Bên cạnh trường Trung học Shilan, trong một quán cà phê.

Lộ Minh Phi và Chu Zihang ngồi cùng nhau, trong khi Anger ngồi đối diện họ.

Nếu theo lời dạy của Tony, thì điều này cũng được coi là một kỹ năng đàm phán.

Trong bàn đàm phán, việc có một người giữ thái độ trung lập ngồi ở phe mình sẽ khiến người ta vô thức xem họ như đồng minh, dù về mặt lý trí biết rằng không phải vậy, nhưng vẫn sẽ có sự thiên vị nhất định đối với họ.

Trong tình huống này, nếu người này thực ra đã đứng về phía đối phương từ trước, họ có thể tận dụng sự gần gũi và tin tưởng mà đối phương dành cho họ để ảnh hưởng đến kết quả cuộc đàm phán.

Mặc dù đã được Tony dạy như vậy, nhưng khi ngồi cùng Chu Zihang, Lộ Minh Phi vẫn vô thức tin tưởng anh ta một chút.

Ngay lập tức, anh ta tự nhắc nhở mình phải giữ bình tĩnh và lý trí; anh hy vọng Chu Zihang không phải là kẻ xấu, nhưng lúc này không thể để cảm xúc chi phối được.

Lần này chỉ là anh ta suy nghĩ quá nhiều mà thôi; Chu Zihang ngồi bên cạnh anh chỉ vì cảm thấy Anger hơi to con và chiếm nhiều chỗ, nên Lộ Minh Phi cảm thấy thoải mái hơn ở đó.

“Thế nào, Mingfei? Bữa tiệc mà tôi chuẩn bị riêng cho em, có đủ hoành tráng chưa?” Anger nói với vẻ hào hứng.

Đây chính là “chiêu thức” mà anh ta dùng để tăng lòng tin của Lộ Minh Phi; nghe nói mỗi thanh niên đều có những ước mơ tương tự, dù có vẻ hơi ngớ ngẩn và xấu hổ, nhưng thật sự rất thú vị.

Lộ Minh Phi che mặt bằng một tay, ánh mắt tràn đầy chán ghét: “Đây gọi là bữa tiệc hoành tráng à? Em cảm thấy vô cùng ngượng ngùng!”

“À?” Anger ngạc nhiên, “Tôi tưởng các bạn trẻ đều thích kiểu bữa tiệc này, nên mới chuẩn bị đặc biệt.”

“Em đã không còn là đứa trẻ học trung học cơ sở nữa,” Lộ Minh Phi nói.

Nếu là vài tháng trước, có lẽ Lộ Minh Phi sẽ cảm thấy thích thú, nhưng bây giờ anh đã không còn là người luôn khao khát sự chú ý nữa; đặc biệt là sau khi Tony đã từng tổ chức cho anh một bữa tiệc hoành tráng hơn nhiều – lúc đó Tony thậm chí còn sử dụng trực thăng.

Vì vậy, bữa tiệc mà Anger chuẩn bị cho anh chỉ khiến Lộ Minh Phi cảm thấy ngượng ngùng suốt buổi họp phụ huynh; đừng nói đến việc cảm thấy thích thú, may mà đôi chân anh không bị rách giày là tốt lắm rồi.

“Vậy à…” Anger cảm thấy hơi tiếc.

“Hiệu trưởng Anger, tại sao ngài lại muốn tổ chức một sự kiện lớn để giúp tôi vậy?” Lộ Minh Phi hỏi.

“Là do chú tôi đó,” Anger chỉnh sửa.

“Tôi chưa bao giờ đồng ý đâu, hiệu trưởng đừng lợi dụng điều này nhé!” Lộ Minh Phi nói một cách không hài lòng trên mặt, nhưng trong lòng đã gán “Anger” với từ “kẻ xấu xa”.

“Theo tuổi tác của tôi, chính bạn mới là người được hưởng lợi,” Anger nói, “Hơn nữa, bạn đã nhận tiền lì xì của tôi rồi mà.”

Lộ Minh Phi mới nhớ ra rằng khi anh ta nhận tiền lì xì, anh ta cứ tưởng Anger chỉ là một khách du lịch nước ngoài bình thường, và cho rằng đó chỉ là sự hiểu lầm do sự khác biệt văn hóa mà thôi.

Nhưng không ngờ Anger lại cố tình làm vậy!

“Khi ngài đưa tiền lì xì cho tôi, ngài không hề nói rõ điều đó…” Lộ Minh Phi phản bác.

“Hoặc bạn có thể trả lại tiền lì xì cho tôi,” Anger nói.

“Chú tôi!” Lộ Minh Phi quyết định thay đổi cách gọi.

Chỉ là việc nói một câu thôi mà, có phải sẽ mất đi cái gì đâu… Trước một túi tiền lì xì nặng trĩu như thế này, điều đó có ý nghĩa gì chứ?

“Ừm, tốt lắm, cháu trai yêu quý của tôi!” Anger lại lấy ra một túi tiền lì xì nặng hơn.

“Chú tôi!” Lộ Minh Phi lập tức đón lấy.

Ồ, lần này còn nặng hơn lần trước nữa!

Nhưng ngay sau đó, Lộ Minh Phi nhận ra một vấn đề: Nếu Anger không nói dối, thì ông ấy hẳn phải là người thuộc thế hệ tổ tiên của mình, tức là cao hơn mình bốn thế hệ.

Mình gọi ông ấy là chú tôi, có nghĩa là mình đã tăng tuổi tác lên gấp hai lần… Theo logic này, liệu bây giờ ông ấy có phải còn lớn tuổi hơn cả bố mẹ mình không?

Lộ Minh Phi cảm thấy mình vừa phát hiện ra một “lỗi lớn” nào đó.

“Được rồi, tiền lì xì cũng đã đưa rồi, bây giờ chúng ta hãy nói đến chuyện quan trọng,” Anger ho khan một tiếng, “Minfei, bố mẹ em là những cựu sinh viên danh dự của trường chúng ta. Mặc dù họ chỉ học tập tại đây trong thời gian ngắn, nhưng thành tích xuất sắc của họ là không thể phủ nhận được. Là con trai của họ, tôi tin rằng tiềm năng và tài năng của em còn vượt trội hơn cả họ…”

“Chú tôi, em còn có việc phải làm, em xin phép đi trước.”

Lộ Minh Phi quyết định đứng dậy, cúi chào, rồi lập tức quay người chạy đi.

“Tách——“

Angere vỗ mạnh vào bàn, khiến Lộ Minh Phi giật mình. Anh ta tự hỏi liệu Angere có đang dùng phương thức “lễ nghi trước, hành động sau”, và bây giờ vì mình không biết trân trọng những lễ nghi đó nên anh ta sẽ động tay không?

Nhưng ngay lập tức, Angere đưa tay vừa vỗ lên bàn về phía Lộ Minh Phi, rồi giơ nó lên, để lộ ra một chiếc chìa khóa xe được che khuất bên dưới.

Chiếc chìa khóa này dường như được làm từ loại da nào đó, và phần viền ngoài được điểm xuyết bằng những viên kim cương nhỏ và ngọc lam.

“Đây là gì vậy?” Lộ Minh Phi hỏi Angere.

“Đó là chìa khóa của chiếc Rolls-Royce Phantom bên ngoài kia,” Angere nói, uống một ngụm cà phê nhẹ nhàng.

Lộ Minh Phi ngoan ngoãn quay lại chỗ ngồi và cất chiếc chìa khóa đó đi.

“Tôi tin rằng tiềm năng và tài năng của bạn là vô song, và chúng tôi cũng rất cần những thiên tài như bạn,” Angere tiếp tục nói, “Tất nhiên, việc nói như vậy có thể khiến chúng tôi trở nên kiêu ngạo, nhưng một thiên tài như bạn chắc chắn cần một sân khấu rộng lớn để thể hiện tài năng của mình, và chúng tôi sẽ làm mọi thứ có thể để tạo ra một sân khấu như vậy cho bạn.”

“Vậy thì, Hiệu trưởng, các bạn thực sự làm công việc gì vậy?” Lộ Minh Phi hỏi một cách thành thật; anh ta thực sự rất tò mò muốn biết thế giới của mình còn chứa những điều kỳ lạ gì nữa.

“Đây không phải là nơi thích hợp để nói chuyện. Ngày mai, hãy đến Khách Sạn Ritz-Carlton tìm tôi đi; tôi đang ở đó hiện tại,” Angere nói.

Lộ Minh Phi do dự một chút, rồi gật đầu.

Theo dự đoán ban đầu của mình, trước khi có thể thảo luận với Tony, tốt nhất anh ta nên tránh tiếp xúc với những người này. Nhưng nhìn vào thái độ của Angere hôm nay, có vẻ như họ coi trọng anh ta nhiều hơn anh ta tưởng tượng. Nếu cứ tiếp tục tránh xa họ mãi, có thể sẽ khiến họ tức giận và gây ra những rắc rối không cần thiết.

Vậy thì… hãy tiếp xúc với họ một thời gian trước đã, ít nhất là để duy trì sự ổn định trong tình hình, cho đến khi anh ta có thể tìm đến Tony.

……

Trong quán cà phê, Lộ Minh Phi rời đi trước, còn Angere và Chu Zihang vẫn ở lại.

“Hiệu trưởng,” Chu Zihang đột nhiên nói, “Ông đã đưa chiếc xe cho Lộ Minh Phi rồi sao?”

“Chỉ là một chiếc xe thôi mà, thiên tài của chúng ta xứng đáng có một chiếc xe phù hợp với địa vị của anh ấy.” Anger nói với vẻ giàu có và tự tin.

Dù sao thì tiền của anh ta cũng là do lừa đảo từ hội đồng quản trị trường học mà được, thôi thì lừa thêm một chút nữa cũng không sao cả.

Chu Zihang im lặng vài giây rồi hỏi: “Vậy chúng ta sẽ trở về như thế nào?”

Anger…

Đúng rồi, sau khi sự kiện kết thúc, anh ta cảm thấy những người tham gia diễn xuất trong bộ phận dịch vụ trường học quá nổi bật, nên đã cho họ trở về trước.

Chu Zihang và Anger nhìn nhau, im lặng một lúc lâu.

“Taxi đi thôi.” Anger nói.

“Được.”

……

Ngày hôm sau, tại Khách Sạn Lijing.

Lộ Minh Phi nói với nhân viên lễ tân rằng anh ta muốn gặp Anger, và ngay lập tức một nữ nhân viên xinh đẹp đã dẫn anh ta đến phòng suite tổng thống.

“Toc toc toc…”

Nữ nhân viên gõ cửa cho Lộ Minh Phi, và sau một lúc, cánh cửa mở ra, Chu Zihang đứng ở bên trong.

Cảm ơn nữ nhân viên, Lộ Minh Phi theo Chu Zihang vào phòng khách của căn phòng suite, và thấy Anger đang đứng bên cạnh chiếc bàn, điều chỉnh một thiết bị hình cầu, kích thước khoảng bằng quả bóng rổ.

“Đây là cái gì vậy?” Lộ Minh Phi tò mò.

“Xong rồi!” Anger vỗ tay, “Chu Zihang, hãy kéo rèm lại đi.”

Chu Zihang kéo rèm lại, và phòng khách lập tức chìm vào bóng tối.

“Làm này để làm gì vậy?” Lộ Minh Phi không hiểu.

Ngay lập tức, anh ta nghe thấy một tiếng “click” rõ ràng, như tiếng bấm công tắc.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, thiết bị hình cầu trên bàn bỗng sáng lên, và trên mặt bàn xuất hiện một mô hình sa mạc, mô phỏng cảnh quan của một khu rừng nguyên sinh 3D.

Đó là những dãy núi rậm rạp, dòng sông chảy xiết từ đỉnh núi xuống, trên mặt đất có nhiều sinh vật cao lớn nhưng hình thức kỳ lạ đang di chuyển, có cả con người đang đấu tranh với những con quái vật đó, xung quanh là những ngôi làng nguyên thủy.

“Đây là hiệu ứng hologram à?” Lộ Minh Phi biết đến công nghệ này, nhưng những gì xuất hiện trong hình ảnh thì anh ta không thể hiểu được, “Đây là cái gì vậy? Có phải là ‘Sách Địa Hải Kinh’ không?”

Những tiếng gầm rú cao vút bất ngờ vang lên từ đâu đó, không thuộc về bất kỳ loài động vật nào mà Lộ Minh Phi từng biết, nhưng lại uy nghi và đáng sợ hơn bất kỳ loài động vật nào.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, anh ta đã biết tiếng gầm rú đó đến từ đâu.

Một bóng dáng khổng lồ đứng dậy từ đỉnh núi, nhảy vọt xuống dưới, đôi cánh mở rộng như những đám mây đen che khuất ánh nắng mặt trời; nó bay xuống núi, phun ra những ngọn lửa chói lọi. Những con sông nơi nó đi qua đều cạn kiệt, rừng rậm bị thiêu rụi, con người và thú dữ đang giao tranh đều chết trong biển lửa, các tòa nhà trong làng hóa thành đống đổ nát phủ đầy khói đen.

Lộ Minh Phi nhìn chằm chằm vào sinh vật khổng lồ đó.

“Đây… là rồng sao?”

Chiếc thiết bị hình quả cầu tắt đi, màn hình lại chìm vào bóng tối.

“Rầm—”

Không hiểu từ khi nào, Anger đã đứng bên cạnh cửa sổ, kéo rèm cửa ra; ánh nắng mặt trời rực rỡ tràn vào phòng.

“Đây chính là thứ tôi muốn bạn xem,” Anger nói, đứng đối diện ánh nắng, quay đầu nhìn Lộ Minh Phi. Mỗi sợi râu của anh ta đều được chiếu sáng bởi ánh nắng mặt trời, giống như Prometheus trong thần thoại – kẻ mang ngọn lửa đến cho loài người.

“Tại sao không tiếp tục chiếu nữa?” Lộ Minh Phi hỏi. “Đoạn video này quá ngắn, giống như một đoạn quảng cáo thôi.”

Anger cau có trong ánh nắng mặt trời: “Không còn nữa đâu, chỉ làm được đến đây thôi.”

“Thật đáng tiếc…” Lộ Minh Phi nói, như thể vừa xem một bộ phim hay nhưng chỉ được xem nửa đầu.

“Sau khi xem xong, bạn không có ý kiến gì à?” Anger hỏi.

“Phim được sản xuất rất công phu, hình ảnh đẹp, âm thanh nhập tâm; đây thực sự là một tác phẩm tuyệt vời,” Lộ Minh Phi đánh giá. “Chỉ là nó quá ngắn thôi.”

Anger gần như phát điên: “Tôi đang nói về con rồng trong video đấy!”

“À, con rồng đó cũng được thể hiện rất sống động; việc một sinh vật không tồn tại thực sự trong đời sống lại được mô phỏng một cách tự nhiên như vậy… Không biết đội ngũ sản xuất đã tham khảo những sinh vật nào để tạo ra nó…”

“Con rồng trong đó thực sự tồn tại! Trên thế giới này có rồng; trước đây, chúng là những kẻ thống trị thế giới này, còn con người chỉ là những tôi tớ của chúng mà thôi!” Anger cuối cùng không nhịn được nữa. “Bạn cũng giống chúng tôi – là những người lai, những con người sở hữu gen của rồng; sứ mệnh của chúng ta chính là tiêu diệt những con rồng đó! Phải loại bỏ những thứ trong đoạn video đó… không, phải những hình ảnh 3D đó… để chúng không thể trở lại thống trị thế giới này nữa!”

“Oh…” Lộ Minh Phi gật đầu.

“Bạn đã hiểu rồi chứ?” Anger cảm thấy mệt mỏi.

“Vậy nghĩa là con rồng trong video đó thực sự tồn t