Vào buổi trưa khi có bữa tiệc tập thể, Lục Dương lại đặc biệt nhắc nhở Đại Quân:

“Hãy cẩn thận với nhóm người đó.”

Người bình thường khi gặp phải kẻ xấu xa thường sẽ bị thiệt thòi, bởi vì họ không thể nào hiểu được giới hạn của những kẻ đó.

Kẻ xấu xa không hề có giới hạn nào cả.

Đại Quân vừa ăn cơm vừa nói: “Yan Zi yên tâm đi, anh sẽ luôn theo dõi họ. Em gái anh đang ở nhà trong kỳ nghỉ, và có ông nội bảo vệ; dù chúng có gan đến đâu, chúng cũng không dám đến gần nhà chúng ta đâu. Nếu chúng muốn trả thù, thì cứ đến thử xem… Bây giờ tay anh cũng đang rất muốn đánh một trận rồi.”

Lục Dương gật đầu: “Vậy thì anh yên tâm rồi.”

Về phía mình, Lục Dương luôn có Cung Bình An đi theo, nên cũng không sao cả. Còn vợ mình – Ân Minh Nguyệt – thì xưởng đồ nội thất do cha vợ mình quản lý nằm ngay gần đó; toàn là những thanh niên đang học nghề mộc, làm việc nặng nhọc. Nếu có ai đến gây rối, chỉ cần cha vợ mình hét lên một tiếng, chắc chắn những kẻ đó sẽ không thể nào ra khỏi đó được.

Nghĩ đến đây, Lục Dương cảm thấy mọi chuyện đều ổn cả.

Dù sao thì nhóm người đó cũng không thể tự cao tự đại được lâu đâu; nếu chúng dám đụng đến than dưới lòng đất, thì chính là tự tìm cái chết mà thôi… Đừng trách anh ta quá tàn nhẫn nếu họ phải chết vì điều đó.

Sau bữa ăn, Lục Dương để vài người phụ nữ ở lại, rồi bảo vợ và chị dâu đi trò chuyện với Ngụy Thư trước. Sau đó, anh ta cùng Cung Bình An lái xe đến xưởng đồ nội thất của cha vợ mình.

Mục đích đầu tiên là mang hai chiếc giường đến đó; mục đích thứ hai là thực hiện lời hứa với cha vợ mình, bằng cách để Cung Bình An dạy ông ấy lái xe lớn.

Khi đến xưởng, cha vợ mình rất nhiệt tình; khi biết Cung Bình An đặc biệt đến để dạy ông ấy lái xe, ông ấy còn rất hào phóng, từ chối nhận tiền và tặng Cung Bình An một chiếc giường nữa.

Lục Dương thấy vậy mà cảm thấy rất vui.

Thấy mình không còn việc gì phải làm nữa, anh ta vẫy tay chào tạm biệt và quay trở về để ở bên vợ mình.

Mà không hề hay biết…

Thế là lại một tuần trôi qua như vậy.

Ngày hôm đó là ngày 24 tháng 12 theo lịch âm, còn được gọi là Tết Nhỏ; Lục Dương quyết định đến thăm chú mình – người đang nằm bệnh liệt giường – cùng với vợ mình là Ân Minh Nguyệt. Họ mang theo quà tặng và đến nhà chú. Nhưng khi còn cách ngôi nhà cũ khoảng một trăm mét, họ đã nghe thấy tiếng cãi vã vang lên từ bên trong.

“Chuyện gì vậy? Lại có ai khóc lóc, kêu la nữa à?” Lục Dương cau mày.

Ngày vui như thế này, lẽ ra mọi người phải vui vẻ mới đúng… Sao lại xảy ra chuyện này chứ?

Anh nhìn lại những món quà trong tay, rồi nhìn vợ mình.

“Thôi đi… Dù sao thì cũng đã đến rồi. Phải thắp hương cho ông bà trước khi đi.”

Khi leo lên dốc đến cửa nhà chú, anh cuối cùng cũng hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra bên trong: các anh em trong nhà đã cùng nhau đánh đập người anh thứ năm! Chị dâu của chú thì khóc lóc thảm thiết… Không lẽ chú đã…?

Nghĩ đến đó, Lục Dương bảo vợ mình ở ngoài, còn mình thì mang quà bước vào. Nếu chú thực sự đã qua đời, với tư cách là cháu trai, anh chắc chắn phải gặp chú lần cuối… Nhưng nếu vợ mình theo vào, chắc chắn cô ấy sẽ hoảng sợ.

Vì vậy, anh nhanh chóng bước vào, hỏi ngay: “Chuyện gì vậy?”

Dù thế nào đi nữa… Trước hết phải xem chú thế nào đã.

Khi ánh mắt anh hướng về phía chú, anh thấy chú đang ngồi yên bên giường, thở hổn hển, khuôn mặt tái nhợt như thể vừa trải qua một cơn nguy kịch… Nhưng chú vẫn còn sống!

Lục Dương thở phào nhẹ nhõm. Anh nói với vợ: “Đi vào đi… Không sao đâu.”

Vợ anh đang đứng ngoài lạnh cóng… Miễn là trong nhà này không có ai chết, dù có chuyện gì xảy ra đi nữa, cũng phải để vợ mình vào trong trước để ấm người đã.

Lúc này, mọi người trong nhà cuối cùng cũng nhận ra rằng có thêm một người sống đang ở trong phòng này – chính là Lục Dương.

Dì của anh ta dùng tay áo lau đi những vệt nước mắt trên khuôn mặt, đứng dậy và tiến lại gần Lục Dương, nhận lấy món quà mà anh ta mang đến, rồi nói với giọng nức nở: “Con trai Yáng Tử, con đã đến rồi… Thật xin lỗi, gia đình chúng ta gặp phải bi kịch, khiến con phải chứng kiến cảnh này…”

Lục Dương tỏ ra rất tò mò: “Dì ơi, chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Ngay khi bước vào nhà, anh ta đã thấy Chương Vĩ đang đánh Lão Ngũ; hai người anh em kia đè Lão Ngũ xuống đất và đánh anh ta một cách dã man. Khi Lục Dương bước vào, họ vẫn không đứng dậy, như thể chỉ cần họ đứng dậy thôi, Lão Ngũ – người đang bị đánh đến tàn tạ như vậy – sẽ bỏ chạy ngay lập tức.

“Ôi…”

Dì của anh ta lại thở dài một tiếng nữa, ôm lấy khuôn mặt già nua của mình và nói: “Gia đình chúng ta thật là không may mắn… Tất cả đều là lỗi của tôi… Tôi đã nuông chiều cậu ấy quá mức, tin tưởng cậu ấy quá mức… Cậu ác nghiệt này… Làm sao cậu ấy dám làm như vậy… Uhhh…”

Nói đến đây, bà lại bắt đầu khóc lóc thảm thiết.

Lục Dương hoàn toàn bối rối: “Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra vậy? Chú ơi, dì ơi tại sao lại khóc như vậy… Chẳng lẽ nhà chúng ta bị trộm vào à? Và tại sao các anh em họ của tôi lại đánh nhau như vậy?”

Dì của anh ta chỉ biết khóc và không thể giải thích rõ ràng được… May mắn thay, trên giường vẫn còn một người tỉnh táo.

Chú của anh ta, với những tĩnh mạch trên trán nổi lên, nói với anh ta: “Cháu trai ơi, con đến đúng lúc rồi… Xin con giúp tôi một việc, đi báo cáo với cảnh sát ở thị trấn đi.”

“Không thể báo cáo với cảnh sát được…”

Dì của anh ta như điên dại, bỗng nhiên chạy đến chặn cửa và la hét: “Không được báo cáo với cảnh sát! Nếu báo cáo, mọi thứ sẽ tan thành mây khói… Danh tiếng của gia đình chúng ta sẽ bị hủy hoại… Lão Ngũ sẽ bị bỏ tù… Và các anh em khác của cậu ấy sẽ không thể lấy vợ được nữa đâu…”

Chú của anh ta thở hổn hển, chỉ vào dì mình và nói: “Tất cả đều là lỗi của dì… Dì đã nuông chiều cậu ấy quá mức… Chỉ cần được nói vài lời ngon ngọt, cậu ấy liền làm theo… Bây giờ, tất cả tiền bạc đều mất hết rồi… Nếu tôi chết đi, dì sẽ xử lý chuyện này thế nào đây?”

Nghe vậy, dì của anh ta lại bắt đầu khóc lóc thảm thiết hơn nữa… “Tôi đã phạm t

Dù lời nói đó rất quyết liệt, nhưng người đó vẫn không hề di chuyển khỏi chỗ cũ. Vẫn đứng chặn ngay cửa ra vào, không hề nhúc nhích gì cả.

Lục Dương có lẽ cũng đã hiểu rõ mọi chuyện. Lão Ngũ đã trộm tiền – tiền mà bố mẹ hắn đã cất giấu kỹ lưỡng – nhưng rốt cuộc thì trộm được bao nhiêu tiền để phải gây ra một cuộc ầm ĩ lớn như vậy? Đến nỗi phải đánh nhau đến mức tính mạng?

Chú của anh ta nói với khuôn mặt tái nhợt: “Cũng không phải là nhiều tiền đâu. Bọn tôi hai vợ chồng suốt này cũng chẳng làm gì cả; các con trai thỉnh thoảng cũng gửi cho chút tiền trong dịp Tết, còn con gái khi về thăm nhà mẹ cũng đưa thêm vài đồng… Ngoài số tiền dùng để mua thuốc cho tôi, tổng cộng cũng chưa đầy một trăm đồng thôi. Chị dâu tôi nói là đã mất đi 98 đồng 75 xu; không còn lại một xu nào cả.”

“Nhưng…”

Lục Dương biết chắc là vẫn còn điều gì đó khác nữa; nếu chỉ mất 98 đồng 75 xu thôi, chị dâu tôi sẽ không đến nỗi khóc lóc đến thế đâu. Với sự khôn ngoan của chị dâu tôi, dù phải xin xỏ từ các con cái khác, bà ấy cũng có thể kiếm được số tiền đó mà thôi.

“Trong số đó còn có 275 đồng mà anh ba của bạn để lại với chị dâu tôi, và 450 đồng nữa mà anh sáu của bạn để lại; đó đều là tiền dành để chuẩn bị cho việc cưới vợ… Những số tiền đó cũng đều bị mất theo.”