New York, trên một con phố nào đó…

Chiếc Rolls-Royce màu bạc được đặt hàng riêng biệt đã biến thành một quả cầu lửa rực rỡ, cháy ngay tại trung tâm giao lộ; ánh lửa phản chiếu trong đôi mắt của Lộ Minh Phi.

“Chết tiệt! Chiếc xe của tôi!” Lộ Minh Phi gào thét trong đau khổ.

Dù việc đặt hàng một chiếc Rolls-Royce không hề đắt đỏ, nhưng trước khi trở thành một người giàu có, anh ta từng sống trong hoàn cảnh phải đi ăn vặt và dùng internet miễn phí; thói quen tiết kiệm ấy không thể thay đổi trong chốc lát. Việc chiếc xe của mình bị phá hủy một cách vô lý khiến anh ta cảm thấy tim mình đang đau nhức.

Không hiểu từ khi nào, các phương tiện trên đường đã trở nên ít ỏi; những chiếc xe còn lại chủ yếu là xe hơi lớn hoặc xe off-road. Những chiếc xe này không hề giảm tốc độ, mà ngược lại, chúng di chuyển một cách thuần thục về bốn hướng của giao lộ, sau đó dừng hẳn lại, chặn kín trung tâm giao lộ.

Trên đầu Lộ Minh Phi, những sợi tóc bạc bắt đầu rung động; anh nhìn những chiếc xe đó và nhận ra rằng đây rõ ràng là một cuộc tấn công có chủ đích.

Mặc dù khu vực này không phải là trung tâm thành phố, nhưng New York vẫn là một trong những thành phố lớn nhất của Hoa Kỳ; việc có thể tổ chức một cuộc tấn công bằng cách chặn đường như vậy cho thấy những kẻ đứng đằng sau cuộc tấn công này có sức mạnh rất lớn.

Gần như đồng thời, cửa của các phương tiện đều mở ra; một loạt người mặc đồng phục chiến đấu màu đen tuyền, cầm trên tay những vũ khí mang tính chất khoa học viễn tưởng, lao ra từ trong xe.

“Lửa… là súng rocket!” Nữ tài xế – người đang được Lộ Minh Phi– dựa vào để đứng vững – chỉ vào những kẻ tấn công đang cầm trên vai những ống kim loại dài. Chính một quả rocket phóng từ góc khuất tầm nhìn đã khiến chiếc Rolls-Royce nổ tung; mặc dù nữ tài xế này từng là một tay đua xe đạp cấp cao đã nghỉ hưu, nhưng cô vẫn còn hoảng sợ sau sự việc vừa rồi.

Lộ Minh Phi nhìn xuống nữ tài xế đang dựa vào mình và hỏi: “Cô sao rồi?”

Anh ta rất rõ rằng những kẻ này đã huy động đông người, và mục tiêu chắc chắn là mình; không thể nào họ lại muốn giết nữ tài xế được. Vì vậy, có thể coi nữ tài xế này cũng đã bị liên lụy vào chuyện này.

Thở dài một hơi, nữ tài xế lau tay dưới váy, rồi khi ngẩng đầu lên, cô đã cầm trên tay một khẩu súng đã được nạp đạn, đối diện với nhóm người đang tiến về phía mình.

Những kẻ tấn công không hề có bất kỳ phản ứng nào; ngược lại, Lộ Minh Phi lại tỏ ra ngạc nhiên: “Cô còn mang theo s

“Ngoài việc làm tài xế ra, tôi cũng đang làm thêm công việc bảo vệ cho ông,” nữ tài xế hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại. Cô cũng không hiểu rằng trong tình huống này, việc cầm khẩu súng nhỏ này có ý nghĩa gì, nhưng có vũ khí trong tay thì vẫn tốt hơn là không có gì cả.

“Sau khi trở về, tôi sẽ tăng lương cho bạn.” Lộ Minh Phi vỗ nhẹ vào vai nữ tài xế, khen ngợi tinh thần chuyên nghiệp của cô. Tay cô cầm súng vẫn còn khá ổn định, nhưng đôi vai thì không ngừng run rẩy.

Không đợi nữ tài xế nói gì thêm, Lộ Minh Phi đã đặt tay lên khẩu súng vô dụng đó, bước tới và đứng phía sau cô: “Đừng sợ.”

Lộ Minh Phi ngẩng đầu nhìn người đứng đầu nhóm người đang tụ tập quanh đó – tất cả họ đều đeo mặt nạ chiến thuật, không mang theo bất kỳ biểu tượng hay vật dụng đặc biệt nào; chỉ có người đứng đầu là khác biệt, anh ta không cầm vũ khí.

“Ông Lộ Minh Phi, chào buổi trưa,” người đứng đầu nói, giọng nói của anh ta đã được xử lý để trở thành âm thanh điện tử chói tai.

“Của đội Biệt kích Thủy quân Lục chiến à?” Lộ Minh Phi bất ngờ hỏi.

Người đàn ông đứng đầu im lặng vài giây: “Tôi không hiểu ông đang nói gì.”

“Tôi có một huấn luyện viên võ thuật và sử dụng súng, người ấy từng xuất thân từ đội Biệt kích Thủy quân Lục chiến; những động tác mà các bạn thực hiện trong cuộc hành động này giống hệt như những gì ông ấy dạy,” Lộ Minh Phi nói một cách bình thản, “Lời nói có thể lừa dối con người, nhưng những kỹ năng được hình thành qua hàng năm rèn luyện chăm chỉ thì ngay cả các điệp viên cũng không thể che giấu được.”

Người đàn ông đứng đầu lại im lặng vài giây nữa: “Quả thật, ông Lộ Minh Phi không phải là một người giàu có bình thường.”

“Các bạn đại diện cho ai mà đến đây?” Lộ Minh Phi tò mò hỏi, “Phía phe cánh hữu quân đội? Hay là một hoặc vài công ty vũ khí? Không thể nào lại là một nhà lập pháp chứ?”

“Chúng tôi đại diện cho rất nhiều người đến đây,” người đứng đầu trả lời, “đại diện cho tất cả những người không muốn Captain America trở thành tổng thống.”

“Tôi tưởng rằng tất cả binh sĩ Mỹ đều rất ngưỡng mộ Captain America,” Lộ Minh Phi nói.

“Đó là những người lính cựu chiến binh; bây giờ họ chỉ mong chờ được nhận lương hưu và tiền chăm sóc sức khỏe mà thôi,” người đứng đầu lắc đầu, “Và Captain America đang cắt đứt nguồn sống của họ.”

“Ý cậu là sau khi Captain America trở thành tổng thống, nếu Mỹ chấm dứt các cuộc chiến tranh trên khắp thế giới, quân đội sẽ phá sản và không thể trả lương hưu cho các cựu chiến binh sao?” Lộ Minh Phi nhún vai.

“Đó là sự thật,” giọng điện tử vang lên một cách bình thản, “Chúng tôi không có ý làm hại các bạn, chỉ mong các bạn suy nghĩ lại về những gì mình đang làm.”

“Chúng tôi? Các bạn?” Lộ Minh Phi nhíu mắt lại, “Vậy các bạn cũng đã tấn công Tony và Thiệu Phát à?”

Giọng điện tử im lặng một giây rồi nói: “Bắn!”

Gió lạnh buốt lan tỏa từ trung tâm, hóa thành một cơn lốc tuyết xoáy. Trong chốc lát, cơn lốc đó đông cứng lại thành một bức tường tròn, bao bọc Lộ Minh Phi và nữ tài xế bên trong.

Những kẻ cầm những loại vũ khí giống như xuất hiện trong phim khoa học viễn tưởng lập tức bóp cò súng; những viên đạn năng lượng màu xanh ập vào bức tường bằng tuyết. Sức nổ tạo ra những mảnh vụn băng bay tung tóe, vài quả tên lửa làm bùng cháy những vết nứt trên bức tường, nhưng những vết nứt đó nhanh chóng liền lại.

Cuộc tấn công chỉ kéo dài vài giây thôi. Bề mặt của bức tường bằng tuyết đột nhiên bắt đầu “tan chảy”, hình thành nên những bức điêu khắc sống động – những hiệp sĩ thời Trung cổ mặc áo giáp đầy đủ, người này cầm kiếm, người kia cung tên, người khác lại cầm giáo hoặc roi ngựa.

“Xông lên!” Lệnh của Lộ Minh Phi vang lên từ bên trong bức tường.

Theo lệnh của anh ta, những bức điêu khắc đó “xông ra” từ bức tường, như thể cánh cổng của một thành trì cổ đại đã mở ra, và những hiệp sĩ giỏi chiến đấu đã lao ra ngoài.

Những hiệp sĩ bằng tuyết này đều mang vẻ ngoài của thời Trung cổ, và những vũ khí họ cầm trông giống như xuất hiện trong phim khoa học viễn tưởng… Nhưng chúng không hề gây ra nhiều tác động đối với họ. Dù có thể gây ra một số tổn thương, nhưng chúng không đủ mạnh để ngăn cản họ tiếp tục hành động. Chỉ trong chốc lát, đã có người bị kiếm hoặc giáo đâm xuyên qua; một số người không may thậm chí còn bị những con ngựa của những hiệp sĩ này đâm bay ra xa.

Lộ Minh Phi lấy điện thoại ra và nói: “Gia Vĩ Sự, tình hình của Tony và Thiệu Phát thế nào rồi?”

“Họ đã bị tấn công à?”

“Ông Stark và ông Thiệu Phát đều đã bị tấn công.” Gia Vĩ Sự truyền đến hai đoạn video; tình hình gần như giống hệt những gì anh ta mô tả: cả hai đều bị các phương tiện bao vây và bị tấn công dữ dội.

Áo Giáp Sắt của Tony vốn không sợ hãi trước những loại vũ khí thông thường, nhưng những kẻ tấn công anh ta dường như đã chuẩn bị sẵn các loại vũ khí “siêu hiện đại”. Mặc dù từng loại vũ khí riêng lẻ đều không bằng bộ giáp chiến đấu của Tony, nhưng khi số lượng chúng tăng lên, điều đó vẫn khiến anh ta gặp khó khăn.

Tình hình ở nơi Thiệu Phát bị tấn công thì có phần đặc biệt hơn; những kẻ tấn công dường như không muốn giết anh ta, mà chỉ sử dụng những loại vũ khí không gây chết người. Có vẻ như những kẻ đứng sau vụ này cũng không muốn xuất hiện tin tức “Người hùng Mỹ chết trên đường phố”.

“Gia Vĩ Sự, hãy gửi cho tôi địa chỉ đó.” Lộ Minh Phi nói.

“Đã được gửi vào hệ thống định vị GPS của bạn rồi.” Gia Vĩ Sự ngay lập tức trả lời.

Lúc nãy, Lộ Minh Phi chỉ thử nghiệm một chút, vì vậy anh ta chỉ tạo ra khoảng mười mấy con “kỵ sĩ băng”. Mặc dù chúng rất mạnh mẽ, nhưng vẫn chưa đủ để đánh bại đối phương ngay lập tức. Anh ta đang chuẩn bị tạo thêm vài con nữa để nhanh chóng kết thúc trận chiến và đi hỗ trợ Tony cùng Thiệu Phát… Nhưng bỗng nhiên, anh ta cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Có vẻ như… một lĩnh vực liên quan đến “lời nói linh hồn” đã được triển khai.

Với thị lực siêu nhanh của mình, Lộ Minh Phi lập tức nhìn thấy những bóng dáng đang lao về phía mình. Khoảng hai mươi cái bóng đen đang di chuyển với tốc độ cực cao; trong không khí, chúng trông giống như những bóng ma mờ ảo, khiến người ta khó có thể nhìn rõ hình dạng thật của chúng… Chỉ có ánh vàng lạnh lẽo là dễ nhận thấy nhất.

Với khả năng quan sát của mình, Lộ Minh Phi lập tức nhận ra những sinh vật kinh hoàng đó – đó là Deadpool!

Phải chăng chính quân đội mới là những kẻ đang lén lút nghiên cứu về Deadpool? Lộ Minh Phi tự hỏi trong lòng.

Không loại trừ khả năng đó. Quân đội đã có một nhóm người luôn tập trung vào dự án về các siêu chiến binh, thậm chí còn tạo ra những sinh vật đáng sợ như Hulk… Nếu họ quyết định nghiên cứu về Deadpool, thì cả về mặt công nghệ lẫn động cơ đều hoàn toàn hợp lý.

Nhưng ngay lập tức, Lộ Minh Phi nhận ra có điều gì đó không ổn. Những con “Deadpool” này đang hoạt động trên chiến trường một cách vô phân biệt; bất kỳ ai chúng đi qua đều bị tấn công – không chỉ các hiệp sĩ băng mà cả những thành viên của đội biệt kích hải cẩu cũng chịu thiệt thòi nặng nề hơn nữa. “Deadpool” là những con quái vật khát máu; khi tấn công, chúng thường thích giết hại một cách tàn bạo hơn. Nơi nào “Deadpool” đi qua, có người bị ném lên cao, rồi khi rơi xuống đất, phần ngực và bụng họ bị xé toạc, nội tạng tuôn trào ra ngoài, nhưng họ vẫn chưa chết, tiếp tục co giật trên mặt đất.

Nếu đây là vũ khí do quân đội phát triển và lại được đưa đến cùng nơi với những người này, thì quả thật là họ không coi mạng sống của chính mình là gì cả!

Lộ Minh Phi tạm thời gác lại những nghi ngờ đó, ánh mắt anh quan sát từng con “Deadpool”. Những con “Deadpool” bị anh nhìn vào lập tức phục tùng, biến thành những cỗ máy cuồng nhiệt, sẵn sàng lao vào chiến đấu theo mệnh lệnh của anh.

Còn cách đó vài km, trong một căn nhà nhỏ…

Những màn hình điện tử trải dài khắp bức tường, chiếu rõ những hình ảnh “Deadpool” tàn sát trên chiến trường cùng các thông số liên quan. Hơn mười kỹ thuật viên đang bận rộn làm việc; Hitville đứng ngay trước màn hình lớn nhất, cau mày, hỏi người kỹ thuật viên bên cạnh: “Chuyện gì vậy? Tại sao “Deadpool” không tấn công mục tiêu, mà lại giết hại những người của quân đội?”

Sau khi nhận nhiệm vụ từ Alexander, y đã phát hiện ra thông qua thông tin từ S.H.I.E.L.D. rằng cũng có một phe trong quân đội đang lên kế hoạch tấn công Lộ Minh Phi, Tony và Thiệu Phát. Mặc dù Tony, một tỷ phú lớn, là mục tiêu bị tấn công nặng nề nhất, nhưng đội hình tham gia tấn công Lộ Minh Phi và Thiệu Phát cũng khá mạnh mẽ. Vì vậy, y đã tận dụng cơ hội này, sớm triển khai “Deadpool” trong khu vực lân cận, và chỉ sau khi quân đội tấn công Lộ Minh Phi thì mới điều động “Deadpool” để tiến hành cuộc tấn công bất ngờ.

Kết quả là, những con “Deadpool” được đưa đến chiến trường đều đồng loạt tránh xa Lộ Minh Phi – mục tiêu được đặt ra ban đầu – và thay vào đó, chúng đã giải phóng lòng thèm giết chóc của mình lên những người thuộc phe quân đội xung quanh, gây ra những tổn thất nặng nề cho chính đồng đội của mình.

“Điều này… Lệnh ban đầu dành cho “Deadpool” quả thực là tấn công Lộ Minh Phi… Nhưng…” Kỹ thuật viên lau mồ hôi lạnh trên trán, “không hiểu tại sao, những con “Deadpool” dường như rất phản đối lệnh đó; chúng hoàn toàn không tiến lại gần mục tiêu, mà thay vào đó lại tấ

“Chết tiệt! Quả nhiên là công nghệ tẩy não hiện tại vẫn chưa đủ mạnh mẽ.” HítVĩ Nhĩ nhíu mày sâu. Những vũ khí được tạo ra bằng nguồn lực khổng lồ lại không thể kiểm soát được; khẩu súng có thể bất kỳ lúc nào cũng hướng về phía chính mình – cảm giác này thật tồi tệ, nhất là khi anh ta lại là người trực tiếp phụ trách dự án tạo ra những con “Deadshot” này.

“Có biến động rồi!” Một nhân viên kỹ thuật hét lên với vẻ vui mừng.

Trên màn hình, những con “Deadshot” đột nhiên dừng hành động và lao về phía Lộ Minh Phi.

“Tuyệt vời, chúng đã bắt đầu tấn công mục tiêu rồi… Ồ?!” Tiếng hét của nhân viên kỹ thuật bỗng nghẹn lại trong cổ họng.

Trên màn hình, những cột băng nâng đỡ Lộ Minh Phi hạ xuống; khi những con “Deadshot” đến gần, chúng đều quỳ gối xuống, giống như những vệ sĩ đang chào hoàng đế sau khi cứu ngài.

HítVĩ Nhĩ liếc nhìn nhân viên kỹ thuật: “Đây chính là công nghệ kiểm soát bằng tẩy não mà chúng ta tự hào?”

Nhân viên kỹ thuật im lặng không nói được lời nào.

“Ngay lập tức kích nổ những quả bom bên trong người các con ‘Deadshot’, tất cả,” HítVĩ Nhĩ ra lệnh.

“Gì cơ? Như vậy sẽ mất đi hai mươi con ‘Deadshot’ cùng một lúc!” Nhân viên kỹ thuật kinh hoàng la lên.

HítVĩ Nhĩ đưa tay ra từ túi, cầm súng đặt vào sau đầu nhân viên kỹ thuật: “Nhanh lên.”

“Vâng!” Nhân viên kỹ thuật nhanh chóng nhấn nút đỏ trên bảng điều khiển.

……

Trên đường phố New York, quân đội đã bị đánh bại thảm hại trước sức tấn công hung ác của những con “Deadshot”. Người chỉ huy ngồi trên mặt đất, nửa người đẫm máu, chiếc mặt nạ đã vỡ tung, lộ ra khuôn mặt người da trắng tuổi trung niên đầy sợ hãi; ông ta run rẩy chỉ vào đám “Deadshot”: “Quái… quái vật!”

Lộ Minh Phi bước xuống từ cột băng, nhìn xuống những con “Deadshot” đang quỳ gối trước mặt mình. Dù chúng được tạo ra bởi những tổ chức khác, nhưng quyền kiểm soát chúng dường như vẫn nằm trong tay ông ta – đó quả là tin tốt. Tuy nhiên, trước khi ông ta kịp quan sát kỹ hơn, một cảm giác bất an bỗng nhiên trào dâng trong lòng mình.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, những thân xác của những con “Deadshot” đang quỳ gối bỗng nhiên phình to lên, rách nát, và từ những vết nứt ấy bùng phát ra lửa và sóng xung kích.

……

“Đúng rồi!” Nhìn thấy hình ảnh của Lộ Minh Phi bị vụ nổ nuốt chửng trên màn hình, Hittwell tràn ngập niềm hào hứng.

Những kỹ thuật viên khác trong phòng cũng thầm reo hò – tất cả họ đều là những người liên quan đến dự án Deadpool.

Trong thân hai mươi con Deadpool đều được lắp đặt những quả bom đặc biệt; mặc dù kích thước của chúng rất nhỏ và phạm vi vụ nổ không rộng lớn, nhưng sức giết chóc trong khu vực này lại cực kỳ khủng khiếp – nhiệt độ cao có thể làm tan chảy cả thép.

Mặc dù các tài liệu của S.H.I.E.L.D. đã chứng minh rằng Lộ Minh Phi rất mạnh, nhưng nếu bị những quả bom này tấn công từ gần, trừ khi nó sở hữu sức phòng thủ và sinh lực phi thường như Hulk, nó chắc chắn sẽ chết.

Dù chưa có công nghệ nào có thể khiến Deadpool thoát khỏi sự kiểm soát của Lộ Minh Phi, nhưng chỉ cần tiêu diệt được Lộ Minh Phi, vấn đề sẽ được giải quyết triệt để – ngay cả việc hy sinh hai mươi con Deadpool cũng xứng đáng.

Ánh lửa chói lọi trên màn hình dần tắt đi, niềm hào hứng trên khuôn mặt Hittwell cũng dần biến mất, và căn phòng chìm vào sự yên tĩnh hoàn toàn.

Từ đám lửa tàn dư bước ra một bóng dáng cao lớn, mạnh mẽ; đôi cánh phía sau giãn ra, cơn gió mạnh thổi bay hết nhiệt độ cao và khói bụi còn sót lại; những mảnh đá văng tung tóe, xuyên qua người những kẻ không may vẫn còn sống.

“Không… không hề bị thương?!” Hittwell vội vàng nắm chặt quần mình, giọng nói run rẩy.

Những kỹ thuật viên khác trong phòng nhìn nhau, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

……

Trên đường phố New York.

Lộ Minh Phi mở đôi mắt vàng óng, quan sát xung quanh; sức mạnh của vụ nổ rất lớn, nhưng phạm vi không rộng lắm – chỉ có vài chiến binh Băng được ảnh hưởng và bị hư hại; những người còn lại đều tụ tập xung quanh nó, sẵn sàng hành động theo lệnh.

Nó quay đầu nhìn vào bức tường băng; ánh mắt của nó dường như có thể xuyên thấu mọi thứ; Lộ Minh Phi “thấy” rằng nữ tài xế bên trong, ngoài việc run rẩy vì lạnh, thì không hề bị thương.

Lộ Minh Phi nháy mắt; đôi mắt vàng óng của nó lóe lên; những người xung quanh, sau khi bị Deadpool tấn công và gây ra nỗi đau khổ, khi nhìn thấy đôi mắt vàng ấy, cảm thấy như não bộ mình đang bị một lực lượng vô cùng mạnh mẽ xé nát; trong chốc lát, họ trở nên mất hết ý thức, máu từ vết thương trên người chảy ra, nhưng họ không thể la hét được nữa; cảm giác như họ đang đứng trước mặt một vị thần, bất kỳ sự bất kính nào cũng đều là tội ác không thể tha thứ được.

Và người được coi như thần linh ấy – Lộ Minh Phi – khóe miệng dưới lớp vảy của mình đang co giật liên hồi.

Thật là kỳ lạ! Tại sao mỗi lần tôi bước vào thế giới của Tony, tôi lại luôn phải đối mặt với cái chết? Đây có phải là một lời nguyền chết tiệt nào đó không?!

Hít một hơi thật sâu, ánh mắt của Lộ Minh Phi quét qua những hiệp sĩ băng này; hơi lạnh tràn ngập không gian. Trước tiên, ba mươi hiệp sĩ băng mới xuất hiện từ không trung, sau đó tất cả những hiệp sĩ băng nào không có ngựa chiến đều được cung cấp một con ngựa. Những con ngựa ấy vùng vẫy, bụi băng bay lên và hợp nhất thành đôi cánh rộng lớn như cánh rồng.

Các hiệp sĩ băng lên ngựa và lao vút lên trời, rồi chia làm hai đội, một đội bay về phía Tony và một đội bay về phía Thiệu Phát để hỗ trợ họ.

Nhưng Lộ Minh Phi không đi cùng các hiệp sĩ băng. Thay vào đó, ông ta giơ tay lên; những sợi tóc bạc thiêng liêng được xoắn thành một thanh kiếm và chỉ về phía một góc hoàn toàn vắng vẻ: “Ra đây.”

Góc đó yên tĩnh không một tiếng động nào.

Lộ Minh Phi rung nhẹ cổ tay; gió lạnh cùng những tảng băng nhọn như dao xé qua không khí.

Không khí rung động vài lần, rồi một bóng dáng màu xanh xuất hiện. Người đó cúi người xuống, vò tay và nhìn Lộ Minh Phi một cách nịnh hót: “Đừng đánh tôi, đừng đánh tôi… Chúng tôi là bạn bè, là người cùng phe mà!”

“Loki?” Giọng nói của Lộ Minh Phi đầy nghi ngờ.