Sau khi nhận được thông tin về “sự kiện Huyết Minh Hội”, toàn bộ căn cứ chính “Thâm Hải Long Cung” của Phe cải cách bỗng nhiên hoạt động một cách nhanh chóng và hiệu quả.

Trong ba ngày tiếp theo, Lệ Linh Hải liên tục xử lý những thông tin phức tạp và không hề xuất hiện trước mặt Lý Diệu Hòa hay Lệ Gia Lăng.

Còn Lý Diệu Hòa và Lệ Gia Lăng thì cũng không rảnh rỗi; họ cùng với đại sư Kim Thiên Tông điều chỉnh và thử nghiệm những bộ áo giáp tinh thể – Lệ Linh Hải hy vọng rằng việc này sẽ giúp nâng cao đáng kể khả năng ẩn náu và di chuyển của những bộ áo giáp tinh thể cấp cao. Có vẻ như trong chiến dịch được mô tả là “đánh cược tất cả”, họ rất có thể sẽ thực hiện các nhiệm vụ xâm nhập bí mật.

Ba ngày sau, ở sâu thẳm bên trong “Thâm Hải Long Cung”, Lý Diệu dưới sự dẫn dắt của Lệ Linh Hải từ từ bước vào một căn phòng bí mật hình cầu, có kích thước ngang với một cung điện.

Đường kính của căn phòng này lớn hơn một trăm mét; Lý Diệu Hòa và Lệ Linh Hải dùng những đĩa nổi để bay lơ lửng ở giữa căn phòng, giống như hai con kiến bò bên trong một quả cầu sắt lớn.

Những bức tường đen tối xung quanh phát ra ánh sáng mờ ảo, đôi khi tạo thành những vòng xoáy đầy màu sắc, khiến người ta nhìn mà choáng ngợp, giống như một chiếc kính vạn hoa.

Lệ Linh Hải giải thích với Lý Diệu rằng căn phòng này là cơ sở còn sót lại từ thời đại của Tinh Hải Đế Quốc, là trái tim của toàn bộ pháo đài hành tinh này, và đồng thời cũng là một phòng liên lạc với công nghệ cực kỳ mạnh mẽ.

Thông qua phòng liên lạc này, họ có thể giao tiếp với các đồng bọn ở khắp nơi trong vũ trụ mà không lo rằng thông tin sẽ bị theo dõi hay xâm nhập. Ngay cả khi có người muốn đánh cắp nội dung cuộc trò chuyện của họ, những gì họ thu được cũng chỉ là những chuỗi mã nguồn bị biến dạng; thậm chí cả tọa độ của hai bên cũng không thể được xác định, do đó mức độ an toàn đã được nâng lên tối đa.

Chính nhờ phát hiện ra căn phòng liên lạc mạnh mẽ như vậy mà Lệ Linh Hải mới dần dần biến “Thâm Hải Long Cung” thành nơi ẩn náu của mình.

Khi Lý Diệu Hòa và Lệ Linh Hải từ từ bước vào phòng liên lạc, bên trong đã có khoảng bảy tám vị sĩ quan cao lớn, oai vệ, đầy nhiệt huyết, mặc những bộ quân phục cổ của đế quốc được may từ ngàn năm trước, đang chờ đợi họ một cách im lặng.

Khi thấy Lệ Linh Hải đến, mọi người đều vội vàng đứng thẳng ngắn, chào cờ theo nghi thức chuẩn mực nhất để bày tỏ sự tôn kính đối với Hoàng hậu Đế quốc, cùng nhau hô lên: “Vạn tuế Đế quốc!”

Lệ Linh Hải và Lý Diệu cũng giơ tay phải lên để đáp lại lễ chào này.

Đây là lần đầu tiên Lý Diệu thực sự thực hiện nghi thức chào cờ một cách nghiêm túc như vậy. Nhớ lại ngày đó Lệ Linh Hải đã hứa sẽ cho anh ta trở thành “Nguyên lão Đế quốc”, anh ta không khỏi cảm thấy buồn cười và thật là nực cười.

Anh ta cũng không cố gắng che giấu sự không thoải mái của mình; dù sao Lệ Linh Hải cũng biết rõ về anh ta, nếu thay đổi quá nhanh sẽ chỉ khiến người ta nghi ngờ mà thôi.

“Xạ xạ xạ xạ!”

Sau khi nghi thức chào cờ kết thúc, nhiều người đều nhìn chằm chằm vào Lý Diệu.

Những người mặc đồng phục quân đội Đế quốc kiểu cổ này đều là những người thuộc tầng lớp cao cấp của Hạm đội Sâu Thẳm, những người khao khát khôi phục vinh quang cũ của Đế quốc.

Trong số họ, có một số người mà Lý Diệu đã gặp trong vài ngày qua, bao gồm cả Tư lệnh Đội tấn công số một của Hạm đội Sâu Thẳm – Tu Chính Đạo – người thường xuyên cùng anh ta thử nghiệm các bộ áo giáp tinh thể và đã phải thừa nhận sự xuất sắc của anh ta.

Tất cả những người này đều rất rõ về tài năng của Lý Diệu trong lĩnh vực luyện kim.

Thậm chí, Giám đốc Tổng của Hạm đội Sâu Thẳm – Tiền bối Kim Thiên Tung – cũng đã từng nói rằng, nếu bỏ qua yếu tố lý thuyết ra, thì về mặt thực hành sửa chữa và điều chỉnh thiết bị, kỹ năng của Lý Diệu còn vượt trội hơn cả ông ta.

Hơn nữa, người được mệnh danh là “chim ăn xác” này được biết là người được Điện Hoàng Hậu bí mật đào tạo, có thể đảm nhận vai trò vệ sĩ cá nhân cho Hoàng hậu và cố vấn riêng cho bà ấy; rõ ràng tương lai của anh ta rất rộng mở.

Vì vậy, sau khi nhìn anh ta một lượt, nhiều người đã thu hồi ánh mắt và gật đầu chào hỏi anh ta.

Còn có một vài sĩ quan mà Lý Diệu chưa từng gặp trước đây, nhưng cũng đã nghe nói đến tên họ nhiều lần.

Trong số đó, người quan trọng nhất chắc chắn là Tổng chỉ huy tối cao của Hạm đội Sâu Thẳm – Đông Phương Thánh.

Đông Phương Thánh, nghe cái tên đã biết đây là người xuất thân từ gia tộc Đông Phương – gia tộc hàng đầu trong bốn gia tộc lớn Tuyển Đế Hầu Gia Tộc. Họ cũng có chung tổ tiên với vị cựu quan đế vừa mới qua đời, Đông Phương Tuo.

Tuy nhiên, giống như trong các dòng họ hoàng gia Vũ Anh thường xuất hiện những nhánh phụ không được ai quan tâm, gia tộc Đông Phương này, với số lượng người lên đến hàng chục triệu, cũng có rất nhiều thành viên thuộc các nhánh phụ yếu thế.

Số phận của những người này còn bi thảm hơn cả người ngoài. Bởi vì họ chính là những đứa con được ưu ái, sở hữu vô số nguồn lực; những người mà chỉ cần vươn tay ra là có thể bắt nạt họ.

Là thành viên của gia tộc Đông Phương, việc hy sinh tất cả để trung thành với gia tộc là điều hiển nhiên. Bất kỳ sự bất tuân nào cũng sẽ bị trừng phạt bằng những luật lệ gia đình khắc nghiệt gấp trăm lần so với pháp luật thông thường.

Người ngoài vẫn còn cơ hội trốn thoát, nhưng những “thành viên của gia tộc” này thì từ khi sinh ra đã định mệnh phải phục vụ gia tộc đến cùng, không có chỗ nào để trốn thoát.

Về mặt lý thuyết, nếu những người thuộc các nhánh phụ này có tài năng tu luyện mạnh mẽ, họ cũng có thể nhận được sự ủng hộ của các bậc trưởng lão trong gia tộc, vươn lên và đạt được thành công. Nhưng đó chỉ là “về mặt lý thuyết” mà thôi.

Kẻ yếu càng yếu đi, kẻ mạnh thì càng mạnh lên. Những người thuộc các nhánh phụ, ngay từ đầu đã thiếu thốn nguồn lực, việc vượt lên trong cuộc cạnh tranh khốc liệt của gia tộc quả thực là điều không hề dễ dàng. Hơn nữa, để vươn lên, họ buộc phải đè bẹp người khác trong các cuộc đấu tranh hay thử thách.

Nếu không may họ đè phải đệ tử yêu quý của một bậc trưởng lão hoặc một thành viên có dòng máu cao quý trong gia tộc, họ chắc chắn sẽ bị ghét bỏ, và đối phương có vô số cách để hủy diệt những kẻ có tham vọng ấy.

Câu chuyện của Đông Phương Thánh không cần phải nói chi tiết nữa; đại loại là một người thuộc nhánh phụ khao khát vươn lên nhưng lại vô tình gặp phải trở ngại lớn, bị vu oan hãm hại thậm chí bị đe dọa tính mạng, nhưng họ không chịu khuất phục, cuối cùng đã phản kháng mạnh mẽ, thoát khỏi gian khổ và quyết định chia tay gia tộc, trở thành kẻ thù không thể dung thứ… Đại khái là như vậy.

Lý Diệu ban đầu khi nghe đến tên “Đông Phương Thánh”, còn có chút nghi ngờ, nghĩ rằng Lệ Linh Hải thật là tin tưởng người ta một cách mù quáng, dám giao cho một sĩ quan xuất thân từ gia tộc Đông Phương quyền chỉ huy toàn bộ hạm đội sâu biển.

Tuy nhiên, khi anh ta biết rằng Đông Phương Thánh chính là kẻ đã giết hại hàng trăm người thuộc dòng dõi gia tộc Đông Phương, phá hủy kho tàng đá quý của một gia tộc Đông Phương, thậm chí còn sát hại một vị lão thành trong gia tộc này trước khi may mắn trốn thoát… Cho đến bây giờ, sau hàng chục năm trôi qua, người đó vẫn là kẻ “phản bội” được gia tộc Đông Phương treo thưởng cao nhất, thì Lý Diệu liền im lặng hoàn toàn.

Nói cách khác, hiện nay, mức tiền thưởng được gia tộc Đông Phương treo cho Đông Phương Thánh cao gấp đôi so với mức tiền thưởng mà chính quyền đế quốc đã đưa ra sau khi Lý Diệu phá hủy “Bầu Trời Thành Phố và Manjusaka”. Điều này chứng tỏ sự mạnh mẽ của người này, cũng như quyết tâm không thể thỏa hiệp của anh ta đối với gia tộc mình.

Lý Diệu Hòa và Đông Phương Thánh nhìn nhau, cùng cảm nhận được sức mạnh khôn lường của đối phương, rồi đều hạ mắt xuống, không nói một lời nào.

“Zizizi…”

Trên các bức tường cong xung quanh, những vòng xoáy màu sắc rực rỡ càng lúc càng trở nên mãnh liệt, và cuối cùng hợp lại thành hình dáng mơ hồ của một con người, hiện lên giữa đám đông, tạo thành một hình ảnh ba chiều cao gần hai mét.

Đó là một người phụ nữ mặc áo choàng đen, trên áo choàng được thêu những họa tiết kỳ quái giống như giun đất bằng chỉ màu vàng đậm; khuôn mặt cô ta hoàn toàn bị che khuất dưới chiếc mũ trùm đầu, dáng vẻ hơi còng queo, và toát ra một khí chất vô cùng kỳ lạ.

Lý Diệu bỗng cảm thấy lạnh ran trong lòng; anh ta biết rằng người phụ nữ này, người đang ở xa xôi tại kinh đô “Cực Thiên Giới và Thiên Cực Tinh”, và xuất hiện thông qua mạng lưới linh hồn để giao tiếp từ xa, chính là người đứng đầu tổ chức ám sát, phá hoại và tình báo “Thiên Ma Xét Xử Đình” dưới sự điều khiển của Lệ Linh Hải– người được gọi là “Nguyệt Vô Song”.

Có một câu nói: Khi bạn nhìn chằm chằm vào vực sâu, thì vực sâu cũng đang nhìn chằm chằm vào bạn.

Những nữ thợ săn ma của “Thiên Ma Xét Xử Đình”, trong suốt hàng nghìn năm chiến đấu với Vùng Ngoài Thiên Ma, cũng liên tục học hỏi những phép thuật mới từ những con quỷ ma; họ đã không ít lần bị những con quỷ ma xâm nhập, xâm thực, nhưng sau đó lại được chữa trị và thanh lọc đi. Cuối cùng, khi họ tiêu diệt vô số con quỷ ma, bản thân họ cũng trở nên đầy ắp khí chất ma quỷ, khó có thể loại bỏ được.

Trong số vô số các đơn vị chiến đấu đặc biệt, Tòa án Xét xử Quỷ dữ chính là đội ngũ bí ẩn nhất, tăm tối nhất, lạnh lùng nhất và cũng huyền bí nhất.

Nhiều phép thuật của họ thậm chí được thực hiện nhờ vào sức mạnh của Quỷ dữ; khi linh hồn họ bị đốt cháy đến giới hạn cực đại, họ gần như trở thành những con quỷ nhập thể.

Đây cũng chính là lý do tại sao nhiều lão lãnh đế quốc muốn giải tán Tòa án Xét xử Quỷ dữ, thậm chí muốn tiêu diệt tất cả những nữ thợ săn quỷ này – bởi vì không thể phân biệt rõ liệu họ có phải là con người hay là quỷ!

Chỉ có lòng trung thành vô hạn đối với Hoàng đế mới có thể kiểm soát những nữ thợ săn quỷ này, để họ tiếp tục bảo vệ đế quốc trong bóng tối và tiếp tục chiến đấu chống lại Quỷ dữ.

Vì vậy, những người quyền lực tại triều đình đôi khi khi nhắc đến người đứng đầu Tòa án Xét xử Quỷ dữ, họ thường gọi bằng cái tên khác của cô ta – “Nguyệt Ma”.

Lệ Linh Hải đã nhiều lần cảnh báo Lý Diệu rằng “Nguyệt Ma” Nguyệt Vô Nhị là một nhân vật cực kỳ nguy hiểm. Mặc dù chỉ sở hữu cấp độ tu luyện cao cấp Hóa Thần Kỳ, nhưng trong thân xác yếu đuối ấy ẩn chứa vô số phép thuật đáng sợ xuất phát từ Vùng Ngoài Thiên Ma; cô ta có thể dễ dàng giết chết những kẻ cùng cấp độ Hóa Thần, đặc biệt giỏi trong việc ẩn náu và thực hiện các cuộc ám sát.

Nói cách khác, nếu Lý Diệu đối đầu với “Nguyệt Ma” Nguyệt Vô Nhị, khả năng cao là anh ta sẽ không tìm được chỗ nào để trốn thoát.

Với cấp độ tu luyện đã đạt đến Hoá thần cảnh giới, chắc chắn cô ta có những quan điểm và ý tưởng riêng; không thể dễ dàng trở thành tay sai của ai đó. Chính Lệ Linh Hải cũng đã hứa sẽ mở rộng Tòa án Xét xử Quỷ dữ, biến nó thành “cơ quan giám sát hàng đầu” của đế quốc, và chỉ sau đó mới thu hút “Nguyệt Ma” Nguyệt Vô Nhị về phe mình.

Dù là Nguyệt Vô Nhị, Đông Phương Thánh hay thậm chí Kim Thiên Tông và Lý Diệu, tất cả họ đều là những nhân vật xuất sắc ở cấp độ __TERM033__; không thể đơn giản coi họ chỉ là những thuộc cấp của __TERM015__. Họ đều là những người có chung lý tưởng và đã cùng nhau thành lập nhóm “__TERM018__”. Chính vì vậy, ngay cả __TERM015__ cũng phải thể hiện sự tôn trọng đáng kể đối với họ.

“Zī zī zī zī…”

Phía đối diện “Nguyệt Ma” Nguyệt Vô Nhị, trong vòng xoáy đầy màu sắc, màn hình ba chiều thứ hai xuất hiện, hình thành nên hình ảnh của một người đàn ông mặc trang phục lộng lẫy, cao ráo và luôn mỉm