Lục Dương đã “tiết lộ” một số suy đoán của mình cho Cung Bình An. Sau đó, anh ta không còn quan tâm đến chuyện đó nữa.

Trở về làng Thượng Hoài, anh tiếp tục theo đuổi sự nghiệp may mặc của mình, duy trì cuộc sống đơn giản và ổn định.

Hôm đó là ngày Lục Dữ Nhân – anh họ cả của anh – chuyển nhà mới. Sáng hôm đó, Lục Dương cố tình trang điểm kỹ lưỡng và mặc bộ áo Trung Sơn mà anh đã mua lần đầu tiên khi đến Thành Thần để buôn bán trái phiếu quốc gia. Dĩ nhiên, bộ áo này hiện đã không còn là bộ đồ đẹp nhất mà anh có nữa, nhưng anh mặc nó vì ý nghĩa mà nó mang lại – đó là bộ đồ trang trọng đầu tiên trong đời anh.

Đúng vào thời điểm đó, Lục Dữ Nhân và Đại Quân cũng đều mặc bộ áo Trung Sơn đen đó; từ khoảnh khắc đó trở đi, số phận của hai người họ đã thay đổi mãi mãi.

Hôm nay là ngày quan trọng này… Một bộ đồ đầy ý nghĩa như vậy, được mặc vào một ngày đặc biệt như thế này, thật hoàn hảo.

Ân Minh Nguyệt cũng trang điểm rất kỹ lưỡng; trông cô ấy rạng rỡ và quyến rũ đến mức Lục Dương gần như không thể kiềm chế được lòng mình… Nếu không phải vì lát nữa họ còn phải đi dự tiệc mừng, có lẽ anh ta đã muốn ôm lấy cô ấy ngay lập tức rồi.

Hai người ăn một bữa no nê tại nhà trước khi ra ngoài. Sau khi trì hoãn mãi, cuối cùng họ cũng ra khỏi nhà vào lúc gần trưa. Ân Minh Nguyệt chỉ mang theo một túi đỏ, bên trong chứa tiền lễ; ngoài ra còn có hai lít gạo ngon nữa. “Lít” là đơn vị đo lường; một lít tương đương khoảng 1,5 catty, vì vậy hai lít gạo ngon chính là khoảng ba catty.

Theo phong tục ở đây, trong những dịp vui lớn, những người được mời đến dự tiệc ngoài việc mang theo tiền lễ thì còn phải mang theo gạo ngon nữa; số lượng gạo mang theo đã được quy định từ lâu. Có lẽ lý do hình thành phong tục này là vì người ta lo lắng rằng nếu có quá nhiều khách đến, nhà chủ sẽ không đủ gạo để phục vụ họ.

Lục Dương cũng không hề rảnh tay.

   Cô ấy đã cẩn thận chọn một loại vải rất tốt trong xưởng may; loại vải này được dùng để chúc mừng anh trai cả của mình chuyển nhà mới, nhưng thực ra nó còn được chuẩn bị sẵn cho đứa cháu trai sắp chào đời của chị dâu Taozi.

   Khi đứa bé chào đời, sẽ cần phải may quần áo nhỏ, giày dép cho nó, và cũng cần chuẩn bị tã lót – tất cả những thứ này đều cần vải. Hiện tại vẫn chưa biết đó là bé trai hay bé gái, nên vẫn cần phải chuẩn bị sẵn từ trước. Bây giờ gửi đồ đi thì vừa kịp; còn hơn một tháng nữa mới đến ngày dự kiến sinh nở. Miễn là đứa bé không bị sinh non như con dâu Thôn Ba, và trong nhà có máy may, thì việc may quần áo nhỏ, giày dép cho đứa bé chắc chắn vẫn kịp thời.

   “Tích tách… pạch pạch…”

   Tiếng pháo hoa vang lên, báo hiệu khoảnh khắc may mắn đã đến.

   Anh trai cả của Lục Dương trông rất vui vẻ; anh ấy cùng với người vợ đang mang thai của mình, cầm những đĩa đường mừng ra phát cho mọi người, chia sẻ niềm vui.

   Đường mừng khi chuyển nhà này giống hệt đường mừng khi kết hôn: gồm hạt dưa, đậu phộng và đậu rang, ba loại này phải được trộn lẫn với nhau; thiếu bất kỳ loại nào cũng không được. Sau đó, người ta còn thêm vài viên kẹo cứng vào, tượng trưng cho sự may mắn.

   Lục Dương cũng nhận được một ít đường mừng. Cô ấy vừa gặm đậu phộng, hạt dưa, vừa thỉnh thoảng nhét vài hạt đậu rang thơm lừng vào miệng, vừa thưởng thức vị ngọt của đường mừng, vừa cảm nhận niềm vui của anh trai cả và chị dâu Taozi khi họ đang phát đường mừng cho mọi người.

   Lục Dương cũng cảm thấy rất vui. Ít nhất, trong niềm hạnh phúc này, cô ấy cũng có công sức của mình.

   “Ôi, ồn ào thật là…”

   Bỗng nhiên, một giọng nói khàn khàn như tiếng cồng vang lên, phá vỡ không khí yên bình này.

   Một chiếc xe máy từ xa lao đến và dừng lại trước ngôi nhà mới của anh trai cả Lục Dương. Hai người đàn ông tóc vàng nhảy xuống từ xe.

   Ban đầu, mọi người đều không nhận ra họ là ai; nhưng khi hai người đó tiến lại gần hơn, đặc biệt là người đàn ông đi trước – người có dấu hiệu đi khập khiễng đặc trưng – mọi người đều bất ngờ.

   “Trời ạ, đó không phải là Ma Lão Tam sao?”

   “Lúc nào nó lại để tóc vàng vậy?”

   “Cái gì liên quan đến Quan Hói Vàng chứ? Hãy nhìn kỹ cái xe máy của nó

“Trộm à? Nếu anh có thể trộm được một chiếc xe như thế này, sao lại dám điều khiển nó ra đây một cách công khai như vậy chứ?”

“Ừ đúng rồi, không biết liệu chiếc xe này có phải là của gã tóc vàng kia không?”

“Hehe, gã tóc vàng kia anh không quen, nhưng tôi biết đấy. Tên hắn là Guo Aqiang, cũng chỉ là một kẻ vô dụng sống ở làng Xiahua bên cạnh thôi. Ngay cả việc lấy vợ, hắn cũng phải dùng tiền kiếm được từ việc bán chị gái mình. À đúng rồi, chàng rể của chị gái hắn cũng là người nhà họ Lục, chỉ là đã bị đuổi đi thôi… Không biết hôm nay hắn có đến để bảo vệ chàng rể của mình không nhỉ?”

“Nếu vậy thì chắc chắn sẽ có màn kịch hay để xem đây.”

Người dân trong làng đều bàn tán sôi nổi; hôm nay họ đến đây thật sự rất đáng giá – không chỉ nhận được kẹo mè, mà có lẽ còn được xem một vở kịch thú vị nữa.

“Ma Lao Tam, anh đến đây làm gì vậy?”

Anh cả và chị dâu vẫn chưa nói gì cả.

Lão Sáu cùng em trai mình đã không thể chờ đợi được nữa, vội vàng bước ra ngoài. Hôm nay là ngày vui mừng, anh cả và chị dâu không thể nào tức giận hay đuổi người ta đi được; chỉ có mình họ mới là những người phải đảm nhận vai trò “kẻ xấu” này.

Hôm nay nhà máy nghỉ làm.

Lục Duy Nghĩa cũng có mặt ở đó, nhưng không đi đầu hàng đầu; anh ta chỉ nhặt lên một vài viên gạch còn thừa sau khi xây nhà.

Lục Dương chỉ đứng nhìn từ xa, vẫn chưa quyết định hành động gì cả.

Nhưng ánh mắt anh ta lại rất chăm chú.

Có vẻ như anh ta quan tâm đến chiếc xe máy cũ kỹ mà Mã Tam Lập và Guo Aqiang đang điều khiển nhiều hơn cả hai người họ.

Dù chiếc xe máy đó có cũ kỹ đến đâu, nó vẫn là một chiếc xe máy – có thể hoạt động, có thể khởi động, có thể chạy được… Điều đó chứng tỏ rằng nó vẫn còn giá trị hơn là đống rác. Hai kẻ vô dụng ở làng quê, ngay cả việc mua một chai nước ngọt, ăn một que kem, hay hút một điếu thuốc không có ống lọc, họ cũng phải keo kiệt từng đồng xu… Làm sao bạn có thể tin rằng họ đột nhiên trở nên giàu có được?

Hehe, thà tin rằng họ đã làm điều gì đó bất hợp pháp còn hơn…

“Đừng đánh nhau nhé!”

“Chúng tôi đến đây không phải để đánh nhau đâu.”

Mã Tam Lập bắt đầu lo lắng, liên tục lùi lại phía sau… Bởi vì chính Lão Sáu nhà họ Lục đã làm cho chân anh ta bị tàn tật.

Guo Aqiang, người đang đi phía sau anh ta, ban đầu còn rất hung hăng, nhưng thấy Mã Tam Lập sợ hãi như vậy, cũng bắt đầu lùi lại theo.

Anh ta cũng la lên: “Khoan đã, khoan đã, chúng tôi không đến để gây rối đâu. Hôm nay chúng tôi đến để dự tiệc mừng nhà mới của các bạn. Tôi là em họ của Lục Duy Lễ, đến đây để chúc mừng các bạn. Người dân làng Thượng Hoài đều đối xử với khách như thế này sao?”

Khi anh ta nói như vậy, danh dự của cả làng bị liên lụy đến, và những người đàn ông lớn tuổi trong làng đều không hài lòng, lần lượt đứng ra mắng anh ta.

“Khách cái quái gì chứ? Chỉ là một kẻ vô lại thôi… Giờ có thêm mái tóc vàng đi nữa thì sao? Mái tóc vàng kết hợp với kẻ vô lại vẫn chỉ là kẻ vô lại thôi… Hãy cho chúng biến mất đi!”

Hơn nữa, ngay cả Lục Duy Lễ cũng đã bị đuổi khỏi nhà họ Lục; làm sao có thể coi là người thân được chứ? Không ai trong nhà họ Lục công nhận mối quan hệ đó cả!

Còn có người muốn đánh anh ta nữa… Họ đẩy đạp anh ta, đe dọa sẽ đánh cả Ma Lão Tam nữa.

“Thật là vôLễ… Dám đến làng Thượng Hoài, trước mặt bao nhiêu người dân trong làng mà nói xấu làng mình… Cứ tưởng những người đàn ông ở đây đều là đất nặn làm thành à?”

Trong chốc lát, tình hình trở nên căng thẳng.

Tất nhiên, thực sự chỉ có vài người đàn ông lớn tuổi là đẩy đạp anh ta; hầu hết mọi người chỉ biết lời nói mà thôi, và đều đứng xa ra.

Nhưng việc gây rối như vậy cũng không phải là giải pháp tốt.

Sau khi Lục Dữ Nhân hỏi ý kiến cha mình, anh quyết định cho phép người em họ của Lục Duy Lễ vào, để xem anh ta thực sự muốn làm gì.

“Thưa mọi người, hôm nay là ngày nhà tôi Lục Dữ Nhân chuyển nhà mới… Có lẽ suốt đời này, mỗi người chỉ có duy nhất một ngày như thế này thôi… Lần sau nếu muốn xây nhà mới, có lẽ phải đợi đến khi đứa con trong bụng vợ tôi chào đời… Khi nó lớn lên, mới biết liệu nó có thành tựu gì không… Vì vậy, những người đến đây đều là khách… Xin mọi người hãy tôn trọng nhà họ Lục, để họ vào xem họ muốn làm gì.”

“Được thôi… Xét đến mặt nhà họ Lục, chúng ta hãy để hai người này vào… Dù sao họ cũng không thể làm gì được đâu.”

“Đúng vậy… Phải tôn trọng mặt nhà họ Lục… Mọi người hãy nhường chỗ cho họ vào, nhưng đừng để họ trốn thoát được.”

“Đúng rồi… Đừng để họ trốn thoát.”

Mọi người trong làng đều rất nhiệt tình!

Nếu lúc nãy anh cả nhà họ Lục nói rằng mọi người hãy tôn trọng mình, có lẽ sẽ không có nhiều người đồng ý đâu.

Nhưng nếu nói là để tôn trọng gia đình Lục thì… cái “tôn trọng” đó quả thực rất lớn đấy. Việc Lục Dương mở xưởng may mặc ở làng Thượng Hoài, người được hưởng lợi đầu tiên chính là những người dân trong làng này. Rất nhiều người đàn ông ở đây có vợ đi làm công việc may mặc cho xưởng của Lục Dương. Ngay cả những gia đình không có phụ nữ, hoặc chưa đủ khả năng mua máy may, cũng không sao cả; vì hàng hai, ba ngày, luôn có xe tải lớn từ thành phố vận chuyển các loại vải đến xưởng may ở làng này – lúc nhiều thì bốn, năm xe, ít thì hai, ba xe.

Lục Dương không hề tiết kiệm khoản chi phí này, cũng không muốn phiền lòng các tài xế để họ giúp đỡ việc bốc dỡ hàng. Thay vào đó, ông vẫn trả tiền công cho người dân trong làng để họ làm việc này. Số tiền không nhiều lắm: chỉ mười xu mỗi mét vải được bốc dỡ. Sau khi hoàn tất công việc, vài người đàn ông trong làng sẽ chia nhau số tiền đó; mỗi người chỉ nhận được vài đồng thôi. Nhưng chính những đồng tiền này đã khiến họ cảm thấy rất hào hứng và cũng rất biết ơn Lục Dương.

Bởi vì sau mùa thu hoạch, việc rảnh rỗi cũng giống như việc được nhận tiền không công vậy. Hơn nữa, ai cũng có thể nhận ra rằng Lục Dương hoàn toàn có thể tiết kiệm khoản chi phí này, bởi vì xưởng của ông đã có đủ nhân viên rồi: những người cắt vải, những người phụ trách công việc phụ trợ, những người đóng gói sản phẩm, những người canh cửa… tổng cộng cũng không ít hơn mười người. Nhưng Lục Dương lại thà để họ ở trong xưởng chơi đùa, nghỉ ngơi, và chỉ đứng nhìn việc bốc dỡ hàng, còn hơn là yêu cầu họ dành thời gian rảnh rỗi sau giờ làm việc để giúp đỡ việc bốc dỡ vải từ xe tải. Điều đó chẳng phải đang tạo cơ hội kiếm tiền cho những người đàn ông rảnh rỗi trong làng sao?

“Phải làm thế nào đây?”

“Nếu không theo kế hoạch ban đầu, thì làm sao để khiến họ tức giận chứ?”

“Tức giận cái gì? Cậu muốn bị đánh chết à?”

“Nhưng tôi không mang tiền theo đâu… Chỉ có hai xu thôi. Lúc trước cậu đã nói rằng hôm nay chúng ta đến đây là để thể hiện sức mạnh của mình, và đồng thời thưởng thức một bữa ăn ngon… Gia đình Lục đã đề nghị chi trả rồi mà, vậy thì chúng ta cũng nên đáp ứng lời mời đó… Một xu của cậu, một xu của tôi… Nhưng bây giờ cậu lại nói không thể làm vậy… Vậy tôi lấy tiền đâu ra? Không được đâu… Cậu phải cho tôi mượn tiền… Lúc nãy tôi đã sẵn lòng đóng góp một xu cho cậu rồi đấy… Nhìn này, túi tôi còn không có đến hai xu nữa đâu