Thủ phủ tinh, hay còn gọi là ngôi sao mẹ trong các hệ thống Đại Thiên Thế Giới, thường là nơi có dân số đông đúc nhất, năng lượng thiên nhiên dồi dào nhất, trình độ luyện chế Pháp Bảo cao nhất, và liên tục xuất hiện những người mạnh mẽ; đây cũng là nơi đặt trụ sở của các Đại Tông Phái khác nhau.

Chẳng hạn, thành phố vĩ đại trên bầu trời “Thiên Thánh Thành” hiện nay, chính là một ví dụ điển hình cho “thủ phủ tinh”.

Nhưng khu vực Thiết Nguyên Tinh Vực trước mắt này lại đầy rẫy những dải đá vụn, hoang vu và cằn cỗi; làm sao có thể so sánh được với vẻ đẹp của một thủ phủ tinh xưa kia?

“Phòng thủ trước thiên tai? Phòng thủ chúng ta?”

Lý Diệu nhanh chóng nhớ lại cuộc trò chuyện giữa mình và Hoàng Phục Thập Nhất, và không khỏi thắc mắc: “Năm nghìn năm trước, tại Phi Tinh Giới đã xảy ra chuyện gì? Tại sao loài người bay trên các vì sao lại phải rời bỏ những hành tinh để chạy trốn vào vũ trụ bao la? Liệu có thật một lần nào đó, thiên tai Đã từng đã ập đến đây? Và Luyện Khí Sĩ… họ là những ai?”

Hoàng Phủ Tiểu Nhã im lặng một lát, rồi nói: “Đó thực sự là một đoạn lịch sử đen tối mà người ta khó lòng nói ra… Chỉ sau khi tôi trở thành một trong những người được gia tộc ưu tiên đào tạo, tôi mới được nghe cha tộc kể cho tôi biết một vài chi tiết. Bạn lớn lên ở vùng biên giới của vũ trụ, nên không biết điều này cũng không có gì lạ.”

“Đúng vậy, năm nghìn năm trước, một trận thiên tai khổng lồ đã ập đến Phi Tinh Giới. Đặc biệt là khu vực trung tâm của Phi Tinh Giới–khu vực Thiết Nguyên Tinh Vực–đã biến thành cái bộ dạng bạn đang thấy ngày hôm nay.”

“Tuy nhiên, những bí mật và biến cố phức tạp liên quan đến sự việc đó, không thể chỉ bằng vài lời nói mà có thể giải thích hết được…”

Đúng lúc đó, bộ não tinh thể nhỏ của Lý Diệu bắt đầu phát ra tiếng “ting ting ting…”.

“Còn nửa phút nữa thôi.”

Lý Diệu nhanh chóng gắn thêm một đơn vị Pháp Bảo cuối cùng bên ngoài khoang thoát hiểm.

Sau những cuộc cải tạo điên rồ của anh ta, chiếc hộp thoát hiểm đó đã mang một phong cách hoàn toàn khác biệt – các bộ phận và đường ống được để trần ra ngoài, tạo nên vẻ ngoài lộn xộn và xấu xí, nhưng lại mang một sự kỳ lạ về tốc độ, khiến Hoàng Phủ Tiểu Nhã không thể không ngước mắt nhìn.

“Nhanh lên, nếu không đi ngay bây giờ thì sẽ bị sóng nổ ảnh hưởng đến. Nếu lần này không chết, sau này tôi sẽ nghe anh kể chuyện từ từ.”

Lý Diệu vui vẻ vỗ vào lớp vỏ chắc chắn của chiếc hộp thoát hiểm, nhìn ngắm con “quái vật thép” xấu xí này và cười toe toét.

“Được rồi, anh nhất định phải nhớ: trừ khi thực sự cần thiết, đừng bao giờ chạy trốn sâu vào vùng trong của thiên hà Sắt Nguyên. Đặc biệt là đừng bước vào vùng lực hấp dẫn của hành tinh Sắt Nguyên… Nếu anh bị lực hấp dẫn của nó cuốn hút và rơi xuống bề mặt hành tinh đó…”

Hoàng Phủ Tiểu Nhã dừng lại một chút, tìm cách diễn đạt một cách chuẩn xác hơn: “Những thứ đó… không mấy thích những người tu luyện đâu.”

“Hiểu rồi.”

Lý Diệu suy ngẫm ý nghĩa ẩn sau những lời đó, rồi cùng với Hoàng Phủ Tiểu Nhã đẩy cả hai chiếc hộp thoát hiểm vào quỹ đạo phóng.

Hai người lần lượt ngồi vào các hộp thoát hiểm của mình.

“Này!”

Năm giây trước khi phóng, Hoàng Phủ Tiểu Nhã bất ngờ hét lên:

“Anh… thực sự là ai vậy?”

Lý Diệu từ từ đóng cửa hộp thoát hiểm lại, và qua khe hở, anh ta đáp lại một cách rõ ràng:

“Một người tốt.”

……

Trên boong tàu Kim Cung Hào, mọi thứ đều trong tình trạng hỗn loạn. Quả cầu lửa khổng lồ đã làm cho bảng điều khiển bị hủy hoại nghiêm trọng; các đường ống trên trần nhà liên tục bị đứt gãy, phun ra hơi nước nóng bỏng; hàng chục sợi dây tinh thể bị vụ nổ xé toạc thành từng mảnh. Dưới sự tác động của năng lượng linh hồn, chúng cuộn tròn lung tung, giống như những con rắn bị chặt đầu.

Thật là một cảnh tượng hỗn mang của ngày tận thế.

Tất cả mọi người trên boong tàu đều trông như vừa mới bò ra từ hang động dưới lòng đất; cơ thể họ đen kịt, nhiều người còn dính đầy những cục máu khô cứng… Chỉ có răng và đôi mắt của họ là sạch sẽ, phản chiếu ánh sáng trắng lóa.

Họ đang cố gắng hết sức để sửa chữa con tàu vũ trụ; đôi khi, trong lúc làm việc, lại có một thành viên thủy thủ đoàn đột nhiên ngã gục mà không một tiếng động. Những người còn lại im lặng, nhanh chóng thay thế vị trí của họ.

Lục địa Sét Lồng ngực anh ta hõm sâu vào trong, cánh tay phải gần như bị nghiền nát; những mảnh áo giáp lấp lánh như những lưỡi dao gãy, đã xuyên sâu vào thịt da. Mặc dù đã được xử lý cơ bản, nhưng vẫn có vài mảnh cắm sâu vào nội tạng và các dây thần kinh quan trọng, đến nỗi không thể lấy chúng ra ngay được.

Anh ta nằm bất động trên ghế chỉ huy, khuôn mặt tái nhợt như giấy, nhưng vẫn cố gắng cười toe toét: “Lão Bạch ạ… Ha ha ha, ông nghĩ xem, liệu tôi này có phải là người không hợp với những con tàu vũ trụ mới toàn bộ không nhỉ? Trước đây, khi điều khiển những con tàu cũ, suốt hàng chục năm chiến đấu, mọi việc đều diễn ra thuận lợi… Nhưng sao khi lên con tàu mới được chế tạo riêng cho Đại Giác, vừa mới rời bến hai lần thì lại liên tục bị đánh tan tành như vậy?”

Chưa kịp để Bạch Khai Tâm trả lời, một người đàn ông khổng lồ, toàn thân được băng bó kín và in đầy những hoa văn linh thiêng, đã bật khóc và la lên: “Tổng chỉ huy ơi, tại sao ngài lại lao ra cứu chúng tôi chứ? Ai cũng thấy rằng lúc đó, chúng tôi đã không còn hy vọng sống sót nữa…”

Lục địa Sét Cười khẽ một tiếng, nhưng điều đó lại khiến vết thương của anh ta tái phát, anh ta lại ho khan và phun ra một ngụm máu: “Các bạn biết điều quan trọng nhất khi chúng ta ra ngoài tu luyện là gì không? Chính là lòng dũng cảm! Tổng chỉ huy như tôi này, về mặt trí tuệ hay khả năng chỉ huy, dù luyện tập thêm tám đời nữa cũng không bằng Bạch Khai Tâm… Nếu không dũng cảm một chút, làm sao tôi có thể làm tổng chỉ huy của các bạn được chứ?”

“Điều đó không phải là lòng dũng cảm đâu… Đó là sự ngu ngốc đến cùng cùng mức!” người đàn ông khổng lồ ấy la lên.

Lục địa Sét Tiếp tục ho, anh ta nói: “Tôi cũng không phải lần đầu tiên mắc sai lầm đâu… Và các bạn cũng không phải lần đầu tiên biết rằng mình may mắn có một tổng chỉ huy như tôi đâu… Thôi thì coi như các bạn không may mắn thôi… Lão Bạch ạ, hiện tại tình hình thế nào rồi?”

“Rất tồi tệ.”

Đội quân Áo Giáp Đại Giác đang đối mặt với nguy cơ diệt vong… Nhưng trên khuôn mặt Bạch Khai Tâm, nỗi lo lắng dường như đã giảm bớt đi rất nhiều… Thay vào đó, là vẻ mặt đầy quyết tâm và nhiệt huyết, giống như một cao thủ cờ vua đang đối mặt với một tình huống phức tạp nhất, dồn hết sức lực vào cuộc chiến quyết định này.

“Ba con tàu vũ trụ đều bị tổn thương ít nhiều… Chắc chắn không thể tránh khỏi sự truy đuổi và tấn công của

“Tình hình chiến sự cứ tiếp diễn như thế này, trong vòng một ngày nữa, đối phương sẽ tiến hành cuộc tấn công chính thức; chúng ta sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn chỉ trong vài giờ đồng hồ thôi.”

“Còn lực lượng viện trợ gần nhất thì ít nhất cũng cần hai ngày rưỡi đến ba ngày mới có thể đến được đây.”

Lục địa Sét im lặng một lúc lâu, rồi thở dài một hơi thật mạnh, sau đó lại nở nụ cười vô tư: “Kết luận là… chúng ta chắc chắn sẽ chết?”

“Đúng vậy.”

Bạch Khai Tâm Bình tĩnh nói: “Hiện tại, điều duy nhất tôi có thể làm là tìm cách gây ra tổn thất lớn nhất cho bọn cướp sao trước khi bị tiêu diệt hoàn toàn… Ít nhất cũng phải kéo được một hoặc hai con tàu vũ trụ để chúng đi theo chúng ta xuống mộ.”

“Trung đoàn trưởng, anh thật là ngốc… Nếu anh không bị thương, có lẽ anh vẫn có thể cùng với Tham mưu Bạch thoát khỏi đây được. Đây là vùng thiên hà Sắt Nguyên – khắp nơi đều là những dải đá vụn; các anh hoàn toàn có cơ hội sống sót!”

Người đàn ông to lớn, bị thương nặng và được Lục địa Sét cứu sống, liên tục la hét.

Lục địa Sét vuốt ve mái tóc ướt đẫm mồ hôi và dầu mỡ của mình, nói: “Thật không ngờ, bọn cướp sao lại ẩn giấu sức mạnh lớn đến thế… Chúng không chỉ có khả năng tấn công các trụ sở của các Đại Tông Phái riêng biệt, mà còn dành ra toàn bộ lực lượng của băng đảng Cướp sao Phong Vũ Ngục để đối phó với chúng ta.”

“Lần này, chúng ta thực sự đã rơi vào bẫy của chúng rồi.”

“Song Lão Tứ, đừng than thân khóc tiếc như vậy… Cứ như thể tôi đã chết rồi vậy… Ha ha ha, tôi vẫn còn sống đấy! Còn muốn than thân nữa à? Để đến khi tôi thực sự chết rồi hãy than thân cũng không muộn đâu.”

Lục địa Sét đứng dậy, bất chấp những vết thương đang chảy máu, nhìn chằm chằm vào màn hình, nơi hiển thị hình ảnh con tàu chiến chủ lực của băng đảng Cướp sao Phong Vũ Ngục – Huyết Vũ Hào, cắn răng nói từng câu một: “Tôi đã phiêu lưu trong vũ trụ hàng chục năm rồi… Những kẻ cướp sao muốn giết tôi thì nhiều như lông chó, nhưng tôi vẫn còn sống đây.”

“Phong Vũ Trọng… Muốn giết tôi à? Vậy thì hãy chuẩn bị đón nhận cái giá phải trả thật đắt đỏ đi!”

“Lão Bạch, Song Lão Tứ… Hãy bảo mọi người chuẩn bị sẵn sàng… Chúng ta sẽ chiến đấu đến phút cuối cùng… Cho đến khi không còn giọt máu nào còn chảy, cho đến khi bộ áo giáp tinh thể cuối cùng cũng bị phá hủy… Chúng ta tuyệt đối không được từ bỏ!”

“Chỉ

“Có lẽ, đội trưởng chúng ta chính là một người được phù hộ bởi vận may lớn lao, chỉ cần đội trưởng ho khan nhẹ một tiếng thôi, những con tàu vũ trụ đối diện sẽ tự nhiên nổ tung…”

Lục địa Sét nói xong liền bắt đầu ho dữ dội đến mức người co rúm lại như con tôm khô, máu phun ra khắp nơi, suýt nữa thì toàn bộ nội tạng trong người cũng bị ho ra ngoài.

Trên màn hình, mọi thứ vẫn bình thường; năm con tàu vũ trụ của băng đảng cướp biển Phong Vũ Ngục vẫn đang hiên ngang, oai phong.

Bạch Khai Tâm và Tống Lão Tứ nhìn nhau rồi thở dài.

Bạch Khai Tâm vỗ vai Tống Lão Tứ: “Hãy xuống điều động các anh em chuẩn bị đi. Dù có chết, cái cách chết của Đại Giác Kỳ Sĩ cũng chắc chắn sẽ rất đặc biệt.”

“Rõ.”

Tống Lão Tứ vừa quay người đi thì đột nhiên cảm thấy xung quanh sáng lên rực rỡ; vị tham mưu luôn bình tĩnh như Bình tĩnh – Bạch Khai Tâm – bỗng nhiên hét lên giống như một người phụ nữ thấy gián vậy.

Khi Tống Lão Tứ quay đầu lại, anh ta lập tức sững sờ.

Trên màn hình, một trong những con tàu chiến bằng tinh thể của băng đảng cướp biển Phong Vũ Ngục – tàu Chí Điện Hào – bỗng nhiên phát ra hàng loạt những quả cầu ánh sáng rực rỡ; chúng giống như những con thú quái vật hung dữ, lan rộng từ phía sau khoang động cơ, và trong chốc lát đã nuốt chửng toàn bộ con tàu.

Chỉ sau vài giây, lượng nhiên liệu tinh thể khổng lồ chứa trong khoang động cơ của Chí Điện Hào đã nổ tung, tạo ra những quả cầu ánh sáng còn chói lọi hơn nữa. Những vì sao đang chảy máu bỗng nhiên được chiếu sáng rõ ràng; bóng tối của vũ trụ như được thay thế bằng ánh sáng ban ngày.

Chí Điện Hào… đã nổ tung.

Bạch Khai Tâm và Tống Lão Tứ sững sờ, nhìn nhau không nói nên lời; cổ họng họ trở nên cứng đờ, từ từ quay đầu về phía Lục địa Sét.

Đôi mắt của Lục địa Sét vẫn dán chặt vào màn hình; cái miệng râu ria um tùm của ông ta cũng mở to đến mức có thể cho một quả trứng đà điểu vào được. Sau một lúc lặng lẽ, ông ta mới mỉm cười nhẹ và nói: “Tôi đã nói rồi mà… đội trưởng chúng ta chính là một người được phù hộ bởi vận may lớn lao; chỉ cần ho khan nhẹ một tiếng thôi…”

“Đừng nói nhảm nữa!”

Bạch Khai Tâm đẩy ông ta sang một bên, lao về phía bàn điều khiển đang cháy rực và nói: “Nhanh lên, kiểm tra lại đoạn video ghi hình trên màn hình, phóng to hình ảnh để xem chuyện gì đang xảy ra…” Câu chuyện vẫn còn tiếp diễn…