“Chị Long ơi…”

Lệ Gia Lăng, người vẫn đang lặng lẽ nghe bên cạnh, bất chợt lên tiếng hỏi: “Những gì chị vừa nói về sức phá hủy thật là quá trừu tượng. Chị có thể giải thích cụ thể hơn không? Khi Kim Tinh Tháp được kích hoạt, nó sẽ gây ra những ảnh hưởng gì đối với sao Thiên Cực và cả Cực Thiên Giới?”

“À… này…”

Long Dương Quân suy nghĩ một lát rồi nói: “Sự ảnh hưởng của Kim Tinh Tháp đối với các vì sao cũng khác nhau tùy thuộc vào mức độ công suất phát ra. Tất nhiên, hậu quả cũng sẽ khác nhau tương ứng.”

“Vậy thì giả sử nó hoạt động ở mức công suất cao nhất đi.”

Lệ Gia Lăng dang rộng hai tay, tạo thành tư thế bao quanh, và tiếp tục: “Giả sử Vũ Anh Kỳ đã thu thập hết tất cả các tinh thể trên sao Thiên Cực, ép chúng thành năng lượng thuần khiết nhất để cung cấp cho Kim Tinh Tháp và phóng nó về phía Mặt Trời!”

“Nếu Kim Tinh Tháp có cấp độ đủ cao, không bị hỏng hóc trong hàng trăm nghìn năm, và Vũ Anh Kỳ nắm vững toàn bộ cách thức điều khiển nó, đồng thời có thể tính toán chính xác chu kỳ hoạt động và mô hình năng lượng của sao chính Cực Thiên Giới… Nói tóm lại, nếu tất cả các điều kiện đều được đáp ứng…”

Long Dương Quân nuốt ngược một ngụm nước bọt lạnh, từng từ nói tiếp: “Trong vòng vài ngày ngắn ngủi, nó có thể làm tăng lượng năng lượng, bức xạ và dòng hạt năng lượng mà Mặt Trời phóng ra lên từ 1% đến 5%, gây ra một cơn bão Mặt Trời khổng lồ, lan tràn khắp thiên hà. Không có thứ gì có thể chống chịu được sức tàn phá của cơn bão này – dù là tường lá chắn năng lượng của các con tàu vũ trụ, lớp áo giáp hợp kim hay tầng khí quyển của sao Thiên Cực. Trong chốc lát, những người bị phơi bày dưới ánh nắng Mặt Trời cực mạnh sẽ phải chịu đựng liều lượng bức xạ vượt qua hàng nghìn lần giới hạn của cơ thể con người; máu họ sẽ sôi trào, các cơ quan nội tạng sẽ bị hủy hoại hoàn toàn, và họ sẽ chết một cách không thể cứu vãn. Tin tôi đi, trên toàn bộ vũ trụ này, đó chính là cách chết tồi tệ nhất.”

“Lệ Gia Lăng Im lặng một lúc, rồi nói: ‘Sẽ có bao nhiêu người phải chịu đựng số phận bi thảm như vậy?’”

“Tất cả mà, anh không nghe tôi vừa nói sao? Dù là vỏ tàu vũ trụ hay tầng khí quyển, thậm chí là ẩn náu ở phía sau hành tinh, cũng không thể ngăn chặn hoàn toàn cơn bão Mặt Trời được. Một số người sẽ tử vong ngay lập tức, những người khác sẽ phải chịu đựng hậu quả của bệnh phóng xạ trong vài tuần đến vài tháng, và cuối cùng sẽ chết dần vì các tế bào không thể được tái tạo. Những ‘người may mắn’ còn lại cũng sẽ phải sống trong đau khổ suốt đời, với những biến dị ngoài sức tưởng tượng của chúng ta.”

Giọng nói của Long Dương Quân nghe thật tàn nhẫn: “Trong số đó, những người có thân thể mạnh mẽ, tế bào hoạt động tích cực hơn, có khả năng tự phục hồi và tái tạo nhanh chóng thì có tỷ lệ sống sót cao hơn một chút. Nhưng đối với hầu hết những người bình thường – chiếm hơn 95% dân số – thì họ không còn chỗ nào để trốn tránh cả! Thực sự là không còn chỗ nào để trốn!”

“Hơn nữa, nền văn minh loài người ngày nay đã trở nên phụ thuộc rất nhiều vào hệ thống xã hội, và vì vậy mà vô cùng mong manh. Cơn bão Mặt Trời sẽ phá hủy tất cả những thứ mà một nền văn minh hiện đại cần để tồn tại. Hãy thử tưởng tượng xem, hơn một nghìn tỷ người trên hành tinh Thiên Cực, trong một thế giới hỗn loạn, thiếu đi năng lượng, thiếu vật tư, với động đất, sóng thần, lửa Núi bùng nổ… thậm chí không thể nhìn thẳng vào Mặt Trời, họ sẽ sống như thế nào?”

“Ngay cả khi Chân Nhân Loại Đế Quốc ở thời kỳ đỉnh cao, cũng không thể trong vài tuần ngắn ngủi mà di dời hơn một nghìn tỷ người sang một thế giới khác một cách an toàn được. Chưa kể đến việc đế chế hiện nay đang rơi vào tình trạng nội chiến tan rã… Ngoại trừ hai kẻ ngốc này, ai sẽ quan tâm đến mạng sống của hơn một nghìn tỷ người đó chứ?”

“Đúng rồi, những gì tôi vừa nói chỉ là những tác động trong vòng một năm rưỡi đến hai năm mà thôi. Nhưng ai cũng không biết rằng những tác động từ Kim Tinh Tháp cuối cùng sẽ gây ra những hậu quả gì cho ngôi sao này. Có thể chu kỳ hoạt động của ngôi sao sẽ kéo dài thêm hàng chục năm, thậm chí hàng trăm năm… Và toàn bộ khu vực Cực Thiên Giới – nơi được mệnh danh là ‘trái tim của đế chế, kinh đô vĩnh cửu’ – sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn!”

Lý Diệu Hòa Lệ Gia Lăng Lại im lặng một lúc nữa.

Không có lời nào có thể diễn tả hết sự sốc và giận dữ của

“Tôi rất nghi ngờ liệu với khả năng điều khiển còn non nớt của Vũ Anh Kỳ, anh ta có thể kiểm soát được sức hủy diệt của Kim Tinh Tháp ở mức tối thiểu hay không — anh ta giống như một đứa trẻ ba tuổi đang vung lấy thanh kiếm máy cưa mà chính mình cũng không hiểu rõ cách sử dụng; ai biết được anh ta sẽ cắt nát cái gì đây.”

Long Dương Quân nói tiếp: “Theo các lý thuyết quân sự thông thường, một đội quân bình thường sẽ sụp đổ sau khi mất đi 10% binh sĩ; còn đối với những đơn vị tinh nhuệ đã qua hàng trăm trận chiến, con số này có thể tăng lên thành 30%. Giả sử mục đích của Vũ Anh Kỳ là sử dụng Kim Tinh Tháp để tạo ra một cơn bão mặt trời, khiến cho hạm đội tinh nhuệ của Bốn gia tộc lớn mất đi 30% sức mạnh chiến đấu, thì những ‘tác động phụ’ mà cơn bão này gây ra đối với hành tinh Thiên Cực cũng sẽ không thấp hơn con số đó. Trong số một nghìn tỷ người, 30% tức là ba trăm tỷ người sẽ chết.”

“Chưa kể đến những thảm họa tự nhiên và sự hỗn loạn trong xã hội sau khi trận chiến kết thúc, bao gồm cả tình trạng suy giảm dân số do nạn đói và dịch bệnh.”

“Nghĩa là, ít nhất thì ba trăm tỷ người sẽ chết?”

Lệ Gia Lăng hỏi một cách trầm ngâm: “Và trong số bảy trăm tỷ người còn lại, có rất nhiều người sẽ phải chịu đựng những hậu quả nghiêm trọng do phơi nhiễm bức xạ phải không?”

“Đúng vậy. Đó mới chỉ là sức mạnh tối thiểu mà thôi; nếu không thì việc Vũ Anh Kỳ phải mất công sức để triển khai Kim Tinh Tháp cũng sẽ trở nên vô nghĩa mà thôi!”

Long Dương Quân ngập ngừng một lúc, rồi đột nhiên thay đổi biểu cảm và nói: “À, còn một ‘tác động phụ’ nữa… Nhưng tôi không biết liệu nó có thực sự xảy ra hay không… Đó là những tác động đối với người điều khiển Kim Tinh Tháp.”

Lệ Gia Lăng ngạc nhiên hỏi: “Ý ông là gì?”

“Kim Tinh Tháp là vũ khí siêu cấp thuộc loại Pháp Bảo; sức mạnh của nó gần như đã đạt đến giới hạn của Liên minh các nền văn minh cổ đại. Việc sử dụng loại vũ khí này chắc chắn sẽ đòi hỏi phải trả một cái giá rất lớn.”

Long Dương Quân tiếp tục giải thích: “Hơn nữa, loại vũ khí siêu cấp này ban đầu được dùng bởi chính tộc người Hậu Dịch; trong số mười ba loài sinh vật dựa trên carbon trong Liên minh các nền văn minh cổ đại, tộc người Hậu Dịch là một trong những chủng tộc có sự khác biệt lớn nhất so với con người.”

“Mặc dù trong chuỗi gen của loài người cũng có rất nhiều đoạn gen thuộc dòng họ Hậu Ý, nhưng sự khác biệt giữa hai dòng này vẫn quá lớn.”

“Nếu một con người muốn sử dụng siêu phép Pháp Bảo do dòng họ Hậu Ý tạo ra, bạn nghĩ rằng anh ta không cần phải trả một cái giá… rất đắt đỏ sao?”

Lệ Gia Lăng và Lý Diệu nhìn nhau, sau đó cùng gật đầu.

Lệ Gia Lăng nói: “Trong vũ trụ này, không có bất kỳ phép màu nào có thể được sử dụng mà không phải trả giá. Nếu muốn làm cho mặt trời tức giận, thậm chí việc hy sinh mạng sống của người thi triển phép thuật cũng là điều hoàn toàn bình thường. Vậy thì sao?”

“Bạn nghĩ rằng một phép màu quan trọng như Pháp Bảo này, Vũ Anh Kỳ sẽ để người khác thực hiện thay sao? Chắc chắn là ông ta sẽ tự mình tham gia vào việc này!”

Long Dương Quân và Lạnh Lạnh nói: “Nhưng đừng quên, bây giờ Vũ Anh Kỳ đang chiếm hữu thân xác của mẹ bạn – Hoàng hậu Đế quốc Lệ Linh Hải. Nếu thực sự xảy ra những hậu quả nghiêm trọng như ‘bị phơi nhiễm bức xạ quá mức, cơ thể héo úa, tế bào bị phá hủy’, thì chính Lệ Linh Hải mới là người phải gánh chịu, đúng không?”

“Ừm, tôi dường như đã hiểu tại sao Vũ Anh Kỳ lại cần phải tạo ra một ‘vật chứa hoàn hảo’ như bạn rồi. Ông ta đã dự đoán trước rằng trong quá trình kích hoạt Kim Tinh Tháp, thân xác cũ chắc chắn sẽ bị phá hủy hoàn toàn, vì vậy từ hàng chục năm trước, ông ta đã cẩn thận chọn lọc và nuôi dưỡng một ‘hạt giống sự sống’ để sử dụng làm thân xác mới.”

“Tất nhiên, lòng thương xót mà Lệ Linh Hải dành cho bạn, tham vọng mãnh liệt của Lệ Linh Phong cùng sự xuất hiện của Lý Diệu… Những thay đổi này có lẽ đã ngoài dự đoán của Vũ Anh Kỳ, khiến ông ta vẫn chưa thể nắm giữ bạn được. Nhưng điều đó không quan trọng. Miễn là kế hoạch của ông ta thành công, thân xác của Lệ Linh Hải không nhất thiết phải bị hủy hoại trong vòng ba năm năm tới; ông ta vẫn còn rất nhiều thời gian để bắt được bạn, hoặc buộc phải tìm một ‘vật chứa’ không hoàn hảo bằng bạn.”

“Con thú đồi bạc…”

Đôi mắt của cậu bé Sư tử nhỏ đã đỏ hoe, sáng chói hơn cả ánh mặt trời đang tức giận; cậu nắm chặt nắm đấm đến nỗi xương bàn tay gần như bị đâm thủng. “Tôi nhất định sẽ ngăn cản ông ta… Tôi sẽ nghiền nát từng linh hồn, từng tấm mạng sống của ông ta, Vũ Anh Kỳ!”

“Tôi vẫn cảm thấy rằng mọi chuyện không đơn giản như bạn nói đâu.”

Lý Diệu suy nghĩ kỹ lưỡng trong một lúc lâu trước khi nói một cách thận trọng: “Giả thuyết của bạn chỉ giải quyết được vấn đề liên quan đến hạm đội tinh nhuệ của Bốn gia tộc lớn khi họ tấn công kinh đô, nhưng cái giá phải trả là sự diệt vong hoàn toàn của căn cứ chính của Vũ Anh Kỳ – ngôi sao Thiên Cực… Vậy họ sẽ đối phó với những lực lượng còn lại của Bốn gia tộc lớn như thế nào đây?

“Vì vậy, chắc chắn Vũ Anh Kỳ vẫn còn những kế hoạch sâu xa hơn nữa. Chúng ta cần tiếp cận gần hơn để khám phá bí mật của Kim Tinh Tháp… Ồ, đợi đã, các bạn nhìn kìa, có một chiếc xe bọc thép kín đang tiến gần Kim Tinh Tháp; có vẻ như họ đang unloading hàng hóa… Không phải là những tinh thể có độ tinh khiết cao, mà là con người!

“Những người này là ai vậy? Có vẻ như họ bị thôi miên hoặc bị ép buộc đưa đến đây; trên người họ đeo những xiềng kim từ nặng nề, và trên đầu họ cũng đeo những thiết bị kiểm soát sóng não… Họ đều là tù nhân à?

“Khuôn mặt của họ rất quen thuộc… Chắc chắn trong bộ nhớ của tôi có thông tin về họ. Họ chắc hẳn đều là những người nổi tiếng trong đế chế này… Rốt cuộc họ là ai nhỉ…”

“Là những tu sĩ hành thiền!”

Long Dương Quân nhanh chóng tìm ra thông tin về những người này trong bộ nhớ của mình: “Người đứng đầu đó tên là ‘Hoán Nhãn’ Ngô Thiên, là một cao thủ nổi tiếng trong giới tu sĩ hành thiền, gần như ngang hàng với Vũ Anh Quân Tâm.”

“Đúng vậy… Khi bạn nói ra điều này, tôi cũng nhớ ra rồi: Trên mu bàn tay của nhiều người ở đây đều có hình xăm con rắn quấn quanh bộ não – đó là biểu tượng của tổ chức tu sĩ hành thiền nổi tiếng ‘Siêu Não Hội’. Những người này đều là thành viên của Siêu Não Hội, những cao thủ trong lĩnh vực chiến tranh tâm lý!

“Nhiều tu sĩ hành thiền, chuyên gia thần kinh và cao thủ chiến tranh tâm lý như vậy, lại bị Vũ Anh Kỳ bắt giữ và bí mật đưa đến Kim Tinh Tháp… Làm sao nhỉ? Việc kích hoạt __TERM011__ có cần phải hy sinh những tu sĩ hành thiền này không?”

“Chắc là không cần đâu.”

Long Dương Quân nghi ngờ: “__TERM011__ chỉ là công cụ dùng để phát ra những sóng vô cùng mạnh mẽ để can thiệp vào hoạt động của các vì sao… Không hề liên quan gì đến tu sĩ hành thiền cả!”

“Nhưng bây giờ có vẻ như họ thực sự có một mối liên hệ bí mật nào đó với nhau.”

“”

Lý Diệu Nín thở, nhắm mắt lại, cố gắng kết nối những mảnh vỡ ánh sáng rải rác khắp não bộ của mình lại với nhau.

Công nghệ tẩy não tiên tiến nhất này dựa trên việc tăng cường và phóng đại các sóng não. Khi có quá nhiều người tu luyện tập trung lại với nhau, Vũ Anh Kỳ đã kích hoạt Vũ Anh – công nghệ được thiết kế riêng cho bộ não của Kim Tinh Tháp – để thực hiện cuộc tấn công tẩy não này. Kim Tinh Tháp phát ra những sóng xung kích nhằm làm xáo trộn hoạt động của mặt trời… Vũ Anh Kỳ đã sử dụng một loại vũ khí siêu hạng, có thể giải quyết mọi vấn đề trong một lần… Nhưng rốt cuộc thì nó là cái gì?

“Bỗng nhiên, tôi cảm thấy một linh cảm rất không lành…”

Lý Diệu run rẩy, giọng nói lạnh lùng: “Long Dương Quân, lúc nãy anh nói rằng nguyên lý hoạt động của Kim Tinh Tháp là phóng ra một luồng năng lượng cực mạnh để làm xáo trộn hoạt động của mặt trời, tức là coi mặt trời như một loại bộ khuếch đại và nguồn năng lượng, làm tăng cường các sóng xung kích hàng trăm, hàng nghìn, thậm chí hàng vạn lần, sau đó mới phóng chúng ra ngoài, đúng không?”

“Đúng vậy.”

Long Dương Quân trả lời.

“Có gì vậy?”

“Không có gì cả.”

Lý Diệu mặt tái nhợt, từng từ nói ra: “Tôi chỉ muốn biết… ‘Sóng não’ có phải cũng thuộc loại sóng không?”