Khi gần đến công ty, cô nhận được tin nhắn trả lời từ Shu Xu: **Hôm nay đi, có thứ gì đó dành cho em.**

Đứng dưới tầng lầu công ty, Qiao Nongxi suýt nữa nhảy lên vì vui mừng.

**Được rồi, cô giáo Shu ạ.**

Giọng điệu của cô nghe giống hệt một học trò của Shu Xu.

Cô tắt điện thoại và nhảy nhót bước vào công ty.

Người nhân viên cũ dẫn cô là bạn của mẹ cô; ông ấy rất tử tế với cô và đã dẫn cô đi quanh công ty, chỉ cho cô biết nhiều điều cần lưu ý.

Công ty này khá lớn; hàng năm có hàng trăm sinh viên mới tốt nghiệp tranh nhau muốn vào làm việc ở đây, và Qiao Nongxi chắc chắn là người may mắn.

Chỗ làm việc của cô được sắp xếp ở gần cửa sổ – một vị trí lý tưởng để “lười biếng”; rõ ràng là nhờ vào mối quan hệ của mẹ cô mà cô mới có được chỗ này.

Ngày đầu tiên đi làm, không có việc gì quan trọng cả; cô chỉ phải giúp in các tài liệu mà thôi. Vì mọi người biết cô có mối quan hệ, nên không ai giao cho cô những công việc vặt vãn.

Tan ca đúng giờ, Qiao Nongxi gửi cho Shu Xu một hình ảnh vui.

Shu Xu: **Gửi địa chỉ cho tôi, tôi sẽ đến đón em.**

Qiao Nongxi chọn một nhà hàng phương Tây gần đó, loại có giá vừa túi tiền (khoảng hai ba trăm nhân dân tệ mỗi người).

Cô gửi địa chỉ nhà hàng cho Shu Xu.

**Lần này tôi sẽ mời em ăn uống, thật đấy; đừng cố gắng thanh toán trước nhé.**

Shu Xu: **Được thôi.**

Công ty cách trường học khá xa; Shu Xu phải lái xe hơn một tiếng mới đến nơi.

Qiao Nongxi đang đợi cô ở cửa nhà hàng.

Thời tiết đã ấm áp hơn; Shu Xu mặc một chiếc áo sơ mi đen ôm body kèm quần âu, cổ áo được buộc chặt đến cái khuy phía trên, che kín cổ họng cô. Trên mũi cô vẫn đeo đôi kính gọng bạc quen thuộc.

Sau nửa tháng không gặp, Qiao Nongxi cảm thấy Shu Xu càng mang đậm phong cách của một người trí thức hơn.

Trước khi bước vào nhà hàng, Shu Xu đưa cho Qiao Nongxi một túi giấy chứa quà.

“Đây là mua ở Bảo tàng Nghệ thuật Thâm Thành đấy.”

Qiao Nongxi sờ vào túi giấy và ngửi thấy mùi hương thơm của hoa nhài.

Mắt cô sáng lên, cô hỏi với vẻ mong đợi: “Em đã mua cho em à?”

Shu Xu không muốn lừa dối cô.

“Shu Ting nhờ tôi mua đấy; anh ấy nói em thích hoa nhài, và bảo tôi đừng nói với em.”

Qiao Nongxi ngập ngừng, “Vậy tại sao anh ấy lại nói với em?”

Shu Xu nhìn thẳng vào mắt cô và nói một cách thành thật: “Tôi không muốn em hiểu lầm.”

**Chương 13: Lựa chọn giữa hai điều**

Tim Qiao Nongxi bỗng nghẹn lại; cô cảm thấy đắng cay trong lòng.

Cô vẫn chưa thổ lộ tình cảm của mình mà đã bị từ ch

Shu Xu nhìn cô ấy và nói: “Mở ra xem đi.”

Qiao Nongxi lắc đầu và trả lại túi giấy cho Shu Xu.

Quà của Shu Ting, cô ấy không thể nhận được.

Shu Xu nói: “Bên trong có hai món quà. Một món là Shu Ting nhờ tôi mua cho bạn, một món là tôi tự mua để tặng bạn. Bạn chọn một cái đi.”

Qiao Nongxi rửa mũi, nghe có vẻ như mình nghe nhầm.

Shu Xu không nói gì thêm nữa, ánh mắt cô liếc nhìn túi giấy.

Qiao Nongxi cảm thấy mình đã hiểu ý của Shu Xu.

Khi mở túi giấy, cô thấy một khối xà phòng thơm màu cam và một chiếc vòng cổ hoa nhài tinh xảo.

Shu Xu không nói rõ món nào do mình mua, muốn Qiao Nongxi tự suy đoán.

Sau một hồi do dự, Qiao Nongxi chọn chiếc vòng cổ.

“Cái này.”

Shu Xu mỉm cười nhẹ, nhận lấy túi giấy và nói: “Tôi sẽ báo tin cho Shu Ting.”

Ý là, Qiao Nongxi đã từ chối món quà của Shu Ting, và cô ấy đã chọn đúng.

Cảm giác hơi mập mờ ấy khiến Qiao Nongxi không dám chắc chắn, nhưng niềm vui đó đã khiến cô cảm thấy hạnh phúc trong thời gian dài.

Cô cầm lên chiếc vòng cổ và hỏi Shu Xu: “Cô có thể giúp tôi đeo không?”

“Ừ.”

Shu Xu nhận lấy chiếc vòng cổ và bảo cô quay lưng về phía mình.

Ngón tay cô nhẹ nhàng vuốt qua mái tóc dài của Qiao Nongxi, sau đó tiến lại gần hơn. Hương thơm của hoa hồng và thông se lan tỏa đến mũi cô.

Cô hít một hơi nhẹ, cảm nhận được sự lạnh lẽo của kim loại chạm vào gáy mình.

Shu Xu không chạm vào cô, cô làm rất cẩn thận.

Nhưng cô vẫn giúp Qiao Nongxi chỉnh lại chiếc vòng cổ sao cho đúng vị trí.

Qiao Nongxi nghe thấy tiếng tim mình đập nhanh hơn.

“Cô Shu, cô có biết ý nghĩa của hoa nhài là gì không?”

Việc tặng cô hoa nhài chắc hẳn đã được suy nghĩ kỹ rồi chứ?

Qiao Nongxi nhìn Shu Xu với ánh mắt đầy mong đợi.

Shu Xu lắc đầu và nói: “Tôi chỉ biết hoa nhài có tác dụng điều hòa khí huyết, giảm đau, giữ ấm và dưỡng dạ dày, đồng thời cũng có thể giảm sưng và giải độc.”

Qiao Nongxi…

Đây chẳng phải là giáo viên hóa học sao?

Shu Xu bổ sung thêm: “Nó còn có tác dụng làm đẹp da nữa.”

Qiao Nongxi nhếch mép cười: “Ừ.”

Cô cảm thấy hơi buồn cười, nhưng cũng thấy giáo viên Shu xuất thân từ lĩnh vực hóa học mà lại giải thích mọi thứ một cách nghiêm túc như vậy thật đáng yêu.

Shu Xu nghiêng người sang một bên và hỏi: “Muốn vào trong không?”

“Ừ.”

Qiao Nongxi gật đầu mạnh mẽ, đưa hai tay ra sau lưng và kiêu kỷ theo sau Shu Xu bước vào.

Khu vực này là trung tâm mua sắm, có rất nhiều người đi làm đến ăn uống, nhưng tổng thể môi trường khá yên t

Jo Nong Xi thầm khen ngợi quyết định của mình trong lòng.

Nhận được thực đơn, Jo Nong Xi lật qua hai trang rồi nhìn về phía Shu Xu:

“Cô Shu ơi, em không biết món nào ngon đâu.”

Bình thường khi đi ăn ngoài cùng bố mẹ, luôn là bố mẹ gọi món; khi ăn cùng bạn cùng phòng, cũng là bạn cùng phòng sẽ lựa chọn cho cô. Cô chưa bao giờ kén chọn gì cả. Thực đơn đầy rẫy các món, cô cũng không biết nên chọn món nào.

Shu Xu nhìn cô một cái rồi gọi cho cô món giống như mình.

“Ở tuổi các bạn, mọi người thích ăn lẩu hoặc mala tang hơn; tôi cũng có thể chấp nhận được, không cần phải cố tình chọn những món đắt tiền chỉ để mời tôi ăn đâu.”

“Ở tuổi các bạn…” Jo Nong Xi cảm thấy mình dường như không thuộc cùng thế hệ với cô ấy.

“Em chỉ không biết cách gọi món thôi… Lẩu hay mala tang cũng vậy.”

Shu Xu hiểu được điều đó. Rõ ràng Jo Nong Xi là kiểu người luôn được bố mẹ chiều chuộng, từ việc mặc quần áo cho đến việc ăn uống, tất cả đều do bố mẹ lo liệu hết. Ngay cả việc xin việc thực tập ở công ty hay thuê nhà, cũng đều có bố mẹ giúp đỡ. Vì vậy, cô không cần phải học cách gọi món; chỉ cần vẫy tay, mọi thứ đã sẵn sàng được đặt trước mặt cô. Điều này hoàn toàn khác với Shu Xu.

Shu Xu nuốt nước bọt và hỏi:

“Tại sao lại là chuỗi lựa chọn như vậy?”

Jo Nong Xi vô thức sờ vào bông hoa mai treo trên xương quai xanh mình.

“Em cảm thấy… bông hoa này là cô tặng em đấy.”

Chỉ những cô gái mới chọn những bông hoa tinh xảo như vậy; xà phòng tự làm dù thơm nhưng cũng chẳng có ích lắm. Cô không thể hiểu nổi tại sao lại có người tặng xà phòng cho người khác.

Khi món bít tết được mang lên bàn, Shu Xu từ từ cầm dao nĩa lên. Cô nhớ lại lần đầu tiên mình kiếm được tiền từ việc làm thêm và cũng là lúc đó cô đã dẫn Shu Ting đi ăn Tây. Lúc đó, Shu Ting đang học lớp bốn; khi nhìn thấy giá các món trên thực đơn, anh bé trở nên lo lắng, vì biết rằng chị gái mình không kiếm được nhiều tiền và gia đình đang gặp khó khăn, anh không dám tiêu xài phung phí. Shu Xu đã gọi cho anh món bít tết đắt nhất và nói rằng không sao đâu, sau này cô sẽ kiếm được rất nhiều tiền. Nhưng Shu Ting vẫn cảm thấy lo lắng, anh cảm thấy mình là gánh nặng cho chị gái và không xứng đáng với những thứ tốt đẹp như vậy.

Shu Xu cắt miếng bít tết ra và đặt một miếng vào miệng mình.

“Khi em học đại học, em rất bận rộn; có nhiều môn học và còn phải làm thêm nữa. Còn Shu Ting thì vẫn còn học tiểu học,

Shu Xu luôn muốn cậu ấy sống sạch sẽ, hiểu chuyện, dạy cậu ấy đọc sách, dạy cậu ấy cách sống… Tất cả những điều đó chỉ để chứng minh rằng, ngay cả khi không có bố mẹ, họ vẫn có thể sống không kém gì người khác.

Nhưng dù vậy, hai đứa trẻ lớn lên trong hai gia đình hoàn toàn khác nhau như Shu Ting và Qiao Nongxi vẫn có thể được phân biệt ngay từ cái nhìn đầu tiên.

“Shu Ting đã đưa cho em những thứ anh ấy coi là quý giá.”

Nhưng Qiao Nongxi không nghĩ đó là gì to tát cả.

Bởi vì dù có bị người khác ghét bỏ, cô ấy vẫn có bố mẹ yêu thương mình.

Qiao Nongxi đặt đũa nĩa xuống, nhìn chằm chằm vào Shu Xu một lúc lâu, rồi mới nói một cách nghiêm túc: “Nhưng khi tặng quà, điều quan trọng là xem người nhận thích cái gì. Dù anh ấy coi đó là quý giá, tôi không nhất thiết phải cảm thấy giống như anh ấy. Hơn nữa, tôi đã từ chối anh ấy rồi. Nếu tôi nhận quà của anh ấy nhưng lại không chấp nhận tình cảm của anh ấy, thì đó không phải là hành động tồi tệ sao?”

Cô ấy rất thành thật, nói ra suy nghĩ của mình một cách trực tiếp.

Shu Xu hỏi: “Vậy tại sao quà của tôi thì em lại nhận được?”

Qiao Nongxi nuốt nước bọt, nói nhỏ: “Em chưa bao giờ thổ lộ tình cảm với anh ấy cả…”

Shu Xu mỉm cười nhẹ.

“Tôi sẽ giúp em nói rõ chuyện này với Shu Ting.”

Hôm nay, Shu Xu đến tìm Qiao Nongxi vì hai lý do chính.

Một là để tặng quà.

Hai là để xác định rõ tâm trạng của Qiao Nongxi.

Nếu trong quá trình này, Qiao Nongxi tỏ ra hơi lơ đãng hay do dự, Shu Xu sẽ ngừng liên lạc với cô ấy hoàn toàn và cũng sẽ không cho phép Shu Ting tiếp xúc với Qiao Nongxi nữa.

Nhưng Qiao Nongxi không như vậy.

Cô ấy không hề có những sự bốc đồng hay không chắc chắn của tuổi đôi mươi, mà ngược lại, cô ấy rất rõ ràng về những gì mình muốn.

Cô ấy cũng không hề yếu lòng vì những trải nghiệm của Shu Ting, và không bị ràng buộc bởi những chuẩn mực đạo đức không thuộc về mình.

Chỉ là không biết cô ấy có thể kiên trì được bao lâu thôi…

“Ăn đi.”

Shu Xu đặt miếng pizza đã cắt sẵn vào đĩa của Qiao Nongxi.

Qiao Nongxi ăn vài miếng, rồi cẩn thận nhìn lên mặt Shu Xu.

“Sau khi nói chuyện với Shu Ting xong, em sẽ không bỏ rơi tôi nữa chứ?”

“Hmm?”

Shu Xu có vẻ rất ngạc nhiên.

Ánh mắt cô ấy như đang nói: “Tôi vừa tặng em chiếc vòng cổ, mà em đã định không bao giờ nói chuyện với tôi nữa à?”

Qiao Nongxi nhéo mép, nói một cách oán hận: “Mỗi lần gặp nhau, em luôn nói về Shu Ting.”

Cứ như thể nếu không có Shu Ting