Kamaratagi, căn phòng yên tĩnh.

Lộ Minh Phi vừa xoa tay trước linh hồn của Cổ Nhất, vừa nói một cách ngượng ngùng: “Tất nhiên rồi, việc tôi mượn sức mạnh của bạn chỉ là để cứu lấy Trái Đất thôi… Vì vậy, khi quý vị nhìn thấy điều này, liệu tôi có thể xin quý vị… hoàn trả chi phí một cách công bằng không ạ?”

Bạn mượn sức mạnh từ tôi rồi muốn tôi hoàn trả chi phí cho bạn… Ý bạn là bạn sẽ không trả lại đúng không?

Có lẽ vì tâm trạng bình yên suốt nhiều năm qua đã bị Lộ Minh Phi phá vỡ, Cổ Nhất lúc này lại thật sự muốn phàn nàn—Đúng là một kẻ tư bản giỏi lắm, dám nói ra những lời như vậy mà vẫn tự tin đến thế!

Nhìn xuống Lộ Minh Phi với vẻ mặt ngượng ngùng, như thể thực sự biết xấu hổ, Cổ Nhất im lặng trong vài giây rồi gật đầu.

“Tuyệt vời quá!” Lộ Minh Phi mắt sáng lên.

“Sức mạnh mà tôi đưa cho bạn là sức mạnh một lần duy nhất. Nó không phải là sức mạnh mà tôi trực tiếp mượn được từ những sinh vật mạnh mẽ khác, mà là sức mạnh được tạo ra sau khi tôi kết hợp nhiều loại sức mạnh khác nhau và điều chỉnh chúng sao cho phù hợp nhất với việc thi triển phép thuật của mình,” Cổ Nhất nói, trong tay hiện lên một ma trận phức tạp, “Kiến thức phép thuật của bạn chủ yếu đến từ tôi; vì vậy, bạn sẽ sử dụng những sức mạnh này một cách dễ dàng.”

Chưa kịp cho Lộ Minh Phi kịp nói gì, ma trận phép thuật tương tự cũng xuất hiện trước ngực anh ta và nhập vào cơ thể anh ta.

Ngay lập tức, Lộ Minh Phi cảm thấy như có thêm điều gì đó bên trong mình… Nếu phải mô tả thì có lẽ giống như một con robot phát hiện ra rằng mình đã được lắp thêm một viên pin dự phòng có năng lượng mạnh mẽ.

“Hãy đi đi, đến New York chiến đấu đi.” Cổ Nhất nhìn xuống Lộ Minh Phi.

“Tôi vẫn còn…” Lộ Minh Phi vừa định nói rằng mình vẫn cần tìm Wang để nhờ anh ta dẫn các pháp sư khác tham gia chiến đấu, nhưng Cổ Nhất dường như đã biết trước và nói: “Tôi sẽ thông báo cho Wang. Cậu hãy đến chiến trường đi.”

Nói xong, Cổ Nhất không đợi Lộ Minh Phi nói thêm gì nữa, liền vẫy tay; một cánh cửa dịch chuyển xuất hiện dưới chân Lộ Minh Phi, và anh ta lập tức rơi xuống đó.

……

Cánh cổng vận chuyển mở ra ở đỉnh tòa nhà Stark; Lộ Minh Phi bước xuống từ đó, điều chỉnh tư thế trong không trung rồi hạ cánh một cách ổn định.

Sau một chút do dự, mặc dù với sức mạnh hiện tại của mình, anh hoàn toàn có thể ngay lập tức mở lại cánh cổng vận chuyển để quay trở về Tháp Kamaraj, nhưng anh cảm thấy rằng tâm trạng của pháp sư Cổ Nhất lúc này có vẻ không mấy tốt; vì vậy, anh quyết định tạm thời không nên trở về.

Vì liên tục sử dụng sức mạnh, tình trạng suy yếu của anh vẫn chưa được khắc phục. Lúc này, đôi cánh phía sau anh bùng nổ, và anh bay thẳng lên từ tòa nhà Stark cao vút. Chỉ trong chốc lát, anh đã leo lên độ cao đủ để nhìn xuống chiến trường – những con phố dưới kia đã biến thành đống đổ nát, hỗn loạn hoàn toàn.

Những binh sĩ hung ác cưỡi phương tiện bay lượn qua lại trên bầu trời; vì sự nổi bật của Lộ Minh Phi, hầu hết họ đều nhận ra anh và lao về phía anh.

Đôi cánh phía sau Lộ Minh Phi rung lên, và một cơn lốc nhỏ hình thành xung quanh anh. Những binh sĩ Zitari dám tiến gần đều bị cuốn vào cơn lốc ấy; những phương tiện bay của họ không thể duy trì được sự ổn định, va chạm vào nhau và tạo ra những đám lửa rực rỡ.

Lộ Minh Phi đứng giữa cơn lốc, ngước nhìn cánh cổng vận chuyển khổng lồ trên bầu trời, rồi nhìn xuống chiến trường đầy hỗn loạn phía dưới.

“Thật là một cảnh tượng hùng vĩ đấy, phải không anh?” Giọng nói của Lộ Minh Tạc vang lên bên cạnh anh.

“Hôm nay em xuất hiện khá thường xuyên đấy.” Lộ Minh Phi nhìn anh ta.

“Bởi vì hôm nay có quá nhiều việc xảy ra; em sợ anh sẽ quá mệt mỏi, nên mới đặc biệt đến đây để giúp đỡ anh.” Tiểu Quỷ Dữ nói với vẻ trung thành tuyệt đối.

“Vậy em có thể giúp gì cho anh?” Lộ Minh Phi hỏi. “Trước hết phải nói rõ ràng: nếu là dịch vụ có tính phí thì không được đâu.”

“Eh?” Tiểu Quỷ Dữ có vẻ bối rối. “Anh thực sự không muốn sử dụng dịch vụ có tính phí sao? Mặc dù em rất muốn giúp anh, nhưng theo quy định của Địa Ngục, nếu chỉ là dịch vụ miễn phí, những gì em có thể làm sẽ rất hạn chế.”

“Dù sao cũng tốt hơn là không có gì cả.” Lộ Minh Phi nhún vai.

Tất nhiên, điều quan trọng nhất là nó miễn phí mà.

“Ôi, thật đáng tiếc,” Tiểu Quỷ Dữ lắc đầu, “Nếu chỉ có dịch vụ miễn phí thôi, thì tối đa tôi cũng chỉ có thể mang đến cho anh… một đội quân thôi.”

“Một đội quân thì cũng là một đội quân… Khoan đã! Anh vừa nói cái gì vậy?” Lộ Minh Phi quay đầu nhìn Tiểu Quỷ Dữ, “Một đội quân?!”

Tiểu Quỷ Dữ gật đầu.

“Đây là dịch vụ miễn phí à?” Lộ Minh Phi ngạc nhiên, “Anh không lẽ đang lén lút cung cấp dịch vụ có phí rồi sau đó mới tính tiền chứ?”

“Tôi cũng rất muốn vậy, nhưng thật không may, hợp đồng của Địa Ngục lại cấm loại hình giao dịch bất công này.” Tiểu Quỷ Dữ nhún vai.

Có một khoảnh khắc, Lộ Minh Phi thực sự muốn hỏi: “Nếu dịch vụ miễn phí là một đội quân, thì dịch vụ có phí là cái gì nhỉ?”

May mắn thay, anh kịp kiềm chế bản thân, không tò mò về loại dịch vụ có phí có lẽ còn xa hoa hơn nữa, mà thay vào đó hỏi: “Đội quân đó đâu rồi? Nhanh gọi chúng đến đây đi!”

“Đến đây nào, anh, để em đưa tay anh.” Tiểu Quỷ Dữ vươn tay ra với Lộ Minh Phi.

“Lại là bắt tay nữa à…” Lộ Minh Phi đưa tay ra.

“Chát—” Hai bàn tay chạm vào nhau.

“Nói thật, tôi không ngờ anh lại có cả một đội quân… Chúng đến từ đâu vậy? Không lẽ là Quân đoàn Ác ma chứ?” Lộ Minh Phi tò mò hỏi.

“Nói chính xác hơn, chúng chính là đội quân của anh… Tất nhiên, tôi thích gọi chúng là những tôi tớ hơn; so với việc được gọi là đội quân, chúng còn chẳng qua là những con dê thế mạng mà thôi.” Tiểu Quỷ Dữ nhún vai.

“Con dê thế mạng ư? Tôi biết mà… Anh đương nhiên sẽ không đưa cho tôi một đội quân tốt đâu…” Lộ Minh Phi vừa buôn chuyện vừa nghĩ trong lòng, bởi vì thứ miễn phí thì cũng đáng lẽ không thể mong đợi gì cao cả…

Nhưng ngay giây tiếp theo, anh lại cảm thấy một điều kỳ lạ.

Một sinh mệnh nào đó đã thiết lập một mối liên kết kỳ lạ với anh; nó phục tùng anh, và nhiệt thành muốn hiến dâng tất cả, kể cả mạng sống của mình.

Sau đó, những cảm giác ấy liên tục xuất hiện như nấm mọc sau mưa; ngày càng nhiều sinh vật trong cuộc sống của anh ta phải tuân theo lệnh của anh ta – chúng nằm im bên dưới, nhưng lại gầm rú, thét lên, không thể chờ đợi được để thi hành mệnh lệnh chiến đấu của anh ta.

Lộ Minh Phi vô thức đưa ra lệnh đầu tiên cho chúng… “Hãy đến gặp ta.”

……

Đồng thời, tại một căn cứ bí mật nào đó…

Tất cả các đèn đỏ đều sáng lên trong phòng điều khiển trung tâm; tiếng còi báo động vang dội khắp hành lang, qua từng cánh cửa và mọi khe hở.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy!” Hít-vel nhìn những kỹ thuật viên đang hoảng loạn.

“Những con Deadshot của chúng ta… tất cả đều mất kiểm soát rồi!” Một kỹ thuật viên phóng to hình ảnh trên màn hình; những con Deadshot đang bị giam cầm trong những lồng riêng biệt, nhưng tất cả đều quỳ gối theo một hướng duy nhất… Trông giống như những thần dân đang đến gặp vua chúa, hay như những tín đồ đang thờ phượng thần linh.

“Chúng ta chưa đưa ra bất kỳ lệnh nào cho chúng, nhưng chúng đã tự mình hành động… Và… xung quanh chúng đang có những phản ứng năng lượng cao không rõ nguồn gốc!” Kỹ thuật viên nói với vẻ hoảng sợ.

Biểu cảm của Hít-vel thay đổi ngay lập tức; anh ta cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Nhưng trước khi anh ta kịp ra lệnh đối phó, những con Deadshit đang quỳ gối kia đã đồng loạt đứng dậy và hét lên vang dội!

Những tiếng hét cao vút ấy hòa vào nhau; những nguyên tố vốn đã đang bất ổn trong đám đông Deadshit bỗng nhiên trở nên điên cuồng và bùng nổ mạnh mẽ!

Trong làn sóng nguyên tố dữ dội này, những chiếc lồng giam giữ chúng bị phá hủy hoàn toàn bởi vụ nổ; mái nhà cũng bị bay tung tóe… Những con Deadshit lao lên trời, tranh nhau “đến gặp thần linh” của chúng.

Làn sóng nguyên tố dữ dội này đã làm hỏng hết các thiết bị điện tử trong căn cứ; khi hệ thống giám sát được khôi phục, trên màn hình chỉ còn lại cảnh tượng hỗn loạn.

Hít-vel nắm chặt nắm tay mình, khuôn mặt tái nhợt như tro bụi.