Đêm hôm đó, Giang Mật vừa nằm xuống đã bắt đầu nghĩ về cuộc sống sẽ thay đổi hoàn toàn sau này. Tướng công quyết định sẽ không nhận những món quà lớn; dù biết rằng họ có lẽ vẫn sẽ ở lại nông thôn trong thời gian tới, nhưng rồi mọi thứ chắc chắn sẽ khác đi.

Vệ Thành cũng không ngủ được. Mặc dù một tháng trước ông đã nhận được sự xác nhận từ thầy giáo, nhưng trong lòng ông vẫn cảm thấy cơ hội của mình là rất lớn; tuy nhiên, việc thực sự thi đỗ khoa cử và chắc chắn thành công thì lại là hai chuyện khác nhau. Trong lúc suy nghĩ, Vệ Thành cảm thấy có tiếng động bên cạnh mình. Anh quay đầu nhìn Giang Mật đang nằm ở phía bên kia giường và hỏi cô ấy có ngủ không được không.

Giang Mật gật đầu nhẹ.

“Đang nghĩ gì vậy?”

Nghe người đàn ông hỏi như vậy, Giang Mật tựa vào người anh, đưa tay vuốt ve khuôn mặt đẹp trai của anh và nói: “Tôi nghĩ mình thật may mắn, vì có một người đàn ông giỏi giang như anh.”

Vệ Thành cũng đặt tay lên mu bàn tay cô ấy và hỏi: “Nói ra thì nói thôi, sao lại kéo tay ra ngoài chăn vậy? Không lạnh à?”

“Trong lòng tôi đang rất nóng bức, làm sao có thể lạnh được chứ?”

Vệ Thành giữ lấy tay cô ấy không buông, rồi dùng tay còn lại kéo cô ấy sát vào ngực mình, ôm chặt lấy cô: “Khi chúng ta kết hôn, vận may của tôi rất kém; lúc đó tôi thực sự không tin tưởng vào bản thân mình, thậm chí còn nghĩ rằng nếu thất bại thêm lần nữa thì sẽ từ bỏ việc học và trở về nhà để làm ruộng. Lúc đó tôi cố gắng hết sức để thay đổi số phận của mình, nhưng không dám nói ra, thậm chí không dám hứa hẹn gì cả. Lúc đó, mọi người đều coi thường tôi, chỉ có cha mẹ và em mới tin tưởng vào tôi… Em không hề ghét tôi vì khiến gia đình gặp khó khăn, mà luôn lo lắng và ở bên cạnh tôi… Những năm qua, tôi ít khi ở nhà; đất đai nhà được cha tôi cày cấy, mọi việc trong nhà đều do em và mẹ lo liệu… Tôi có rất nhiều điều phải xin lỗi các bạn… Giờ đây, khi tôi thi đỗ khoa cử, cuối cùng cũng đã giúp các bạn tự hào được.”

Giang Mật nghe xong liền cười, hơi thở của cô phả vào người anh, làm cho anh cảm thấy hơi ngứa ngáy.

Cô nói: “Trước khi lấy anh, tôi đã suy nghĩ rất nhiều… Tôi nghe nói vận may của anh không tốt, và cũng nghe nói mẹ vợ có vẻ khó tính… Lúc đó tôi hơi sợ… Nhưng tôi nghĩ rằng dù sao thì cũng tốt hơn là ở lại nhà mẹ… Khi lấy chồng, tôi có thể tự mình cố

Khi hai nhà bàn chuyện hôn nhân, thực ra tôi không thích anh đâu, chỉ biết rằng gia đình Hậu Sơn Trại có một người học giả tên là Vệ Thư Sinh – người rất hiểu biết nhưng lại gặp quá nhiều xui xẻo. Dù vậy, tôi vẫn coi anh như cái cứu cánh cuối cùng, và kết hôn với anh chính là con đường sống duy nhất của mình.”

Lần đầu tiên Giang Mật nói ra những lời này, Vệ Thành nghe xong mà lòng se lại, cổ họng cũng trở nên khàn đi. Anh hỏi: “Sau đó thì sao?”

Giang Mật không tiếp tục nói nữa. Trong bóng tối mịt mờ, cô ôm lấy khuôn mặt người đàn ông và hôn anh một cái. Ban đầu chỉ muốn an ủi anh thôi, nhưng người đàn ông không hài lòng với cái hôn nhẹ nhàng đó; từ phía căn phòng bên phải, liền vang lên những âm thanh khiến người ta đỏ mặt, tim đập nhanh…

“Đợi đã… Tôi chưa nói hết đâu. Anh có muốn nghe tiếp không?”

Nhớ lại lần cuối họ âu yếm là vào mùa thu năm ngoái, sau đó Giang Mật đã mang thai. Trong suốt thời gian ấy, Vệ Thành rất kiềm chế bản thân. Cho đến khi Yan Tai chào đời vào cuối tháng Tư, vào tháng Sáu Giang Mật đã đến tìm anh, và vào tháng Bảy họ lại quan hệ với nhau. Lúc đó họ hoàn toàn có thể âu yếm, nhưng vì lo lắng cho kỳ thi khoa cử, họ không có thời gian để quan tâm đến những điều đó. Sau khi trở về, lại có thêm đứa bé nhỏ đó… Nếu tính như vậy, cả hai đã gần một năm trời không quan hệ với nhau. Khi Giang Mật chủ động lần này, Vệ Thành thật sự không thể kiềm chế được nữa.

Anh lăn người đè cô xuống dưới và hôn cô mãi cho đến khi giọng nói của cô trở nên run rẩy, hơi thở cũng gấp gáp hơn. Sau đó, anh mới mạnh mẽ đưa mình vào cô. Anh làm vài động tác rồi hỏi cô: “Sau đó thì sao? Sau khi kết hôn với tôi, em có thay đổi gì không?”

“Tôi… tôi không thay đổi đâu, chỉ là suy nghĩ của tôi thay đổi mà thôi.”

Lúc này, đầu óc Giang Mật hoàn toàn trống rỗng; cô không biết phải nói gì, chỉ biết rên rỉ. Người học giả này, dù ăn mặc chỉnh tề và có vẻ cao quý, nhưng khi lên giường thì vẫn là một kẻ xấu xa! Cô thở hổn hển trong kẽ hở giữa mình và chiếc giường, rồi nghe anh hỏi tiếp: “Sau đó thì sao? Em có thay đổi gì không sau khi kết hôn với tôi?”

“Tôi… tôi không thay đổi đâu, chỉ là suy nghĩ của tôi thay đổi mà thôi.”

Lúc này, đầu óc Giang Mật thực sự không còn minh mẫn; cô không thể nghĩ ra cách diễn đạt phù hợp, và những lời cô nói ra đều là sự thật trong lòng mình. Nghe xong, Vệ Thành cảm thấy lòng mình như đang chảy mật ong;

Thực ra từ lâu đã biết rằng, vào lúc bàn chuyện hôn nhân, Mật Nương hoàn toàn không thích anh ta; cuộc hôn nhân này là do Vệ Thành đã năn nỉ mới thành công được. Lần đó anh ta thực sự rất cố chấp, quyết tâm phải cưới cô ấy. May mắn thay, trái tim Mật Nương mềm yếu hơn bất cứ thứ gì; chỉ cần được an ủi một chút thôi, cô ấy sẽ cảm thấy ấm áp lại ngay. Và may mắn nữa, anh ta cũng không làm người khác thất vọng – anh ta đã thi đỗ và có thể mang lại cuộc sống tốt đẹp cho vợ mình.

Trước đây, khi thấy Mật Nương không dám nói chuyện với các chị em dâu trong gia đình, Vệ Thành cảm thấy rất buồn lòng; nhưng giờ thì tốt rồi, cô ấy không cần phải chịu đựng sự áp bức nào nữa, cũng không cần phải cúi đầu trước chị dâu cả hay nhà mẹ đẻ.

……

Rồi một ngày nọ, mọi chuyện diễn ra đúng như Vệ Thành đã dự đoán: những người đến tặng quà gần như làm cho cửa nhà họ Vệ chật kín. Những thứ họ mang đến không chỉ là gà, vịt, cá, thịt như mọi người trong làng thường làm; hôm đó có đủ mọi thứ: từ giấy tờ đất đai, tiền bạc, sách vở, tranh vẽ cho đến đồ dùng gia dụng và vải vóc. Có người còn tặng cả những cô gái xinh đẹp cho ông Vệ Thành – những người này có thể dùng để phục vụ trong nhà hoặc giúp việc.

Người dân trong làng ghen tị đến mức nói rằng Vệ Gia thực sự đã giàu có lên rồi.

Nhưng Ngô Thị không nhận bất kỳ món quà nào cả. Cô ấy luôn nói rằng việc nhà có tin vui là điều đúng đắn, nhưng việc tổ chức tiệc lớn thì không cần thiết; cô ấy còn thông báo ngày tiệc để mọi người, dù quen hay không quen, đều có thể đến dự. Cô ấy mở cửa rộng lòng chào đón mọi người, nhưng kiên quyết từ chối nhận bất kỳ món quà giá trị nào.

Dù mọi người cố gắng thuyết phục bằng đủ mọi cách, Ngô Thị vẫn kiên quyết từ chối.

Người dân trong làng thấy cô ấy quyết tâm đến thế liền thở dài; họ không ngờ rằng cô ấy coi tiền bạc như rác rưởi… Chẳng lẽ trước đây, cuộc sống của cô ấy quá khó khăn nên cô ấy mới buộc phải tiết kiệm? Dù sao thì trước đây họ cũng không hề nhận ra điều đó…

Những người này không biết rằng, sau khi tiếp xong nhóm người cuối cùng đến chúc mừng, Ngô Thị trở về phòng khách với bước chân nặng nề và ngã gục xuống đó. Cô ấy nằm liệt trên giường một thời gian dài; cha Vệ còn thắc mắc không hiểu tại sao con dâu mình lại mệt đến thế – chào hỏi khách hàng mấy câu mà lại mệt hơn cả lúc thu hoạch mùa màng à?

Khi cha Vệ hỏi, ông ta thấy vợ mình đang nắm l

“Ôi trời ơi, ông già ơi, con thật sự rất khó chịu!” Tối qua, khi con trai kể lại chuyện đó, cô vẫn cảm thấy nó không quá rõ ràng lắm; nhưng hôm nay, khi chính mình nhìn thấy những thứ người ta mang đến, trời ạ, cô thực sự rất thích chúng, cô muốn có chúng lắm… Nhưng trong lòng thì mong muốn đến mức không dám nhìn thêm một cái nào nữa, phải đẩy họ ra ngoài mới được.

Rồi điều gì đã khiến cô từ chối tất cả những giấy tờ về đất đai và tiền bạc đó?

Có lẽ là tình yêu dành cho người con trai thứ ba của mình.

Con trai đã nhờ cô, đã nói trực tiếp với cô, yêu cầu cô phải làm theo lời anh ấy… Làm sao cô có thể từ chối được chứ?

Giang Mật Ban đầu đang chơi với chiếc bàn mài, nghe thấy những lời đó liền bật cười kín đáo. Cô ôm con trai đi đến bên cạnh người đàn ông, thì thầm vài câu vào tai anh ấy.

Vệ Thành đang lười biếng ở trong nhà, lướt sách một cách vô tư; nghe vợ mình nói xong, anh liền hôn lên má cô một cái, sau đó đặt sách xuống và bước ra ngoài.

@Những câu chuyện hay không giới hạn, tất cả đều có tại Thành phố Văn học Jinjiang

Giang Mật Cô đã nói gì với anh ấy vậy?

Chắc chỉ là bảo anh ấy ra phòng khách để trò chuyện cùng mẹ mình thôi… Chỉ cần Vệ Thành nói vài lời ngon ngọt, cùng hứa hẹn về tương lai, mẹ chồng chắc chắn sẽ sớm ổn thôi… Cô rất tin vào cách này.

Quả nhiên, không lâu sau, tiếng cười vui vẻ đã vang lên từ phòng khách.

Vệ Thành không nói gì nhiều, chỉ nói rằng những việc như hôm nay, những lần bị cô từ chối, sau này sẽ còn xảy ra nữa… Nghe vậy, cô liền vui mừng lên ngay; lúc nãy cô còn ngồi im bất động, nhưng bây giờ đã ngồi thẳng dậy, nói rằng mình không sao cả, không hề có vấn đề gì cả… Và cam đoan rằng nếu có ai đến tặng quà như thế này thêm mười, hai mươi lần nữa, cô cũng sẽ từ chối mà không hề do dự.

Giang Mật Đang ngồi trong nhà nghe họ cười vui vẻ, thấy cô vui như vậy, Yến Đài cũng cảm thấy vui theo.

Sau khi làm cho mẹ chồng vui lòng, Vệ Thành trở lại trong nhà và thấy hai mẹ con đang cười rất vui, anh liền tiến lại hỏi chuyện gì đang xảy ra. Giang Mật Ôm con trai quay lưng đi, không để ý đến anh.

“Chuyện gì vậy? Mẹ không vui à?”

Vệ Thành đi theo cô một vòng, rồi quay lại nhìn thấy ánh mắt lạnh lùng của cô.

“Thật sự mẹ không vui à?”

Vệ Thành dẫn cô ngồi xuống bên giường, bảo cô nói ra điều gì đang buồn… Giang Mật Miễn cưỡng ngồi xuống và hỏi: “Lúc nãy con đã nói gì với mẹ

」@Những bài văn tuyệt vời, đều có tại Thành phố Văn học Jinjiang.

「Tôi đâu có nói vậy! Bạn nghĩ gì thế? Tôi đã phải trải qua bao khó khăn mới có thể cưới bạn về nhà; chỉ có bạn một người là tôi đã rất hài lòng rồi, làm sao tôi lại đi lấy thêm thiếp thân chứ? Suốt đời này cũng không thể đâu.“

Giang Mật lúc nãy cố tình giữ vẻ mặt nghiêm túc, nhưng bây giờ không còn kìm được nữa; cô cúi đầu nhìn vào cái bàn đá để viết, tỏ ra như không quan tâm gì cả, nhưng đôi mép miệng nhô lên đã phản bội tâm trạng thực sự của cô.

Vệ Thành thở dài: “Bạn biết trong lòng tôi nghĩ gì chứ?“

“Bạn cũng chưa bao giờ mổ bụng tôi ra để cho tôi xem đâu; làm sao tôi có thể biết được? Trước đây, bạn cũng chỉ là một học giả bình thường mà thôi; ở vùng quê, những người như vậy cũng không hiếm, và không đến nỗi làm ra những việc không biết xấu hổ… Nhưng bây giờ thì khác rồi.“

“Bạn ít nhất cũng nên tin tôi một chút chứ.“

Giang Mật tựa đầu vào vai anh: “Tôi đã kết hôn với bạn, thậm chí còn sinh con cho bạn nữa; bạn không tin tôi thì tin ai đây? Tôi chỉ mong rằng sau này, dù địa vị có thay đổi thế nào đi nữa, bản chất của bạn vẫn phải giữ nguyên như xưa.“

Những lời nói bình dị ấy khiến Vệ Thành cảm thấy rất xúc động; anh ôm lấy vai Giang Mật, ôm cả vợ lẫn con vào lòng, và nói rằng mình mãi mãi sẽ là Vệ Gia Tam Lang của Hậu Sơn Trại; dù bây giờ mình chỉ là một tiến sĩ, hay sau này trở thành một quan lại, điều đó cũng sẽ không thay đổi chút nào.

Giang Mật cuối cùng cũng cảm thấy yên tâm trở lại. Việc Vệ Thành đỗ tiến sĩ dường như đã mang lại nhiều thay đổi cho Vệ Gia, nhưng sau cơn hứng thú ban đầu, cuộc sống vẫn tiếp tục như bình thường. Cha Vệ Thành trong những ngày gần đây luôn tranh luận với mọi người trong làng; Ngô Thị và Giang Mật đang lo liệu việc tổ chức bữa tiệc mừng; Trần Thị và Lý Thị cũng tự nguyện đến giúp đỡ, nhưng trong lúc làm việc họ vẫn thì thầm rằng việc từ chối những món quà mừng tặng đến thật là ngớ ngẩn… Đó đều là tiền mà!

Ngô Thị vốn đã cảm thấy buồn lòng, nghe những lời đó càng thêm tức giận.