Phùng Sương nhận được lời khen ngợi từ Lâm Viễn, và ngay lập tức khuôn mặt cô ấy hiện rõ vẻ ngạc nhiên và vui mừng.

Cô ấy liên tục bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc đối với Lâm Viễn.

Ngoài ra, việc Lâm Viễn trao cho cô ấy năm chiếc Nguyên Tố Ngọc Trai cấp bậc Thiên Nữ cũng khiến Hồ Thiên và Lão Hà ghen tị không thể che giấu. Vì vậy, họ đều cố gắng hết sức trong công việc phụ trách giúp đỡ các thợ chế tác linh hồn tiếp theo.

Lúc này, Lưu Kiệt – người vẫn đang dùng loài bướm Bão Đêm để khảo sát và vẽ bản đồ – bất ngờ nói lên:

“Lâm Viễn ơi, sau bốn giờ làm việc, tôi đã hoàn thành việc lập bản đồ khu vực rộng khoảng một trăm dặm xung quanh.”

“Theo thông tin khảo sát của tôi, cách đây năm mươi km về phía đông có một thị trấn, nơi sinh sống của rất nhiều người bản địa thuộc Liên bang Thần Mộc.”

“Về phía tây và nam, trong phạm vi một trăm dặm không có điểm gì đặc biệt; vẫn chỉ là những khu rừng rậm rạp.”

“Tuy nhiên, cách phía nam một trăm dặm, độ ẩm trong không khí tăng lên đáng kể; có lẽ ở khu vực đó có một hồ nội địa khá lớn.”

“Nếu đi về phía bắc thêm chín mươi km, chúng ta sẽ đến ranh giới của khu rừng.”

“Phía ngoài ranh giới rừng, môi trường trở nên hoang vu hơn rất nhiều, giống như có một đường ranh giới rõ ràng.”

“Một bên của đường ranh giới là những khu rừng um tùm, còn bên kia thì hoang vắng đến đáng sợ, hầu như không có cây cỏ nào mọc.”

“Cách đường ranh giới chưa đầy năm km, tôi nhìn thấy một đám lều lớn được dựng lên.”

“Bên ngoài những chiếc lều đó có rất nhiều gian hàng được thiết lập, giống như một chợ lớn.”

“Những người bán hàng ở đó đều có mái tóc và đôi mắt màu đen; hầu hết họ đều có vẻ ngoài mạnh mẽ và mặc áo da.”

“Có vẻ như đó là đoàn thương nhân của Liên bang Sâu Phạn, họ đến ranh giới rừng để trao đổi những sản phẩm đặc sản mua được từ Liên bang Thần Mộc với người dân của Liên bang Sắt Mỏ, nhằm kiếm lời.”

Khi nghe Lưu Kiệt kể về những thông tin khảo sát, Lâm Viễn đã đến bên cạnh anh ấy. Cả hai ngồi xuống, ngồi kiết già, vừa lắng nghe vừa nhìn vào bản đồ mà Lưu Kiệt vừa vẽ xong.

Việc vẽ bản đồ dù không phải là công việc chuyên nghiệp của Lưu Kiệt,

  nhưng nhờ vào những năm trải nghiệm thực tế ở ngoài địa hình hoang dã, việc vẽ sơ đồ các điều kiện địa lý cũng không gặp khó khăn gì.

  Những địa điểm đáng chú ý trong phạm vi khoảng một trăm dặm xung quanh, Lưu Kiệt đều đã đánh dấu rõ ràng.

  Lúc đầu, Lâm Viễn Chi còn tự hỏi sau khi đến Liên bang Thần Mộc, mình sẽ phải mất bao lâu mới gặp được người.

  Nhưng không ngờ rằng, chỉ cách mình 50 dặm về phía đông đã có một thị trấn thuộc Liên bang Thần Mộc; còn 95 km về phía bắc lại có một chợ do đoàn thương nhân của Liên bang Sâu Phạn tổ chức.

  Lâm Viễn Chi cũng tự hỏi tại sao mình lại không gặp phải bất kỳ sinh vật linh thiêng mạnh mẽ nào trong khu rừng này.

  Khi Lâm Viễn sử dụng nguồn năng lượng Nguyên Sa để biến đổi đất trong phạm vi hai kilômét xung quanh,

  thì phát hiện ra sinh vật linh thiêng mạnh nhất chỉ là con giun đốt cấp bạc ẩn náu dưới lớp đất mà thôi.

  Bây giờ mọi chuyện đã được giải đáp rồi. Nhìn vào bản đồ do Lưu Kiệt vẽ, vị trí của hang động dưới lòng đất mình xây dựng chính xác là trên tuyến đường ngắn nhất từ thị trấn phía đông đến biên giới phía bắc.

  Nếu đoàn thương nhân của Liên bang Sâu Phạn muốn kiếm lợi nhuận, họ chắc chắn sẽ phải đi lại liên tục giữa biên giới phía bắc và thị trấn phía đông. Họ sẽ buôn bán hàng hóa với người dân bản địa của Liên bang Thần Mộc, hoặc với những thương nhân qua lại ở biên giới.

  Xét đến mối quan hệ căng thẳng giữa Liên bang Thần Mộc và Liên bang Thiết Chùy, những thương nhân của Liên bang Thiết Chùy cũng không dám đến thẳng các thị trấn của Liên bang Thần Mộc để giao dịch.

  Vì vậy, nếu muốn hàng hóa được lưu thông giữa hai bên, họ buộc phải thông qua đoàn thương nhân của Liên bang Sâu Phạn.

  Có lẽ khu rừng này đã bị các thị trấn ở phía đông và đoàn thương nhân ở phía bắc “quét sạch” không biết bao nhiêu lần rồi…

  Hiện tại, việc cấp bách nhất đối với Lâm Viễn là tìm cách thu thập một số nguyên liệu linh thiêng từ không gian.

  Dựa vào thông tin mà Lưu Kiệt đã thu thập được về môi trường xung quanh, Lâm Viễn hiện có hai lựa chọn.

  Lựa chọn đầu tiên là đến thị trấn thuộc Liên bang Thần Mộc cách đó 50 dặm để tìm hiểu thêm.

Một lựa chọn khác là tận dụng buổi họp đang được tổ chức này để đi hỏi thăm các đoàn thương nhân của Liên bang Thâm Phạn.

Cả Lâm Viễn và Lưu Kiệt đều có mái tóc đen và đôi mắt đen; việc di chuyển trong các thị trấn của Liên bang Thần Mộc sẽ không mấy thuận tiện. Vì vậy, việc đến các đoàn thương nhân của Liên bang Thâm Phạn để tìm hiểu thông tin mới là phương án đáng tin cậy hơn. Nghĩ đến đây, Lâm Viễn liền hào hứng hỏi:

“Anh Liu ơi, buổi họp của các đoàn thương nhân cách đây chín mươi lăm dặm về phía bắc có quy mô lớn không?”

Nghe vậy, Lưu Kiệt lắc đầu:

“Những chiếc lều đó có bao nhiêu người thì tôi không thể kiểm tra từng cá nhân được… Nhưng tổng cộng chỉ có khoảng hai ba trăm gian hàng bên ngoài các lều đó thôi; quy mô của chúng cũng tương đương với các trạm tiếp tế nhỏ trong khu vực Khoang Tầm Thứ Cấp đã bị Liên bang Huy Hoàng kiểm soát.”

Lâm Viễn Nghe Thấy lập tức cảm thấy thất vọng. Ở Liên bang Huy Hoàng, có công ty vận tải Ô Đại và mạng lưới Internet Vũ Trụ, nên các vật tư cơ bản có thể dễ dàng mua được qua mạng lưới này. Vì vậy, việc kinh doanh các cửa hàng hay gian hàng thực tế ở Liên bang Huy Hoàng rất khó khăn. Giống như cửa hàng đồ linh của Lâm Viễn – nó cũng chỉ đủ để duy trì cuộc sống cơ bản mà thôi; điều đó còn phải nhờ sự giúp đỡ của các hàng xóm như bà Zhang và ông Li. Nhưng ở Liên bang Thần Mộc thì khác… Dù có công ty vận tải Ô Đại có thể giao hàng trong vòng ba giờ trên toàn liên bang, thiếu mạng Internet Vũ Trụ thì cũng không thể tái hiện được mô hình thương mại của Liên bang Huy Hoàng. Hơn nữa, ở Liên bang Thần Mộc cũng chưa chắc đã có những công ty vận tải tương tự như Ô Đại. Trên toàn bộ lục địa Hãi Vân, người ta chủ yếu sử dụng các hình thức giao dịch như bán hàng trực tiếp hoặc đấu giá của các hội thương lớn. Trong bối cảnh thương mại như vậy, một buổi họp với chỉ hai ba trăm gian hàng thì thực sự không đáng kể chút nào. Lâm Viễn cảm thấy khó có hy vọng có thể mua được nguyên liệu linh hồn từ buổi họp này… Nhưng anh cũng không cảm thấy thất vọng. Hiện tại, ít ra điều này cũng giúp Lâm Viễn nhanh chóng tiếp xúc với người bản địa của Con Đường Hãi Vân và thu thập được nhiều thông tin quan trọng về con đường đó.

Ngoài ra, các đoàn thương nhân của Liên bang Shenzhen Phạn cũng đi khắp nơi; không chắc liệu đoàn thương nhân nhỏ bé này có biết những kênh liên lạc nào hay không… Điều này có thể giúp chúng ta giải quyết vấn đề thiếu nguyên liệu linh hồn trong không gian riêng của mình, và cũng giúp chúng ta không cần phải lo lắng về việc đi lại liên tục giữa Liên bang Huy Hoàng và Liên bang Thần Mộc nữa.

Đúng vào lúc Lâm Viễn chuẩn bị cùng Lưu Kiệt đến buổi họp cách đó 95 km về phía bắc để thu thập thông tin và trao đổi một số vật tư, thì Lưu Kiệt bỗng nhiên tỏ ra ngạc nhiên:

“Ồ? Những con Bướm Lốc Đêm đã phát hiện ra năm bóng người ở phía đông.”

“Năm người đó đều mặc áo giáp làm từ dây leo thực vật; có vẻ như họ đều là những người phiêu lưu đến từ Liên bang Thần Mộc…”

“Nhưng có vẻ như họ không phải là những người phiêu lưu đến từ thị trấn cách đó 65 km…”

Nghe lời Lưu Kiệt, Lâm Viễn cảm thấy khá bối rối, không hiểu lý do nào khiến Lưu Kiệt đưa ra kết luận đó. Những người phiêu lưu ở thị trấn thuộc Liên bang Thần Mộc, cách đây 65 km, hoàn toàn có khả năng đi bộ quãng đường 40 km để săn bắt linh vật hoặc thu thập nguyên liệu linh hồn ở những nơi xa xôi hơn.

Thấy vẻ mặt băn khoăn của Lâm Viễn, Lưu Kiệt giải thích tiếp:

“Một cái ao nhỏ không thể nuôi được những con cá lớn; áo giáp mà những người canh gác ở thị trấn đó mặc còn kém chất lượng so với áo giáp của năm người phiêu lưu kia…”

“Điều này thật sự không hợp lý…”