Trong phòng ngủ của Tô Tiểu Kiến.

Lộ Minh Phi ngồi trước máy tính, thu nhỏ cửa sổ chat nhóm xuống và liếc qua danh sách bạn bè của mình.

Hình ảnh đại diện của Trần Văn Văn là một cô gái đội mũ bóng chày, và hiện tại nó vẫn có màu xám.

Anh kéo danh sách xuống dưới và tìm thấy tài khoản của Lão Đường; hình ảnh đại diện của anh ta là một con gấu trúc.

Mặc dù là hình ảnh gấu trúc, nhưng nó không hề giống những con gấu trúc bình thường – vừa ngốc nghếch vừa đáng yêu – mà ngược lại, nó mang một vẻ “đáng ghét” tỏa ra từ tận xương tủy; thật thích hợp để dùng làm ảnh biểu tượng.

Lộ Minh Phi gửi tin nhắn cho Lão Đường: “Bên này giờ là buổi sáng rồi, anh không ngủ à?”

Theo nhớ của anh, Lão Đường dường như là một kẻ vô gia cư ở Mỹ, nhận trợ cấp xã hội, vì vậy anh ta thường có rất nhiều thời gian rảnh rỗi. Ban ngày, anh ta chơi game cùng Lộ Minh Phi – người đang ở phía bên kia địa cầu, nơi lúc này là ban đêm – còn ban đêm thì đi ngủ.

Lão Đường trả lời: “Đừng nói đến nữa… Gần đây tôi phải làm ca đêm, khiến cho giờ giấc sinh hoạt của tôi bị đảo lộn hết.”

Lộ Minh Phi hơi ngạc nhiên và hỏi: “Vất vả đến thế sao? Anh không phải sống nhờ trợ cấp xã hội sao?”

Một lát sau, Lão Đường mới gửi tin nhắn giải thích: “Tiền trợ cấp xã hội đó chỉ đủ để không chết đói thôi; nếu không muốn trở thành kẻ vô gia cư, tôi vẫn phải thỉnh thoảng đi làm thêm.”

Dù đã từng sống ở Mỹ trong một thế giới khác, nhưng Lộ Minh Phi cũng không đến nỗi phải dựa vào trợ cấp xã hội, vì vậy anh thực sự không hiểu lắm về chuyện này.

Ngay sau đó, Lão Đường lại nhanh chóng gửi tin nhắn tiếp: “Nhưng việc làm thêm của tôi chỉ là tạm thời thôi; khi kiếm được đủ tiền, tôi sẽ quay lại chơi game. Khi hết tiền, tôi lại tiếp tục đi làm. Bây giờ tôi vừa hoàn thành một công việc và đã có tiền rảnh rỗi rồi.”

Hai người tiếp tục trò chuyện thêm một lúc, sau đó Lão Đường không kiên nhẫn được nữa và chuyển sang chủ đề chính: “Nào, chúng ta cùng bắt đầu một ván trước đã, những chuyện còn lại thì nói qua kênh âm thanh sau nhé.”

……

Lần này, Lộ Minh Phi muốn nhường nhịn Lão Đường, nhưng vì máy tính của Tô Tiểu Kiến là loại máy tính để bàn, không có chuông báo, nên anh chỉ có thể sử dụng chuột để chơi game.

Mặc dù đã cố gắng hết sức để nhường nhịn, nhưng Lộ Minh Phi vẫn không may mắn thắng được ván đó; tuy nhiên, Lão Đường cũng đã chống đỡ được gần mười lăm phút, điều này cũng đủ để anh ta tự hào rồi.

Tất nhiên, bản thân Lão Đường không nghĩ như vậy.

“Đầu Gấu Lớn, từ khi nào mày trở nên giỏi đến thế này vậy?” Trong kênh thoại, Lão Đường ngạc nhiên hỏi bằng giọng Hán mang đậm chất địa phương.

“Tôi đã nói rồi, tôi đã thay đổi bàn phím và chuột có cảm giác sử dụng rất tốt,” Lộ Minh Phi trả lời.

Thực ra, tiếng Anh của Lộ Minh Phi còn tốt hơn tiếng Hán của Lão Đường; đặc biệt là sau khi sống ở Mỹ ba tháng, việc giao tiếp bằng tiếng Anh với Lão Đường hoàn toàn không thành vấn đề.

Nhưng Lão Đường trước đây đã nói rằng anh ta rất quan tâm đến tiếng Hán và muốn tự học, vì vậy Lộ Minh Phi thường xuyên trò chuyện với anh ta bằng tiếng Hán, để giúp Lão Đường luyện tập kỹ năng nói và nghe.

Mặc dù Lộ Minh Phi không hiểu tại sao Lão Đường lại muốn học tiếng Hán khi đang ở Mỹ, nhưng vì Lão Đường có ý chí tiến bộ, anh ta cũng sẵn lòng hỗ trợ anh ta.

“Tôi không tin! Chắc chắn là mày may mắn thôi, thêm vào đó là vì tôi vừa mới hoàn thành công việc nên tình trạng thi đấu của tôi không tốt!” Lão Đường nói.

“Vậy thì chơi thêm một ván nữa đi?” Lộ Minh Phi cũng chưa chơi đủ.

……

Mười hai phút sau, cùng với tiếng nổ lớn từ căn cứ của Lão Đường, trận chơi kết thúc.

“Tôi không tin! Chơi lại!” Lão Đường gầm lên.

“Khoan đã, tôi còn có việc khác, lần sau sẽ chơi với cậu.” Lộ Minh Phi nói.

Từ khi Tô Tiểu Kiến mang quần áo ra ngoài cho đến bây giờ, đã gần bốn mươi phút trôi qua; dù cô ấy có cẩn thận đến đâu thì cũng nên đã tắm xong rồi.

“Vậy thì mở video cho tôi xem cái bàn phím và chuột của mày đi, tôi muốn mua loại giống như vậy!” Lão Đường nói với vẻ quyết tâm.

“Ehm… thôi đi, tôi nói thật với cậu,” Lộ Minh Phi trả lời, “bây giờ tôi đang ở nhà người khác, sử dụng máy tính của họ; nhà họ rất giàu có, cái bàn phím và chuột đó có thể đắt hơn cả một chiếc máy tính bình thường.”

“Không sao đâu, cho tôi xem một cái đi, nếu cần thì tôi sẽ làm thêm việc!” Lão Đường nói.

“Được thôi.” Lộ Minh Phi mở QQ và gửi yêu cầu cuộc gọi video cho Lão Đường.

Ngay lập tức, anh ta cẩn thận nhặt chiếc camera trên bàn máy tính lên — nếu thứ này hỏng, bây giờ anh ta thực sự không thể chịu nổi thiệt hại đâu.

Cuộc gọi video được kết nối ngay lập tức, trên màn hình xuất hiện khuôn mặt của Lão Đường, đôi lông mày nhăn lại, trông anh ta thật buồn cười, giống hệt một diễn viên hài bẩm sinh vậy.

Lúc này, khuôn mặt hơi nực cười kia đã nhìn tròn xoe đôi mắt, miệng mở hết cỡ, đến nỗi Lộ Minh Phi cũng có thể nhìn thấy amidan của anh ta rồi.

“Cậu… cậu đang ở nhà cô gái à?!” Giọng Lão Đường lúc này giống như bị ai khóa cổ, nghe có vẻ giống tiếng vịt đực hoặc eunuch vậy.

Lộ Minh Phi hơi sững sờ, nhìn vào hình ảnh nhỏ trên màn hình. Mặc dù camera chỉ quay được bàn phím và chuột, không thấy nội thất trong phòng ngủ, nhưng bàn phím và chuột đều được dán những hình dán trang trí rất đẹp mắt, rõ ràng là đồ của con gái.

“Gọi là ở nhà người ta là sao nhỉ?” Lộ Minh Phi sửa lại, “Đây là nhà bạn học của tôi, tôi đến giúp cô ấy học bài và tận dụng máy tính một chút thôi.”

“Trời ạ! Sao tôi lại không may mắn gặp phải chuyện tốt như thế này nhỉ…” Lão Đường tràn ngập sự ghen tị.

Sau khi để Lão Đường nhìn thấy nhãn hiệu của bàn phím và chuột, Lộ Minh Phi tắt video, gọi anh ta lại và hẹn gặp nhau lần sau, rồi mới thoát khỏi màn hình.

Không phải vì Lộ Minh Phi đột nhiên tỉnh ngộ và quyết tâm tập trung học tập mà vì Tô Tiểu Kiến đang gõ cửa bên ngoài.

“Lộ Minh Phi ơi, em vào nhé!” Tô Tiểu Kiến vừa gõ cửa vừa nói.

“Vào đi, đây là phòng của em mà,” Lộ Minh Phi đáp, “Tại sao lại gõ cửa vậy?”

“Em sợ anh đang xem những thứ không nên cho người khác thấy mà.” Tô Tiểu Kiến thay đổi sang bộ đồ ngủ gia đình rồi bước vào.

Lộ Minh Phi liếc nhìn cô ấy một cái; Tô Tiểu Kiến dường như chưa vuốt tóc, mái tóc dài vẫn còn ẩm ướt, rối bù buông xuống. Trên cổ tay thon dài của cô ấy đeo một chiếc băng đô màu cam.

“Nhìn cái gì vậy?” Tô Tiểu Kiến hỏi, vừa vén những sợi tóc rối ra sau tai.

“Nhìn một cô gái xinh đẹp và thanh lịch mà.” Lộ Minh Phi lập tức đáp.

Góc miệng Tô Tiểu Kiến vô thức nhếch lên một chút, rồi lại cố ý duỗi thẳng lại.

Lộ Minh Phi nhận thấy chi tiết nhỏ này và nghĩ rằng câu nói mình vừa thử nói trên bữa tiệc có lẽ không hiệu quả, thầm nghĩ rằng nếu cô gái tức giận thì thật sự rất phiền phức.

“Đi thôi, chúng ta vào phòng khách đi, em sẽ giúp anh học bài nhé,” Tô Tiểu Kiến nói, “À đúng rồi, cô Mỹ đã chuẩn bị cho em lon coca lạnh, nhưng anh đã giữ lại và để ở nhiệt độ phòng rồi.”

“Ah? Tại sao vậy?” Lộ Minh Phi mới hiểu tại sao cô Mỹ không đến mang coca cho mình.

“Vừa tập thể dục xong thì không nên uống đồ lạnh quá đâu,” Tô Tiểu Kiến nói một cách nghiêm túc, “Anh làm vậy chỉ vì muốn tốt cho em mà thôi.”

“Trời ơi! Đã một tiếng rồi! Lại để lâu như vậy thì gas trong lon chắc đã bay hết mất rồi!” Lộ Minh Phi phàn nàn.

Bỗng nhiên, anh có một ý tưởng: “Khoan đã, chẳng lẽ em đang trả thù vì anh nói rằng em không đẹp phải không? Hay là vì anh không đợi em khi đi chạy bộ?”

“Không đâu đâu, lúc nãy anh còn khen em xinh đẹp và thanh lịch mà… Người thanh lịch như em làm sao có thể làm những việc như vậy được chứ?” Tô Tiểu Kiến cười một cách ngây thơ.

……

Tại Brooklyn, Mỹ, trong một căn hộ thuê ở khu nghèo.

Lão Đường ngồi trong ghế máy tính, nhìn những bức ảnh bàn phím và chuột mà mình đã chụp lại, sau đó tìm kiếm thông tin về giá cả trên mạng và không khỏi thốt lên:

“Chết tiệt, những người giàu có thật là khổ sở… Mua một cái bàn phím chuột mà cũng đắt thế này…” Lão Đường lẩm bẩm, “Hay là mình nên tìm xem còn có công việc nào an toàn hơn để nhận thêm một cái nữa?”

Nghĩ đến đó, lão Đường ngay lập tức đứng dậy, mở trang web mà mình luôn dựa vào để tìm việc làm, và cẩn thận xem xét các công việc được đăng trên đó để tìm ra những công việc an toàn hơn.

Ở phía trên cùng của trang web, có một từ tiếng Anh được in đậm:

“Hunter”.

……

Tại nhà của Tô Tiểu Kiến.

Tô Tiểu Kiến và Lộ Minh Phi ngồi cùng nhau trên sofa trong phòng khách. Lộ Minh Phi đã giúp Tô Tiểu Kiến học bài suốt cả ngày, và vừa rồi cô ấy đã giải xong câu hỏi cuối cùng của ngày hôm nay.

Mặc dù phòng ngủ của Tô Tiểu Kiến khá rộng rãi và bàn học cũng đủ chỗ cho hai người ngồi, nhưng việc một nam một nữ ở chung một phòng chắc chắn sẽ khiến cô Mỹ báo cáo với cha của Lộ Minh Phi, vì vậy Tô Tiểu Kiến đã quyết định chọn phòng khách làm nơi học bài.

“Ừm…” Tô Tiểu Kiến ngồi trên ghế sofa, vươn lưng dài thật thoải mái.

Chiếc áo sơ mi của cô dường như hơi ngắn; khi cô duỗi thẳng người ra, một đoạn eo trắng muốt liền hiện rõ. Có lẽ do thường xuyên tập thể dục, các đường nét trên lưng và bụng cô đều rất rõ nét; phần cuối áo che khuất đi núm rốn một cách khéo léo.

Lộ Minh Phi chỉ dám liếc nhìn một cái rồi lập tức quay mặt đi, như thể đang làm điều gì đó bí mật vậy.

“Được rồi, hôm nay cũng đã khá muộn rồi, tôi sẽ về trước.” Lộ Minh Phi nói.

“Hãy để chú Lý đưa bạn về nhé, ngày mai hãy đến lại nhé,” Tô Tiểu Kiến nói, giọng có vẻ đe dọa, “Nếu đến muộn quá, đừng để tôi nhìn thấy bạn khi tôi đang chạy bộ buổi sáng! Nếu không, tôi sẽ không tha cho bạn đâu!”

“Hiểu rồi, hiểu rồi.” Lộ Minh Phi vội vàng gật đầu.

“À, đúng rồi,” Tô Tiểu Kiến như thể bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, lấy ví ra và đưa cho Lộ Minh Phi một túi tiền, “Cái kính áp tròng đẹp đó của bạn, dù sao cũng phải đeo trên mắt mà… Hãy thay một chiếc tốt hơn đi, đừng đợi đến khi mắt bị tổn thương mới hối tiếc.”

Lộ Minh Phi nhận lấy tiền, cảm thấy vô cùng xúc động đến nỗi suýt nữa đã rơi nước mắt.

“Nào, này,” Tô Tiểu Kiến lại đưa cho anh ta một tờ giấy và bút, cười tươi nhìn anh ta, “Hãy viết cho tôi một tờ giấy nợ mới nữa nhé. Nhớ viết số tiền bằng chữ Hán hoa và đừng quên đóng dấu vân tay nữa.”

…

Sau khi chứng kiến Lộ Minh Phi rời đi, Tô Tiểu Kiến vuốt ve khuôn mặt mình, lấy điện thoại ra để thư giãn một chút.

Thì bất ngờ, cô thấy QQ của mình có thêm một yêu cầu kết bạn mới. Ảnh đại diện của tài khoản đó là một bức ảnh, trong đó có một người mà Tô Tiểu Kiến rất quen thuộc…

Hay nói cách khác, là một người mà tất cả mọi người ở Trường Trung học Toàn Thị Lan đều biết đến –

Chu Tử Hàng.

Anh Chu à? Thật sao? Tại sao anh ấy lại kết bạn với tôi nhỉ? Chắc không phải là kẻ lừa đảo chứ?

Với những nghi ngờ đó, Tô Tiểu Kiến chấp nhận yêu cầu kết bạn và thử gửi một tin nhắn: “Phải chăng anh là Chu Tử Hàng?”

Ngay lập tức, đối phương trả lời: “Ừm, tôi là Chu Tử Hàng. Bạn có phải là Tô Tiểu Kiến không?”

“Đúng vậy, anh Chu, anh có việc gì cần nói với tôi không?” Tô Tiểu Kiến hỏi lại.

Chu Tử Hàng gửi đến một thông điệp khiến Tô Tiểu Kiến cảm thấy rất bối rối:

“Tuần sau bạn có rảnh không? Tôi muốn mời bạn và Lộ Minh Phi đi chơi cùng nhau.”