Khách sạn, trong phòng suite của Chu Zihang và Tô Tây, tại phòng khách.

“Gia tộc Salvador chủ yếu hoạt động ở Tây Ban Nha vào thế kỷ 12… À, lúc bấy giờ vẫn chưa có khái niệm Tây Ban Nha hiện đại; chính xác hơn, nên gọi khu vực này là Bán đảo Iberia – tức là tổng diện tích của Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha ngày nay, cùng với một quốc gia nhỏ tên Andorra và thành phố Gibraltar bị Anh thuộc địa,” Tô Tây giải thích dựa trên thông tin hiển thị trên máy tính xách tay.

“Khoảng thế kỷ 8, người Ả Rập theo đạo Hồi đã chiếm đóng Bán đảo Iberia và thành lập Vương triều Umayyad. Vào thế kỷ 11, Vương triều Umayyad sụp đổ, và các quốc gia Hồi giáo nhỏ xuất hiện từ đó được gọi là ‘Taifa’,” Tô Tây tiếp tục nói, “Gia tộc Salvador từng là một trong những vị vua của các quốc gia Taifa vào thế kỷ 11.”

“Vậy là cô ấy vừa là thiên thần nhỏ vừa là hậu duệ của hoàng gia à?” Lộ Minh Phi ngạc nhiên.

“Nói là hậu duệ của hoàng gia cũng không sai… Nhưng lúc bấy giờ, gia tộc Salvador chỉ là một trong những gia tộc nhỏ bé trong số các vị vua Taifa, không hề được coi là hoàng gia quý tộc gì cả. Cho đến thế kỷ 12, gia tộc Salvador mới xuất hiện một người lai có dòng máu S cấp cao.”

“Trước khi người Ả Rập đặt chân đến đây, tín ngưỡng chính trên Bán đảo Iberia là Cơ Đốc giáo. Sau khi Vương triều Umayyad được thành lập, hầu hết người Cơ Đốc giáo đều chọn quy phục sự cai trị của họ; tuy nhiên, cũng có một số người rút lui vào những ngọn núi phía bắc và thành lập một số quốc gia Cơ Đốc giáo nhỏ, với mong muốn ‘giành lại đất đai đã mất’, và cuối cùng họ đã hình thành ra Vương quốc Aragon,” Tô Tây giải thích.

“Khi Vương triều Umayyad sụp đổ, các quốc gia Taifa xuất hiện sau đó chỉ lo tranh giành lẫn nhau; đó chính là cơ hội để người Cơ Đốc giáo phản công,” Tô Tây nói tiếp, “Nhưng thật đáng tiếc, có người trong số họ đã sử dụng phương pháp sai lầm.”

“Phương pháp sai lầm ư?” Lộ Minh Phi không hiểu.

“Khoảng thế kỷ 12, một số người nắm quyền tại Vương quốc Aragon đã đạt được thỏa thuận với một người lai ba thế hệ mang tước vị…” Tô Tây tiếp tục kể.

“Đợi đã…” Lộ Minh Phi giơ tay lên, ngạc nhiên, “Rồng lại có thể hợp tác với con người sao? Tôi tưởng chúng chỉ biết đánh nhau ngay khi gặp nhau mà thôi.”

“Rồng là những sinh vật sở hữu trí tuệ cao cấp, thông minh hơn con người nhiều; phong cách hành động của chúng thường phụ thuộc vào dòng dõi,” Tô Tây giải thích, “Bí Đảng thường gọi những cá thể thuộc dòng ba thế hệ trở lên là ‘Cổ Long’. Có hai lý do cho việc phân loại này: thứ nhất, dựa trên lịch sử được Bí Đảng nghiên cứu, trong thời kỳ loài rồng cai trị thế giới, chỉ những cá thể thuộc dòng ba thế hệ trở lên mới có đủ tư cách để được phong tước. Thứ hai, bởi vì những cá thể này đều sở hữu khát vọng chinh phục và tiêu diệt mạnh mẽ như ngọn lửa hoang dã; so với đó, những cá thể dưới dòng bốn thế hệ thì không điên cuồng và mạnh mẽ đến thế.”

“Tài liệu không ghi rõ Vương quốc Aragon đã đạt được thỏa thuận gì với con Cổ Long đó, nhưng chắc chắn họ đã đưa ra những điều kiện liên quan đến lãnh thổ và dân chúng,” Tô Tây tiếp tục nói, “Dù sao đi nữa, với sự hỗ trợ của con Cổ Long đó, Vương quốc Aragon đã bắt đầu các cuộc tấn công mạnh mẽ vào phe Teyfa. Lúc bấy giờ, Bí Đảng dường như bị chiếm hết sự chú ý bởi những việc quan trọng khác, nên không kịp phát hiện ra con Cổ Long đó ngay từ đầu. Khi Bí Đảng tỉnh táo lại và cử đội quân săn rồng đi, gia tộc Salvador đã giết chết con Cổ Long đó, còn đội quân săn rồng của Bí Đảng thì đến muộn màng. Chính vì vậy, gia tộc Salvador – những người đã có công săn giết con Cổ Long – đã trở nên nổi tiếng lúc bấy giờ.”

“Săn rồng?! Gia tộc của Tiểu Thiên Nữ thực sự mạnh mẽ đến thế sao!” Lộ Minh Phi thốt lên ngạc nhiên.

“Sau đó, gia tộc Salvador dần suy tàn; đến thế kỷ 16, khi Tây Ban Nha bước vào kỷ nguyên đế quốc, họ tên Salvador đã biến mất không dấu vết,” Tô Tây bổ sung thêm.

Lộ Minh Phi : ……

“Chẳng lẽ việc săn giết một con rồng đã khiến gia tộc họ mất hết tài sản sao?”

“Dù sao đi nữa, việc một gia tộc có thể tiêu diệt được một con rồng thuộc dòng ba thế hệ đã chứng tỏ rằng họ từng là một gia tộc lai tạo hùng mạnh vào thời điểm đó; thật đáng tiếc khi họ lại rơi vào tình trạng như bây giờ,” Tô Tây nói.

“Có gì đáng để ngạc nhiên chứ? Tổ tiên tôi cũng là cấp S mà, nhưng gia đình tôi vẫn suy tàn thôi. Nếu không có bố tôi – người cấp S – thì gia đình tôi có lẽ còn kém cả nhà cô Tiểu Thiên Nữ nữa.” Lộ Minh Phi nói với vẻ thờ ơ, như thể chuyện này chẳng có gì đặc biệt cả.

Bên cạnh, Lão Đường bỗng cảm thấy mình hoàn toàn không hợp với bầu không khí trong căn phòng này; dường như mọi người xung quanh đều là những người có xuất thân lớn lao, chỉ có mình anh ta là một “thợ săn yếu ớt”.

Nếu không phải vì phẩm chất cá nhân của mình không cho phép, Tô Tây thực sự muốn đập chiếc máy tính xách tay vào mặt Lộ Minh Phi.

“Vậy thì, nhà cô Tiểu Thiên Nữ có biết danh tính của chúng ta không?” Lộ Minh Phi đặt ra một câu hỏi quan trọng hơn.

“Không có khả năng đâu,” Chu Tử Hàng trả lời, “Đảng Bí Mật có các cấp độ bảo mật khác nhau đối với thông tin danh tính của các ủy viên; ngay cả cấp độ bảo mật thấp nhất cũng đã đủ để ngăn chặn hầu hết những người không liên quan can thiệp.”

Hóa ra, những gia đình lai tạo bình thường lại được coi là những người không liên quan, giống như người bình thường sao?

Lộ Minh Phi tự hỏi trong lòng và càng cảm thấy mình thực sự đã bước vào một tổ chức vô cùng đặc biệt.

“Chúng ta có thể liên lạc với gia đình Salvador dưới danh nghĩa cá nhân không?” Lộ Minh Phi đề xuất, “Tôi đã kiểm tra quy tắc trường học rồi; việc liên lạc dưới danh nghĩa cá nhân là được phép.”

“Cũng được thôi, nhưng nếu không có lý do cần thiết… tôi không khuyến nghị làm vậy,” Tô Tây nói với vẻ lo lắng.

“Tại sao vậy?” Lộ Minh Phi không hiểu.

“Bởi vì bạn là cấp S, và gia đình Salvador có thể đang ở bờ vực tuyệt chủng về mặt dòng dõi,” Chu Tử Hàng giải thích, “Theo ghi chép của học viện, những gia đình trong tình huống này rất có thể sẽ làm những điều cực đoan để duy trì dòng dõi của mình.”

“Có thể cực đoan đến mức nào chứ? Bắt tôi đi và buộc tôi phải gia nhập gia đình họ à?” Lộ Minh Phi nhún vai.

“Nếu họ dám làm vậy, chắc hiệu trưởng sẽ phải mang theo con dao để nói chuyện với họ đấy,” Tô Tây châm biếm, “Dù không thể bắt bạn đi, nhưng họ vẫn có thể gửi vài cô gái trong gia đình đến để bạn sinh ra những đứa con có dòng dõi tốt đẹp.”

“Chị gái, chắc chị đang đùa thôi phải không?” Lộ Minh Phi hoảng sợ hỏi.

“Những người lai có dòng máu cao càng khó sinh con, nhưng đối với một gia tộc đang trong cảnh khốn cùng, việc này có lẽ vẫn đáng để thử,” Chu Zihang bổ sung.

Bên cạnh, Lão Đường trông rất ghen tị.

“Thực ra, có rất nhiều trường hợp như vậy,” Tô Tây mở các hồ sơ đã được đánh dấu đen trên màn hình laptop, “Đây là những người từng bị lừa đảo; hầu hết thông tin của họ đều đã được mã hóa, nhưng cột thông tin về dòng máu vẫn có thể nhìn thấy được. Hầu hết đều là những người lai cấp A hoặc B, cũng có một vài người cấp C… Thật là tuyệt vọng đến mức họ sẵn sàng làm bất cứ điều gì…”

“Không có ai cấp S sao?” Lộ Minh Phi hỏi.

“Vì số lượng họ quá ít; đừng nói đến cấp S, ngay cả những người thuộc cấp siêu A như Chủ tịch cũng không phải gia tộc nhỏ bé như thế này có thể tiếp cận được,” Tô Tây nhìn Lộ Minh Phi và cười nói, “Biết đâu em sẽ trở thành người đầu tiên trong danh sách này có cấp S đấy.”

“Ôi! Chị đừng nói như vậy khiến em sợ hãi nhé,” Lộ Minh Phi run rẩy, “Đây đâu phải là chuyện gì đáng tự hào cả… Và nếu người đó có phẩm giá thì sao?”

“Không thể nào,” Tô Tây lắc đầu, “Dù dòng máu quan trọng đến đâu, việc có hay không có dòng máu còn quan trọng hơn hàng trăm lần so với sự chênh lệch về cấp độ dòng máu. Dù sao đi nữa, đó cũng là yếu tố duy nhất giúp một gia tộc có thể tồn tại trong thế giới thực.”

“Thông thường, những gia tộc đang đối mặt với nguy cơ mất đi dòng máu này sẽ từ khi còn nhỏ đã in sâu vào tâm trí các thành viên trong gia tộc ý tưởng ‘phải làm mọi thứ để duy trì dòng máu’,” Tô Tây bỗng nhiên tỏ ra hiểu ra điều gì đó, “Không lạ gì ông Tuilio lại thích… Ừm, à…”

Dù sao cô ấy cũng chỉ là một cô gái, nên cô ấy ho khan một cái để che giấu từ đó, và Lộ Minh Phi cùng Chu Zihang lập tức hiểu ý cô ấy.

Lộ Minh Phi vô thức nhăn mày: “Liệu Tiểu Thiên Nữ cũng…”

“Điều đó thì tôi cũng không biết đâu… Nếu em lo lắng, em có thể thử đến gia tộc đó xem sao,” Tô Tây nói, “Nhớ là đừng ăn bất cứ thứ gì họ đưa cho em nhé… Mặc dù với dòng máu của em, khả năng chống lại độc tố chắc chắn rất cao.”

“Chúng ta thực sự cần phải tiếp xúc với họ, nhưng là vì một lý do quan trọng hơn nữa.” Lộ Minh Phi nói.

“Một lý do khác à?” Tô Tây ngạc nhiên; Chu Zihang cũng bắt đầu chú ý hơn.

……

Trong phòng khách, bốn người ngồi trên ghế sofa.

Lộ Minh Phi kể lại cho Chu Zihang và Tô Tây nghe những thông tin mà anh ta nhận được từ Lão Đường.

“Thật không ngờ lại có chuyện như vậy sao?” Tô Tây tỏ ra rất ngạc nhiên, “Vậy thì người mà chúng ta gặp trước đây, Ilayna, rất có thể chính là dì của Tiểu Thiên Nữ, và cô ấy đã trở thành trợ lý của người đứng đầu chi nhánh Hội Đền Thờ?”

“Còn một dì khác của Tô Tiểu Kiến thì đã mất tích.” Chu Zihang bổ sung.

“Tôi chưa từng thấy ảnh của họ,” Lộ Minh Phi nhăn mày suy luận, “Nhưng xét theo tình hình hiện tại, khả năng đó chỉ là sự trùng hợp thì rất thấp. Ilayna chắc chắn là dì của Tiểu Thiên Nữ, còn người tên Amber đã mất tích kia thì là dì khác của cô ấy.”

Anh ta dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Xét đến việc Hội Đền Thờ Solomon đã bị báo cáo về hành vi bắt cóc phụ nữ lai tộc, có thể Amber đã mất tích vì liên quan đến Hội Đền Thờ này. Gia đình của Tiểu Thiên Nữ đã báo cáo về họ với học viện, và trang web của các thợ săn cũng đã đăng tải thông tin về vụ án mà Lão Đường nhận được.”

“Có vẻ như chúng ta buộc phải tiếp xúc với gia đình Salvador đó.” Tô Tây nói.

“Việc tiếp xúc là điều cần thiết, nhưng tốt nhất là chúng ta không nên để lộ danh tính,” Lộ Minh Phi lắc đầu, “Tình hình hiện tại rất kỳ lạ: một dì của Tiểu Thiên Nữ là trợ lý của người đứng đầu chi nhánh, trong khi dì khác lại mất tích, có nghi ngờ là đã bị Hội Đền Thờ bắt giữ.”

“Điều kỳ lạ hơn nữa là, Tiểu Thiên Nữ và những người trong gia đình cô ấy đều không cố tình che giấu sự tồn tại của Elina và Amber; họ chỉ nói rằng hai người đó không ở Bồ Đào Nha và không thể trở về nhà,” Lộ Minh Phi giải thích, “Rất có thể Tiểu Thiên Nữ cũng không biết chuyện gì đang xảy ra ở nhà mình, còn những người khác thì đang lừa dối cô ấy đồng thời cũng đang lừa dối chúng ta nữa.”

Khuôn suy nghĩ mà trước đây anh ta đã được Tony huấn luyện đã bắt đầu hoạt động; Lộ Minh Phi tự mình suy đoán một cách thầm lặng.

“Mặt khác, nếu như Eirina không tình cờ có cái tên giống chúng ta, thì thông tin giữa cô ấy và gia đình mình hẳn là không được trao đổi với nhau; nếu không, gia đình cô ấy chắc chắn đã biết danh tính thật của chúng ta rồi, và cô ấy cũng sẽ không tỏ ra như thể lần đầu tiên gặp chúng ta đâu. Hơn nữa, nếu muốn che giấu danh tính, ít nhất cô ấy cũng nên đổi tên mới phải…”

“Và dù cô ấy được gọi là trợ lý, nhưng vị trí của cô ấy dường như khá thấp; xét từ góc độ này, cô ấy cũng chưa chắc đã tự nguyện trở thành trợ lý đâu… Hoặc có thể cả cô ấy và Amber đều bị đưa từ gia tộc của Tiểu Thiên Nữ đến đây bởi chi nhánh này, vì vậy gia tộc của Tiểu Thiên Nữ mới tìm đến học viện để tố cáo Hội Đền Thờ.”

“Tất nhiên, cũng có thể gia tộc Salvador chỉ là một lực lượng thuộc chi nhánh địa phương của Hội Đền Thờ, và họ đang cố tình giả vờ là chúng ta, sử dụng việc cung cấp chỗ ăn ở miễn phí để theo dõi hành động của chúng ta. Nhưng điều này về mặt logic thì không hợp lý lắm; nếu muốn lập kế hoạch như vậy từ trước, họ phải có thông tin rất chính xác mới được… Nếu làm được như vậy, e là cả học viện này đã bị họ xâm nhập bằng gián điệp rồi… Nhưng sức mạnh của Hội Đền Thờ Solomon thì không thể so sánh được với học viện; họ lấy cái gì để xâm nhập chứ? Còn có khi là họ lại bị học viện xâm nhập vào mới đúng…”

“Hơn nữa, ba chúng ta đến đây chỉ là để qua loa thôi; phải đi vòng vo, tốn nhiều công sức như vậy chỉ để đối phó với ba người chúng ta, thật là không đáng chút nào… Lẽ ra nên dùng sức lực đó để đối phó với Giám đốc Kiểm tra mới đúng…”

Khi Lộ Minh Phi tỉnh táo trở lại, anh ta nhận thấy ba người kia đang nhìn mình bằng ánh mắt khá kỳ lạ. Ngay cả sư huynh Chu cũng nhìn anh ta một cách lạ lùng.

“Có chuyện gì vậy?” Lộ Minh Phi thắc mắc.

“Đồng học Lu, em… đang học lớp 12 à?” Tô Tây hỏi.

“Ừm,” Lộ Minh Phi gật đầu, ánh mắt trong sáng.

“Vậy thì những suy luận vừa rồi của em…” Tô Tây nhìn Lộ Minh Phi từ đầu đến chân, tự hỏi không biết liệu dòng máu Scấp có thực sự không chỉ tăng cường trí tuệ mà còn giúp con người trở nên khôn ngoan hơn không…

“Chỉ là phân tích các thông tin hiện có một cách đơn giản thôi,” Lộ Minh Phi nói, “Theo tình hình hiện tại, gia tộc Salvador chắc chắn không biết danh tính thật của chúng ta.”

“Anh bạn này thật sự là học sinh lớp 12 sao? Chẳng lẽ anh ta là người thừa kế được một gia tộc lớn nuôi dưỡng và đang cố tình giả vờ khiêm tốn ở đây sao?” Tô Tây nghĩ thầm.

“Theo bạn, chúng ta nên làm thế nào?” Chu Zihang đột nhiên nhìn về phía Lộ Minh Phi và hỏi.

“Tôi nghĩ… chúng ta có thể sử dụng một phương thức đặc biệt để tiếp xúc với gia đình của cô bé Tiểu Thiên Nữ trước,” Lộ Minh Phi vuốt ve cằm mình và nói, “Một danh tính giả mạo, có thể giúp chúng ta trò chuyện trực tiếp với họ.”

“Tại sao lại phải dùng danh tính giả mạo?” Tô Tây không hiểu.

“Trước đây, các chị đã nói rằng việc báo cáo người thuộc chi hội của Hội Đền Thờ cho học viện đều được thực hiện dưới danh nghĩa ẩn danh,” Lộ Minh Phi giải thích, “Và hiện tại, người báo cáo rất có thể là gia tộc Salvador. Nếu chúng ta đến đó trực tiếp với danh tính của học viện, tình huống có thể sẽ khá khó xử.”

“Hơn nữa, chúng ta không chắc họ sẽ có thái độ như thế nào lúc đó. Các chị hãy nghĩ xem: nếu bạn là người Nhật Bản và một ngày nào đó bạn báo cáo hành vi phi pháp của băng đảng Yamaguchi cho cảnh sát Nhật Bản dưới danh nghĩa ẩn danh, sau vài ngày cảnh sát đột nhiên đến nhà bạn và nói ‘Đừng sợ, chúng tôi sẽ giải quyết vấn đề liên quan đến băng đảng Yamaguchi cho bạn’,” Lộ Minh Phi vẫy tay, “Bạn sẽ nghĩ họ đến để giải quyết vấn đề của ai? Của băng đảng Yamaguchi hay của bạn?”

Tô Tây im lặng — Chết tiệt, có vẻ như quả thực là như vậy.

“Lúc đó, họ có thể nghĩ rằng học viện và Hội Đền Thờ đang thông đồng với nhau; việc họ đến không phải để công bằng mà là để cảnh báo họ một cách kín đáo và lịch sự rằng ‘hãy ngoan ngoãn một chút’,” Lộ Minh Phi nói tiếp, “Khi đó, tình hình chỉ có thể trở nên căng thẳng hơn; họ có thể sẽ tự vệ bằng cách phủ nhận mọi chuyện.”

“Tại sao bạn lại có vẻ như người giàu kinh nghiệm vậy?” Tô Tây không nhịn được mà hỏi.

“Tôi học được từ việc xem phim mà thôi,” Lộ Minh Phi nói một cách thoải mái, không hề ngượng ngùng.

“Lộ Minh Phi nói có lý,” Chu Zihang lên tiếng, “Trước hết, hãy dùng danh tính giả mạo để khiến họ giảm bớt cảnh giác, sau đó mới tiết lộ danh tính thật và hỏi những thông tin cần thiết.”

Lộ Minh Phi và Tô Tây đều im lặng vài giây.

Rõ ràng, khi Lộ Minh Phi nói ra, đó chỉ là một kế hoạch thông minh dựa trên kinh nghiệm sống; nhưng khi Chu Zihang nói, lại có vẻ như họ đang bàn bạc những âm mưu xấu xa… Tuy nhiên, lý lẽ trong lời nói của Chu Zihang cũng không sai, vì vậy Lộ Minh Phi và Tô Tây dù có vẻ ngạc nhiên nhưng vẫn gật đầu đồng ý.

Hơn nữa, việc sử dụng danh tính giả mạo cũng