Nhật Bản, tỉnh Chiba, Sân bay Quốc tế Narita.

Nguyên Trí Sinh bắt tay với Lộ Minh Phi và chào hỏi một cách lịch sự. Sau đó, anh dừng lại một chút rồi nói thêm: “Xin hãy gửi lời chào từ tôi đến Hiệu trưởng Anger.”

Nguyên Trí Sinh hiếm khi cư xử lịch sự như vậy; không phải vì anh thiếu lịch sự, mà là do địa vị của mình không cho phép. Anh không chỉ là người thừa kế của gia tộc Nguyên – một trong ba gia tộc có địa vị cao nhất trong Thập Diện Bát Gia – mà còn là chủ nhân trẻ tuổi của toàn bộ Thập Diện Bát Gia, là người sẽ trở thành người đứng đầu gia tộc trong tương lai. Ở Nhật Bản, một quốc gia có bậc thang xã hội rõ ràng, nếu anh cư xử quá lịch sự với ai đó, điều đó thậm chí còn được coi là vi phạm luật lệ.

Tuy nhiên, Lộ Minh Phi không thuộc nhóm người đó. Cấp độ S trong học viện chính là cấp độ cao nhất trong tổ chức bí mật này; về mặt lý thuyết, ngay cả chủ nhân gia tộc cũng phải đối xử lịch sự với Lộ Minh Phi.

Tất nhiên, giữa các người có cấp độ S cũng có sự khác biệt. Một số người trở thành S nhờ vào dòng máu thuần khiết; một số người có dòng máu chỉ ở mức A+, nhưng lại giữ các vị trí quan trọng trong tổ chức bí mật hoặc làm giám đốc học viện, vì vậy họ mới được xem là S; còn có những người đã đạt đến trình độ bậc thầy trong lĩnh vực alkimia, có thể sử dụng phép thuật để tạo ra những điều kỳ diệu như trong thần thoại, và họ cũng được coi là S.

Lộ Minh Phi thuộc nhóm người đầu tiên này. Nhờ vào dòng máu thuần khiết, anh đã đạt đến cấp độ cao nhất trong tổ chức bí mật khi mới 18 tuổi. Mặc dù anh vẫn còn non nớt, nhưng anh lại là học trò yêu quý của Anger; có lẽ anh được cử đến đây thay mặt cho Anger, vì vậy Thập Diện Bát Gia không thể không coi trọng anh.

Thực tế, Thập Diện Bát Gia đã chuẩn bị một bữa tiệc chào đón đặc biệt cho Lộ Minh Phi. Việc Nguyên Trí Sinh tự mình đến đón anh chỉ là để thể hiện sự quan tâm. Bữa tiệc chính sẽ diễn ra sau đó, và trong bữa tiệc này, Thập Diện Bát Gia sẽ tìm hiểu rõ “sở thích” của Lộ Minh Phi.

“Chào bạn, chào bạn,” Lộ Minh Phi nói với Nguyên Trí Sinh một cách nhiệt tình, “Bạn là anh cả phải không? Tôi đã nghe nói về bạn ở học viện; vài năm trước, bạn đã học tập tại đó và phá vỡ nhiều kỷ lục.”

“Chỉ là may mắn thôi,” Nguyên Trí Sinh trả lời một cách bình thường.

Anh không cảm thấy vui mừng trước lời khen ngợi của Lộ Minh Phi. Mặc dù Lộ Minh Phi là người có dòng máu thuần khiết và thuộc cấp độ S, nhưng đối với Nguyên Trí Sinh – người đứng đầu gia tộc – th

Sau khi chào hỏi lịch sự với Nguyên Trí Sinh, Lộ Minh Phi còn không quên giải thích cho Tô Giàn Nam – người đang bị bỏ rơi ở bên cạnh – biết: “Đây là anh trai Nguyên, trước đây anh ấy từng học tập tại Học viện Cassel, nên coi như là bạn cùng trường với tôi.”

Tô Giàn Nam bỗng nhiên hiểu ra – Vậy là không lạ gì việc người kia lại tỏ ra nồng nhiệt với Lộ Minh Phi như vậy; hóa ra họ là bạn cùng trường đại học, thế là có thể giải thích được rồi… Thật là kỳ lạ!

Dù cùng một trường đại học thì cũng không nên phản ứng như vậy chứ? Hơn nữa, nhìn vào thì họ dường như chưa bao giờ gặp nhau trước đây cả!

Tô Giàn Nam cảm thấy đầu mình đau nhức.

Điều này giống như trước trận Chiến Bạch Đảo, Khổng Minh mang theo một cậu học trò đi đến nước Ngô, đã chuẩn bị sẵn lý lẽ để thuyết phục Tôn Quân, nhưng vừa bước vào đại sảnh, cậu học trò bên cạnh liền ném hành lí xuống đất và trò chuyện vui vẻ với Tôn Quân ngay trên ghế chủ tịch… Lý do chỉ đơn giản là vì họ từng học chung một trường tư thục.

“Xin theo tôi,” nữ thư ký xinh đẹp bên cạnh Nguyên Trí Sinh dẫn đường phía trước, tiếng giày cao gót vang lên du dương trên nền sàn sân bay, “Đoàn xe đón các bạn đang ở bên ngoài.”

Đoàn xe à?

Lộ Minh Phi và Tô Giàn Nam theo sau nhóm Nguyên Trí Sinh rời khỏi sân bay.

Tô Giàn Nam ngạc nhiên – bên ngoài sân bay, hàng loạt xe hơi sang trọng đã được sắp xếp sẵn, bên cạnh mỗi chiếc xe đều đứng những tài xế mặc đồng phục đồng bộ, dáng vẻ ngay ngắn và đeo găng tay trắng tinh.

Cảnh tượng này thậm chí có thể khiến người ta tin rằng họ đang đợi đón Thủ tướng Nhật Bản đến thăm.

Lộ Minh Phi thì đã quen với kiểu cách này rồi; ông ta đã thấy quá nhiều lần như vậy.

Dưới sự hướng dẫn của nữ thư ký, Lộ Minh Phi cùng Nguyên Trí Sinh bước vào chiếc Rolls-Royce, trong khi Tô Giàn Nam và những người khác thì được sắp xếp lên những chiếc xe khác.

Điều bất ngờ là bên trong chiếc Rolls-Royce không hề có tài xế; Sakura đã mở cửa sau cho Lộ Minh Phi và Nguyên Trí Sinh, sau khi họ vào xe và đóng cửa xong, cô ấy lại ngồi vào vị trí lái xe và lái xe ra đường một cách thành thạo.

Lộ Minh Phi và Nguyên Trí Sinh ngồi ở hàng ghế sau, im lặng không nói gì với nhau, nhưng ánh mắt của Lộ Minh Phi luôn dán chặt vào phần dưới cơ thể của Sakura…

Ngay bên cạnh, Nguyên Trí Sinh không khỏi nhắm mắt lại một cách vô thức.

  Trước khi đối mặt với người được xếp hạng S này, anh đã tưởng tượng ra rất nhiều tình huống khác nhau, nhưng chẳng ngờ người được xếp hạng S lại là một kẻ dâm đãng, luôn muốn chiếm đoạt phụ nữ.

  Học viện chính đã sa sút đến mức này à? Hay có lẽ vị hiệu trưởng huyền thoại Anger, dù xuất sắc trong việc tiêu diệt rồng, nhưng lại thiếu khả năng nhìn nhận con người?

  Ánh mắt của anh ta rời khỏi người Yuki, sau đó quay sang Nguyên Trí Sinh và hỏi một cách thăm dò: “Anh Nguyên, người phụ nữ lái xe này là thư ký của anh phải không?”

  “Ừ,” Nguyên Trí Sinh gật đầu, “Cô ấy là thư ký của tôi, tên là Yuki.”

  Yuki, người đang lái xe, nhẹ nhàng nghiêng đầu chào Lộ Minh Phi.

  Lộ Minh Phi vội vàng đáp lại lời chào, sau đó nhìn Nguyên Trí Sinh và do dự muốn nói điều gì đó.

  Nguyên Trí Sinh quyết định trong lòng: Nếu thằng này dám yêu cầu Yuki phục vụ mình một cách riêng tư, anh sẽ tìm cơ hội nhấn đầu nó vào nồi canh miso đang sôi.

  “Anh Nguyên, cô Yuki… cô ấy có mang giày cao gót khi lái xe không ạ?” Lộ Minh Phi hỏi.

  Lần đầu gặp mặt mà đã bàn về chủ đề nhạy cảm như vậy sao? Thật giống như những kẻ tục tĩu ở đường phố vậy…

  Nguyên Trí Sinh chỉ đơn giản gật đầu đáp lại, và cảm tình của anh dành cho người này lập tức giảm sút mạnh mẽ.

  “Anh Nguyên, tôi là người Trung Quốc, nên không hiểu biết nhiều về các quy định pháp luật của Nhật Bản,” Lộ Minh Phi nhăn đầu hỏi, “Ở Nhật Bản, việc mang giày cao gót khi lái xe có vi phạm quy định giao thông không ạ?”

  Nguyên Trí Sinh có vẻ hơi ngượng ngùng: “Ở Nhật Bản, việc này cũng là vi phạm quy định. Lý do là vì giày cao gót có thể gây kẹt chân và dẫn đến tai nạn giao thông. Nhưng chúng tôi là người lai…”

  Ý của Nguyên Trí Sinh là với thể trạng và kỹ năng của người lai, việc mang giày cao gót khi lái xe cũng không gây ra nguy hiểm gì.

  Nhưng chưa kịp anh nói hết, Lộ Minh Phi đã yếu ớt đáp lại: “Dù là người lai, cũng phải tuân thủ luật pháp mà.”

  Nguyên Trí Sinh im lặng.

  Vài giây sau, anh gật đầu: “Bạn nói đúng. Yuki, hãy đổi chỗ với tôi, để tôi lái xe.”

  “Thiếu chủ…” Yuki có vẻ do dự. Làm thư ký mà lại để thiếu chủ lái xe, thật là không tôn trọng lắm…

“Đây là một mệnh lệnh,” Nguyên Trí Sinh nói.

“Vâng.” Anh Đào dừng xe và đổi chỗ với Nguyên Trí Sinh.

Lộ Minh Phi cùng Anh Đào ngồi ở hàng ghế sau; anh ta lặng lẽ di chuyển ra xa Anh Đào một chút – anh không quen ở quá gần những cô gái xinh đẹp mà mình không quen biết.

Nguyên Trí Sinh nhìn thấy hành động này qua gương chiếu hậu.

“Thật xứng đáng với danh hiệu S-class… Thật khó đoán được tính cách của họ,” Nguyên Trí Sinh nghĩ trong lòng.

……

Bầu trời tối xuống, đoàn xe sang trọng dừng lại trước công trình có ánh sáng óng ánh như pha lê đen.

Lộ Minh Phi nhìn qua cửa sổ và thấy tấm biển neon khổng lồ treo trên bầu trời đêm – “Câu lạc bộ Ngọc Tả Tiền”.

Ngọc Tả Tiền… Lộ Minh Phi biết đến cái tên này; hầu hết các otaku đều quen thuộc với nó. Đó là nhân vật trong thần thoại Nhật Bản – kẻ đã từ Trung Quốc trốn đến Nhật Bản, quyến rũ hoàng đế thời bấy giờ, nhưng cuối cùng bị đại yin-yang sư Abe no Seimei phát hiện và bị tiêu diệt bởi 500.000 binh lính cùng hàng nghìn tu sĩ và yin-yang sư.

Lộ Minh Phi cảm thấy khuôn mặt mình trở nên kỳ lạ.

Một con yêu tinh nổi tiếng vì vẻ đẹp, nhưng bây giờ tên của nó lại được dùng để đặt tên cho một câu lạc bộ… Rõ ràng, hoạt động chính của câu lạc bộ này chắc chắn không phải là những hoạt động thanh khiết như trà đạo hay cờ vây.

“Anh Nguyên, chúng ta đến đây để làm gì vậy? Lẽ ra phải đưa chúng ta đến buổi tiệc chào mừng hoặc khách sạn trước mới đúng chứ?” Lộ Minh Phi hỏi Nguyên Trí Sinh đang ngồi ở vị trí lái xe.

Anh Đào đã xuống xe và mở cửa cho hai người.

Nguyên Trí Sinh và Lộ Minh Phi cùng nhau bước xuống xe: “Buổi tiệc chào mừng chính diễn ra bên trong đây. Còn về khách sạn, yên tâm đi, chúng tôi có những phòng dành riêng cho việc ở lại đây.”

Nói như vậy thì tôi càng không yên tâm hơn rồi… Lộ Minh Phi nghĩ trong lòng.

Chúng ta đến đây để thảo luận về công việc nghiêm túc mà, phải không?

____

Khi Lộ Minh Phi suy nghĩ kỹ hơn, anh ta cảm thấy mình có lẽ đang lo lắng quá mức. Dù một số dịch vụ đặc biệt thường được cung cấp để tiếp đón khách hàng, nhưng đây là chi nhánh của một học viện ở Nhật Bản… Không thể nào lại có những điều tục tĩu như vậy được. Chắc chắn đây chỉ là một câu lạc bộ cao cấp bình thường mà thôi, chỉ là cái tên của nó hơi kỳ lạ một chút mà thôi.

Tuy nhiên, ý nghĩ này chỉ kéo dài đến khi Lộ Minh Phi bước vào cổng chính của câu lạc bộ.

Trong suốt và tinh khôi, giống như thế giới pha lê mà các kinh Phật đã miêu tả.

  Nền đất được làm từ kính cương quang ghép nối liền mạch; ánh sáng đủ màu biến đổi dưới chân người, trong khi trên trời là những cột gỗ cổ điển và mái hiên uốn cong màu đỏ thắm. Những bậc thang gỗ màu đỏ rực uốn lượn quanh bốn bức tường. Bất kỳ ai lần đầu tiên bước vào nơi này đều có cảm giác như đang bay lượn trong ánh hoàng hôn.

  Những cô gái mặc trang phục kimono màu đỏ phong lan xếp hàng trong sàn khiêu vũ; làn da của họ mịn màng và lộng lẫy như lụa màu vàng. Theo truyền thuyết, Yuzao-ken – con cáo ma 9 đuôi – cũng có làn da màu vàng; ngay cả các vị hoàng đế cũng không thể cưỡng lại sức hút của thân hình vàng óng ấy. Vì vậy, các vũ công đã phải trang điểm bằng bột vàng để tái hiện hình ảnh trong truyền thuyết.

  Trên thân hình vàng óng của họ vẫn có những họa tiết mờ ảo; nhìn kỹ mới thấy đó là những bài thơ viết bằng tiếng Nhật. Trước khi trang điểm, các cô gái đã dán những miếng decal lên cơ thể mình; sau khi phủ bột vàng, họ bóc những miếng decal đó ra, và những bài thơ ấy sẽ còn lại trên người họ. Mỗi người đều có những câu thơ khác nhau; khi tổng hợp lại, chúng tạo thành bản “Kinh Kim Cang” hoàn chỉnh.

  Tiếng nhạc bắt đầu vang lên; những vũ công màu vàng nhảy múa say sưa. Những đôi chân dài màu vàng tạo nên những đường cong duyên dáng, khiến người ta choáng ngợp dưới ánh đèn. Bột vàng mịn tan bay lên, phản chiếu ánh sáng, tạo nên một lớp màn huyền ảo và mơ mộng.

  Ban nhạc đứng ở tầng hai; những cô gái mặc trang phục kimono truyền thống, với phần cổ áo khoét rộng, lộ ra làn da trắng muốt như ngọc. So với những vũ công màu vàng, họ cũng có vẻ đẹp riêng của mình.

  Lộ Minh Phi đứng ở cửa, ngây người nhìn ngắm cảnh tượng trước mắt.

  Trong sàn khiêu vũ, vài cô gái màu vàng bất ngờ rời khỏi hàng và tiến về phía Lộ Minh Phi. Quần áo của họ ngắn hơn so với những người khác, và họ cũng di chuyển nhẹ nhàng hơn để tránh lộ ra những đường cong quyến rũ.

  Họ bước tới gần, áo kimono của họ chỉ có một ống tay; những cánh tay trần đó được đặt lên người Lộ Minh Phi, hoặc được đeo qua tay anh, hoặc quấn quanh ngực và eo anh.

  Bị bao quanh bởi những cô gái xinh đẹp như vậy, Lộ Minh Phi phải thừa nhận rằng anh cảm thấy khá thích thú… nhưng cơ thể anh lại hơi cứng đờ. Trong đầu anh, một câu than

……

Tô Giàn Nam Nhóm người được dẫn lên tầng hai để tiếp đón; trong khi đó, Lộ Minh Phi được các cô gái bao quanh và đi theo Nguyên Trí Sinh lên tầng ba.

Ở cuối hành lang, cánh cửa từ từ mở ra, ánh sáng của các cô gái tràn ngập không gian.

“Mời vào nhé.” Các cô gái cùng nhau cúi chào, mái tóc dài buông xuống, uốn lượn như những chiếc móc tinh xảo.

Đây là một căn phòng kiểu Nhật giản dị, xung quanh được bọc bằng gỗ phủ giấy trắng; ở giữa phòng có một chiếc bàn dài, trên đó đặt một cái chậu đồng đầy nước trong, trên mặt nước rải đầy hoa anh đào. Không gian này vô cùng đơn giản, chỉ được trang trí bằng sự hiện diện của các cô gái trẻ.

Khi Lộ Minh Phi bước vào phòng, những cô gái vốn đang bao quanh anh ta lập tức lùi lại, như thể những con bướm đã đậu trên đóa hoa bỗng nhiên bay tan biến, để lại mùi hương thơm ngát.

Lộ Minh Phi cúi nhìn người mình.

Nguyên Trí Sinh đứng bên cạnh, nghĩ thầm: “Gia đình Inoue quả thực là chuyên về lĩnh vực này… Chỉ cần nhìn cảnh này thôi, ngay cả phụ nữ cũng sẽ bị cuốn hút; làm sao những người đàn ông có thể chống lại sức hấp dẫn như vậy được?”

Như vậy thì việc lấy lời khai từ Lộ Minh Phi sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều, Nguyên Trí Sinh nghĩ thế.

“Anh trai Nguyên, ở đây có quần áo thay không ạ?” Lộ Minh Phi hỏi.

Các cô gái trong phòng, cùng với Nguyên Trí Sinh và Anh Đào đứng bên cạnh Lộ Minh Phi, đều ngạc nhiên một chút – Sao anh lại vội vàng thế? Dù muốn làm gì đi nữa, ít nhất cũng nên trò chuyện trước chứ?

Ngay lập tức, dưới ánh mắt của mọi người, Lộ Minh Phi kéo ra những vết bột vàng còn sót lại trên quần áo do da các cô gái chạm vào, và than phiền: “Quần áo tôi bị bẩn rồi, phải thay mới.”

Không gian trong phòng bỗng trở nên yên tĩnh đến nỗi có thể nghe thấy tiếng kim rơi.

Lộ Minh Phi bất chợt nhận ra rằng mình vừa nói điều gì đó không ổn, liền vội vàng bổ sung với Nguyên Trí Sinh: “Anh trai Nguyên, tôi không trách các cô gái vừa rồi làm bẩn quần áo tôi đâu… Cách chào đón họ lúc nãy thật tuyệt vời; dù quần áo có bị bẩn thì cũng xứng đáng…”

Nguyên Trí Sinh bỗng có linh cảm rằng nhiệm vụ lấy lời khai từ Lộ Minh Phi có lẽ sẽ khó khăn hơn nhiều so với những gì anh ta tưởng tượng.

……

Sự thật đã chứng minh rằng linh cảm của Nguyên Trí Sinh là đúng.

Anh ta và Lộ Minh Phi ngồi đối diện nhau hai đầu bàn dài; bên cạnh anh ta chỉ có Mai, trong khi bên cạnh Lộ Minh Phi lại có vô số cô gái xinh đẹp xung quanh, nhưng anh ta chỉ trò chuyện thân thiện với một cô gái có khuôn mặt hơi mập mạp.

Nguyên Trí Sinh lập tức hiểu ra lý do: trong số những cô gái đó, chỉ có cô ấy mới am hiểu sâu sắc về văn hóa anime, nên họ có rất nhiều điểm chung để trò chuyện với nhau.

Lộ Minh Phi cảm thấy rằng cách tiếp đón của chi nhánh Nhật Bản này thực sự quá nhiệt tình… Anh ta thậm chí nghĩ rằng nếu mình gửi danh sách sở thích của mình trước khi đến, chi nhánh Nhật Bản có thể sẽ tổ chức một buổi triển lãm cosplay để chào đón mình – nơi mà tất cả mọi người đều mặc các bộ trang phục cosplay đẹp đẽ.

Ngồi đối diện Lộ Minh Phi, Nguyên Trí Sinh đang lo lắng về tình hình bất thường của mục tiêu và đang suy nghĩ cách giải quyết. Khi quay đầu lại, anh ta thấy Mai đang nhìn mình; khuôn mặt trắng muốt của cô nàng rõ nét hơn bất kỳ cô gái nào khác trong căn phòng, đôi mắt trong trẻo dưới ánh đèn sáng rõ, phản chiếu hình ảnh khuôn mặt anh ta.

“Có chuyện gì vậy?” Nguyên Trí Sinh hỏi nhẹ.

“Không, không có gì cả,” Mai cúi đầu, “Xin lỗi, chủ nhân… Là tôi đã không lịch sự.”

Đúng lúc Lộ Minh Phi đang than phiền về cách tiếp đón mang đậm tính chất Nhật Bản này, bỗng nhiên từ tầng dưới vang lên tiếng ồn ào, làm xáo trộn không khí hồng hào trong căn phòng.

Nguyên Trí Sinh nhíu mày, đứng dậy và cúi chào: “Xin lỗi, tôi xuống dưới xử lý một chút.”

Lộ Minh Phi vội vàng đứng dậy: “Tôi cũng đi cùng!”

Dù được bao quanh bởi những cô gái xinh đẹp thật là thú vị, nhưng cũng khiến Lộ Minh Phi cảm thấy hơi căng thẳng… Ngồi đó, anh ta cảm thấy mình cứng đờ như một con ma. Nếu mặc bộ trang phục quan lại thời nhà Thanh, chắc chắn anh ta có thể được mời đóng vai khách mời trong phim của Đạo Diễn Châu Tinh.

Theo sau Nguyên Trí Sinh ra khỏi phòng, Lộ Minh Phi nhìn xuống từ tầng ba và thấy toàn bộ sảnh tầng một đang trong tình trạng hỗn loạn: những nhân viên an ninh nằm la liệt trên nền nhà, kêu đau đớn; những cô gái vừa nhảy múa trước đó hoặc thì trốn vào góc tường ôm lấy nhau, hoặc thì la hét chạy lên cầu thang… Cảnh tượng đó thật sự rất hấp dẫn.

Một chàng trai mặc đồ đen cao ráo, cầm theo thanh kiếm Nhật Bản có vỏ bọc, đang lần lượt bắt các cô gái; mỗi khi bắt được một người, anh ta lại nhìn kỹ khuôn mặt cô ấy vài giây rồi thả ra để tiếp tục bắt người khác.

Thay vì nói rằng anh ta đang làm những hành động xấu xa với các cô gái, thì có lẽ nên so sánh anh ta với một người chủ trang trại nuôi thỏ – người đang kiểm tra từng con thỏ của mình xem có mắc bệnh hở môi hay không.

Trên tầng ba, Nguyên Trí Sinh với khuôn mặt lạnh lùng, đang chuẩn bị nhảy xuống để bắt giữ kẻ gây rối, thì bỗng nhiên thấy Lộ Minh Phi bước tới hai bước với vẻ ngạc nhiên, đứng bên lan can tầng ba và hét xuống: “Sư huynh Chu? Là anh sao?”

Chàng trai đang kiểm tra thỏ ở tầng một bỗng dừng lại, quay đầu và nhìn thấy khuôn mặt điển trai quá quen thuộc của Lộ Minh Phi.

Hai người nhìn nhau, không biết phải nói gì.

“Lộ Minh Phi?”

“Thật sự là anh à, Sư huynh Chu!”

Bên cạnh, Nguyên Trí Sinh nhìn Lộ Minh Phi rồi lại nhìn Chu Tử Hàng, trong đầu đầy những dấu hỏi.