Trịnh Khai Nguyên sau khi Miêu Chỉ qua đời, đã đi tìm người đứng đầu lực lượng Canh vệ Kỳ Đàn để hỏi thăm thông tin. Lúc đó, người đứng đầu lực lượng Canh vệ Kỳ Đàn chỉ để lại bốn chữ Thiên Cung Chi Thành, rồi không tiết lộ thêm bất kỳ thông tin nào về trận chiến đó nữa. Nhưng bốn chữ Thiên Cung Chi Thành đó khiến Trịnh Khai Nguyên cảm thấy hoang mang; anh ta chưa bao giờ nghe nói đến một thế lực nào có tên là Thiên Cung Chi Thành. Về việc này, Trịnh Khai Nguyên chưa bao giờ nói với ai, nhưng bây giờ khi mẹ mình hỏi, anh ta không giấu giếm mà kể ra.

“Mẹ, sau khi con tìm hiểu kỹ lưỡng, được biết rằng thế lực đứng sau Hội Thương mại Linh Ngỗng chính là Thiên Cung Chi Thành.”

“Nhưng con vẫn không hiểu gì về thế lực Thiên Cung Chi Thành này cả.”

Trịnh Khai Nguyên nghĩ mình chỉ nói một câu bình thường thôi, nhưng không ngờ mẹ mình – Miêu Chỉ – lại cau mày dữ tợn. Ánh mắt bà trở nên hung ác hơn, như thể những chiếc gai độc của con bò cạp đã thay thế cho những chiếc kim đâm ong ban đầu. Ánh sáng lấp lánh từ những mảnh pha lê quy luật ánh sáng đeo trên tai bà cũng dường như bị che khuất bởi ánh mắt đó. Rồi, Trịnh Khai Nguyên nghe thấy tiếng cười lạnh lùng của mẹ mình:

“Thiên Cung Chi Thành! Lại là Thiên Cung Chi Thành!”

“Không ngờ rằng trước một tháng khi Thiên Cung Chi Thành đối đầu với Vườn Thú Giao Dịch của gia tộc Miao của con, chúng đã xảy ra xung đột với con trai của mẹ…”

Dù đã lấy chồng là người thuộc Trịnh gia, nhưng với tư cách là thành viên cốt lõi của gia tộc Miao, Miêu Chỉ vẫn có quyền lực lớn trong gia tộc mình.

Họ tự nhiên biết rằng gia tộc Miao đang nhắm đến Khu vườn Tiên cảnh Ninh Lệ của gia tộc Tôn.

  Bước đi này vô cùng quan trọng đối với gia tộc Miao.

  Khi gia tộc Tôn suy yếu, cơ nghiệp lớn lao ấy chỉ còn lại một bà lão cùng hai đứa trẻ gánh vác khó khăn.

  Đối với gia tộc Miao, gia tộc Tôn chính là con mồi béo ngon.

  Là hai thế lực hàng đầu, nếu Vườn Thú hóa của gia tộc Miao có thể chiếm được Khu vườn Tiên cảnh Ninh Lệ của gia tộc Tôn…

  Với nguồn lực của gia tộc Tôn, Vườn Thú hóa – nơi có nhiều nhà sáng tạo – hoàn toàn có thể giành quyền thống trị thị trường các linh vật thuộc hệ thực vật.

  Khi đó, gia tộc Miao sẽ có đủ điều kiện để đối đầu ngang tài ngang sức với gia tộc Long ở Thành phố Rồng – những người cũng gần như độc quyền thị trường các linh vật rồng.

  Vì vậy, gia tộc Miao không thể mắc bất kỳ sai lầm nào trong kế hoạch này.

  Tuy nhiên, sự xuất hiện đột ngột của Thiên Cung Chi Thành đã làm cho kế hoạch vây hãm gia tộc Tôn của gia tộc Miao bị phá vỡ.

  Điều này khiến cho Khu vườn Tiên cảnh Ninh Lệ của gia tộc Tôn – vốn dĩ đã bị coi là “con mồi chắc chắn” – lại có cơ hội sống sót.

  Sau những cuộc điều tra kỹ lưỡng, gia tộc Miao ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng Thiên Cung Chi Thành– kẻ đột nhiên xuất hiện trên mạng sao và đe dọa gia tộc Miao – thực tế lại không hề có chỗ đặt chân nào trên thế giới thực.

  Giống như một bóng ma xuất hiện từ hư không trên mạng sao, gia tộc Miao không biết phải làm thế nào để đối phó.

  Nhưng giờ đây, thông qua những rắc rối mà con trai họ Trịnh Khai Nguyên gặp phải, Miêu Chỉ đã tìm ra công ty Linglu do Thiên Cung Chi Thành kiểm soát trên thế giới thực.

  Dù là rồng hay rắn, khi ẩn náu trong bóng tối, chúng luôn gây ra nỗi lo ngại.

  Nhưng nếu có thể nắm được đuôi chúng, thì ta sẽ có cơ hội kéo những con rồng, con rắn ấy ra khỏi bóng tối.

  “Mẹ ơi, sức mạnh chiến đấu của Thiên Cung Chi Thành rất mạnh; ít nhất thì họ cũng thuộc hạng cao cấp, cấp Hoàng gia.”

  Nói xong, Trịnh Khai Nguyên đã kể cho Miêu Chỉ nghe tất cả những gì mình đã làm – từ việc cử Miêu Chỉ giúp ba nhánh Jiaohansong tiêu diệt người thanh niên đeo mặt nạ đó.

  Sau khi hỏi con trai mình về hình dạng chiếc mặt nạ của người thanh niên đó, ánh mắt độc ác của Miêu Chỉ lập tức lộ ra vẻ chắc chắn.

Theo thông tin cung cấp bởi Trịnh Khai Nguyên, hai thanh niên đeo mặt nạ lúc đó có những họa tiết khác nhau trên mặt nạ của họ. Trong số đó, một người đeo mặt nạ in họa tiết “Thành phố hùng vĩ trên bầu trời”, giống hệt loại mặt nạ mà thanh niên trong lãnh thổ tư nhân của mạng lưới sao Thiên Cung Chi Thành đã sử dụng. Miêu Chỉ cho rằng rất có thể đó là cùng một người. Điều này chứng tỏ rằng Hội thương mại Linh Ngỗng rất quan trọng đối với Thiên Cung Chi Thành. Tuy nhiên, Miêu Chỉ không hiểu tại sao một hội thương mại nhỏ như Hội thương mại Linh Ngỗng – thậm chí còn không được xem là một lực lượng mới nổi – lại được một thế lực sở hữu nguồn lực tạo ra các nhà tạo hình khổng lồ như Thiên Cung Chi Thành ưa chuộng đến vậy.

“Khai Nguyên, việc này để mẹ lo liệu đi.”

“Con hãy tập trung nâng cao thực lực của mình và chuẩn bị tham gia Cuộc thi Nhà tạo hình Thanh niên vào năm sau, hãy cố gắng giành được vị trí trong top mười.”

Nghe lời mẹ mình, Trịnh Khai Nguyên chỉ đành gật đầu một cách miễn cưỡng. Anh ta nói với vẻ không hài lòng:

“Con biết rồi, bây giờ con dành mười hai giờ mỗi ngày để pha chế dung dịch linh hồn trong phòng huấn luyện.”

“Con chắc chắn sẽ cố gắng đạt đến trình độ Nhà tạo hình cấp ba sao trong vòng một năm.”

Nhưng Miêu Chỉ lắc đầu:

“Mười hai giờ là chưa đủ đâu. Chị gái con đã nói với em rằng, khi ở đây, con phải cố gắng hết sức, giống như khi ở Viện Tạo hình Thú vậy… Con phải dành ít nhất mười sáu giờ mỗi ngày để pha chế dung dịch linh hồn.”

Nghe vậy, khuôn mặt Trịnh Khai Nguyên trở nên u ám; anh ta nói:

“Con biết rồi, con sẽ cố gắng.”

Miêu Chỉ đưa tay vuốt ve cổ áo anh ta và nói:

“Không được chỉ cố gắng thôi đâu! Con phải chắc chắn đạt đến trình độ Nhà tạo hình cấp ba sao trong vòng một năm.”

“Chị gái con nói rằng, nếu con không thể tuân thủ yêu cầu này, chị sẽ đưa con trở về nhà.”

Nghe vậy, Trịnh Khai Nguyên không khỏi run rẩy.

Sư phụ của mình thật sự rất tốt bụng với mình, luôn đáp ứng mọi yêu cầu của mình.

Chỉ là ông ấy quá nghiêm khắc mà thôi!

Trong suốt hai năm rưỡi luyện tập dưới sự hướng dẫn của sư phụ, đó thực sự là một cơn ác mộng đối với mình.

Mỗi ngày, ngoài việc ăn uống và nghỉ ngơi, mình chỉ được ngủ có bốn giờ; phần thời gian còn lại đều được dành để trong phòng thí nghiệm, lặp đi lặp lại các công đoạn pha chế linh dịch. Ngay cả những tù nhân cũng còn tự do hơn mình nhiều!

Điều khiến mình khổ sở nhất là mỗi khi công việc pha chế thất bại, hoặc khi tỷ lệ hòa trộn các nguyên liệu không đạt tiêu chuẩn, sư phụ của mình luôn nhìn mình bằng ánh mắt chán ghét và lời trách móc im lặng.

Trịnh Khai Nguyên vội vàng đưa ra cam kết:

“Con sẽ dành mười sáu giờ mỗi ngày để pha chế linh dịch, không thiếu một phút nào.”

“Ngoài việc pha chế, con còn dành thêm một giờ mỗi ngày để ghi chép lại những kinh nghiệm và hiểu biết thu được trong quá trình này.”

Nghe Trịnh Khai Nguyên nói vậy, Miêu Chỉ gật đầu hài lòng.

Rồi bỗng nhiên, ông ấy nhớ ra điều gì đó và nói với Trịnh Khai Nguyên:

“Chị gái tôi bảo tôi truyền đạt cho bạn biết: Hai tuần nữa, vị đầu đạo của Bộ Lâm Linh sẽ tổ chức một cuộc hội nghị lớn.”

“Nghe nói là vị đầu đạo đã nhận được một đệ tử mới và muốn công bố điều này; lúc đó chị gái tôi sẽ đến đón bạn và đưa bạn tham gia cuộc hội nghị đó.”

“Lần này, cả Đại nhân Trúc Quân, Đại nhân Thủ Công và Đại nhân Nguyệt Hậu cũng sẽ đến dự, và mỗi người đều sẽ mang theo đệ tử của mình.”

“Nghe nói là ngay cả Đại nhân Nguyệt Hậu – người duy nhất trong số ba vị sáng tạo viên cấp năm sao không có đệ tử – cũng đã bí mật nhận một đệ tử.”

“Ngay cả người từ gia tộc Long ở Thành Đăng Long cũng không được Đại nhân Nguyệt Hậu để mắt đến… Không ai biết đệ tử mà Đại nhân Nguyệt Hậu chọn ra sẽ là một tài năng xuất chúng như thế nào?”

“Khai Nguyên, lúc đó bạn hãy cố gắng xây dựng mối quan hệ tốt với đệ tử của vị đầu đạo và Đại nhân Nguyệt Hậu nhé.”

“Như vậy sẽ giúp con đường sau này của bạn trở nên thuận lợi hơn nhiều!”