Điện Thanh Thành Xung quanh được bao quanh bởi biển ở ba mặt; hôm nay trời đang có gió, những con sóng dập vào các tảng đá ven bờ, tạo ra tiếng vỗ rộn của sóng.

Những người sống gần bờ biển thường đã quen với âm thanh này rồi. Nghe tiếng sóng đó mà đi ngủ, họ còn ngủ ngon hơn nữa.

Trong một căn biệt thự trang hoàng lộng lẫy ở chính giữa khu vực này…

Một người đàn ông trung niên với ánh mắt đầy u ám nói một cách nhiệt tình:

“Thứ hai, anh xem những quân cờ làm từ gỗ mun và gỗ đàn hương này có hợp ý không?”

“Nếu hợp ý, sau này khi anh trở về, tôi sẽ cho người mang chúng đến cho anh.”

Người thanh niên được gọi là “Thứ hai” có thân hình gầy gò, đang mặc bộ áo choàng đặc trưng của Hội Thợ Sáng Tạo, đứng đó và đếm từng cuốn sách trên kệ. Nghe lời người đàn ông trung niên, anh ta không quay đầu lại mà chỉ vẫy tay nói:

“Trong phòng đọc của tôi, tôi không bao giờ để những quân cờ làm từ gỗ mun hay gỗ đàn hương đâu; nếu có, thì cũng chỉ là những quân cờ hoàn toàn làm từ nguyên liệu gỗ đá quý mà thôi.”

“Nói đến những quân cờ hoàn toàn làm từ gỗ đá quý, tôi thì có hai bình đấy.”

“Nếu chú thích, tôi sẽ cho người mang một bình đến cho chú, để chú có thể chiêm ngưỡng.”

Lời nói của người thanh niên khiến khuôn mặt người đàn ông trung niên đầy u ám đó trở nên lúng túng và ngượng ngùng. Đúng lúc đó, người thanh niên mặc áo choàng Hội Thợ Sáng Tạo quay đầu lại và nói:

“Chú, các nhánh của chú luôn e ngại tiếp cận các nguồn tài nguyên ven biển, chỉ vì sợ bị gia tộc Qiu và gia tộc Wei đe dọa, đồng thời cũng lo sợ các nhánh khác sẽ gây rối bất ngờ.”

“Tôi – Trịnh Khai Nguyên – đã luôn ủng hộ chú tại gia tộc chính, vậy tại sao chú lại không hề đề cập đến việc chia sẻ những nguồn tài nguyên này với tôi?”

“Chỉ đưa cho tôi một bình quân cờ làm từ gỗ đá quý như thế này làm lời cảm ơn, thật là không coi trọng tôi chút nào…”

Khuôn mặt người đàn ông trung niên càng trở nên lúng túng hơn, và vội vàng nói:

“Nếu Thứ hai sẵn lòng ủng hộ nhánh của chú tại gia tộc chính, thì nhánh của chú chắc chắn sẽ không bao giờ thiếu thốn nguồn tài nguyên gì đâu.”

“Vậy theo ý kiến của Thứ hai, nhánh của chú sẽ chia cho Thứ hai bao nhiêu phần trăm lợi nhuận từ việc khai thác các nguồn tài nguyên ven biển này?”

Người thanh niên được gọi là “Nhị Thiếu” vẫy tay và triệu hồi một con chồn nhỏ có hai cái đuôi màu đen trắng.

Ngay khi con chồn này xuất hiện, nó đã nhìn thấy bộ quân cờ màu đen trắng được làm từ gỗ ngọc và gỗ đàn hương ngọc. Ngay lập tức, con chồn trở nên năng động hơn, nhìn chủ nhân của mình bằng đôi mắt long lanh.

Nhị Thiếu nhìn con chồn thuộc sở hữu của mình và nở ra một nụ cười dịu dàng.

“Đi đi, Sen Lạc ơi, ăn thật no nhé.”

Nhận được sự cho phép của chủ nhân, con chồn liền lao vào bình chứa quân cờ và bắt đầu gặm nhấm chúng.

Người thanh niên tên Nhị Thiếu ngước mặt lên, nhẹ nhàng vuốt ve sợi lông chồn dính trên tay áo rồi nói với người đàn ông trung niên có ánh mắt hung dữ kia:

“Chú Ba ơi, con chồn Sen Lạc của tôi đang đói… Tôi không thể kiểm soát được nó khi nó muốn ăn… Chắc chú Ba cũng không giống tôi đâu nhỉ?”

Người đàn ông trung niên vội vàng cười nói:

“Con vật linh thiêng của Nhị Thiếu thích ăn thế này… Đó chính là phúc lành cho bộ quân cờ này.”

Dường như Nhị Thiếu đã hoàn toàn quên mất rằng chính mình mới yêu cầu con chồn ăn thêm. Anh ta có vẻ mệt mỏi, xoa má rồi buồn ngáp và nói:

“Tôi muốn được 50%!”

Không để người đàn ông kia có cơ hội phản đối, Nhị Thiếu tiếp tục nói:

“Năm sau sẽ bắt đầu Cuộc thi Sinh viên Sáng Tạo Rực Rỡ… Tôi đang gặp khó khăn về tài chính… Nếu chú Ba không đồng ý, các nhánh một, hai và bốn chắc chắn sẽ rất sẵn lòng đó.”

Nghe vậy, người đàn ông trung niên vội vàng nói:

“Nhị Thiếu, sao chúng ta không thảo luận lại kỹ hơn?”

Nhị Thiếu cười nhẹ và nói:

“Sen Lạc nhỏ ơi, chúng ta đi thôi… Những quân cờ này không phải là thức ăn dành cho chúng đâu!”

Người đàn ông trung niên lập tức tái nhợt mặt, hoảng sợ nói:

“Nhị Thiếu… 50% thì được mà!”

Nhị Thiếu nhấc con chồn vẫn chưa no lên, lại buồn ngáp một cái nữa rồi nói:

“Tôi mệt rồi… Chú Ba có thể đến dinh thự của tôi vào ngày mai… Hãy mang theo tấm lòng chân thành nhất của chú Ba nhé.”

Sau khi Nhị Thiếu rời đi…

Người đàn ông trung niên với ánh mắt hung dữ bỗng nhiên trở nên u ám như nước. Anh ta ngồi yên trên ghế, không nói một lời nào trong thời gian dài. Nắm chặt quả búa trong tay, anh ta càng siết chặt lại. Rồi, biểu cảm trên khuôn mặt anh ta đột nhiên thay đổi, trở nên ngạc nhiên, sau đó là sự sốc và lo lắng. Anh ta lập tức cầm điện thoại và gọi điện. Điện thoại reo hai tiếng thì đã được người ở đầu dây bắt máy. Nghe thấy giọng nói bình thường, thậm chí có phần vui mừng từ đầu dây, nỗi lo của người đàn ông trung niên đó phần nào tan biến. Nhưng ngay sau đó, cơn giận dữ lại bùng lên, và anh ta kiềm chế cảm xúc để hỏi:

“Ngưu Lão đâu rồi?”

Người thanh niên ở đầu dây đáp một cách thản nhiên:

“Tôi đã điều Ngưu Lão đi làm một việc nhỏ. Bố, làm sao con có thể thuyết phục được Thứ Hai đứng về phe chúng ta?”

Nghe vậy, người đàn ông trung niên không thể kiềm chế được cơn giận dữ nữa. Anh ta la mắng:

“Việc nhỏ à? Ngưu Lão đã phá vỡ lời thề trung thành với tôi, mà con vẫn nói đó chỉ là việc nhỏ? Nếu Ngưu Lão chết ở ngoài kia, liệu tôi có nên coi như chẳng có chuyện gì xảy ra không?”

Cơn giận dữ của người đàn ông trung niên tuôn trào qua điện thoại, khiến người thanh niên ở đầu dây hoàn toàn bối rối. Nhưng ngay sau đó, khuôn mặt người thanh niên đó hiện lên vẻ kinh hoàng không thể che giấu được. Tay cầm điện thoại cũng bắt đầu run rẩy vì sợ hãi. Ngưu Lão đã thề trung thành với cha mình bằng lời thề Ý Chí Phù, và trở thành tôi tớ của ông ấy… Vậy mà bây giờ cha mình nói rằng lời thề trung thành đó đã bị phá vỡ… Điều này có nghĩa là Ngưu Lão đã chết rồi sao? Nhưng Ngưu Lão là một chiến binh mạnh mẽ thuộc gia tộc Cấp đỉnh cao; con vật linh thiêng mà anh ta ký kết – Con Bò Cạp Mắt Tối – lại thuộc cấp độ Kim Cương, hạng Mười, có khả năng biến hóa trong truyền thuyết… Làm sao một người mạnh mẽ như vậy có thể chết một cách bất ngờ như vậy được?

Ngưu Lão Chỉ là đi đến một nơi nhỏ bé như Hội Thương Nhân Lĩnh Lạc mà thôi… Giết chết cái con kiến đang cố gắng giữ vững tình hình ấy thì sao?

  Làm sao có thể chết được chứ?

  Chưa kịp để người thanh niên ánh mắt lạnh lùng suy nghĩ thêm, từ bên kia điện thoại đã vang lên tiếng la mắng dữ dội của cha anh ta:

  “Cút về Điện Thanh Thành ngay cho tao! Tại sao trong ba dòng máu của gia tộc này lại xuất hiện một kẻ vô dụng như ngươi!”

  Trong lúc nói, người đàn ông trung niên ánh mắt lạnh lùng cảm thấy phổi mình như sắp nổ tung vì tức giận.

  Rốt cuộc là lý do gì khiến mình mất đi sức mạnh của một Vương Cấp đỉnh cao một cách không rõ ràng như vậy?

  Sau khi cúp điện thoại, người đàn ông trung niên ấy đập mạnh vào chiếc bàn trước mặt, tạo ra tiếng “bùm” chói tai.

  Lúc này, một người già hơn Ngưu Lão nhiều, nhưng vẫn giữ thái độ ngay ngắn, bước vào và nói:

  “Ông chủ, tại sao lại tức giận đến thế?”

  Người đàn ông trung niên với khuôn mặt u ám vội vàng đứng dậy và nói:

  “Chú Tiêu, xin hãy đến Vương Đô một chuyến, giúp tôi mang cái đồ bất hiếu kia trở về.”

  “Tôi muốn xem cái đồ bất hiếu đó ở Vương Đô đã gây ra chuyện gì nữa!”