Tiếng gầm thét như sấm sét không chỉ khiến mọi người dừng lại, mà còn thu hút sự chú ý của nhiều người dân trong làng hơn nữa.

Tất cả mọi người đều biết rằng mâu thuẫn giữa Cổ Chính Dương và Triệu Liệt đã kéo dài không phải một hai ngày; quả bom mâu thuẫn này cuối cùng cũng đã nổ tung vào lúc cực kỳ nguy hiểm.

“Ngông cuồng và liều lĩnh ư?”

Triệu Liệt ban đầu sửng sốt, sau đó tức giận đến mức bật cười ha hả, chỉ trích Cổ Chính Dương: “Mày đui à? Dù mắt mày mù đi nữa, tai mày cũng chưa điếc chứ? Trước khi những tên khốn nạn đó xông tới tối qua, rõ ràng có vài cao thủ từ khoảng cách xa đã phá hủy hết các chiếc đèn soi của chúng ta; chính điều đó mới tạo điều kiện cho chúng xâm nhập!

“Hãy suy nghĩ kỹ xem: Chỉ trong chốc lát, tất cả các chiếc đèn soi đều bị phá hủy… Làm sao có thể có làng nào gần đây đủ sức mạnh để nuôi dưỡng những tay súng như vậy được!

“Bây giờ, con gái và đệ tử của mày đều mang về vài khẩu súng đã được cải tạo cùng với bốn hình xăm, chứng tỏ có những tên côn đồ thuộc ‘băng đảng Hắc Thủy’ đang âm mưu gì đó… Điều này có nghĩa là chúng ta đã bị theo dõi từ lâu rồi!

“Ha, nếu không có ai đang âm thầm kích động, làm sao có thể có hàng chục làng, với vô số kẻ đói khát, lại có thể đồng lòng tấn công vào trận địa của chúng ta được?

“Vì vậy, dù tối qua chúng ta đã đưa ra quyết định gì đi nữa, những kẻ đó vẫn sẽ lao vào tấn công chúng ta… Mày có hiểu không, ngài trưởng làng lớn của tôi!”

“Ít nhất, nếu chúng ta kịp thời ném đồ tiếp tế sang đó, chúng ta có thể thu hút sự chú ý của đám người đó.”

Cổ Chính Dương nói một cách nặng nề: “Có lẽ như vậy sẽ không có nhiều người chết, và chúng ta vẫn còn cơ hội để thương lượng!”

“Cơ hội ư? Ha ha ha… Cho đến bây giờ, mày vẫn không hiểu mình ngu ngốc ở chỗ nào… Vấn đề lớn nhất của mày chính là đã để lại quá nhiều cơ hội!”

Triệu Liệt cười đến nỗi nước mắt tuôn ra… Nhưng những giọt nước mắt đó lại có màu đỏ thắm… Có lẽ là do máu trong mắt anh ta bùng nổ, khiến cơn giận dữ và máu tươi hòa lẫn vào nhau mà tuôn ra… “Nhiều năm trước, tôi đã luôn nói rằng, khi thành trì Thái Bình còn mạnh mẽ và có đủ vật tư, chúng ta nên tiêu diệt tất cả các làng trong phạm vi hàng trăm dặm xung quanh, biến tất cả mọi người thành nô binh cho thành trì Thái Bình… Như vậy, chúng ta vừa loại bỏ đối thủ cạnh tranh về vật tư, vừa tạo ra một tầng phòng thủ đầu ti

“Ngươi nghĩ mình rất nhân từ, ngươi nghĩ mình rất vĩ đại, ngươi nghĩ mình có thể cứu rỗi tất cả mọi người sao? Hãy nhìn xem những xác chết khắp nơi, hãy nhìn xem những người dân đang kêu thét đau đớn kia… Tất cả đều là do ngươi gây ra! Những lý thuyết của ngươi, trên mảnh đất này, sẽ không bao giờ thành công đâu!”

Cổ Chính Dương Bước chân hắn rung chuyển; nghe tiếng kêu thét đau đớn của những người dân bị thương, vẻ tức giận trên khuôn mặt hắn lập tức tan biến.

Giọng nói của Triệu Liệt càng lúc càng gay gắt, vừa giống tiếng kêu của đại bàng, vừa giống tiếng khóc của quạ: “Chưa hiểu sao? Chúng ta đã bị bọn cướp ở Thế giới Chiến Tranh để mắt từ lâu rồi. Chúng chính là những kẻ âm mưu tiêu diệt Pháo đài Bình An của chúng ta. Cách duy nhất để chúng ta tự bảo vệ mình, chính là trở nên mạnh mẽ hơn—bằng mọi giá, bằng mọi thủ đoạn!”

Cổ Chính Dương Nói khóc: “Chúng ta đã có thỏa thuận với bọn cướp ở Thung lũng Song Long; hàng năm chúng ta đều phải nộp cho họ rất nhiều tài nguyên. Chúng ta thực sự không còn gì nữa, và việc tấn công Pháo đài Bình An sẽ khiến chúng ta thiệt hại rất lớn… Tại sao họ lại muốn làm một việc thiệt thòi như vậy chứ?”

Triệu Liệt Nói với vẻ u ám: “Lý do chỉ có một thôi: chúng ta quá mạnh mẽ.”

“Pháo đài Bình An ngày càng mạnh mẽ hơn từng ngày, và đã bắt đầu có xu hướng thoát khỏi sự kiểm soát của các băng đảng ở Thung lũng Song Long, thống nhất tất cả các làng mạc trong vòng trăm dặm xung quanh.”

“Những băng đảng đó mong muốn thấy một thế giới hỗn loạn, nơi mà mọi người tự giết lẫn nhau, để chúng có thể tàn phá một cách tự do… Chúng hoàn toàn không muốn có một thế lực mạnh mẽ nào xuất hiện, đe dọa đến sự thống trị của chúng.”

“Vì vậy, để tiêu diệt Pháo đài Bình An, ngay cả khi phải chịu thiệt thòi, phải trả một cái giá nhỏ, chúng cũng sẵn lòng làm điều đó.”

Cổ Chính Dương Vội vàng nói: “Chúng ta không hề có ý định thống nhất tất cả các làng mạc trong vòng trăm dặm xung quanh đâu!”

“Đúng vậy.”

Triệu Liệt Cười mỉa mai: “Tôi tin ngươi… Nhưng ngươi có nghĩ rằng những thủ lĩnh của bọn cướp ở Thung lũng Song Long có tin ngươi không?”

Cổ Chính Dương Im lặng không nói được lời nào.

Triệu Liệt Kêu lên: “Đó chính là quy luật của mảnh đất này, đó chính là luật lệ để sinh tồn! Ngài trưởng làng ạ, tôi Đã từng thực sự rất ngưỡng mộ sức mạnh của ngài… Nhưng dù ngài mạnh mẽ gấp mười

“Rất đơn giản, chỉ cần tấn công bất ngờ thôi!”

Khuôn mặt của Triệu Liệt lóe lên nụ cười đầy tự hào nhưng cũng đầy tàn nhẫn, và anh ta nói tiếp: “Có lẽ bạn không biết, đêm qua trong trận chiến hỗn loạn, tôi đã cho người vận chuyển rất nhiều thùng thực phẩm đóng gói chặt chẽ và ném chúng về phía kẻ thù. Đúng như dự đoán, khi họ rút lui, tất cả số thức phẩm đó đều bị mang đi.

Mọi người đều biết rằng, những người đã quá đói lâu ngày thì chức năng tiêu hóa của họ sẽ rất yếu. Nếu họ ăn quá nhiều thức ăn cùng một lúc, rất dễ bị đầy bụng đến mức nguy hiểm; ngay cả nếu không chết vì đầy bụng, họ cũng sẽ cảm thấy buồn ngủ và không thể hoạt động được, làm sao có thể chiến đấu hiệu quả được chứ?

Chúng ta vừa trải qua một trận chiến ác liệt, cả hai bên đều thiệt hại nặng nề. Ai cũng không ngờ rằng chúng ta lại tấn công bất ngờ vào lúc này!

Các làng mạc đối diện đều hoạt động độc lập với nhau và luôn coi chừng lẫn nhau. Các căn cứ của họ rất rải rác; ngay cả khi một làng bị tấn công, các làng khác cũng không có lý do gì để đến giúp đỡ.

Vì vậy, chúng ta hãy tận dụng cơ hội này, tập hợp những binh sĩ tinh nhuệ cuối cùng, tiến ra sau lưng họ và tấn công bất ngờ, để đánh bại từng địch một và loại bỏ mọi mối nguy hiểm trước khi chúng có thể gây hại. Chúng ta sẽ chiếm đoạt toàn bộ lương thực và vật tư của họ!”

Sau khi trình bày kế hoạch của mình, Triệu Liệt lại một lần nữa khích lệ những người dân trẻ tuổi, khiến họ la hét ầm ĩ. Một số người dùng kiếm đánh mạnh vào khiên và xe ngựa chiến, tạo nên một cảnh tượng hỗn loạn và đầy rối ren.

“Không được!”

Cổ Chính Dương quyết đoán phản đối: “Chúng ta vừa mới trải qua một trận chiến ác liệt, mọi người đều kiệt sức, không thể chiến đấu tiếp được! Hơn nữa, chúng ta hoàn toàn chưa điều tra tình hình căn cứ của đối phương, cũng không biết gì về môi trường xung quanh khu vực đống đổ nát đó! Nếu như như bạn nói, có bọn cướp đang âm mưu phía sau, thì rất có thể chúng sẽ có kế hoạch phản công khi chúng ta tấn công một căn cứ nào đó. Lúc đó, chúng ta rất có thể bị đám đông kẻ thù bao vây.

Những binh sĩ tinh nhuệ còn lại là tài sản quý giá cuối cùng của chúng ta; chúng ta không thể liều lĩnh một cách vô ích!”

Cổ Chính Dương không nói đến đạo đức, mà chỉ nói về lợi ích, điều này khiến nhiều người dân già dặn và có suy nghĩ chín chắn gật đầu đồng ý.

Ánh mắt của Triệu Liệt trở nên u ám hơn; cây kiếm trong

Triệu Liệt định bước ra đi, nhưng Cổ Chính Dương lại một lần nữa bước tới trước mặt anh ta, nhìn thẳng vào mắt anh ta và nói từng tiếng một: “Đội trưởng Triệu ạ, chúng ta phải chịu trách nhiệm về mạng sống của tất cả người dân trong làng. Tôi nghĩ rằng ông không còn thích hợp để đứng đầu cuộc hành động này nữa!”

“Vậy sao?”

Triệu Liệt tức giận đến mức bật cười, ánh mắt anh ta lấp lánh như máu, anh ta quan sát xung quanh rồi ngẩng ngực nói: “Tôi cũng nghĩ rằng ông không còn thích hợp để làm trưởng làng của Thái Bình Trại nữa!”

Ngay khi những lời này vang lên, tất cả người dân trong làng đều sửng sốt.

Nếu cuộc tranh cãi giữa hai người ban đầu chỉ xoay quanh chiến lược tiếp theo, thì bây giờ họ đang đối đầu với vấn đề về quyền lực.

Trên mảnh đất này, những cuộc đấu tranh trực tiếp về quyền lực thường phải trả giá rất đắt.

Ngay khi Triệu Liệt nói ra những lời đó, tiếng thì thầm của những người dân đang theo dõi lập tức im bặt; mọi người đều ngây người nhìn chằm chằm vào hai người, thậm chí còn cảm thấy bị áp lực bởi khí thế hung hãn và mãnh liệt của họ, buộc phải lùi lại vài bước để tạo khoảng trống cho họ.

“Lời cha tôi nói không sai, Cổ Chính Dương quá nhẹ nhàng, do dự và e ngại, mới khiến Thái Bình Trại rơi vào tình trạng như hiện nay!”

Chào Chông là người đầu tiên la lên, chỉ vào Cổ Chính Dương và nói: “Nhìn cái dáng vẻ yếu ớt của anh ta bây giờ, không biết sức mạnh của anh ta còn bao nhiêu so với trước đây nữa… Làm sao anh ta còn có tư cách làm trưởng làng của Thái Bình Trại được? Tối qua, cha tôi đã chiến đấu một cách dũng cảm, mọi người đều thấy rõ điều đó… Chỉ có cha tôi mới xứng đáng làm trưởng làng!”

“Chào Chông, im miệng đi!”

Hàn Đặc cũng không nhịn được mà lao lên mắng: “Ông nghĩ rằng việc làm trưởng làng chỉ cần biết đánh nhau là đủ sao? Bất kỳ kẻ nào có thể đánh nhau giỏi, có thân thể mạnh mẽ nhưng não bộ lại ngu ngốc cũng có thể làm trưởng làng sao? Sư phụ tôi đã suy nghĩ kỹ lưỡng và tính toán mọi khả năng rồi! Nếu bọn cướp thực sự đặt bẫy ở phía đó, chúng ta sẽ sa vào đó mà không hay biết gì đâu! Nếu nghe theo lời cha bạn, các bạn sẽ chết một cách vô cùng thảm hại đấy! Sư phụ tôi chỉ muốn cứu mạng các bạn mà thôi… Còn bạn thì cứ nói những lời vô nghĩa như vậy!”

Chào Chông tức giận đến mức điên cuồng: “Được thôi, nhóc con! Nửa tháng trước, mày chưa đ

Cổ Chính Dương và Triệu Liệt gần như đồng thời ngăn chặn cuộc xung đột giữa các thế hệ trẻ trong làng.

“Trưởng làng ơi, những bất đồng giữa chúng ta không cần phải để các em nhỏ và người dân trong làng phải lựa chọn phe nào đâu.”

Triệu Liệt nói với Lạnh Lạnh, “Thôi thì hãy theo quy tắc của Nại Thổ này, chúng ta hãy giải quyết mọi chuyện một cách thẳng thắn đi!”

Cổ Chính Dương nhìn về phía đống đổ nát phía sau mình, nói một cách trầm ngâm: “Triệu Liệt, anh thực sự muốn giải quyết mọi chuyện vào lúc này sao?”

“Chính vì Thành Trại Bình An đang đứng trước nguy cơ diệt vong, nên tôi mới buộc phải giải quyết ‘vấn đề lớn nhất’ này ngay lập tức.”

Triệu Liệt từ từ vận động cánh tay và bàn chân; những nhóm gân xanh to lớn nổi rõ trên da, như thể có vô số con rắn lớn đang ẩn náu bên trong cơ thể ông. Ông thở dài và nói: “Tôi và anh không hề có oán thù cá nhân gì cả. Ngược lại, anh đã ba lần cứu mạng tôi, còn tôi cũng đã bốn lần cứu anh khỏi tay những con quái vật biến đổi do bức xạ tạo ra. Đã từng, chúng ta là những người anh em ruột thịt, cùng sinh cùng tử mà.”

“Nhưng tôi thực sự không thể nhìn thấy anh tiếp tục đưa cả làng vào con đường sai lầm được nữa!”