Lan Yên mạnh mẽ vùng vẫy để thoát khỏi tay cô ấy, giọng nói của cô thì yếu ớt đến mức trở nên khàn đặc: “Đơn Thất Thất, những gì tôi cần không phải là chiếc ô đâu.”

Cô vẫn tiếp tục bước đi lên trên.

“Dì ơi, xin lỗi… xin lỗi…” Giọng nói đầy nước mắt của Lan Yên khiến cô dừng lại; bởi vì cô hiểu rõ hơn ai hết nỗi đau khổ của Đơn Thất Thất. Trước cả thế giới này, chỉ có đứa con của mình là điểm duy nhất mà cô luôn dành sự yêu thương và che chở.

Cô hít một hơi thật sâu, sau đó quay đầu lại.

Vì Đơn Thất Thất… lần thứ mười ngàn, cô quay đầu lại.

Cô nhìn Đơn Thất Thất, mỉm cười một cách châm biếm, rồi bước thẳng đến bên cô ấy. Không đợi cô ấy phản ứng, cô đã giật lấy chiếc khăn quàng tay trong tay cô bé.

Chiếc ô rơi xuống đất với tiếng động lớn.

Lan Yên nắm chặt hai cổ tay cô bé, và dưới ánh mắt ngạc nhiên của cô bé, cô dùng chiếc khăn đó buộc chặt hai tay cô bé lại.

Đơn Thất Thất nhìn cô với đôi mắt đầy nước mắt, lặng lẽ nói: “Dì ơi…”

Lan Yên đối diện với cô bé, đứng dưới mưa, giọng nói khàn đặc: “Cô thích như vậy sao?”

Đơn Thất Thất nuốt nước bọt.

“Bộ áo kiểu Trung Quốc kia đã đến rồi.”

“Ừ.”

“Rất đẹp đấy, cô muốn xem không?”

“Ừ.”

Lan Yên nghiêng đầu, mỉm cười buồn bã: “Chỉ cần bây giờ cô theo tôi về nhà, tôi sẽ mặc nó ra và cho cô xem ngay trước mặt.”

**Chương 79**

Trong những năm qua, Lan Yên đã sống trong thế giới đêm, phục vụ khách, cười đùa để kiếm sống… Cái danh dự của cô đã bị mài mòn đến mức mỏng manh như cánh ve, nhưng cô chưa bao giờ dùng cơ thể mình để đổi lấy bất cứ thứ gì. Bởi vì cô là một người rất kiêu hãnh; dù người ta nói gì đi nữa, cái cột sống của cô vẫn không bao giờ cong vẹo.

Càng ở trong thế giới đêm lâu, cô càng chứng kiến nhiều chuyện tồi tệ; cô càng ghét bỏ những giao dịch liên quan đến tiền bạc và tình dục đó.

Nhưng lúc này, cô chính tay đã rút cái cột sống đó ra và đưa nó trước mặt Đơn Thất Thất… Dùng cách mà cô coi là nhục nhã và ghét bỏ nhất, để đổi lấy việc đứa bé này có thể rời xa con đường sai lầm, có thể tránh xa bùn lầy hỗn loạn này, và có thể sống trong ánh nắng mặt trời một cách trong sạch mãi mãi…

Không giống như cô…

Đó là lá bài cuối cùng mà một người mẹ có thể sử dụng khi không còn lựa chọn nào khác.

“Được không?” Lan Yên nói nhẹ nhàng.

Mưa đập vào bức tường xám của các tòa nhà, tạo ra những vũng nước đục ngầu, vang lên tiếng đập

Lan Yên nhíu mày lại: “Tại sao em lại nói như vậy về bản thân mình?”

“Đó là sự thật mà,” Đơn Thất Thất sốt ruột, giọng nói trở nên nóng vội hơn: “Nhưng đó chính là sự thật.”

Lan Yên bắt đầu cảm thấy đau đầu dữ dội; tim cô đập thình thịch không ngừng. Cô nhẹ nhàng nghiêng đầu sang một bên, như thể chỉ bị gió thổi mà thôi, nhưng vẫn kiên quyết đứng thẳng, không muốn tỏ ra yếu đuối trước mặt đứa con gái của mình. Cô kiên nhẫn nói: “Thất Thất, em còn trẻ lắm, tại sao phải vội vàng như vậy?”

Câu nói này đã chạm vào điểm đau sâu thẳm trong lòng Đơn Thất Thất. Cô bước tới phía trước, tiếng nước trong vũng lầy vang lên rõ ràng; bùn lầy thấm qua gót váy của cô. Giọng nói cô run rẩy, nóng vội: “Em đúng là còn trẻ, nhưng chúng ta khác nhau quá nhiều, dì ơi…”

“Năm nay em mới mười chín tuổi; ngay cả khi học xong một cách thuận lợi, khi tốt nghiệp thì em cũng đã hai mươi ba tuổi rồi. Khi em thực sự có thể tự lập, kiếm được tiền để nuôi dì… lúc đó dì đã… bao nhiêu tuổi rồi?”

Hơn nữa, khoản nợ đó không phải là số tiền nhỏ; đó là một con số khổng lồ. Cô đã tính toán rồi: ngay cả khi sống đến tám mươi tuổi, mỗi năm phải kiếm được năm trăm nghìn thì mới có thể trả hết nợ được.

Một người mang nợ không thể sống thoải mái được; huống chi là một người biết ơn và luôn mong muốn đền đáp như dì ấy.

Cô không thể chờ đợi việc học hành từ từ, lớn lên từ từ; tiền kiếm được không dễ dàng chút nào. Cô muốn nắm bắt mọi cơ hội, kiếm được càng nhiều tiền càng tốt; cô không muốn khi nợ chưa trả hết, ngôi nhà lớn vẫn chưa thể cho dì ở, cuộc sống tốt đẹp vẫn chưa thể đem lại cho dì.

Dì ấy… sẽ trở nên tóc bạc phơ.

Nhưng cô vẫn phải nén những lời này xuống trong lòng mình. Nếu tiếp tục nói ra, dì ấy sẽ lại tự trách mình.

Hơn nữa, từ “tham vọng” khi được áp dụng cho một cô gái mười chín tuổi… thật là quá non nớt, quá thiếu hiểu biết về bản thân mình, quá không biết trời cao đất dày…

Kiếm tiền? Hưởng thụ? Chứng minh bản thân mình giỏi giang? Sống một cuộc sống giàu sang?

Không… tất cả đều không phải vậy.

Cô muốn thay đổi số phận của mình, bởi vì trong lòng cô, dì ấy xứng đáng được sống một cuộc sống thanh cao, được mọi người kính trọng, không lo âu gì cả, không phải sống trong những căn hộ chật hẹp, không phải mất đi phẩm giá trong những nơi vui chơi ban đêm, không phải phải chịu đựng áp lực của nợ nần đến mức xương sống cũng phải run rẩy. Niềm tự hào trong con người dì ấy quý giá

Cô ấy nhất định phải khiến dì mình nhượng bộ; còn bản thân cô thì sẽ không bao giờ chịu nhường đâu.

Những gì muốn, dù phải làm bất cứ điều gì cũng phải có được, phải không?

Ánh mắt Lan Yên trong trẻo, đã thấu hiểu hết tất cả những suy nghĩ chưa được nói ra của cô ấy, cũng nhận ra nỗi đau và sự lo lắng ẩn sau sự cứng đầu đó. Không cần phải nói ra, những năm tháng sống bên nhau, cô ấy đã hiểu hết rồi.

Chính vì quá hiểu, cô ấy lại càng tự trách mình hơn.

Hãy buông tay đi, hãy cư xử như những người yêu thực sự vậy.

Nhưng cô ấy không thể buông bỏ được.

Cô ấy không thể thoát khỏi vai trò là một người mẹ; cô luôn lo lắng cho con gái mình, sợ rằng con bé sẽ đi lạc hướng, lo lắng quá nhiều… Thật sự là quá nhiều.

Khi nợ đã được trả hết, ngôi nhà lớn cũng đã mua được, liệu cuộc sống có thực sự trở nên tốt đẹp hơn không?

Đơn Thất Thất sẽ không bao giờ biết được rằng, căn bệnh của Lan Yên ngày càng trở nên nghiêm trọng…

Tiếng thở dài của Lan Yên nhẹ đến mức lập tức bị tiếng mưa cuốn trôi đi. Cô cúi xuống tháo chiếc khăn quàng tay ra khỏi cổ Đơn Thất Thất, từng động tác vẫn chậm rãi, vẫn để cho Đơn Thất Thất có thời gian thay đổi ý định.

Nhưng cũng giống như que thuốc kia vậy…

Hy vọng của cô lại một lần nữa tan thành mây khói.

Tuy nhiên, không sao đâu… Thực sự không sao cả.

Cô không trách Đơn Thất Thất.

Nếu có gì phải trách, thì chỉ có thể trách bản thân mình không đủ sức mạnh mà thôi.

Nếu cô có đủ tiền, nếu cô có thể mang đến cho Đơn Thất Thất một gia đình ổn định và không lo âu, thì Đơn Thất Thất sẽ không phải chịu đựng những gánh nặng này ở độ tuổi còn quá nhỏ.

Lan Yên quàng chiếc khăn quanh cổ Đơn Thất Thất, rồi nói: “Ngày mai, tôi sẽ không đưa em nữa. Em hãy chăm sóc bản thân thật tốt nhé.”

Đơn Thất Thất kiềm chế cảm xúc lại, gật đầu nói: “Được ạ, dì cũng vậy.”

Lan Yên nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt cô bé, rồi nhìn cô bé bằng đôi mắt đầy ưu ái nhưng cũng rất dịu dàng… Nhìn mãi cho đến khi những hạt mưa trở nên mềm mại hơn, cho đến khi cơn mưa dường như sắp tạnh hẳn, cô mới buông lỏng đôi môi đang cắn chặt và nói: “Em hãy… may mắn trên đường đi nhé.”

Nói xong, Lan Yên bước đi.

Lần này, cô thực sự không quay đầu lại nữa.

Bước chân của cô không nhanh lắm, bóng dáng cô trông rất mệt mỏi sau những ngày dài vất vả.

Đơn Thất Thất nhìn cô bước vào nhà, khoác chặt chiếc áo khoác lên người, rồi cũng đi theo.

Chiếc ô trên mặt

Ban ngày, vì lịch học dày đặc, buổi tối khi không có tiết học, cô ấy thường về ký túc xá nghỉ ngơi trước, sau đó ra ngoài làm việc từ lúc chín giờ tối cho đến khoảng bốn giờ sáng hôm sau mới trở lại trường học.

Cô ấy rất biết cách nói những lời ngọt ngào, và đã đưa cho bà quản lý ký túc xá khá nhiều tiền hậu hĩnh; mỗi lần cô ấy về muộn, bà quản lý luôn mở cửa cho cô ấy vào. Cô chỉ ngủ ba hoặc bốn tiếng trong ký túc xá, sau đó lại dậy đi học lớp bắt đầu lúc tám giờ sáng, và cứ thế hàng ngày.

Ngày đầu tiên đến trường, Đơn Thất Thất đã gửi tin nhắn báo an lành cho Lan Yên, nhưng Lan Yên chỉ trả lời một từ duy nhất: “Ừm.”

Sau đó, trong suốt một tuần, hai người không hề liên lạc với nhau nữa.

Tối hôm đó, Đơn Thất Thất mệt mỏi bước xuống giường, thay đồ xong rồi ra ngoài. Lý Nguyệt nhìn thấy vùng da dưới mắt cô ấy đầy vết thâm đen, liền hỏi: “Thất Thất, em cứ thức khuya như thế này hàng ngày, em có chịu nổi không?”

Đơn Thất Thất lắc đầu và nói: “Không sao đâu.”

“Hãy nghỉ một ngày đi.”

“Không cần đâu.”

Nghỉ ngơi? Điều đó là không thể.

Lý Nguyệt lo lắng và nói: “Em à, em còn chẳng ăn tối gì cả.”

Nói xong, cô ấy lấy một chiếc bánh mì đưa cho Đơn Thất Thất: “Hãy ăn chút gì đi trước khi đi.”

Đơn Thất Thất đẩy chiếc bánh mì trả lại, rồi xoa mặt và nói: “Không ăn đâu, ăn uống rồi lại ói.”

Lý Nguyệt muốn tiếp tục khuyên nhủ, nhưng không biết phải nói gì, chỉ im lặng nhìn Đơn Thất Thất cầm cặp ra đi, với ánh mắt đầy lo lắng.

–

Quán bar MUSE.

Nơi này thường có những người giàu có, ăn mặc sang trọng ra vào.

Một người phụ nữ khoảng năm mươi tuổi đang ngồi ở góc khuất gần cửa sổ, phía sau cô ấy là một trợ lý mặc đồ công sở.

Trợ lý cúi đầu và nói: “Thưa bà, những ngày gần đây bà thường xuyên đến đây.”

Người phụ nữ gật đầu nhẹ, ánh mắt của cô ấy nhìn qua đám đông rực rỡ, dừng lại ở một người con gái nào đó.

Chuyện bắt đầu như thế này.

Bốn ngày trước, khi người phụ nữ vừa rời quán bar, cô ấy đã chứng kiến một người đàn ông cướp điện thoại của một người đi đường rồi bỏ chạy; một cô gái đứng bên lề đường đã kịp chặn lại và giành lại chiếc điện thoại.

Người đàn ông cố gắng chống trả, nhưng cô gái đã đấm thẳng vào ngực anh ta, khiến anh ta ngã xuống đất.

Khi người đàn ông vẫn cố gắng đứng dậy, cô gái đã nhặt một tấm gạch bên cạnh lên và chuẩn bị ném vào đầu anh ta; may mắn thay, các nhân viên an ninh kịp thời can thiệ