “Lẽ ra những điều mà ba con có thể nghĩ ra, triều đình khi soạn thảo luật pháp cũng nên nghĩ đến chứ…”

Vệ Thành nghĩ rằng những người soạn thảo luật pháp có lẽ cũng không thể nghĩ đến những điều này; việc ngày nay người ta có thể nghĩ ra chúng là bởi vì hành vi ghi danh đất đai ngày càng trở nên phổ biến. Nếu trong gia đình có một người trở thành quan lại, gần như toàn bộ số thuế đất đai của gia đình đó đều được miễn; những người có quan hệ thân thiết còn có thể ghi danh đất đai của người khác mà không phải trả tiền. Người dân trong làng muốn trốn thuế cũng có thể nhờ những quan lại này giúp đỡ… Có lẽ triều đình đã nhận ra vấn đề này và sẽ có biện pháp xử lý.

Nghe con trai mình nói rằng triều đình sớm muộn gì cũng sẽ can thiệp, Ngô Thị bỗng cảm thấy lo lắng. Bà không dám khuyên gì thêm nữa, sợ rằng nếu con trai thứ ba vừa mới được bổ nhiệm chức vụ quan lại thì sẽ bị triều đình phát hiện và cho là người không trung thành, không phù hợp để đảm nhận trách nhiệm lớn.

Nhìn thấy mẹ mình lo lắng như vậy, Vệ Thành lại cười và an ủi bà: “Ban đầu tôi định đợi sau khi kỳ thi xuân kết thúc rồi mới về nhà bàn bạc mọi chuyện. Việc đi thi ở kinh thành cũng rất phiền phức; mặc dù chi phí đi lại được triều đình chi trả, nhưng Mật Nương chắc chắn sẽ lo lắng. Thiết Thiết cũng sẽ đi cùng tôi… Đến lúc đó sẽ còn cần thêm chi phí nữa… Lý do tại sao tôi chưa mua đất đai cho gia đình cũng là vì vậy.”

“Tôi từng nghĩ rằng nếu mình cố gắng học tập thật chăm chỉ và giành được thành tích tốt trong kỳ

Quy tắc của tổ tiên là khi cha mẹ còn sống thì không được chia gia đình. Cô ấy và ông già vẫn chưa đến tuổi phải suy nghĩ về số phận của mình; hai người con cả và con thứ hai sợ rằng việc chia gia đình sẽ khiến họ bị con thứ ba gây phiền toái, nên đã bị mẹ vợ xúi giục để đề xuất việc này. Nếu cha mẹ còn sống mà lại chia gia đình, sau khi chia xong thì còn gì là anh em ruột thịt nữa? May mà chưa có mâu thuẫn gì xảy ra. Dù sao thì gia đình cũng đã được chia rồi; sau khi chia xong, chúng ta vẫn phải coi nhau là anh em và đoàn kết với nhau. Nếu anh thành công, anh hãy giúp đỡ tôi, chứ đó không phải là trò đùa sao?

Ngay từ đầu, con thứ hai cũng không nên đề xuất chuyện này; anh ấy chỉ nghĩ rằng con thứ ba sẽ đồng ý thôi, nhưng không ngờ con thứ ba lại từ chối.

“Con trai út à, mẹ không biết con quyết định này có đúng hay không, nhưng một khi con đã quyết định như vậy, thì cứ thế đi. Mẹ đoán rằng sẽ có người đến tìm con, nếu con cảm thấy phiền phức, thì hãy ở nhà học sách, đừng ra ngoài; nếu có ai đến, mẹ sẽ đứng ra bảo vệ con.”

Ngô Thị Đoán là sẽ có người đến, và quả thực có người đến, nhưng người đó không phải là Vệ Thành, mà là vợ anh ta, Giang Mật.

Giống như Vệ Nhị Lang đã bị từ chối và không dám đến nữa, chỉ nói thôi là thôi, nhưng Lý Thị thì không chịu đựng được. Lý Thị ban đầu muốn đem tất cả các ruộng đất hiện có của gia đình mình, cùng với hai mẫu đất mới mua được, đăng ký vào tên con thứ ba; sau đó mới bàn bạc với con thứ ba để giúp đỡ gia đình mẹ mình, xem con thứ ba sẽ có thái độ như thế nào. Nếu con thứ ba không sẵn lòng giúp đỡ người thân xa, thì lúc đó họ sẽ đăng ký các ruộng đất đó vào tên gia đình mình trước, sau đó mới chuyển nhượng lại. Chuyện này, cả Lý Thị lẫn gia đình mẹ cô ấy, đã suy nghĩ rất lâu rồi; chỉ đợi Vệ Nhị Lang bắt đầu nói ra thôi… Ai ngờ Vệ Thành lại từ chối ngay lập tức, không để lại chút khoảng trống nào cả. @Văn hay không giới hạn, tất cả đều có tại Thành phố Văn học Jinjiang

Nghe người đàn ông nói, anh ta đã nói rất nhiều điều không rõ ràng gì cả, nhưng dù sao thì anh ta cũng không đồng ý. Người đàn ông còn nói rằng nếu không đồng ý thì thôi, phải nhận thức rõ ràng về con người đó, và coi như không còn anh em ruột thịt nữa.

“Anh học giả ơi, anh nói không muốn thì thôi sao? Không được đâu, tôi phải đi nói chuyện với chị dâu.”

Lý Thị liền đi tìm Giang Mật để hỏi xem con thứ ba thực sự có ý định gì.

Giang Mật lắc đầu.

“Ch

“Chồng cô đỗ cử nhân rồi, nhà mẹ cô không phải sẽ lo lắng gì sao?”

Giang Mật nói rằng nhà mẹ cô chưa từng đề cập đến việc này; dù có nói đi nữa thì bây giờ cũng không thích hợp lắm. Vệ Thành đang rất bận rộn, và trong vòng một hoặc hai tháng tới anh ấy còn phải đi xa nữa; bây giờ không phải là lúc để bàn về những chuyện đó.

Lý Thị muốn nói thêm điều gì nữa, nhưng Giang Mật đã ngừng công việc đang làm và nhìn cô ấy: “Chị dâu, xin chị hãy nghe lời khuyên của tôi một chút. Dù trong lòng chị có hàng triệu lý do, cũng đừng nói ra vào lúc anh ấy không muốn nghe. Bây giờ Tam Lang suốt ngày chỉ biết đọc sách và luyện chữ; tôi cũng hiếm khi tiến lại gần anh ấy vì sợ làm phiền anh ấy. Sau mùa xuân, anh ấy còn phải thi một kỳ thi quan trọng nữa; lúc đó anh ấy chắc chắn sẽ không thể tập trung vào những chuyện khác được. Những vấn đề mà chị quan tâm, sau khi anh ấy thi xong và trở về, chắc chắn anh ấy sẽ giải thích cho chị biết. Thực sự không cần phải vội vàng đâu.”

Giang Mật nói xong, thấy như vậy vẫn chưa đủ để thuyết phục cô ấy, liền bổ sung thêm một câu: “Chị cũng biết tính cách của Tam Lang rồi đấy… Anh ấy có phải là người keo kiệt, ít tình cảm với anh em không? Có lẽ anh ấy đã nghĩ đến anh cả và anh hai rồi, chỉ là chưa đến lúc để nói ra mà thôi. Nếu chị dâu nghe lời tôi, hãy quay về và an ủi anh ấy đi. Tôi sợ rằng nếu tình hình này cứ tiếp tục như này, mối quan hệ anh em sẽ bị hỏng hoàn toàn… Lúc đó thì thật sự…”

Nếu những lời này do người khác nói, Lý Thị có lẽ sẽ không nghe theo, nhưng đây là lời của Giang Mật. @Văn hay không giới hạn, tại đây – Thành phố Văn học Jinjiang

Giang Mật là ai vậy?

Cô ấy là vợ của một người đỗ cử nhân, mối quan hệ giữa cô ấy và chồng mình rất sâu đậm; chắc chắn cô ấy không nói những lời này một cách vô cớ đâu.

@Văn hay không giới hạn, tại đây – Thành phố Văn học Jinjiang

Nghĩ như vậy, Lý Thị bắt đầu tin rằng có lẽ Tam Lang thực sự có những kế hoạch khác. Nếu để tình hình này tiếp tục kéo dài, khiến cả làng đều lên án anh ấy, thì dù ban đầu anh ấy có những kế hoạch gì đi nữa, có lẽ anh ấy cũng sẽ phải từ bỏ chúng. Ai mà bị anh em chỉ trích là vô tình, ít tình cảm thì cũng sẽ không dám tiếp tục đối xử thân thiện với họ đâu.

Không được! Điều này không thể xảy ra được! Chắc chắn không thể!

Lý Thị vội vàng quay trở về nhà, tìm chồ

“Đừng nói những lời đó nữa! Ngày mai cậu hãy đi giải thích với mọi người trong làng rằng Sānláng không phải là không muốn giúp đỡ gia đình chúng ta, mà là sau mùa xuân anh ấy còn có kỳ thi, gần đây không có tâm trạng để lo những chuyện này; cậu đã hiểu lầm anh ấy rồi!”

“Tại sao tôi phải đi? Tôi không đi đâu.”

Lý Thị nhấc cái bát đất lên uống một ngụm nước, rồi đặt bát xuống bàn và nói: “Cậu không đi à? Nếu cậu không đi thì tôi sẽ đi! Tôi sẽ đi giải thích thay cậu!”

“Nếu cậu dám đi thì hãy quay về nhà mẹ đi! Anh ta đối xử với tôi như vậy, tôi còn phải tiếp tục ủng hộ anh ta sao? Lần này thực sự là Sānláng sai, anh ta mới đáng bị tôi yêu cầu xin lỗi!”

Lý Thị thực sự tức giận đến mức suýt khóc. Bình thường cô ấy cũng không dám nói to với đàn ông, nhưng lần này việc này quá quan trọng. Cô ấy đã kể cho Vệ Nhị Lang nghe cuộc trò chuyện vừa rồi với Giang Mật, nói rằng ba anh em họ có kế hoạch riêng, nhưng chưa đến lúc công bố; hiện tại họ thực sự không muốn bàn về những chuyện này, vì họ vẫn đang chuẩn bị cho kỳ thi, và sau mùa xuân họ còn phải đi xa nữa.

Lý Thị nói đến nỗi suýt khóc, nói rằng họ thực sự đã có kế hoạch, chỉ là chưa thông báo với cô ấy mà thôi; cô ấy lại không kiên nhẫn mà tự đi tìm hiểu, và khi không được gì thì lại đi lan truyền tin tức, làm cho mọi người đều biết, như vậy chẳng phải là vô ích sao? Cô ấy có thể thu được gì từ việc này?

“Bình thường cậu luôn nói tôi là người phụ nữ ngốc nghếch, nói rằng tôi có tầm nhìn hạn hẹp; vậy cậu có tầm nhìn cao hơn không? Hãy nhìn xem, ngay cả mẹ của em gái tôi cũng chưa tìm được chỗ ở mới, còn chúng ta lại là những người đầu tiên đi tìm chỗ ở mới! Chẳng cần nói đến gia đình Giang, ngay cả anh trai tôi cũng chưa nói gì cả…”

Lúc này, Vệ Nhị Lang cũng bắt đầu nghi ngờ. Cô ấy nghĩ rằng Sānláng có lẽ thực sự không phải là người như vậy; có lẽ cô ấy đã hiểu lầm anh ấy?

“Vậy phải làm sao đây? Chính cậu cứ liên tục nhắc nhở tôi, nói rằng phải lo chuyện đất đai, tôi nghĩ rằng nếu giải quyết được vấn đề này thì mùa xuân tôi có thể trồng thêm vài mẫu đất, phải không? Làm sao tôi biết được rằng anh ấy đã đỗ cử nhân và không có thời gian để nói chuyện với tôi? Nếu anh ấy không có thời gian, tại sao không nói thẳng ra? Khi anh ấy nói như vậy, làm sao tôi có thể

」

Vệ Nhị Lang cũng đang rất lo lắng trong lòng. Anh nhớ lại rằng người em thứ ba đã nói rằng vào đầu năm tới sẽ phải lên kinh thi cử, và bây giờ anh mới hối tiếc, tự hỏi liệu mình có phải vì không kiềm chế được mà làm hỏng mọi chuyện không? Anh trai mình vẫn chưa thi xong mà anh ta đã vội vàng đi tìm cơ hội lợi ích… Người em thứ ba sẽ nghĩ gì về điều này nhỉ?

Bây giờ anh thực sự không thể yên tâm được nữa, và bắt đầu nghĩ cách giải thích, nói rằng trước đó do quá vội vàng mà anh đã hiểu lầm, người em thứ ba không có ý đó đâu.

Người dân trong làng thật sự rất bối rối, không hiểu hai anh em này đang làm gì.

Vệ Nhị Lang trước tiên xin lỗi người em mình; khi có người hỏi, Vệ Thành đã thừa nhận chuyện đó, nhưng sau đó Vệ Nhị Lang lại nói rằng không có chuyện gì cả.

“Thật sao?”

“Thật đấy, tôi đã hiểu lầm.”

“Vậy có nghĩa là người em thứ ba đồng ý cho bạn canh tác trên đất đó à?”

“Cái gì canh tác trên đất đó chứ? Ba Lang vẫn còn phải đi thi cử, làm sao có thời gian để bàn về những chuyện này? Ba mươi đến năm mươi mẫu đất của tôi có quan trọng hơn việc thi đỗ tiến sĩ không?”

Người dân trong làng không hiểu Vệ Nhị Lang đang làm gì; trước đó đã có người đi bênh vực anh ta, nhưng bây giờ anh ta lại nói rằng không cần ai giúp đỡ, chính mình mới là người sai.

Quả thật là sai rồi… Cảm giác như não mình không hoạt động bình thường.

Nhận thấy bầu không khí trong làng đã thay đổi, Ngô Thị rất ngạc nhiên, tự hỏi tại sao người em thứ hai lại có thể nhận ra điều này và biết rằng việc gây rối vào lúc này là không phù hợp. Ngô Thị không hiểu Vệ Nhị Lang đã suy nghĩ ra điều gì; chỉ có Vệ Thành là sau khi đóng cửa lại một cách nghiêm túc mà cúi đầu chào Giang Mật và nói: “Vợ tôi mới chính là ‘Nữ Trương Gia’ thực sự; chỉ với vài lời nói đã giải quyết được mọi rắc rối và cũng giúp tôi rất nhiều.”

Giang Mật né sang một bên để tránh cái cúi chào đó và hỏi: “Tại sao bỗng nhiên lại làm như vậy?”

“Trước đó khi bạn đang nói chuyện dưới mái nhà với dì hai, tôi đã nghe thấy. Người ta thường nói rằng người gây ra rắc rối cũng chính là người có thể giải quyết nó; câu nói đó thực sự đúng. Chỉ có anh hai xuất hiện thì mọi chuyện mới tạm thời yên ổn. Tôi cũng có phần sai trong chuyện này; những sai lầm trước có thể trở thành bài học cho những lần sau.”

“Cái gì giàu nghèo, cao thấp… Tôi không hiểu bạn đang nói gì. Tôi nghĩ rằng không ai là hoàn hảo cả; đôi khi khi sự việc xảy ra đột ngột, ai cũng có l