Vị lão nhân tóc bạc đứng ở phía dưới, lắng nghe cẩn thận những sắp xếp của người ngồi ở vị trí cao nhất – Lăng Tiêu.

Tuy nhiên, ông có vài điều không hiểu và đã hỏi:

“Thưa ngài Lăng Tiêu, theo thông lệ, các học viên cấp một đều được coi là tân binh; chỉ đến năm thứ hai mới được đánh giá tiềm năng dựa trên thành tích trong một năm. Vậy tại sao ngài lại quan tâm đặc biệt đến những học sinh cấp một như vậy?”

Vị lão nhân tóc bạc chính là Hiệu trưởng Học viện Linh khí Cao cấp Tử Kinh. Học viện Linh khí Trung cấp Tử Kinh được coi là trường con của Học viện Linh khí Cao cấp Tử Kinh. Vì vậy, danh sách các học viên được gửi lên, ông đều xem xét kỹ lưỡng trước khi đưa cho Lăng Tiêu xem xét. Mỗi tháng, ông đều cung cấp một bản báo cáo, trong đó ghi rõ những thay đổi của từng người cũng như những nhận xét về sự phát triển của họ trong tháng đó.

Tử Kinh Thành là một thành phố lớn trong Liên bang Huy Hoàng, với đất đai rộng lớn và tài nguyên dồi dào. Tuy nhiên, trong công tác đào tạo thế hệ trẻ, Tử Kinh Thành không được xuất sắc như lĩnh vực kinh tế của mình. Là một trong năm thành phố giàu có nhất trong số ba mươi hai thành phố lớn của Liên bang Huy Hoàng, hiện nay chỉ có ba người từ Tử Kinh Thành được chọn vào danh sách “Huy Hoàng Bách Tử”. Trong số đó, một người đã bị loại khỏi danh sách này hai năm trước vì một số lý do nhất định. Điều này khiến Lăng Tiêu càng chú trọng hơn đến việc đào tạo thế hệ trẻ.

Vị lão nhân tóc bạc được Lăng Tiêu giao trọng trách thu thập thông tin về tất cả những người trẻ tuổi có tiềm năng ở Tử Kinh Thành. Sau đó, dựa trên sự xem xét và lựa chọn của Lăng Tiêu, ông sẽ đề xuất danh sách hai mươi người tiêu biểu cho danh sách “Tử Kinh Bách Tử”. Những suất còn lại (tám mươi suất) sẽ được quyết định thông qua cuộc thi cạnh tranh.

Vị lão nhân tóc bạc không hiểu lắm: một học sinh cấp một vừa mới tham gia các buổi học thực chiến thì chỉ có thể thấy được tài năng của họ mà thôi; hoàn toàn không thể đánh giá được tiềm năng. Vậy tại sao ngài Lăng Tiêu lại chọn đúng người như vậy?

Tài năng là thứ bẩm sinh, quả thực rất quan trọng, nhưng trong mắt vị lão nhân này, tiềm năng được phát huy thông qua sự nỗ lực và cố gắng sau này cũng không kém phần quan trọng.

“Hãy làm theo những gì tôi nói đi.”

Nói xong, Lăng Tiêu im lặng lại, cúi đầu xuống.

Anh ta cẩn thận xem xét danh sách trong tay mình, rồi sắp xếp thứ tự cho những người có dấu hỏi trên danh sách đó.

Vị lão nhân tóc bạc từ biệt, và khi ra đi, ông không khỏi thở dài:

“Không gian của Lăng Tiêu ngày càng mạnh mẽ hơn rồi… Nhưng dù sao, ông cũng sẽ nỗ lực hết sức để hoàn thành những nhiệm vụ mà Lăng Tiêu giao phó.”

Bên trong đại sảnh yên tĩnh lặng; Lăng Tiêu mặc chiếc váy màu đỏ tươi, khiến không gian trong đại sảnh như được nhuộm một màu rực rỡ.

Một lúc lâu sau, Lăng Tiêu đứng dậy, vuốt ve những vật phẩm linh thiêng trang trí trong đại sảnh.

“Lần này, khả năng các thi sinh thuộc nhóm ‘Tử Kinh Bách Tử’ giành được thành tích ‘Huy Hoàng Bách Tử’ chắc chắn sẽ cao hơn so với những năm trước… Việc hy sinh đặc tính độc quyền này lại xuất hiện một lần nữa… Nhưng so với việc xảy ra vào ngày mai thì tất cả những điều này chỉ là chuyện nhỏ bé mà thôi… Không biết liệu cậu bé này – người đã phá vỡ kỷ lục bằng cách đạt điểm tối đa trong ba môn kiến thức liên quan đến nghề nghiệp này – có thể vượt qua được kỳ thi của một nhà sáng tạo cấp hai sao hay không?”

Vì Ngài Nguyệt Hậu đã nói rằng chỉ khi có thể vượt qua kỳ thi của nhà sáng tạo cấp hai sao ngay từ lần kiểm tra đầu tiên thì mới cần báo cáo…

Vậy thì dù cậu bé Lâm Viễn này có là một tài năng thiên bẩm đi nữa, nếu không thể vượt qua được kỳ thi đó, thì cũng sẽ không có cơ hội gì cả.

Nếu không có thảm họa xảy ra trước đây, Tử Kinh Thành cũng sẽ không gặp phải những khó khăn như bây giờ.

Tất cả đều phải đợi đến ngày mai mới biết được kết quả.

……

Lâm Viễn dậy sớm vào ngày hôm sau.

Nhìn chú Thông Minh đang ngủ say sưa trong lòng mình, Lâm Viễn nhẹ nhàng vuốt ve bộ lông trắng mịn như lụa của nó.

Bộ lông mềm mại đến mức khiến anh ta không nỡ buông tay ra.

Chú Thông Minh dùng đầu nhỏ của mình cọ nhẹ vào tay Lâm Viễn, tỏ ra rất lười biếng.

Lâm Viễn mỉm cười, gãi nhẹ cằm chú Thông Minh; chú Thông Minh liền vui vẻ “rú rú” lên.

Nhìn chú mèo thông minh kia, Lâm Viễn không khỏi nghĩ đến Yīnyīn; cũng không biết trong suốt hơn một ngày qua, Yīnyīn đã trải qua những gì ở cửa hàng nhỏ đó.

Chú mèo thông minh “meo” một tiếng.

Lâm Viễn lo lắng cho Yīnyīn, nhưng chú mèo thông minh thì không hề; cũng không biết tối qua Yīnyīn đi ngủ lúc mấy giờ… Chắc là lại tiếp tục phát sóng trực tiếp trên mạng Xingwǎng thôi.

Khi mặt trời lên cao, ánh nắng ấm áp lan tỏa khắp nơi, bên ngoài bắt đầu sôi động trở lại.

Lâm Viễn cũng lập tức đến Hội Nghệ Nhân Tạo Vật.

Đến nơi, từ xa, Lâm Viễn đã thấy Ninh Lão đang đứng ở cửa.

Hít thở thong dong trong không khí buổi sáng, khi nhìn thấy Lâm Viễn, Ninh Lão vẫy tay và nói:

“Đi nào, theo tôi vào dự kỳ thi cấp một sao đi. Kỳ thi này của bạn, tôi sẽ tự mình kiểm tra.”

Lâm Viễn vội vàng tiến lên và cúi chào.

“Xin phiền Ninh Lão rồi.”

Ninh Lão vỗ nhẹ lên vai Lâm Viễn và nói:

“Đi thôi, hôm nay tôi đã chuẩn bị sẵn một phòng nuôi dưỡng riêng biệt cho bạn; bạn có thể tiến hành kỳ thi trong đó.”

Việc nuôi dưỡng các sinh vật linh hồn đòi hỏi một môi trường yên tĩnh tuyệt đối. Bởi việc pha trộn nguyên liệu để tạo ra chúng là công việc đòi hỏi sự tỉ mỉ và không được ai làm phiền.

Lâm Viễn theo sau lưng Ninh Lão.

Đối với mình, kỳ thi cấp một sao của một Nghệ Nhân Tạo Vật khá đơn giản… Nhưng trong quá trình thi, mình cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng về cách thể hiện của mình. Làm thế nào mới là đúng đắn? Việc vượt qua kỳ thi này một cách dễ dàng có thực sự mang lại lợi ích cho mình không?

“Người nào nổi bật quá sẽ bị người khác ghét bỏ…” Đây luôn là vấn đề mà Lâm Viễn phải đối mặt. Trong thế giới này, mọi thứ đều phụ thuộc vào bản thân mình; không có nền tảng vững chắc, vì vậy mỗi bước đi đều cần phải được suy xét kỹ lưỡng.

Nếu một bước nào đó đi sai lầm, thì không chỉ bản thân mình mà cả Chu Từ cũng sẽ bị ảnh hưởng.

Đang trong lúc suy nghĩ như vậy, Ninh Lão quay đầu lại, nhìn thấy vẻ mặt của Lâm Viễn và nói:

“Không cần lo lắng đâu. Hôm qua anh cũng đã nói rằng việc khó thì trở nên dễ dàng khi đã làm được phải không? Nếu anh thực sự giành được thành công như đã nói, thậm chí tôi còn phải ghen tị với anh đấy.”

Nghe lời Ninh Lão, Lâm Viễn quyết tâm:

“Thử xem sao!”

Vì mình đã đạt điểm tuyệt đối trong cả ba kỳ kiểm tra năng lực chuyên môn thuộc lĩnh vực tri thức, phá vỡ kỷ lục, vậy thì tại sao không cố gắng hết sức trong kỳ kiểm tra của người sáng tạo nữa chứ?

Ninh Lão nói như vậy, chắc chắn không phải để làm hại mình. Chỉ là không biết điều gì có thể khiến Ninh Lão phải ghen tị đến vậy…

“Ý Ninh Lão là gì vậy?”

Ninh Lão cười ha hả và nói:

“Anh trai này thật là có tham vọng lớn đấy. Muốn biết những lợi ích đó là gì, thì phải đợi đến khi anh vượt qua kỳ kiểm tra người sáng tạo cấp hai sao mới biết được.”

Lâm Viễn có thể nhận ra rằng trong ánh mắt của Ninh Lão có sự kỳ vọng vào mình.

Đối với sự kỳ vọng đó, Lâm Viễn tự nhiên sẽ không làm người ta thất vọng.

Có vẻ như, việc vượt qua kỳ kiểm tra người sáng tạo cấp hai sao thực sự mang lại những lợi ích lớn lao.

Cuộc cải cách của Hiệp hội Người sáng tạo chắc chắn không phải là ngẫu nhiên, mà chắc chắn có những lý do sâu sắc đằng sau đó.

Dù Lâm Viễn không thể đoán ra những lý do cụ thể đó là gì, nhưng có lẽ cuộc cải cách này nhằm mục đích tuyển chọn những người sáng tạo trẻ có tiềm năng hơn.

Bước vào phòng nuôi dưỡng, Lâm Viễn thấy trên bàn có một sinh vật linh hồn cấp cao, đó là một sinh vật linh hồn cấp chín, phẩm chất hoàn hảo.

Lâm Viễn xem các yêu cầu được đưa ra trên bàn.

Yêu cầu đó là biến đổi sinh vật linh hồn cấp chín, phẩm chất hoàn hảo này thành cấp đồng.

Kỳ kiểm tra của người sáng tạo có giới hạn thời gian; nếu không thể hoàn thành việc biến đổi sinh vật này thành cấp đồng trong vòng tám giờ, thì sẽ coi là thất bại.