So với cái đói, tình trạng thiếu nước còn dễ dàng cướp đi mạng sống của một thủy thủ hơn nhiều.

Nhà hàng hải Volon với khuôn mặt nghiêm nghị bước ra khỏi buồng lái.

Nhìn những người anh em thủy thủ đã đồng hành cùng mình suốt nhiều năm qua, Volon cảm thấy lòng mình se lại.

Hiện tại, con tàu chỉ có thể dừng lại giữa biển, để trôi theo dòng hải lưu.

Những con quái vật này chính là “Cá mập răng cưa”, và chúng là nỗi ác mộng của tất cả các nhà hàng hải thuộc Liên bang Bão Tố.

Để có thể tiến hành những chuyến hải hành xa xôi, hệ thống động cơ của các con tàu thuộc Liên bang Bão Tố thường được đặt ở phía dưới thân tàu.

Nhưng những con “Cá mập răng cưa” này luôn hoạt động gần các con tàu này, và chúng đã học được cách phá hủy chúng.

Chúng sẽ truy đuổi những sinh vật rùa nhỏ bé trong biển, đẩy chúng vào khe thông gió dưới thân tàu, buộc chúng phải chui vào đó, sau đó làm tắt khe thông gió đó.

Vì vậy, dù con tàu có nguồn năng lượng dự phòng thế nào, cũng không thể tiếp tục di chuyển được.

Nếu muốn tiếp tục hành trình, người ta chỉ có thể xuống biển để thông thoát khe thông gió đó.

Mỗi con “Cá mập răng cưa” trưởng thành đều đạt đến cấp độ Kim Tiến cao nhất.

Với một đàn cá mập lớn như vậy, chắc chắn sẽ có những con “Cá mập răng cưa” cấp độ platinum Kim Tiến xuất hiện.

Không ai trên tàu có thể sống sót được sau khi xuống biển trong vòng mười giây.

Ngay khi có người xuống biển, họ sẽ lập tức bị đám “Cá mập răng cưa” ăn thịt, chỉ để lại những vệt máu đỏ.

Bỗng nhiên, một thủy thủ từ tháp canh lao xuống, rơi thẳng xuống boong tàu.

Tháp canh cao mười mét; người thủy thủ đó đã mất ý thức ngay khi chạm đất.

Khi nhìn thấy người thủy thủ này, những người anh em thủy thủ khác cùng với Volon lập tức chạy đến.

Sau khi xác nhận người thủy thủ đó đã chết, nhiều người trong số họ, dù đang trong tình trạng thiếu nước nghiêm trọng, vẫn không khỏi rơi những giọt nước mắt nóng hổi trên khuôn mặt thô ráp của mình.

Volon biết rằng người thủy thủ đó đã rơi từ tháp canh xuống vì đã kiệt sức vì đói.

Nếu những người anh em của mình và bản thân mình vẫn bị mắc kẹt ở đây, e rằng chẳng mất hai ngày nữa, chúng tôi sẽ đều bị tiêu diệt hết.

Con tàu mang tên mình – chiếc Volon này – cũng sẽ trở thành một con tàu ma trên biển.

Bây giờ, Volon không còn là người trẻ nữa; ông đã là một người đàn ông trung niên hơn ba mươi tuổi.

Nhưng trong lòng Volon, vẫn còn nguyên sự dũng cảm và khí chất của một thủy thủ trẻ.

Trên những vùng biển đầy hiểm nguy này, nhờ vào công nghệ đóng tàu đặc biệt của Liên bang Bão Tố, ông cùng vài người bạn ra khơi để tìm kiếm các nguồn tài nguyên cần thiết. Thỉnh thoảng, họ cũng có thể kiếm được một khoản tiền nhỏ.

Khi còn trẻ, Volon luôn nói về những ước mơ của mình. Ngay cả khi bước vào tuổi trung niên, ông vẫn tiếp tục cố gắng trên con đường của một thủy thủ.

Tuy nhiên, lúc này, so với những ước mơ, điều mà Volon mong muốn nhất chính là mình và những người bạn của mình có thể sống sót.

Nghĩ đến điều này, Volon quay trở lại phòng máy và lấy ra cái thùng rượu duy nhất mà người thầy quá cố của mình đã để lại.

Rượu mạnh có thể không giúp xua tan cơn khát, nhưng uống vào thì ít nhiều cũng giúp mọi người cảm thấy dễ chịu hơn.

Đối mặt với những sinh mệnh đang dần tàn héo, Volon cảm thấy những thứ mà trước đây ông coi trọng giờ đây đã không còn quan trọng nữa. Chỉ khi mình và những người bạn sống sót, họ mới có thể tiếp tục theo đuổi những ước mơ đó.

Những thủy thủ dưới trướng của Volon đều là những kẻ nghiện rượu. Bình thường, khi gặp rượu, họ giống như muốn sống hết mình vậy. Mỗi khi trở về cảng, họ đều đầu tiên ghé quán bar để giải trí.

Nhưng khi Volon lấy ra thùng rượu này, những thủy thủ ấy lại từ chối uống, nói rằng họ vẫn có thể chịu đựng được.

Lý do Volon lấy ra thùng rượu này là vì ông cho rằng mạng sống của anh em mình quan trọng hơn cả những ký ức về thùng rượu này. Nhưng bây giờ, vì biết rằng ông rất trân trọng thùng rượu này, họ đều không muốn uống nữa… Điều này khiến trái tim Volon trở nên đau đớn và buồn bã.

Không thể chịu đựng được nữa, Volon liền mạnh mẽ kéo nút gỗ trên thùng rượu ra.

Chiếc nút gỗ được lấy ra khỏi thùng rượu, và mùi thơm của rượu lập tức lan tỏa ra xung quanh.

Volon nói với một trong những thủy thủ trẻ tuổi nhất:

“Nhóc khỉ, đi lấy hết các cái bát đến đây.”

Thủy thủ tên Nhóc Khỉ nghe lời Volon liền chạy đi lấy bát.

Volon chợt để ý thấy trên cổ tay Nhóc Khỉ có một miếng vải đen buộc lại.

Volon bỗng nghĩ đến những miếng thịt cá mập được cắt thành từng miếng nhỏ mà Nhóc Khỉ đã mang đến cho mình hôm qua; tại sao chúng lại mềm oặt và ướt sũng như vậy?

Nhóc Khỉ thường xuyên nghịch ngợm, luôn xảy ra xung đột với các thủy thủ già trên boong tàu.

Volon luôn nói rằng Nhóc Khỉ không hiểu chuyện.

Nhưng bây giờ, dù Nhóc Khỉ có nghịch ngợm, thì nó vẫn sở hữu một tấm lòng ấm áp, chân thành hơn cả đất đai.

Nhóc Khỉ mang đến một đống bát, nhưng Volon đổ xem thì phát hiện ra thiếu mất một cái bát.

Khi Volon định hỏi Nhóc Khỉ, thì thấy cậu ta vẫy tay nói:

“Anh Volon ơi, tối nay em phải trực gác ở tháp canh, nên không uống rượu được đâu!”

Nghe vậy, Volon lập tức ôm lấy Nhóc Khỉ.

Không nói thêm gì nữa, ông ta đổ hai cái bát rượu vào miệng Nhóc Khỉ, sau đó mới nói:

“Tối nay em không cần phải trực gác nữa đâu, anh sẽ làm thay!”

Nhóc Khỉ vừa nuốt nhanh rượu, vừa nói:

“Anh Tuần Lý ơi, không thể được đâu!”

Tuần Lý vẫy tay và nói:

“Nếu không thể lái con tàu này, thì với tư cách là một thủy thủ hàng hải, tôi cũng chẳng có việc gì để làm cả.”

“Tối nay các bạn hãy ngủ ngon ở khoang dưới đi, anh sẽ trực gác ở tháp canh, thế là quyết định rồi!”

Nói xong, Volon cầm lấy cái bát và uống một hơi thật lớn.

Bình thường, ông ta rất nghiêm khắc trong việc kiểm soát các thủy thủ, hoàn toàn không cho phép họ uống rượu khi đang trực gác.

Nhưng bây giờ, nhìn thấy Nhóc Khỉ và những người đồng đội già cỗi của mình…

Volon cảm thấy rằng nếu không uống một chén rượu, mình sẽ không thể kiềm chế được nỗi tuyệt vọng và buồn bã đang ập đến trong lòng.

  Khi đêm xuống, Volon dựa vào lan can của tháp canh và triệu hồi linh vật của mình – loài thực vật có khả năng tăng cường sức mạnh cho các công trình xây dựng.

  Loài thực vật này đã giúp tháp canh trở nên vững chắc hơn; bất kỳ người lớn nào cũng không thể phá hủy nó được nữa.

  Dựa vào lan can, Volon nhìn lên bầu trời đầy sao và thở dài.

  Trước đây, Volon luôn yêu thích những ngày nắng quang đãng; lúc này, anh ước gì trời lại đầy mây đen và một cơn mưa lớn sẽ xuất hiện.

  Đến nửa đêm, khi bình minh sắp bắt đầu, người luôn mạnh mẽ như Volon cũng không thể kiềm chế được nữa… Anh đã ngủ thiếp đi một cách vô thức.

  Trước khi ngủ, trong đầu Volon bỗng nhiên xuất hiện một ý nghĩ: “Nếu có thể giữ được mạng sống của mình và những người bạn này, tôi sẵn sàng đánh đổi tất cả.”

  ……

  Những vì sao lấp lánh, Dải Ngân Hà uốn lượn giữa chúng.

  Ở trung tâm Dải Ngân Hà, những đám mây tinh vân tỏa ra ánh sáng rực rỡ.

  Xung quanh những đám mây tinh vân, một cuộc họp long trọng đã được tổ chức một lần nữa… Nhưng lần này, số người tham gia ít hơn so với lần trước (khi có sáu người).

  Tô Y Nhân không tham gia cuộc họp này; thay vào đó, anh đang chăm sóc những quả “thứ mười bốn” của mình.

  Lúc này, ba bóng dáng được tạo nên từ ý chí và linh hồn, xuất hiện tại các vị trí thuộc chòm sao Thiên Cân, Sư Tử và Tiên Nữ.

  Người ngồi ở vị trí chòm Sư Tử rất vui mừng khi được gặp lại người thầy của mình.

  Còn những người ngồi ở chòm Tiên Nữ và Sư Tử thì không khỏi cảm thấy xúc động khi nhìn thấy bóng dáng ấy… Bóng dáng ấy được tạo thành từ vô số ý chí và quy tắc.

  Kiềm chế nỗi xúc động và niềm vui trong lòng, Ân Lâm là người đầu tiên lên tiếng:

  “Sư Tử, Thiên Cân… Lâu lắm rồi mới gặp lại nhau!”