Nếu Lưu Kiệt tiếp tục như vậy cho đến khi cuộc thi kết thúc, thì mình – người duy nhất trong số các thí sinh tham gia cuộc thi này chưa từng bao giờ chiến đấu – có lẽ sẽ trở thành người về nhì và nhận được phần thưởng của cuộc thi. Nghĩ đến điều đó, Cao Phong không khỏi bật cười. Trong cuộc thi này, nếu không lên sân đấu tham gia tranh tài mà lại từ bỏ ngay lập tức thì không ai được phép làm vậy; nếu không, Cao Phong cũng đã không phải suy nghĩ lung tung như vậy rồi. Người thách thức thứ mười lên sân đấu ngay lập tức chọn từ bỏ mà không hề triệu hồi bất kỳ linh vật nào. Sau khi tuyên bố từ bỏ, người này nhìn Lưu Kiệt với ánh mắt lo lắng, như thể sợ rằng Lưu Kiệt sẽ không đồng ý vậy. Nhưng Lưu Kiệt không phải là người tàn nhẫn, vì vậy ông ấy đã không từ chối yêu cầu của đối thủ. Kể từ khi người thách thức đầu tiên chọn từ bỏ sau khi lên sân đấu, liền có hàng loạt người khác xếp hàng để cũng chọn từ bỏ. Tổng cộng, chỉ có khoảng bảy mươi lăm người thuộc các phe lớn và thế hệ trẻ của các phe mạnh tham gia cuộc thi này; sau khi những người này từ bỏ, chỉ còn lại chưa đầy mười người đứng dưới sân đấu. Trong số họ có cả Đỗ Thuật – người trước đây đã nói những lời xúc phạm Lưu Kiệt nhưng lại được ông ấy giúp đỡ. Đứng giữa nhóm mười mấy người thách thức đó, Đỗ Thuật giống như là người lãnh đạo của họ vậy. Nhìn thấy Lưu Kiệt đang điều khiển đàn côn trùng trên sân đấu, Đỗ Thuật hít một hơi thật sâu rồi bước lên sân đấu. Thấy Đỗ Thuật lên sân đấu, Tả Minh khẽ phát ra tiếng cười và nói: “Cuộc thi thách thức thứ sáu mươi mốt bắt đầu.” Suốt gần năm mươi trận đấu vừa qua, Lưu Kiệt chưa bao giờ ra tay chiến đấu; ông ấy chỉ đơn giản là gật đầu đồng ý với việc các đối thủ từ bỏ mà thôi.

Điều này khiến Lưu Kiệt cảm thấy mình giống như một kẻ ngốc nghếch đang đứng trên sân đấu vậy.

Khi nhìn thấy đối thủ bước lên sân đấu vào lúc này, Lưu Kiệt hơi ngạc nhiên. Bởi vì đối thủ trước mắt này, Lưu Kiệt quen biết; họ từng có một cuộc xung đột với nhau trước đó.

Dù Lưu Kiệt là người hiền lành, nhưng lúc đó ông đã không để Tả Minh xử lý Đỗ Thuật. Tuy nhiên, đối với người đã dám chất vấn mình như Đỗ Thuật, Lưu Kiệt rõ ràng không hề có ấn tượng tốt gì về anh ta cả.

Đúng lúc Lưu Kiệt chuẩn bị ra lệnh cho đàn côn trùng tấn công, thì bỗng nhiên Đỗ Thuật ở phía đối diện sân đấu hét lên:

“Thưa Tiểu Cung Chủ, xin hãy đợi đã trước khi chiến đấu. Tôi muốn xin lỗi Tiểu Cung Chủ – trước đây tôi đã nói những lời xúc phạm Tiểu Cung Chủ, đó là lỗi của tôi.”

“Thưa Tiểu Cung Chủ, ngài đã khoan dung và không truy cứu trách nhiệm của tôi.”

“Nhưng nếu không xin lỗi, tôi Đỗ Thuật sẽ luôn cảm thấy áy náy.”

Trong suốt lúc nói chuyện, Đỗ Thuật luôn cúi đầu và không ngẩng dậy cho đến khi nói xong tất cả. Sau đó, anh ta mới ngẩng đầu lên và nhìn thẳng vào mắt Lưu Kiệt với ánh mắt chân thành.

Một mặt, Đỗ Thuật thực sự biết ơn Lưu Kiệt vì đã không truy cứu trách nhiệm của mình; nếu không, lúc này anh ta đã bị đuổi khỏi Ngôi Đền Dưới Trăng rồi. Mặt khác, Đỗ Thuật cũng hiểu rằng cuộc xung đột này đã được nhiều thế lực lớn và thế hệ trẻ của các thế lực đó chứng kiến; việc che giấu là điều không thể. Sớm muộn gì, các bậc trưởng lão trong gia tộc cũng sẽ biết rằng mình đã nói những lời thiếu lễ phép với đệ tử của Ngài Dẫn Đầu Night Sect. Thà rằng bây giờ, khi còn có cơ hội, mình nên thẳng thắn xin lỗi. Nếu may mắn được Lưu Kiệt tha thứ, thì khi trở lại Lò Luyện Kim Loại, mình sẽ không phải chịu hình phạt nặng nề đâu.

Lưu Kiệt nghe xong những lời của Đỗ Thuật, khuôn mặt đằng sau chiếc mặt nạ vẫn bình tĩnh như thường, rồi trực tiếp nói ra:

  “Không sao đâu, chuyện này tôi không để trong lòng, cũng không thể nói là đã tha thứ được.”

  “Sau này nếu có cơ hội, chúng ta có thể trò chuyện nhiều hơn.”

  Nghe những lời này, Đỗ Thuật siết chặt đôi nắm tay lại; ánh mắt anh ta nhìn về phía Lưu Kiệt lại hiện lên vẻ biết ơn.

  Lời nói của Lưu Kiệt cho thấy anh ta hoàn toàn không để bụng việc mình bị chất vấn, điều này giống như là anh ta không coi trọng cuộc xung đột trước đó nữa. Điều này khiến Đỗ Thuật không cần phải đối mặt với bất kỳ hình phạt nào khi quay trở về với Gia đình.

  Đồng thời, câu “sau này có thể trò chuyện nhiều hơn” cũng giống như là Lưu Kiệt đang đưa ra tay đàm phán, mang ý nghĩa hóa thù thành bạn.

  Nhưng Đỗ Thuật biết rằng, dù mình là một thành viên cốt lõi của top mười lực lượng hàng đầu, thì về địa vị, mình cũng không xứng đáng để đối đầu với Lưu Kiệt. Vào khoảnh khắc này, Đỗ Thuật không khỏi ngưỡng mộ tầm nhìn và lòng rộng lớn của Lưu Kiệt.

  Nhớ lại việc mình trước đây đã sử dụng chiến thuật “chiến tranh liên miên” để chống lại Lưu Kiệt, Đỗ Thuật không khỏi cảm thấy ngại ngùng và nói:

  “Thiếu gia chủ, ban nãy tôi thực sự định sử dụng chiến thuật chiến tranh liên miên để tấn công đám ‘ký sinh trùng lưỡi dao’ của ngài, làm cho chúng liên tục bị giảm sức mạnh…”

  “Nhưng tôi không ngờ rằng đám ký sinh trùng của ngài càng đánh càng mạnh lên.”

  Nghe xong, Lưu Kiệt cười ha hả; nếu không có sự tích lũy từ những trận chiến liên miên đó, thì việc triển khai đội hình hiện tại của mình cũng sẽ không dễ dàng chút nào.

  Trong khi đó, khi nhìn thấy nhóm người do Đỗ Thuật dẫn đầu đang thuyết phục các thách thức khác tham gia cuộc thi võ thuật để đối đầu với Lưu Kiệt, Tả Minh không khỏi cảm thấy không hài lòng.

Nhưng Tả Minh không ngờ rằng Đỗ Thuật lại thành thật đến thế, đã kể hết chuyện về trận chiến liên tục trước đó khi đối đầu với Lưu Kiệt.

Điều này khiến Tả Minh buộc phải thay đổi cách nhìn về Đỗ Thuật một chút.

Và đúng lúc đó, Tả Minh nhìn thấy Cố Lang đang đi qua hành lang trở về từ khu vực thi đấu của Văn Lôi ra ngoài cung điện.

Trong lòng Tả Minh, những suy nghĩ dồn dập bắt đầu cuộn trào.

Không ai hiểu rõ hơn Tả Minh mức độ khó của các câu hỏi trong kỳ thi của Văn Lôi; Tả Minh đã xem qua tất cả chúng trước đó.

Những câu hỏi này được soạn thảo một cách công phu nhằm đánh giá toàn diện năng lực của các nhà sáng tạo, và không có câu hỏi nào là dễ hoàn thành cả.

Để kịp thời gian cho việc kết thúc cả kỳ thi và cuộc đấu võ, mỗi câu hỏi đều yêu cầu người tham gia phải thực hiện một lượng công việc rất lớn.

Bây giờ, cuộc đấu võ thực sự đã kết thúc… nhưng điều đó là do Lưu Kiệt là người đầu tiên bước lên sân đấu và liên tục giành chiến thắng.

Cùng với 50 người thách đấu khác cũng chọn ngay nhân vật của mình để tham gia, chỉ mới mất khoảng nửa giờ đồng hồ kể từ khi cuộc đấu bắt đầu.

Nghĩa là Cố Lang chỉ cần nửa giờ đồng hồ để hoàn thành tất cả các câu hỏi trong kỳ thi của Văn Lôi. Tốc độ như vậy quả thực là quá nhanh!

Cố Lang quả xứng đáng là đệ tử của Chủ nhân Trúc Quân!

Tại cung điện nội địa của Yếm Dương Cung, Chủ nhân Trúc Quân nhìn thấy Cố Lang là người đầu tiên hoàn thành kỳ thi mà không hề ngạc nhiên chút nào.

Chỉ là Chúc Quân có vẻ hơi tiếc nuối khi Cố Lang không tham gia cuộc thi Võ Văn Song Đấu.

Quy tắc của cuộc thi này chính là do Chúc Quân đề xuất; một lý do quan trọng khiến ông đặt ra những quy định đó chính là để phù hợp với phong cách chiến đấu liên tục không ngừng của các đệ tử mình.

Sau khi trở về, Cố Lang ngay lập tức đến bên cạnh Tông Tạc. Nhìn thấy ánh mắt đầy khao khát của Tông Tạc dành cho sân đấu võ thuật, Cố Lang không nhịn được mà gõ nhẹ vào áo giáp nửa thân của anh ta.

Nhưng Cố Lang nhận ra rằng hành động đó hoàn toàn không làm Tông Tạc tỉnh táo lại, và chỉ biết thở dài. Dù sức mạnh của Tông Tạc rất lớn, nhưng nếu không thể thay đổi thói quen chiến đấu điên cuồng này, rồi sẽ gây ra rất nhiều rắc rối.

Cố Lang biết rằng mình không thể thay đổi được tính cách của Tông Tạc, nhưng thực lòng hy vọng rằng sau này sẽ có ai đó có thể giúp anh ta thay đổi điều đó. Nếu không, tính cách hung hăng và thích chiến đấu của Tông Tạc sẽ mãi mãi cản trở anh ta hòa nhập vào một nhóm năm người, và chắc chắn sẽ không bao giờ trở thành một “Huy Hoàng Sứ”.

Đêm thứ hai…