Trong phòng họp của Gia Đình Tony, ngoài Lộ Minh Phi, Tony và Thiệu Phát ra, Frey, Natasha và Hill cũng có mặt.

“Cơ quan S.H.I.E.L.D. đã bị giải thể rồi,” Hill nói, “Vốn dĩ nhiều tài liệu quan trọng lẽ ra phải được niêm phong hoặc tiêu hủy ngay, nhưng để đối phó với những khủng hoảng bất ngờ có thể xảy ra sau này, tôi và Carter đã lén lút giữ lại một số tài liệu đó.”

“Carter?” Lộ Minh Phi ngạc nhiên, “Là người đóng vai Carter trong bộ phim ‘Captain America’ chứ?”

“Đúng vậy, cô ấy là cháu gái của bà Carter Page, tên là Sharon Carter,” Hill gật đầu, “Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, chúng tôi xác nhận rằng cô ấy không phải là thành viên của Rồng Chín Đầu và hoàn toàn không liên quan gì đến họ; cô ấy là một đối tượng đáng tin cậy.”

“Tôi đề xuất cho cô ấy đảm nhận vị trí trưởng nhóm chiến dịch đặc biệt, trực tiếp liên lạc với Thiệu Phát,” Lộ Minh Phi đề nghị.

Lộ Minh Phi luôn nghĩ rằng nếu Thiệu Phát và điệp viên Carter được làm việc cùng nhau thường xuyên, mọi chuyện sẽ trở nên thú vị hơn.

“Mingfei, anh…” Thiệu Phát bất ngờ.

“Tôi đồng ý!” Tony gật đầu.

“Tôi cũng đồng ý.” Frey cũng gật đầu theo.

“Khoan đã, tôi vẫn chưa đồng ý đâu!” Thiệu Phát vội vàng lắc đầu.

“Yên tâm đi, đội trưởng, danh tính của Carter đã được kiểm tra kỹ lưỡng; cô ấy chắc chắn không phải là thành viên của Rồng Chín Đầu đâu, đội trưởng có thể hoàn toàn tin tưởng vào cô ấy,” Tony nói.

“Không… không phải vì lý do đó đâu.” Thiệu Phát lắc đầu.

“Đội trưởng, có phải ông nghĩ rằng việc chúng tôi sắp xếp cho cháu gái của người yêu cũ của ông làm việc cùng ông chỉ là để chế giễu ông không?” Tony hỏi.

“Chẳng lẽ… không phải vậy sao?” Thiệu Phát đáp lại.

“Không ngờ trong mắt đội trưởng, chúng tôi lại là những kẻ chỉ biết thích xem người khác gặp rắc rối…” Lộ Minh Phi tỏ vẻ buồn bã.

“Người đứng đầu nhóm Đặc nhiệm cần phải trực tiếp liên lạc với bạn, thực hiện các mệnh lệnh của bạn và điều hành toàn bộ nhóm; vì vậy, họ cần có khả năng giao tiếp và chỉ huy mạnh mẽ, đồng thời càng quen thuộc với bạn thì càng tốt,” Tony nói. “Hill sẽ đảm nhận vai trò phó cánh của Frey, còn Natasha không giỏi việc chỉ huy, còn Carter thì từ mọi góc độ đều là ứng viên phù hợp nhất. Chúng tôi hoàn toàn xem xét dựa trên lý do công việc mà thôi!”

Thiệu Phát ngập ngừng một lát, suy nghĩ rồi nhận ra rằng lời nói của Tony có vẻ hợp lý, và cảm thấy hơi áy náy: “Xin lỗi, có lẽ tôi đã hiểu lầm các bạn. Thôi… để tôi thử xem sao?”

“Tuyệt!” Lộ Minh Phi và Tony vỗ tay đồng ý.

“Các bạn đây!” Thiệu Phát tròn mắt ngạc nhiên.

“À, đội trưởng, tất cả này đều vì công việc, vì sự nghiệp tranh cử Tổng thống Mỹ của chúng ta mà thôi,” Lộ Minh Phi nói một cách nghiêm túc.

Thiệu Phát im lặng một lúc…

“Khi bạn nói ‘vì sự nghiệp tranh cử Tổng thống Mỹ của chúng ta’, tại sao lại có vẻ như một kẻ xấu vậy?” Natasha phàn nàn.

“Một điệp viên như bạn có quyền gọi tôi là kẻ xấu à?” Lộ Minh Phi cũng đáp trả, “Rõ ràng vài ngày trước bạn vẫn là thành viên của Rồng Chín Đầu mà.”

“Chính Rồng Chín Đầu đã xâm nhập vào S.H.I.E.L.D.” Natasha sửa lại.

“Toàn bộ S.H.I.E.L.D., mặc dù đa số các điệp viên cấp thấp và nhân viên hậu cần không phải là Rồng Chín Đầu, nhưng tỷ lệ Rồng Chín Đầu ở các vị trí trung và cao cấp đã vượt qua hai phần ba,” Lộ Minh Phi giải thích. “Nếu đây là một công ty niêm yết trên sàn chứng khoán, thì Rồng Chín Đầu sẽ nắm giữ quyền kiểm soát tuyệt đối; hầu hết các mệnh lệnh đều do Rồng Chín Đầu đưa ra. Bạn vẫn nói rằng mình không phải là người của Rồng Chín Đầu ư?”

Natasha im lặng vài giây, sau đó không nói gì thêm nữa.

Không biết có phải là ảo giác hay không, Lộ Minh Phi luôn cảm thấy như cô ấy đang trở nên u sầu, và không khí xung quanh cô ấy dường như trở nên ảm đạm.

Liệu Natasha có yếu đuối đến thế không? Lộ Minh Phi Thật khó hiểu.

  “Nói chung, S.H.I.E.L.D. đã trở thành quá khứ rồi; một số căn cứ bí mật và nhà an toàn cũng đã được Liên Hợp Quốc thu hồi,” Fray nói, “Tuy nhiên, vẫn còn khá nhiều căn cứ bí mật và hầm ngầm mà ngay cả Liên Hợp Quốc cũng không hề biết đến sự tồn tại của chúng. Sau khi S.H.I.E.L.D. được tái tổ chức, những căn cứ đó vẫn có thể được sử dụng.”

  “Khoan đã, S.H.I.E.L.D. không phải là cơ quan thuộc Liên Hợp Quốc sao? Tại sao việc tồn tại những căn cứ bí mật này lại không được Liên Hợp Quốc biết đến?” Lộ Minh Phi Thực sự không hiểu, “Việc xây dựng những căn cứ bí mật chắc chắn cần rất nhiều tiền phải không? Nếu không xin phép từ Liên Hợp Quốc, bạn lấy tiền đó từ đâu ra?”

  “Ừm…” Fray nhìn đi nơi khác, không trả lời.

  “Rất đơn giản thôi,” Tony nói, “Kẻ này đã lừa đảo Liên Hợp Quốc để lấy tiền, sau đó dùng đủ loại lý do và thủ đoạn để chiếm đoạt một phần số tiền đó, rồi dùng số tiền đó bí mật xây dựng các căn cứ bí mật. Như vậy, việc xây dựng những căn cứ đó không cần phải báo cáo cho Liên Hợp Quốc.”

  “Làm sao bạn biết được điều đó?” Fray ngạc nhiên.

  “Toàn bộ hệ thống kế toán của S.H.I.E.L.D. đều đã được Gia Vĩ Sự sao lưu rồi,” Tony nhún vai, “Nhân tiện, sau này Gia Vĩ Sự sẽ đảm nhận vai trò kế toán và tài chính cho S.H.I.E.L.D. mới, để tránh trường hợp có ai đó… sử dụng nguồn tiền một cách không đúng quy định.”

  Tony mỉm cười nhìn Fray, nhướng mày: “Để tránh trường hợp có ai đó sử dụng nguồn tiền một cách không đúng quy định.”

  Fray: ……

  “À, S.H.I.E.L.D. mới sẽ được gọi là gì vậy?” Lộ Minh Phi tò mò hỏi, “Chắc không phải chỉ đơn giản là ‘S.H.I.E.L.D. mới’ chứ?”

  “Tất nhiên là không, cái tên đó quá cổ hủ rồi,” Tony nói, “Thực tế, S.H.I.E.L.D. mới sẽ trở thành bộ phận hậu cần của Liên Minh Siêu Anh Hùng.”

  “Khoan đã, bạn nói gì vậy?” Fray nhìn Tony chăm chú.

  “Ồ? Tôi quên kể với các bạn à?” Tony tỏ vẻ vô tội, “Sau trận chiến lớn ở New York, tôi đã liên tục đàm phán với Nhà Trắng. Để đối phó với những mối nguy hiểm chưa biết trước và bảo vệ hòa bình của Trái Đất, Liên Minh Siêu Anh Hùng cần sự hỗ trợ về mặt hậu cần. Sau nhiều cuộc thương lượng kéo dài, vào tháng trước, Nhà Trắng đã đồng ý cho Liên Minh Siêu Anh Hùng thiết lập một căn cứ hậu cần, trang bị

“Vì vậy, tôi quyết định sẽ sáp nhập Cơ quan Bảo vệ Mỹ mới trực thuộc Liên minh Những Kẻ Báo thù, biến nó thành bộ phận chuyên trách công tác tình báo trong hệ thống hậu cần của liên minh này,” Tony vỗ nhẹ lên vai Fury một cách thân thiện, “Từ nay trở đi, việc điều tra các tổ chức khủng bố hay những kẻ tội phạm siêu cấp muốn thống trị thế giới sẽ được giao cho các bạn.”

“Cái gì? Nhưng Liên minh Những Kẻ Báo thù là do tôi thành lập mà! Vậy mà bây giờ tôi lại trở thành trưởng bộ phận hậu cần của liên minh này à?” Fury chỉ vào mũi mình, trông rất không tin nổi.

“Anh hiểu lầm rồi,” Tony lắc đầu.

Fury thở phào nhẹ nhõm.

“Anh chỉ là người phụ trách bộ phận tình báo trong bộ phận hậu cần; có thể coi anh là phó trưởng bộ phận. Người đứng đầu bộ phận hậu cần của Liên minh Những Kẻ Báo thù thực sự là một người khác,” Tony giải thích.

“Là ai vậy?” Fury hỏi với vẻ mặt u ám.

“Rất vinh dự được tham gia cuộc họp này với tư cách là người quản lý bộ phận hậu cần của Liên minh Những Kẻ Báo thù,” hình ảnh của Gia Vĩ Sự xuất hiện trên màn hình ở giữa bàn họp, “Tôi sẽ cố gắng hết sức để phục vụ mọi người.”

“Khi tôi còn làm việc với cha anh, anh vẫn còn là một đứa bé mà!” Fury trở nên càng tức giận hơn, “Anh chỉ dùng chức vụ phụ trách một bộ phận để đối phó với một cựu chiến binh Thế chiến II sao?”

“Nếu nói về kinh nghiệm, trong Liên minh Những Kẻ Báo thù còn có một người tên là Sóc – vị thần Bắc Âu ấy đã hàng nghìn tuổi rồi, và ông ấy còn là thái tử của Asgard nữa,” Tony đưa tay ra.

Fury…

“Ôi, vừa nói đến Sóc thì ông ấy đã đến rồi,” Lộ Minh Phi nhìn ra ngoài cửa sổ; một người đàn ông mạnh mẽ, mặc áo giáp, khoác áo choàng và cầm một cái búa vuông nhỏ đang từ từ hạ cánh xuống đất.

“Vì việc thành lập bộ phận hậu cần cho Liên minh Những Kẻ Báo thù đòi hỏi sự có mặt của tất cả các thành viên trong liên minh để thảo luận, nên tôi cũng đã mời Sóc đến,” Tony nói, “Nhưng Ban Nạp nói rằng ông ấy đang ẩn dật để huấn luyện Strange, vì vậy ông ấy đã giao quyền bỏ phiếu trong cuộc họp này cho tôi.”

Sau trận chiến ở New York, Lộ Minh Phi, Tony, Thiệu Phát, Sóc, Barton, Natasha và Ban Nạp đã cùng nhau thành lập Liên minh Những Kẻ Báo thù. Tuy nhiên, với tư cách là một tổ chức công khai, liên minh này gặp phải rất nhiều rào cản; hơn nữa, hai đặc vụ của Cơ quan Bảo vệ Mỹ là Barton và Natasha cũng không thể hoàn toàn được tin tưởng. Vì vậy, bốn người __TERM

Về phần Sóc... Kể từ sự kiện với người đàn ông có khả năng điều khiển ánh sáng cách đây không lâu, Lộ Minh Phi càng thêm quyết tâm không nên mời Sóc vào Liên minh Công lý nữa.

Sóc bước đến cửa sổ; cửa sổ tự động mở dưới sự điều khiển của Gia Vĩ Sự, và Sóc bước vào bên trong.

Trong mắt Tony lóe lên một tia tiếc nuối – dường như Sóc đã học được cách cẩn thận hơn rồi; lần này nó chẳng phá hỏng gì cả, khiến anh ta không còn lý do nào để yêu cầu Sóc đưa cho mình những khoáng vật kim loại ma thuật của Asgard nữa. Lần trước, những khoáng vật đó đã được sử dụng hết để thực hiện các thí nghiệm và cải tạo Áo Giáp Sắt.

“Này, Sóc.” Lộ Minh Phi gọi Sóc.

Sóc vội vàng bước đến bên cạnh Lộ Minh Phi, trông rất lo lắng: “Mingfei, em cần anh giúp đỡ!”

Lộ Minh Phi lập tức trở nên nghiêm túc – một người như Sóc, người mà không sợ trời không sợ đất, chỉ sợ Hulk một chút thôi, mà lại trở thành như this, chắc chắn là đã gặp phải rắc rối lớn rồi.

“Có chuyện gì vậy, Sóc?” Lộ Minh Phi đứng dậy và nói một cách nghiêm túc.

Sóc lao đến bên cạnh Lộ Minh Phi, nắm lấy tay anh và nói với vẻ lo lắng: “Jane và em cãi nhau, sau đó cô ấy nói muốn chia tay em… Anh có thể nói chuyện với cô ấy, thuyết phục cô ấy đừng chia tay em không?”

“Chia tay?” Góc mắt Lộ Minh Phi co giật lại, “Chỉ vì chuyện đó sao?”

“Làm sao lại chỉ vì chuyện đó được? Anh có thể nghiêm túc một chút không? Jane đang muốn chia tay em đấy!” Sóc nói, “Em không thể mất Jane được… Anh hiểu đấy, giống như anh cũng không thể mất… Ủm, xin lỗi, em quên mất là anh chưa từng có bạn gái…”

……

  Có một khoảnh khắc, anh thực sự muốn đâm vào người mình để có được hiệu ứng “gần chết”, rồi sau đó đánh Sóc một trận tơi bời.

  “Có chuyện gì vậy, Sóc? Tại sao Jane lại chia tay anh? Hãy kể cho tôi nghe xem, biết đâu tôi có thể giúp được cô ấy đấy.” Tony ngồi thoải mái trên ghế, nhìn Sóc và nói.

  Làm hài lòng phụ nữ luôn là điểm mạnh của anh ta; danh tiếng “tay chơi phụ nữ” của Tony Stark đã được cả nước Mỹ biết đến.

  “Anh có cách nào không?” Sóc hoài nghi hỏi.

  “Ừm… Có lẽ là có. Nhưng trước hết, tôi có thể hỏi bạn bạn gái bạn làm nghề gì không?” Tony đặt câu hỏi.

  “Jane là một nhà thiên văn học… Không, cô ấy là nhà thiên văn học xuất sắc nhất thế giới,” Sóc trả lời.

  “Ừm… Vì tôi hiện tại chưa cần phải am hiểu quá sâu về thiên văn học, nên tôi sẽ tin lời bạn,” Tony nói, “Vậy tại sao cô ấy lại chia tay bạn?”

  “Cô ấy nói rằng tôi thường xuyên không có thời gian dành cho cô ấy,” Sóc tỏ ra buồn bã, “Cô ấy nói đúng… Vì sự phản bội của Loki và việc cha chúng ta rơi vào giấc ngủ sâu, uy tín của Asgard trong chín thế giới đã bị lung lay. Có người đồn rằng cha chúng ta bị thương và không còn khả năng cai trị nữa; việc quân đội của Thanos xâm lược Trái Đất càng làm gia tăng những tin đồn đó. Vì vậy, gần đây ở các thế giới này thường xuyên xảy ra những cuộc bạo loạn và rắc rối khác… Tôi liên tục phải giải quyết những vấn đề đó; mỗi khi có thể ở bên Jane vài ngày trên Trái Đất, tôi lại phải rời đi vài tháng.”

  “Vậy thì anh thật sự là một bạn trai không tốt chút nào,” Tony nói. “Nhưng cũng không sao đâu… Tôi còn tệ hơn nhiều! Bạn gái tôi trong vài tháng qua cũng luôn giúp tôi giải quyết những công việc vặt trong công ty, để tôi có thể tập trung vào nghiên cứu.”

  “Đừng nói những điều tồi tệ đó với vẻ tự hào như vậy,” Lộ Minh Phi chê bai. “Đôi khi tôi thực sự nghi ngờ rằng cô Pepper yêu anh chỉ vì lòng thương mẫu tử mà thôi… Làm sao cô ấy có thể chịu đựng anh đến mức đó được…”

  “Anh có cách nào giúp tôi không?” Sóc mắt sáng lên, nhìn Tony.

  “Tất nhiên… Nhưng…” Tony vỗ tay, “Trên Trái Đất chúng ta có một phong tục: không bao giờ để ai giúp đỡ mình mà không nhận được gì đó lại.”

“Anh muốn cái gì? Trong kho rượu của Thần Cha tôi có rất nhiều loại rượu quý có tuổi đời hơn hai ngàn năm,” Sóc nói.

“Tôi không mấy quan tâm đến rượu đâu,” Tony lắc đầu, “Còn ở chỗ anh, có các loại khoáng vật ma thuật từ thế giới tiên cảnh không?”

“Chỉ cần anh có thể khiến Jane tiếp tục ở bên tôi, tôi sẽ mang cho anh một phi thuyền đầy khoáng vật đó!” Sóc nói.

“Được thôi, lại đây, tôi sẽ nói với anh…” Tony vẫy tay mời Sóc lại gần, và Sóc liền tiến lại.

Bỗng nhiên, một âm thanh kỳ lạ vang lên từ bên ngoài qua cửa sổ chưa được đóng kín, làm gián đoạn cuộc trò chuyện của họ.

Hill bất ngờ đứng dậy, hoảng sợ quay đầu nhìn ra ngoài: “Có vẻ như là tiếng động cơ máy bay.”

“Chính xác hơn, đó là tiếng của chiếc trực thăng V-22 Osprey,” Lộ Minh Phi nói trong khi cầm một ly cola đá.

“Anh có thể phân biệt được à?” Natasha ngạc nhiên.

“Không, không phải tôi phân biết được đâu,” Lộ Minh Phi lắc đầu, chỉ vào bên ngoài, “Tôi chỉ nhận ra điều đó từ góc nhìn của mình thôi.”

Natasha tiến lại gần Lộ Minh Phi và mới nhận ra rằng từ góc độ của anh ấy, họ có thể nhìn thấy những chiếc trực thăng đang đến rất gần thông qua cửa sổ lớn.

Ngay lúc Natasha nhìn thấy chúng, những chiếc trực thăng đó gần như đồng thời bắn ra hai quả tên lửa, và những khẩu súng máy hạng nặng trên chúng bắt đầu bắn liên tục.

“Cẩn thận—” Natasha hét lên cảnh báo mọi người.

Lộ Minh Phi giơ Kiếm Ngân Hoàng Châu lên, mũi kiếm của nó rung động, chỉ về phía những luồng đạn và tên lửa đang bay lơ lửng trên không. Những quả tên lửa và viên đạn đó dường như đóng băng lại trong không khí, giống như những tác phẩm nghệ thuật được tạo ra từ nhựa resin.

Cánh quạt của những chiếc trực thăng đó đột nhiên dừng lại hoàn toàn, nhưng chúng vẫn tiếp tục lơ lửng trên không, không hề rơi xuống.

Mọi người trong phòng họp đều nhìn ra cảnh tượng kỳ lạ đó, tiếng sóng biển xa xôi dường như cũng biến mất, và toàn bộ căn phòng chìm vào sự yên lặng.

Lộ Minh Phi uống một ngụm cola, sau đó nhìn về phía Tony: “Tony, sao anh không nói với Sóc xem làm thế nào để anh ta lấy lại bạn gái của mình?”

“Nhưng bên ngoài…”, Tony chỉ về phía những quả tên lửa và viên đạn đó.

“Những tình huống nhỏ này thì để tôi giải quyết.” Lộ Minh Phi vỗ tay, và những tên lửa đó biến thành những quả cầu kim loại; dù bị biến dạng nặng nề nhưng chúng vẫn không phát nổ, mà chỉ phun ra những làn khói xanh mờ ảo.

Sóc cầm chiếc búa trên tay, ánh mắt đầy sự hung hãn: “Tôi sẽ loại bỏ những kẻ đang làm phiền chúng ta!”

Nói xong, anh ta cầm búa lao lên trời, bay qua cửa sổ, tiến đến gần một chiếc trực thăng, xé toạc cánh cửa khoang máy bay và kéo ra một người từ bên trong.

“Khẩu tính của Sóc thật là nóng nảy quá…” Lộ Minh Phi lắc đầu.

Thế nhưng, vừa mới dứt lời, Sóc đang ở giữa không trung bỗng nhiên bùng cháy dữ dội; tiếng nổ kinh hoàng khiến anh ta rơi xuống đất, văng mạnh vào bãi cỏ, lăn liệt đi mấy vòng mới dừng lại, để lại những vết cháy đen trên mặt đất và những làn khói đen bốc lên khắp người.