Lộ Minh Phi và Sóc đã trở về Asgard.

Lộ Minh Phi cảm thấy rằng với thể trạng của mình, việc bị chảy máu trong tình huống bình thường không sao cả, nhưng nếu phải lấy đi một khúc xương thì chắc chắn sẽ không thể hồi phục được. Tuy nhiên, nếu xảy ra trong tình trạng suýt chết và thiếu đi một hoặc hai khúc xương, thì có thể sẽ nhanh chóng phục hồi như ban đầu. Nhưng chỉ vì việc tự làm tổn thương bản thân mà anh ta thực sự không nỡ làm điều đó.

Theo lời Vua Lùn, mặc dù việc chế tạo một vũ khí hòa nhập với cơ thể cần đến xương và máu của Lộ Minh Phi, nhưng không nhất thiết phải bắt đầu ngay từ đầu; có thể thêm vào bất kỳ lúc nào trước khi quá trình hoàn thành. Vì vậy, Lộ Minh Phi quyết định để Eirwen tiếp tục chế tạo trước; dù sao thì việc chế tạo một vũ khí từ đầu cũng mất rất nhiều thời gian. Hơn nữa, dựa trên kinh nghiệm của mình, mỗi lần anh ta du hành qua thời gian, gần như luôn rơi vào tình trạng suýt chết; vì vậy, anh ta quyết định đợi đến lần tiếp theo rơi vào tình trạng đó mới lấy một khúc xương từ cơ thể mình để giao cho Vua Lùn sau. Anh ta cảm thấy mình thật thông minh.

Vài ngày sau khi trở về, pháp sư Cổ Nhất cũng cho biết họ có thể trở lại được rồi.

……

Kamar-Taj.

Cánh cổng dịch chuyển bỗng nhiên mở ra, và Cổ Nhất là người đầu tiên bước ra, tiếp theo là Lộ Minh Phi và Ban Nạp.

Dưới sự an ủi của Lộ Minh Phi, Hulk đã quyết định trở về Trái Đất; theo lời pháp sư Cổ Nhất, tại Kamar-Taj vẫn còn có các pháp sư khác. Mặc dù các pháp sư thường rất am hiểu và có kinh nghiệm, nhưng sức mạnh phá hủy của Hulk quá lớn; ngay cả nếu các pháp sư không sợ hãi anh ta, Hulk vẫn có thể dễ dàng làm hỏng những thứ ở đây.

Lộ Minh Phi đã từng được Cổ Nhất đưa đến Kamar-Taj một lần trước đây và đã thấy những công trình kiến trúc cổ kính cùng các vật trang trí tuyệt đẹp ở đây; có lẽ nhiều thứ trong số đó đều là đồ cổ. Nếu Hulk vô tình làm hỏng chúng, chắc chắn sẽ phải bồi thường một khoản tiền rất lớn. Vì vậy, dù chỉ vì muốn tiết kiệm tiền, anh ta cũng phải để Hulk trở về.

“Cổ Nhất Pháp sư, phương pháp mà ngài nói có thể giúp tôi giao tiếp với Hulk là gì vậy?” Ban Nạp hỏi một cách nóng lòng.

Nếu là trước đây, chắc chắn anh ta sẽ không bao giờ tin vào sự tồn tại của các pháp sư hay phép thuật.

Nhưng bây giờ, anh ta đã từng chứng kiến cả những vị thần Bắc Âu trong truyền thuyết, vùng đất Asgard, thậm chí cả Thần Vua Odin và Thần Sét Sóc, so với những điều đó, phép thuật dường như lại khá… khoa học.

“Hãy theo tôi.” Cổ Nhất nói. Ngay lập tức, Lộ Minh Phi và Ban Nạp cảm thấy xung quanh họ như biến mất trong chốc lát, rồi bỗng nhiên họ xuất hiện trong một căn phòng yên tĩnh.

“Đây là loại phép thuật gì vậy! Di chuyển tức thời à?” Ban Nạp thốt lên kinh ngạc.

“Xét về mặt khoa học, vừa rồi tôi đã tác động đến cấu trúc không-thời gian ở cấp độ bốn chiều,” Cổ Nhất giải thích.

“Tôi thấy cái gì vậy? Một nhà khoa học đang thán phục phép thuật, trong khi một pháp sư lại giải thích nguyên lý khoa học của nó…” Lộ Minh Phi nghĩ thầm.

“Tất nhiên, điều này không liên quan đến việc chúng ta cần làm hôm nay,” Cổ Nhất nói sau khi ngồi xuống một tấm gối, “Hãy ngồi xuống đi.”

Lộ Minh Phi và Ban Nạp ngồi xuống theo lời ông.

“Bản chất của phép thuật là ký kết một thỏa thuận với những thực thể ma thuật mạnh mẽ, để từ đó huy động sức mạnh của chúng và thi triển phép thuật,” Cổ Nhất bắt đầu giải thích, “Tất nhiên, không phải tất cả các phép thuật đều cần đến sức mạnh từ bên ngoài; một số ít có thể được thực hiện chỉ bằng sức mạnh của con người, ví dụ như… khiến linh hồn tạm thời rời khỏi cơ thể và tồn tại dưới dạng phi vật chất.”

“Ý ngài là… linh hồn thoát xác ư?” Lộ Minh Phi hỏi.

“Đúng vậy. Trong nhiều nền văn minh khác nhau, hiện tượng này đều được đề cập đến và có những tên gọi khác nhau,” Cổ Nhất nói tiếp, “Bởi vì sức mạnh này có thể xuất phát từ chính con người, mà không cần phải ký kết thỏa thuận với những thực thể ma thuật mạnh mẽ, nên ngay cả những người không phải là pháp sư, thậm chí hoàn toàn không biết gì về phép thuật, cũng có thể thực hiện được những điều tương tự.”

“Người nào đạt được hiện tượng này mà thiếu kiến thức cần thiết sẽ phải đối mặt với nguy cơ linh hồn bị tiêu diệt; một khi linh hồn bị tiêu diệt, con người đó cũng sẽ chết. Nhưng nếu may mắn trở lại được cơ thể của mình, thì khái niệm ‘linh hồn rời xác’ tự nhiên cũng sẽ được lưu truyền dưới dạng một câu chuyện huyền thoại.”

Cổ Nhất nhìn Ban Nạp và giải thích: “Linh hồn là thực thể không bị ràng buộc bởi hầu hết các quy luật vật lý. Tôi không thể tách bạn ra khỏi Hulk ở cấp độ vật chất, nhưng hai người có thể tách thành hai linh hồn riêng biệt để trò chuyện và hiểu nhau.”

“Việc này sẽ không gây ra hậu quả xấu gì chứ?” Lộ Minh Phi đặt câu hỏi, “Việc chia linh hồn thành hai phần nghe có vẻ rất nguy hiểm.”

“Linh hồn khác với thực thể vật chất; yếu tố cốt lõi của nó chỉ là ý thức mà thôi. Hình thức của linh hồn hoàn toàn tự do. Ngay cả khi một ý thức được chia thành hàng trăm hình thức khác nhau, về bản chất vẫn là cùng một ý thức; ngược lại, dù hai ý thức tồn tại trong cùng một hình thức, chúng vẫn là hai ý thức riêng biệt.”

Cổ Nhất tiếp tục giải thích: “Giống như một cốc nước: bạn có thể chia nó thành hai hay nhiều cốc, sau đó đổ chúng lại với nhau, nó vẫn sẽ trở lại trạng thái ban đầu. Nhưng nếu đó là nước và dầu, dù cho chúng được đặt trong cùng một cốc, chúng vẫn sẽ tách biệt rõ ràng.”

Lộ Minh Phi và Ban Nạp nghe xong đều gật đầu, vẻ mặt còn đầy bối rối.

“Vì vậy, tôi khuyên bạn nên học cách kiểm soát khả năng ‘linh hồn rời xác’. Như vậy, bạn có thể tách linh hồn của mình thành hai phần – một phần thuộc về bạn và một phần thuộc về Hulk – rồi trò chuyện với nhau.” Cổ Nhất nói với Ban Nạp.

“Bạn có thể dạy tôi không?” Ban Nạp tràn đầy hy vọng.

Trong thời gian sống cùng Lộ Minh Phi, anh ta cũng đã được biết rằng bản chất thật của Hulk không hề xấu; anh ta giống như một đứa trẻ, chỉ là thiếu sự hướng dẫn đúng đắn, và vì sở hữu sức mạnh to lớn, nên dễ dàng gây ra những hành vi phá hoại.

Nếu phương pháp của Cổ Nhất thành công, có lẽ anh ta sẽ có thể giúp Hulk tránh xa những hành động gây hại đó.

“Tất nhiên,” Cổ Nhất mỉm cười và gật đầu, nhìn sang Lộ Minh Phi và hỏi: “Còn bạn thì sao?”

“Anh có hứng thú với khả năng này không?”

“Tôi cũng có thể học được à?!” Lộ Minh Phi ngạc nhiên.

“Tất nhiên rồi.” Cổ Nhất đáp.

“Thật tuyệt vời! Cảm ơn pháp sư Cổ Nhất!”

Dù không biết việc học khả năng này ngoài việc giúp mình lén nhìn các cô gái xinh đẹp mà không bị phát hiện ra thì còn có ích gì nữa, nhưng dù sao thì biết thêm kỹ năng cũng không hại gì, Lộ Minh Phi quyết định đồng ý ngay. Với sự hỗ trợ của một cao thủ như Cổ Nhất, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì xảy ra đâu.

“Vậy chúng ta có thể bắt đầu học vào khi nào?” Ban Nạp hỏi một cách nóng vội.

“Việc để linh thể tồn tại độc lập là điều nguy hiểm; thậm chí còn có khả năng thu hút những sinh vật kỳ lạ từ các chiều không gian khác. Có người đã tuyên bố từng nhìn thấy thiên thần hay quỷ dữ.” Cổ Nhất giải thích. “Các bạn cần học những kiến thức cơ bản trước, để đảm bảo có thể bảo vệ bản thân khi linh thể rời khỏi cơ thể. Vì việc này không yêu cầu ký kết bất kỳ thỏa thuận nào với những thực thể ma thuật mạnh mẽ, nên các bạn chỉ cần học những kiến thức liên quan đến linh thể là được; quá trình học sẽ diễn ra khá nhanh chóng.”

Cổ Nhất nói một cách nghiêm túc: “Bây giờ tôi sẽ đưa cho các bạn cuốn sách chứa những kiến thức đó.”

Lộ Minh Phi và Ban Nạp đều ngồi thẳng lưng lại, trong lòng lo lắng không biết liệu sau này Cổ Nhất sẽ đưa cho họ một chuỗi tranh tre hay một chồng sách da cừu…

Họ thấy Cổ Nhất đứng dậy, đi đến một cái kệ, từ từ và chắc chắn cầm lên…

Một chiếc máy tính xách tay?

“Địa chỉ email của các bạn là gì?” Cổ Nhất hỏi, đang cầm chiếc máy tính xách tay. “Tôi sẽ gửi sách điện tử cho các bạn.”

Lộ Minh Phi : ……

Ban Nạp : ……

……

Một tuần sau.

Trong căn phòng yên tĩnh.

Lộ Minh Phi ngồi xếp bàn chân trên tấm thảm, một tay đặt lên má, nhìn người đối diện đang ngồi yên, đôi mắt nhắm lại, trông rất thanh thản… Tiến sĩ Banna tự hỏi: “Anh ấy đã thành công ngay từ bây giờ à?”

“Cổ Nhất ngồi xếp bàn đối diện với Lộ Minh Phi, chiếc quạt gấp đã được đóng lại đặt giữa hai chân ông ấy, và ông ấy gật đầu nói: ‘Bây giờ, người đó đang vẫy tay trước mắt bạn đấy.’”

Lộ Minh Phi vươn tay ra trước mặt nhưng chỉ cảm thấy không khí.

“Vậy tại sao suốt nhiều ngày qua tôi vẫn chẳng có chút tiến triển nào cả?” Lộ Minh Phi vừa tự hỏi vừa gãi đầu. “Thành thật mà nói, ban đầu tôi khá tự tin vào khả năng học hỏi của mình.”

“Ma thuật linh thể vẫn là một trong những loại ma thuật bí ẩn nhất,” Cổ Nhất nói. “Đôi khi, để thành công với loại ma thuật này, điều cần thiết không phải là sự cần mẫn hay luyện tập chăm chỉ, mà là một cơ hội đặc biệt.”

“Một cơ hội đặc biệt ư?” Lộ Minh Phi gãi đầu ngày càng mạnh hơn. “Vậy tôi phải làm thế nào để tìm thấy cơ hội đó đây?”

“Nếu bạn thực sự muốn thử, tôi có thể giúp bạn một tay,” Cổ Nhất đề nghị.

“Thật sao? Vậy thì xin cảm ơn rất nhiều!” Lộ Minh Phi mắt sáng lên.

Nhưng ngay sau đó, mọi thứ lại tối đen trước mắt anh ta – trước khi ngất đi, hình ảnh cuối cùng mà anh ta nhìn thấy là Cổ Nhất xuất hiện trước mặt mình, cùng với chiếc quạt gấp đang nhanh chóng phóng to lớn và đập mạnh vào trán anh ta.

Trước khi ngất đi, ý nghĩ cuối cùng trong đầu Lộ Minh Phi là: “Tại sao hôm nay pháp sư Cổ Nhất lại dùng chiếc quạt có nan kim loại nhỉ…”

……

Không biết đã trôi qua bao lâu, Lộ Minh Phi mới từ từ ngồd dậy, đầu vẫn đau nhức. Anh ta nhìn quanh và thấy cả Cổ Nhất pháp sư lẫn Tiến sĩ Banna đều đã rời đi.

Phòng yên tĩnh không hề có ánh đèn; nhìn ra ngoài qua cửa sổ, trời đã tối. Bên trong phòng chỉ có vài cây nến chiếu sáng, tạo nên bóng tối mờ ảo, và những bóng đen liên tục đung đưa theo ánh lửa.

“Thật là… Sao không lắp đèn vào luôn nhỉ? Nhìn này mù lòa quá, hơn nữa phòng này lại được làm bằng gỗ; nếu cháy lên thì sao đây…” Lộ Minh Phi ngồi trên tấm gối, vừa xoa trán vừa lẩm bẩm.

Ban đầu, anh ta chỉ đang than phiền một cách vô thức, tự nói với mình thôi, nhưng bất ngờ, từ phía xa vang lên một giọng nói non nớt:

“Theo ý bạn muốn. Thượng đế phán rằng… hãy có ánh sáng!”

Cùng với tiếng “click” như khi bấm công tắc, ánh sáng bỗng nhiên xuất hiện từ mọi hướng, làm cho cả căn phòng sáng trưng như ban ngày. Lộ Minh Phi vô thức nheo mắt lại, nhưng ngạc nhiên khi nhận ra rằng ánh sáng này lại không hề chói lóa chút nào.

Anh ta quay đầu